《扬鞭策马马蹄疾》绝不吃葱

1、第 1 章

　　新年过后，乍暖还寒，文武百官听见鸡鸣陆续从各自温暖的被窝里挣扎地爬出来，在料峭的寒风中前往皇宫。夜色无烟，金星陪伴着月亮在西边天幕上低低的挂着。李难缩在角落里，和一班年轻的官员挤在一起取暖。一旁的武将和上了年岁的文官三三两两地站得笔直，时不时向他们投去不满的一瞥。
　　鸣钟击鼓后，宫门打开，官员们鱼贯而入。
　　照例是“有事启奏，无事退朝”的流程，年关刚过，倒也没有什么大事，除了半月后的科举大考以外也没什么需要皇帝费心的事务了。李难偷偷踮起脚尖，想看一看前面的皇子列中有没有九殿下萧琮的身影。九殿下今年二月处刚行了冠礼，开始上朝听政了。现在正站在太子身边，束手而立。
　　李难本来是安安静静地欣赏着九殿下翩翩的背影，却被上面的一句“九皇子如今年满二十，是时候考虑亲事了，不知道诸位爱卿可有什么想法？”给震得抖了一抖。因为父母的原因，李难一直向往着“愿得一心人，白首不分离。”“执子之手，与子偕老”的爱情，平日里最最看不起的就是因为一些利益而促成的姻缘。自从五年前九殿下仗义出手，力排众议让李难在错过会试之后仍可以进入国学正监后，李难就对九殿下产生了仰慕之情，一发不可收拾。如今好不容易等到了九殿下成人，自己可以向他表达自己的爱慕之情了，怎么可以被别人抢了我的宝贝呢？！
　　“不行！”脱口而出的心底话让周围的人的视线集聚在他的身上，其中就有属于九皇子的一道视线。李难紧张一瞬，反而坦然地走到朝堂正中。“启禀皇上，九皇子刚刚成年，窃以为结亲之事不宜操之过急。况皇子婚事事关国运，兹事体大，当三思而行。”
　　“启禀皇上，老臣也认为当前之重心应该放在不日之后的会试和殿试，而不是九皇子的婚事。”礼部尚书林中源也站了出来，
　　皇上沉思许久，看向九皇子，“老九，你怎么看？”
　　萧琮略一顿首，缓缓说道：“儿臣认为林大人和李大人所言非虚。姻缘天注定，这婚事，儿臣想着还是日后再论罢。”
　　皇上哈哈大笑，说：“既然如此，朕就先着重解决科考大事。”他沉吟一会儿，吩咐道：“楚大人，从今天开始你增派两队人马驻守在鸿胪学舍四周，无关人员绝不可放进去。”
　　“臣领旨。”

　　一退朝李难恋恋不舍地看了萧琮一眼就跑到林中源面前，接受他耳提面命的教导。老人家说了半天，见他认错态度良好，遂邀请他到家里吃饭。李难早就是他家的常客，和几位小少爷都交好，此时也不推脱，和林中源乘马车回了林府。饭毕，林中源的小孙子林子青缠着下三局棋，赢了两盘半。
　　“果然只有和你下棋我才能找回自信心。”林子青感慨，“平时大哥二哥没有一个人让着我。”
　　“也只有你会说我是故意让着你了。”其实我是真的棋艺不精。李难从榻上站起来，理了理衣服。
　　“易知哥哥，你来了怎么不说一声？”林府唯一的小姐林瑶月惊喜地跑到李难的面前。
　　“真是妹大不中留啊，你哥哥我这么大的一个人坐在这你都看不见啊？”
　　“你这么丑我怎么能看见你呢？”林瑶月向他吐吐舌头，一副天真烂漫的小孩样子，她又转向李难说道：“我的眼里可只有貌胜潘安、风神俊朗、温文尔雅的易知哥哥！”
　　“听见没？”林子青挑着眉毛，“你不当我的妹夫那可就太对不起我这对你一片痴心的妹妹了。”
　　林瑶月故作害羞地推搡林子青，眼神却真诚地跑到李难身上期待他的回答。李难装作接收不到那满含秋波的眼神说:“哎呀，时候不早了，我还有事呢，先走呢。瑶月妹妹，我下次再来看你。”说完就逃也似地离开了。
　　从林府出来后李难直接去了九皇子的府邸。因为是临时去的，并没有事先递呈拜帖，所以李难在门口就被首位拦了下来。李难这样安慰自己，落寞地回到官署。
　　三年前李难从国学正监出来后正赶上上一任校书郎辞官回乡，在来时林中源的举荐之下，李难补上了这个位置。这个位置虽然品阶不低，而且清闲，但是未免枯燥，而且捞不着油水，也再难升迁。因此李难凭空出现占据这个位置并没有得罪什么权贵。
　　官署配给的房间并不大，书房寝室是连在一起的。不过李难的房间看上去甚是温馨，充满着主人一点一滴的心血。书房的桌子上有一副尚未完成的画，画中的男子依水而立，随风飘扬的柳枝掩盖住了他的面孔，但也难掩其不凡的风姿。李难小心地执笔在上面一点点地描绘，心中一片回忆心上人的宁静与甜蜜。