《少年故事》俞瑕

24、桂花载酒

　　秦清明是以质子的身份入万年的。
　　那是建业三年的仲秋，萧瑟的风从宫道里窜过，掀起落魄之人下裳衣摆，猎猎作响。
　　秦父秦昀，乃前朝长公主与御史中丞秦涵的嫡子，与前朝废帝是表兄弟关系。清明出生的时候，正是秦家鼎盛之时，所以尚且垂髫，就被封了临江郡，与废帝太子自幼长在一块儿，恩宠无两。
　　但他未及字冠，秦昀就因于堂上指责废帝，身陷囹圄，年少的秦清明少不得学会应酬，帮衬着一大家族的弟妹，养成一副少年老成的性子来。
　　此事之后，秦氏由盛转衰，承蒙长公主哀求，秦家上下被迁到遥远的燕地。不料竟也因祸得福，刘劭大军压境之势日盛一日，前朝颓势刚现，便宛如摧枯拉朽，再无回天之力。
　　建业三年，秦清明已经十七岁，冠字无敝，代替父亲秦昀入京述职，此后便被留在万年，一直到建业十一年因母丧回燕，建业十三年在发配路上病逝，统共不过二十七岁。他有妻而早逝，身后并无血脉延续。
　　前朝簪缨少年郎，终不过过眼云烟，虽绮丽无比，却也终究蹁跹飞逝，无可追寻。

　　当秦清明走进万年未央宫闱的时候，他当然料不到后来一切事情。那时他也只有十七岁，模样长得很好，又是在前朝咸阳宫里培养出来的容止，举手抬眼都端方如玉。跪到刘劭与郑荷的面前之时，就连郑荷也笑着叹了一句“少年风流”，说着又侧身过去唤道：“承命过来，你们年岁相差不大，以后也可以一起玩耍。”
　　秦清明闻言抬起头来，看见皇后身边站着一个锦衣少年，他头戴缃色远游冠，身着玄色曲裾，佩戴赤绶四彩，腰间玉组佩直垂至鞋面上三四寸的位置，璜、环、珑、琥、觿、珠相杂，显得贵气非凡。秦清明看他与皇后亲密，想着这大约就是皇后嫡次子、先时的楚王、如今的太子刘赫了，于是赶紧跪下身去，却被刘赫上来一把拽住，他的面目与皇后略有相类，都是丹凤眼、高鼻梁，不过颧骨不高，剑眉丹唇，显得英俊挺拔。见他看过来，眼底略有含笑，问话却也有上位者的骄矜：“阁下的字是哪两个字的？”
　　秦清明于是会意，没有继续拜，只是拱手答道：“回殿下的话，臣字无敝。”
　　刘赫哈哈笑道：“‘明参日月，大满八极，夫是之谓大人’，果然相宜！”转转眼睛又道，“无敝今年十七，孤今年十五，你倒比孤还大两岁呢！孤字子渊，你就称孤子渊吧。”
　　秦清明也抿唇笑道：“可是‘匪直也人，秉心塞渊。騋牝三千’的‘渊’吗？”见他颔首，秦清明于是对着皇帝、皇后端正一揖，又转回刘赫身上，道，“‘定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室’，文公初立，轻赋平罪，身自劳，与百姓同苦，以收卫民。国有储君若此，臣心荣幸，愿效走马之劳。”
　　高位上一直默默无语的刘劭听到此处，不置可否地微微一笑：“你果真有此心意？”
　　秦清明闻言惊怖，膝盖一软跪下来，伏首切声道：“陛下明察，家父与臣，皆有为圣朝效死之心。”
　　郑荷挥手示意刘赫拉他起来，笑道：“陛下与本宫都知你与令尊心意。你既然来此，我们自会好好待你。不必一日日嘴上挂着这些话，陛下仁慈，四海承平，怎会让你效死？”她说这话时，却只见刘劭面上神色晦暗不明。
　　秦清明还想跪，却被刘赫一手拉住了，想不到他看起来身量不如自己，力气却已经很大。秦清明一时挣脱不开，只有一揖道：“臣谨记殿下教诲。”刘赫手上力气稍松，他于是又转过来对着他一揖。刘赫略一拱手，算是还礼。
　　几人话间又扯了许久，到最后还是刘赫对着尊长行礼，道：“儿想起昨日曹长史入朝带来的两匹马来，今日尚未练习骑射，儿想先行告退。”又看秦清明一眼，道，“让秦公子与儿同去吧？”
　　刘劭微微颔首，郑荷就笑道：“去吧，小心些。下午你们二人一起来椒房殿用膳。”
　　刘赫应了一声，秦清明只来得及对着帝后一拢袖袍，便被他拽了一个趔趄，踉踉跄跄向外走去。
　　等骑到马上，秦清商纵马随着刘赫，略错过半个马身，却被他返身回来一把抓住辔头。秦清商一愣，由着马上前去，却听见他老神在在地笑问道：“无敝家中有别的兄弟么？”
　　秦清商精神还系在马上，闻言眨眨眼道：“臣是家中长子，下面如今还在的嫡亲，有一弟一妹。”
　　刘赫抿唇道：“你与孤倒是很像，孤有一位兄长和一位姐姐——不过他们都已经不在了。”
　　秦清明想他说的兄长，大约就是前段日子新上了谥号的睿太子刘晟，便问道：“殿下与睿太子的关系想必很好？”
　　刘赫闻言颔首，眼中有悲伤的情绪闪动：“我们两个年纪相差不大，自幼就是长在一起的。”秦清明见了，微微一怔。他长于天子脚下，知道皇族亲情实在算得上是淡薄，所以见他对先太子是真真怀念万分，也觉得惊讶，便忍不住屏息多看了几眼。只见这少年鬓发刀裁，眉眼神气，自有一番灵气。秦清明长于宫闱，见过贵人无数，此时忍不住多了比较，却见他面上还是一派的真性情，忍不住也神色一松，微微笑起来。
　　没想到刘赫一直注意这面，此时道：“你笑什么？”
　　“常人言龙章凤姿，今日一见太子，臣才真正得以明白。”秦清明答道。
　　刘赫闻言转过脸去，似有羞赧，却说道：“孤晓得你是前朝的临江郡，见过的贵族岂止一箩筐吗？”
　　秦清商夹住马腹，松开缰绳恭敬一揖道：“臣在当时也不过一介稚子，懂得些什么？家父入狱之后，臣的封爵就已经被褫夺，何足道哉？”又顿了顿，“或者正因如此，才有了比较，更见太子风致。”
　　刘赫撇撇嘴，但似乎觉得这样与自己身份很不相称似的，缓缓地又撇了回来：“别的孤不知道，反正你这一套官腔，倒真是得了真传。”他目光锐利，又问道，“既然浸淫许久，你又为什么怕我们？孤刚才见了，你是不是很怕陛下？”
　　秦清明不敢再与他对视，拱手道：“天子之气，谁能不惧？”
　　刘赫没说话，过一会慢慢地道：“你不必如此。倒真没什么关系的，孤也很怕陛下。”他踢一踢马身，面色露出显而易见的落寞，“孤还没出生的时候，陛下就在外征战了，孤对兄长、小叔，都比对陛下要亲。”他抬起头来，过了一会儿微微笑起来，“可是他们都死了。”声音里不是不难过。
　　他那时怀着什么样的感情，至少还能发散出来，所以总显得蛮横，却也算是真性情。到后来熬成了和陛下一模一样的喜怒不形于色，才使秦清明真正感到心痛。
　　可这个时候他们毕竟只是第一次见面，刘赫的年纪使得秦清明想起了早逝的二弟秦清和，所以此时也宽容了些。他为了家族父亲，来到万年的宫闱中做了一个不讨喜的人，也没有想到太子与自己一番推心置腹，于是只敛着眉道：“臣尚且年幼之时，家父就因触犯末帝而锒铛入狱，五年间两个兄弟病亡、早夭，殿下的心思，臣明白的。”
　　刘赫的眉眼似乎略有触动，抬起头来看了他一眼，半晌关切地笑道：“我引你想起了伤心事，是我的过错。”他的称谓中没有再用太子自称的“孤”，更显得亲厚。说着又接过旁边内侍递上的木弓，对着秦清明比一比，道，“这话不好，不说这个了——无敝可会射箭？”
　　秦清明骑射虽然不如笔头功夫，但是也有锻炼，当下颔首，接过下人递来的弓箭。却见那面刘赫已于马上搭弓，下颌微抬，握弓勾弦一气呵成，下一秒箭矢已入靶心，手却刚刚放下来，弦仍颤动不已。他转头对着秦清明微微一笑，眉梢眼角全是少年的自得。
　　秦清明于是合掌而赞道：“‘内正直，外体直，持弓矢审固，然后可以言中，即可以观德矣。’殿下高德，臣自叹不如。”
　　刘赫道：“你道我的师父是谁？睿太子马上风华，真可惜无敝没能一见。”
　　秦清明于是拱手笑道：“见过殿下，何愁想不到睿太子神勇之姿？”说话间刘赫手下也没闲着，连中了几箭。秦清明几发之后便不再动，从马上下来，只侍立在一旁。
　　建业三年的秋风肃杀，二人衣袍被卷起又落下，马上少年弯弓搭箭，举手投足都是上位者的骄傲。
　　秦清明站在刘赫的身后，忽然想起若是刘劭没有取胜，若是燮朝仍旧存在，那么像刘赫这般少年英才又该被如何埋没？他想着，微微笑了笑，似乎终于悟到命运的必然。
　　恍惚间转眼，远远见了一个灰衣身影踽踽而来，秦清明思绪一转，便知道是郑荷身边的中常侍白粢，便叫了一声：“太子——”等到刘赫转马过来，就上前去拉住辔头。
　　白粢走上来见礼：“奴婢见过太子，见过秦公子。”
　　秦清明颔首回礼，刘赫则笑道：“阿翁，可是母亲有命吗？”
　　白粢回道：“是请殿下和秦公子用膳。”
　　刘赫将手中弓递给下人，又看了秦清明一眼，笑道：“知道了。”见他向牛车走去，秦清明赶忙走上前去，在车旁跪伏下身，一旁拿着木凳的小黄门一愣，站在原地不知所措。秦清明的身子低伏着，双手无意识地抓住面前下裳，在他看不见的地方，刘赫的一双眼深了深，转头看向白粢，却见后者没看见似的，微微笑着叠手侍立一旁。他于是冷哼一声，真就上前一步踏上秦清明的后背，顺势上了车。然后转头过来，吩咐道：“你和孤一起上来。”
　　秦清明站起来时背上还疼着，闻言一怔，却见小黄门已经拿了木凳来，刘赫不耐地探出身来一扯他的手腕，微微用了力。感到他拇指上玉韘硌着自己腕间的骨头，秦清明略有痛意，却还是拱着手道：“回太子，这不合规矩。”
　　刘赫的唇倔强地抿起来，扬首对着旁边白粢说道：“阿翁，这不合规矩吗？”
　　白粢闻言赶忙道：“太子身份尊贵，同车而行更是无上的荣耀。”说着摆出一幅苦口婆心的样子来对着秦清明道：“秦公子，如此大恩，焉能不受？”
　　秦清明闻言噤了声，低声道了“唯”，顺着刘赫毫不放松的手上到车里。车帘垂下，秦清明敛着眉，听着外面车轱辘的声音，看刘赫仍攥着自己的腕子，内心也是忐忑的。
　　半晌，他的手劲略松，声音却是沉的：“你还不知道，我最讨厌在我面前虚情假意的人。”秦清明大气不敢出，却听见他又说道，“但我知道，你做这些是为了让白粢看见，好报到我娘娘和陛下那里去——你是想保秦家，证明你秦家绝无二心，心甘情愿做我刘氏脚下之人，对不对？”见秦清明不答，他冷笑一声，“我可以容得你这般算计我一回，反正等他们晓得，也只会教训我一通，倒没有什么损害——你很聪明，但我并不傻。这是他们所希望看到的，也是你希望他们看到的，那让他们看见便是了。我不在乎这些事，但你若是真想要跟在我身边，保你秦氏平安无事，便要知道，我看中的——是你这里，如何对我。”
　　他的声音说到最后仿佛耳语，却字字砸在秦清明心间，最后刘赫伸出手在他乱跳的心上一戳，秦清明便要跪下来，却被他一把扯住，于是只好说道：“臣知错。太子饶恕之恩，臣没齿难忘。”
　　“叫我子渊。”刘赫的剑眉蹙着，显出倔强又无奈的神色来。

　　建业八年，永合公主刘皎的出生，给了太子刘赫与皇后郑荷在来自的刘劭压力之下难能的喘息时间。先时刘赫被劾为铲除异己杀唐钰，刘劭震怒，幽闭太子于东府，几行废立之举。然太子始终不承认有此事，郑氏、叶氏、李氏亦从中斡旋，朝中一时僵持不下。幸而皇后新得公主，刘劭大悦，复恩加，才将事情放到了一边。言太子“虽无实行，然必德行有亏，才至诽谤加身”，削秩二千石以儆效尤，赐死带头滋事的李氏长子李硞，外放先时弹劾太子者十余人，各打一大板之后，此事最终告一段落。
　　秦清明牵着刘赫的马缰，心中不免有了担忧。倒是刘赫坐在马上，用足尖轻轻推了推他的肩膀：“想什么呢？”
　　秦清明反应过来，偏着头对他笑道：“我此前从未来过这里。”他们站在京郊骊山半腰，此处可远远见得万年城盘卧于山坳之间，山高云阔，草长莺飞。他忽然想起如今已是仲春，事情过去了小半年，但此刻想起，还会心惊肉跳。刘赫禁足初解，带他来这里散心。皇后心事有了着落，又要照顾公主，所以也从善从流，甚至放了五年来从未出过万年的秦清明出城。
　　“等到以后，你还会看到更多地方的，比这还美。”刘赫沉静地笑着。
　　秦清明却已经明白他所指的是什么：“噤声！”
　　刘赫干笑两声，纵眼望去，半晌才说道：“我知道你在想什么——是不是娘娘说的给我选妃的事？”
　　秦清明闻言诧异瞥他一眼，见他心情尚佳，也笑了：“好大的面子！你娶妻，我顶多是担忧彩礼钱，其他的高兴还来不及呢！”
　　刘赫笑答：“原来如此，那孤就下令，免了孝义伯的彩礼钱！”顿了顿又道，“你与夫人还好？”
　　原来秦昀在一年前被封为辽东侯，秦清明也特封了伯爵，由皇后做媒，娶了未央卫尉李慕的嫡女李琬，其母正是郑荷的妹妹郑茗，两人婚后也算得相敬如宾。但如今出了这事，李琬的长兄受牵连被赐死，其它兄弟多遭外放，父亲亦遭警告，所以常常郁郁寡欢，月前又大病一场，此时还没有起得床。秦清明听他提起，沉默半晌。刘赫看出了端倪，抿着唇道：“等到以后，我不会忘记李家的。”
　　“子渊，此事兵行险招，若不是陛下尚还信你，后果不堪设想。”往后见众人在刘赫的示意下已经止步，秦清明终于蹙着眉说道。
　　刘赫闻言一声冷哼：“信我？他不是信我，只是败给了他自己的疑心罢了。”他说着露出一个没有喜悦的笑来，“他和我都在赌，可是他看不清我，我却晓得他。他对什么人都是先用那一阵吓死人的质问，若是心底有鬼，早就吓得半死了。我偏不承认，他反倒就会怀疑起自己来了。”
　　“不管怎么说，此番都不算胜了。”秦清明知道其实唐钰的确是刘赫与李硞等人筹划谋害，但因为刘劭并没有找到证据，刘赫又在与之对峙之时并不承认所为，前者抓不到错处，只有责骂一顿，命其继续思过。秦清明后来想想都觉得后怕，却又摊上了这么一个飞扬跋扈的主，只有无奈一笑。
　　“知道啦！”刘赫忍不住笑起来，看着真的心情尚佳，于是秦清明也微微笑了。刘赫却还在马上用足尖有一下没一下地挨着他的肩臂，又说道：“但是你是不是还正在为另一件事儿担心呢？”
　　“什么事？”
　　“我且问你，”刘赫弯下腰凑在秦清明头顶，“娘娘想要我娶无敝家中妹妹，这事儿你知不知道？”秦清明闻言一惊——他早就知道皇后有给刘赫婚配的意思。再加上这次的事，更想为他找一个强有力的支持。他早先听说郑荷对曹相的嫡女有所主意，所以此番听刘赫忽然提起自己的妹妹，面上神色像是认真，不由得也愣住了。刘赫将这一切都看在眼里，却笑一笑：“她多大了？”
　　秦清明低下头去，答道：“小妹生于永平……臣万死！”原来他竟一不小心说出了燮朝废帝的年号，刘劭建立大成之后，人们都是直接称末帝、废帝纪年，也不尊末帝谥号。他一回想往事，竟然鬼使神差地说差了嘴，刚想跪下，却已经被刘赫一把扯住，“不妨事，你接着说。”
　　秦清明略微松了一口气：“唯，小妹生于废帝四年。如今应有十三岁。”
　　刘赫微微笑着：“还未及笄吧？——你很喜爱她么？”
　　秦清明略一迟疑：“家父嫡子四人，明却只有一个妹妹，自然要多亲厚些。”末了顿了顿，无不遗憾道，“不过离开的时候，她还只八岁，如今大约也不大认识我了。”
　　刘赫深以为然地颔首：“我见到皎皎，也是宝贝得不得了，我知道你该有多疼爱她。”他微笑着说道，“所以，无敝，我已经和娘娘说过，我不会娶她的。”他的目光邃远，带着少年的清澈，却也有不属于少年的老成，面上还是笑着，却一扯马缰，走到山路边上，指向山下的万年城，又或者说是东西二宫，对秦清明说：“你看，未央宫的城墙多高啊——又有谁进了那里，还能出的来呢？”
　　秦清明一时愣住，看见马上少年神身披万丈霞光，面上却饱含落寞，他的心忽然疼痛不已。在他的凝视中，刘赫转过脸来，薄唇颜色微白，像是被紧紧抿住，剑眉含怨，朗目闪亮若含星。
　　他对秦清明笑着，轻声道：“那座城里，偏偏砖瓦都渗透着猜忌与嫌疑，朵朵琼瑶都满含着血泪与辛酸，这不是世人所言的金碧之地，不是黔首所以为的逍遥之所，这是吃人不吐骨头的地方。与其一辈子被耗在这里，倒不如放她们出去吧——你我已经被困在这里了，别让她们也这样。有你在，日后可让她与一个真心喜爱的人在一起——实在没有，就嫁到家境殷实，但官阶不如你高的人家中，如此便没人敢欺辱她。”他顿了顿，“世上有多少人真心爱慕的人也真心爱慕着自己呢？不过‘汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。’。”沉沉看着秦清明同样如玉的面容，笑了笑又道，“无敝，早先我想着有兄长一直陪在身边，但终究没有实现。但如今，有你在身边，我就很满足了。”
　　二人对视良久，秦清明郑重地一揖，又上前跪下，以额触地：“臣秦清明，叩谢太子大恩。”等到刘赫跳下马来将他扶起，二人的手交握着，他又低声说道：“子渊，我会一直在。”他看进这个看似坚韧跳脱，实则敏感脆弱的少年眼中，承诺：“碧落黄泉，明一直都在。”
　　刘赫也笑着，错首轻声道：“我们未必会输。”他拉着秦清明走到路边，与他一起对着这表里山河，认真地说道：“无敝，再过十年、二十年，总有机会，我们还会一起踏遍这江山，打马放歌。”他眼中有涩意，却一直坚持睁着，直到这山河渐渐模糊于滴水之中，修长的睫毛似乎撑不住那样的重量。
　　二人的话随风散在空中，像是从未说过。
　　刘赫就在这样明媚的山河照耀下，泪流满面。

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作者有话要说：　　这是一个现在看起来满是FLAG的章节
对妹妹的爱护无人能全，刘皎中毒而亡，秦清商仍旧嫁入宫中
他们的梦想夭折在那样的高墙里，生命也随着众鸟飞尽而逝
刘赫一生都在追求使自己温暖的故梦，可是它们如虚幻一触即破
唯有秦清明信守了自己的承诺，他真的追随刘赫到了碧落黄泉
我有时候也在思考，就算刘晟去世，如果刘赫继位也未尝不可，可是哪里有什么“如果”。
刘赫与秦清明的故事到此勾勒已经大致丰满，希望大家阅读愉快~
210530 初稿
210819 一修