6、下（二） ...
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出院后，我回到学校，向校长递交了退学申请。
校园里学生很少，听说五条最近都在外出执行任务，于是我只和硝子打了个招呼。离开前我终于鼓起勇气，敲开了夜蛾老师的办公室门，——辜负了您长久以来的培养和关照，真的非常抱歉。老师沉默着接受了我的道歉，没有多说，只是塞给我一只白色毛毡兔。我小心地抱起来看了看，发现和我曾经收到的那只粉兔子似乎是一对。
花井。夜蛾老师看着我，缓缓开口。就算最终不成为咒术师，你也始终是我引以为傲的学生。
我抱着那只傻乎乎的白兔子，一路走下了山。
“对了，”道别前，硝子忽然和我说，“五条叮嘱我转告你，’要是一声不吭换了邮箱地址，我可不饶你‘。”
我笑了好久。他怎么知道我真的想过。
后来，我去了国外，是个离日本非常远的国家，需要坐飞机十几个小时。我边上课边补习语言，没有课的时候，就在附近的咖啡店打工。五条悟知道以后非常吃惊，专门给我发邮件确认：“听说你去学做甜品了？”
“嗯。”我回给他一张厨房的照片。
“你可别最后哭着回来。”他笑话我，“到时候我们都毕业了，没人能救你。”
“不会的。”我只是回复他，“你什么时候换自称了？”
“早就换了。”
我看着那封邮件，恍如隔世。
我与家人很少联系，假期也没有回国，只是继续打工、练习做甜品，每天泡在食材的香气里。没有诅咒，也没有咒术师，那些遥远而阴湿的回忆终于彻底从我身体里分离出来，只有坐在公寓床上的那只白兔子依然联系着我与遥远的岛国。尽管结束了住院生活，我的病并没有痊愈，仍然需要定期去诊所开药。偶尔，也会有复发的时候，然后再好转，再复发。春夏秋冬，反反复复。
有一天早上，我在走进厨房时发现了一位不速之客。
那天，我以身体不适为由请了假，在之后的周末独自提着清扫道具，将厨房内外擦洗了一遍。
我做了一整周的噩梦。梦里，高专的朋友们出现在我就读的甜品学校，五条悟得意洋洋地告诉我，他们在校内发现了特级诅咒，要进去搜查。我拼命辩解，顺着男生的视线回头，却发现每盏擦得闪闪发亮的碗里都有一只转动的眼睛。
“我在练习用的厨房里发现了一只诅咒。”我在深夜醒来，用冰凉的手给梦中的罪魁祸首敲下消息。
“然后呢？”日本正是早上，五条悟的回复来得很快。
“被我杀了。”
“身手不减嘛。”
我看着发光的手机屏幕，没有回复。像是察觉到什么，他又发了一条消息过来。
“要放弃吗？”
“……”我一字一字地敲，“不了。”
我放下手机，从床头捞过那只白色兔子，抱在怀里，终于沉沉睡去。
毕业后我没有立刻回日本，而是在当地的一家酒店找了份工作，制做向房客提供的套餐甜品。或许是因为我比自己想象得还要更加普通，这份工作我做得还算得心应手。偶尔我也会与高专的朋友们联系，我听说五条收养了一个小孩，依然忙得在全国各地跑，想他日子一定过得十分充实。
“今天的新尝试。”那年我终于换了智能手机，在五条悟三番五次的叮嘱下开通了社交账号，偶尔会发一些自己做的甜品照。
很快传来一条回复：“饿了。”
我点开，看到白发男人嚣张的头像，于是给他发了条消息：“你干什么呢。”日本这个时候应该是凌晨。
过一会儿，他回了我一张照片。是站在高处拍摄的城市夜景。
“看风景。”
“你这个点跑到天上看风景……？”
“没办法，任务要求。”他已经很少再为这类事情抱怨，接着又有一条消息弹出来，“说起来，忘记告诉你，我下周就要回高专执教了哦。”
“……？？”我看了好几遍，“你确定？”
“哎呀，毕竟全世界都找不到比我更强的老师了嘛。”
我读着那条消息，忍不住想象五条悟在讲台上执教的场景，担心他带着学生们把屋顶掀翻。——我原本想说些笑话他的话，可不知为何，那个多年前坐在屋顶上，白色短发被月光照亮的男生的样子却忽然浮现在脑海里。
他最后还是没有去征服世界。谁又想得到我们最终都成为了什么呢。
“今后看来要热闹起来了。”最后，我回复他。
五条回了我一个得意的表情。
五条悟赴任高专教师的第二年，我回国了。
在国外很照顾我的一位前辈开了自己的甜品店，邀请我去店里帮忙。一个明亮的早上，我在柜台帮忙替班，忽然有客人来店。来人个子很高，进门时甚至小心躲了一下头顶的门檐。见到我，白发男人微笑着抬起手，比了比脖子的位置。我知道他是在笑我剪了头发。
“你也太高了。”我忍不住向他抱怨。
或许是由于久别重逢，五条悟看上去很高兴：“久违的日本感觉怎么样？”
“还是那样吧。”我笑了笑，“到处都是诅咒，有点喘不过气。”
“那可不是日本的问题，”他一针见血地回答道，“是东京人太多了。”
“……你说得对。”
“现在逃跑还来得及哦？”
“不了吧。”我将男人挑选的蛋糕放进纸盒，“如你所说，只要有人，哪里都是一样的。”
终于，我已经不再需要服药了。
然而时隔多年，我还是住进了医院，起因却只是一起高中生闯红灯引发的自行车事故。“你也不小了，怎么能被高中生撞成这样。”五条悟又捏起一颗草莓，不饶人地笑话着我。“开玩笑，”我没好气地翻着白眼，“哪能跟高中生比身体。你也不想想自己高中时候什么样。”
“我是特殊情况嘛。”男人毫不谦虚地自夸起来。
我冷笑：“你刚刚还说自己脾气变好了。”
“那么，”草莓差不多吃完了，男人站起身，顺便帮我收拾走了桌上的垃圾，“我还得回去看学生们。最近新来了一个很厉害的转校生哦，现在的年轻人真是越来越令人期待了。”
“快走吧。”我毫不留情地送客，却又忽然想起一件事，“五条。”
白发男人回头看我。
“前几天我遇到夏油了。”
我遇到了夏油杰，在原宿。男人披着黑色长发，身边跟着两个中学生模样的女孩，每人手里拿着一只新鲜的可丽饼。夏油走在她们之间，抱着手，脸上是我熟悉的微笑。那时我正在为来日本玩的朋友带路，隔着窜动的人潮，我远远就看到了夏油一行人——然后我停下了脚步。
友人叫了声我的名字。
“……啊。对不起。”我久久地望着走在道路对岸的黑发男人，如梦初醒般回过神，“咱们走吧。”
那时，一直垂首听着两个女孩说话的男人抬起脸，朝我的方向投来了视线。我知道他看到我了。然后他望着我，若无其事地抬起左手，微笑着碰了碰耳下的长发。下一个瞬间，男人和他身边的女孩们就都像云一般飘远了。
“……是吗。”五条悟语气很淡。我们似乎已经很久没有谈起这个名字。
我给自己倒了杯水：“下次遇到他，你怎么办？”
“当然是杀掉。”
男人的脸上看不到什么表情，说出口的话和多年前如出一辙。而此时站在这里的我们却已经都不是小孩子了。“毕竟当初是我把他放走的。”
那以后，夏油杰杀了许多人。这都是回国后五条才告诉我的。
我并不惊讶：“这样。”
“……花井。”反倒是五条一下笑起来，“你是不是喜欢那家伙？”
“？”我看了他一眼，最终只是笑着摇了摇头。“我剪了头发是不是很奇怪？”
“嗯……？没有啊。我觉得你这个发型比较好看。”他很好奇，“怎么忽然问这个？你这都剪了多少年了。”
我依然只是微笑。
那之后又过了很久。一旦过二十岁，日子就好像飞转般不知不觉间溜走了。第二年，满城响起蝉鸣的时候，五条悟给我发来一条消息，说趁高专放假，夜蛾老师想办一次同窗会。我冷淡回复：除了你和硝子，其他人谁还记得我姓甚名谁，不去。
然而到了约好那天，我还是踩点出现在了山脚下的公交站。
“哎呀，我就知道。”来接我的五条悟笑容满面，“花井你不是那种冷血无情的人。”
“快走。”我懒得理他，“山上太晒了。”
于是，我们穿过漫山碧绿的森林，踩着熟悉的坡道，向山深处走去。我打着伞走在男人身后，刚出发没多久，五条悟便扭头看我，一脸微笑：“我们得走快一点。不如抄近道怎么样？”
“你是说……”我心中浮现出某个答案。
“Bingo！”男人打了个响指，“怎么样？令人感动的故地重游。”
“……完全不感动，”甚至充满了黑暗的校园回忆，我叹了口气，“那就走吧。”
“感觉你今天好没精神。”他明知故问，“工作太累了吗？”
“是你过于精神了吧。”
“那是当然。不然怎么能调动学生的情绪呢。”走在我身旁的高挑男人语气轻快。我们穿过熟悉的森林，来到那片曾经走过的繁茂草地，甚至连挡在隧道洞口的杂草都没有丝毫变化。或许是平时真的无人经过，那片枝枝节节的灌木似乎比我记忆里还要肆虐。“……真是一点都没变啊。”站在我身旁的男人微笑着感慨道，“还是这么破。”
“是啊。”我打开手机的手电筒，“你该出资修一修。”
“那样不就没意思了。”五条悟抬手拨开了挡在洞口的枝条，示意我先进去，“我还打算把这里留给学生们体验探险的乐趣呢。”
“是，是。”我弯下腰，先一步进了隧道。
里面的一切似乎都没有变过。脚下踩到的是沙地与石子，有些硌。我举着手机，小心躲避着两边低垂的蜘蛛网，一片黑暗之中，只能听到我和五条悟踩过土沙的簌簌声响。我忽然产生了一丝宛如时光穿越般的朦胧感，好像自己依然是十六岁，举着手电筒，怯生生地跟在五条悟身后，而一切只是我在恍惚间做过的梦。
“……五条。”
然而这一次，走在前面的是我。
我举着手机，回过头。“你现在已经能懂了吗？”
“？”半张脸被照亮的男人神色茫然，“你指什么？”
“各种各样的事情。”
我转回身，望着被照亮的一小片前路。“夏油离开的时候，你问我为什么在高专待了那么久才走，还有硝子的事情……你还说自己’完全无法理解‘。”我几乎要听到远方回荡的风声，“你现懂了吗？”
夏油已经走了。就在去年冬天他策划的百鬼夜行里。五条悟亲手送了他最后一程。
而那时，我只是握着电话，轻轻说了一句：“这样。”
“你在哭吗？”这次五条反问我。
“我没有。”我笑了，“我蛋糕烤好了。”
我望着窗外，发现自己比想象中还要平静，或许是因为那天天气实在太好，又或许只是因为很久以前我们就已经道过别。
“……是啊。”
半晌，五条悟的声音才终于响起，带着一丝微笑，“我现在能明白。但是事到如今也没什么意义了。”
“那也行，”我重新迈开脚步，“又不是每件事都非要有什么意义。”
“……”
五条的声音带着一丝嘲笑，“你后悔了吗？”
“是呀。”我反问，“你就不后悔吗？”
“真遗憾。”男人苦笑，“我以前曾经决定绝不后悔地度过一生……但最后好像还是和你一样。”
只有无法挽回的遗憾在不断增加。
坐在甜品店里狼吞虎咽，眼睛通红地吃着蛋糕，然后边吃边互相嘲笑——那样的年纪，早就已经离我们远去了。我反倒时常怀念那个总是语气险恶的、好像无所不能却又对他人一无所知的五条悟。至少他那时比现在好对付得多。然而和所有普通人类一样，五条悟最终也变成了狡猾的大人。真是生硬、离奇，毫不讲理，一塌糊涂。
然而这一切，最终也会像当初那些无从消解的怨恨一样从我身体里分离、蒸发。我知道的。而最后留下的都是些微漠而鲜艳的细小砂砾。
远远地，好像传来了山里的蝉鸣。
“说来好笑，”我语气很轻地回忆着，“结果到现在，我已经不怎么害怕诅咒了。……当然，要让我当咒术师我肯定还是不干。”
男人终于跟上来，“你这几年，看来病是真的养好了不少。”
“没有。”我反驳他，“之前好不容易可以停药，结果马上又复发了。反反复复的，特别是这个季节，”这个诅咒最繁盛的、漫长的、明亮而苦涩的季节，“……这么一看，我果然只是个普通人类。”
我们一步一步向前走着，似乎已经走出了好一段距离，忽然手机的光亮掠过墙上一道彩色的墨迹。“啊，”我停下脚步，对准光源，“是这个。”
“睡衣香蕉人。”五条悟笑着提醒了我那片涂鸦的名字，“老朋友们都还在呢。”
“……这么一看，果然还是很恐怖。”我又仔细看了看那团模糊的彩色墨迹，熟悉的恶寒逐渐窜上脊背，于是我调转了手机的方向。跟在我身后的五条悟没有说什么：“上次我们走这条隧道的时候，是从另一头进来的吧。”
“嗯。”
我望着前方，“所以这次的出口就是上次的起点。”
渐渐地，可以看到出口的光亮了。
起初只是道遥远的光点，随着我们越走越近，逐渐看得清楚了。这一端的洞口没有杂草遮挡，因此即使隔着距离也能见到亮光。一步、两步、三步……我举着手机，耐心地、一步一步地走着。还没有想好见到老师之后要说什么呢。我带了自己做的甜品做伴手礼，也不知道合不合其他人的口味。说到底，我为何会答应五条唐突的邀请，原本也就没有什么明确的理由——
“啊——！！！”
“诶……？”
忽然，走在我身后的五条悟发出一声惊呼。
我吓得整个人一顿，提在手中的伴手礼纸袋也跟着抖了抖。“怎么了……？”见无人应答，我于是有些慌张地回过了头，“……五条？”
我转过身，手机的灯光掠过站在我身后的、白色短发被照得微亮的高个男人。然后我看到一张因为憋笑而微微扭曲的年轻面孔。半秒钟的寂静过后，几乎是在我终于醒悟过来的同时，五条悟一下放声大笑：“花井——你怎么还是胆子这么小。噗。”
“……”
我狠狠给了他一脚。
“好了，好了，”半晌，刚才还在捧腹大笑的男人终于收敛了几分，“快走吧，不然我们要迟到了。”
“你也知道。”
我头也不回，大步流星，“你的伴手礼没有了。”
“抱歉——”从身后传来五条悟尾音上扬的、惬意得令人牙齿发痒的声音，“辛苦你带路走到这一步啦——你努力了。”
我没有理他，原本还想说些什么，却又只是一下笑出来，摇了摇头。出口已经近在眼前。
五步、四步、三步、两步、一步。
盛夏的阳光与虫鸣扑面而来。雨季早已离开。
我们走出了隧道。
终
树
初稿 2020.11.1 凌晨4：05
作者有话说第6章 下（二）
