《圣餐》闪了老腰

71、沙漏之庭·尾声

　　沙漏之庭·尾声

　　神官舒躺在浮浮沉沉的游船上。虽然有华盖遮挡，正午的阳光照得世界容不下视线。
　　那是国内势力平顶后，他们第一次进行全境游览。
　　神官舒并不像国王那么感兴趣。他见识过许多国土，许多人民。繁华兴衰经过他，如同他们身下川流不息的河水。
　　他已经活了太多的年岁。让他对生命足够厌倦。

　　恶魔忧并不甘心。在时间回溯的状态下，只有舒能感应到他的存在。他试图影响舒的决策。然而舒看起来虽然少年，却是一个老辣的魔鬼。
　　恶魔忧一次次碰壁。
　　“后辈啊，别这么执着。”神官舒感觉到这位新魔鬼别有所图。“你对那个国王太执着了。这可不是好事。你只需要远远地看着。”
　　【哦，国王？】恶魔忧不甘心。【你称呼他为国王？】
　　直到最后，神官舒使用了血脉魔法灵魂互换，此前只称呼他为陛下。但是在私底下，恶魔忧希望能听到另一种称呼。
　　恶魔忧恼恨自己疏忽。同时也恼恨神官舒记得一切，却放任自流。
　　“那就陛下，随便怎样。”神官舒被太阳晒得毫无精神。“怎么了，你们很熟吗？”
　　恶魔忧无法回答。
　　恶魔忧也试图在神官舒面前诋毁自己。【他是一个暴君，日后还会苛待你。你是魔鬼，完全可以悄悄报复他。】
　　恶魔忧已经在这个时间里轮回了很多次，试图改变过去。可越是轮回，命运仿佛就拉扯这他们越推越远。到最后他憎恨这世上的一切，特别是那个张狂而刚愎自用的自己。
　　困在时间轴的孤独，让他失去常心，甚至开始教唆神官舒背叛自己。任何一点点变化都好。可最讽刺的是，原来他自己才是唆使舒背叛的人。
　　可名利也好，权力也罢，神官舒都无动于衷。
　　“随他去吧。他就这个样子。”神官舒抛着手中的瓜果，这是他最近喜欢的把戏。“这世上有人为了爱活着，有人为了利益活着，有人为了他人活着……而我们这个陛下呢，为了与人争斗活着。如果没有人能和他斗，他就会来找魔鬼斗争……争斗，才能让他忽略生命的空虚。虽然他自己不知道。以为自己好强，其实只是害怕独自一人罢了。”
　　恶魔忧如遭雷击。
　　他一直认为神官舒不通人情，淡漠可恶；他以为自己生来就该享有一切，所以除去了一个个绊脚石……却没有想过，这个兄弟，仍然是最了解他的人。在成为国王之后，成为恶魔之后，他拥有了一切，也逐渐失去了一切。

　　更可笑的是，原来他一生重视又嫉妒的魔力，其实在对方眼里不值一提。犹如他从未真正重视过这个弟弟。
　　“你怎么了，魔力波动成这样。”神官舒放下手中的瓜果，认真起来。“后辈，你不应该这样深入一个人的经历。你已经轮回了许多次。或许是我的回应给了你错觉。你应该完成你自己的契约，而不是沉迷于某个人的故事。”
　　港口的风拂起大神官灰色的袍服。海鸟追逐着翻滚的浪花。蓝天澄澈。
　　“……从今以后，我不会再回应你。”神官舒将瓜果扔进了大海。“我教给你的，已经足够多了。”

　　那是时间的恶魔。时间是一旦拥有，就开始失去的事物。

　　*
　　银金之王·十五

　　神官舒言出必行。恶魔忧在过去的时空里，不论如何，都未能得到回应。这种无法与人交流的困境几乎将他逼疯。
　　他每次都在舒被刺杀之前回溯时间。一次又一次。他已经可以机械地背下舒人生的所有细节，不需要再去看那个少年的生活。傍晚的时候，他常在沙漏之庭游荡，恍惚间无法确认自己是谁。
　　【这里是……砂之国……】他穿透狂欢的人群，和彻夜不息的灯火。【我是……我是恶魔……】
　　偶尔他也想放声大笑。可他已经忘记了什么是笑。没有什么可关心，也没有什么可愤怒。
　　世界如此寂静。
　　他沿着自己昨日的脚步，行走明日的足迹。绕过那两个此消彼长的喷泉，一步一步地，回到了原本的时间。
　　在他无尽回溯的时间里，砂之国自那场婚礼后，已经过去了二十年。

　　已经很少有人知道，如今的银金之女王，出嫁时的名字是阿妮妲。
　　砂之国富庶安定，并且联合了周围的诸多小国，恢复了往日王朝的荣耀。她的头衔越来越长，越来越拗口，被称为真正的光辉之女，在东西方的帝国都闻名。
　　人们爱戴她，信任她。她的敌人畏惧她，也信任她。
　　二十年过去，她已经不复过去的少女模样。偶尔她看向水中的倒影，会发现自己增添了一些皱纹。但这并不重要。人们依然觉得她是砂之国王宫中，最有魅力的人。
　　“真是嘴甜的孩子。”银金女王笑吟吟地，别有一番风韵。“你们是没有见过我丈夫醒来的样子。那时候的他才叫绝色倾城呢。”
　　阿妮妲逐渐明白了，美丽最终会被权力所拥有。所以国王周围拥有环绕着美人。
　　所以再没有人超越国王忧的美貌。
　　“起风了，该回去了，乌尔苏。”
　　如今已经是一方重臣的乌尔苏，还像过去一样擅长服侍。“陛下，愿随侍左右。”
　　乌尔苏同样经过岁月的洗礼，他的声音依然有深沉的磁性。
　　“已经过去了二十年，我没想到，你仍然选择留在这里。”女王伸出手，交给这位熟悉而狡猾的老朋友。
　　“我也十分意外。”乌尔苏只是笑。“毕竟挑来挑去，还是陛下的治下最富庶。”
　　他们看起来十分融洽，因为谁也没有说破。
　　“作为我们精明的左右手，您还没有找一位贵族的千金，也真令人意外。”
　　“您这就折煞微臣了。”乌尔苏撑着女王的手臂。“不论如何，我也不像是能对一位妻子忠诚的人。还是不要自埋祸患。”
　　女王也只是笑笑。
　　乌尔苏有时也在宫中过夜。但女王的宠臣也不止他一个。可不要指望女王因此而对谁特别放纵。人们都说，前朝和□□的女王仿佛是两个人。
　　“因为我有几位好老师，告诉我有的人可以爱，有的人可以利用，有的人可以憎恶，还有的人可以忠诚。”女王凝视这花园潺潺的流水。
　　“是么，我很荣幸。”乌尔苏深深地一鞠躬。
　　他们的沟通很轻松。很少有君臣像他们一样互相了解对方的目的和脾性。
　　女王知道自己真正获得了这个奸猾又迷人的能臣的忠诚。而乌尔苏知道，他永远失去了那位公主剔透的真心。
　　“至少你曾经获得过。”女王曾经看透了他的所想。
　　“是的，所以微臣并不后悔。”
　　常人会以为他在说不后悔获得。其实他真正的意思，是不后悔失去。
　　有的人可以爱，有的人可以利用，有的人可以憎恶，还有的人可以忠诚。乌尔苏并不是为了一件遗憾而捶胸顿足的人。他只要始终向上攀爬，每一个转机都是落脚点。只要让他站在向上的位置上，他都不会后悔。

　　如果没有那些转折，背叛和算计，没有被辜负的真心，就不会有今日清醒的女王。
　　女王自然也懂得，她莞尔一笑。“这么多年，你真是一点没变。”
　　“您谬赞。”乌尔苏陪着女王漫步花园。“倒是您，变得越来越美丽了。”
　　他依然像过去一样真挚地赞美着，然后低头亲吻女王的手背。

　　女王告别乌尔苏，走进了沙漏之庭。
　　沙漏之庭仿佛有一种特别的力量，让草木丰茂，而人气寥寥。
　　在她早年的传奇中，有人短暂获得她的心，有人撩动她的欲念，也有人让她信任，永远遗憾和怀念。
　　乌尔苏偶尔也谈起那个人。“对于舒，您是爱还是恨呢？”
　　女王淡淡一笑。“这不需要问我。对于他，谁不是又爱又恨呢？他会给你一切，也会夺走一切。毕竟他是时间的魔鬼。好处是他总是很公平。”

　　“会这样想，是因为他对您特别优待。”

　　“他哪懂得什么优待。只不过对于信守他承诺的人，他才特别慷慨。”
　　女王始终记得舒的每一句话。她也终于明白，舒为什么要她遵守誓言。
　　“美貌，财富，金钱，甚至忠诚，都不是什么最宝贵的东西。”女王回顾这些年的曲折和成就。“或许信誉才是。”

　　【我是银金之国的阿妮妲，诺伊索斯之孙，晨曦女神的后人。美貌，财富与智慧，这些您都应有尽有。所以我能够为您献上的，是我的忠诚。】
　　【我会向女神为您、和您的国度，祈求光明的庇护。】
　　许多年前，在第一次觐见时，阿妮妲公主曾向国王忧这样许诺。这一字一句都清晰如昨日。她确实也做到了，她将小银冠的誓言施予了这片土地，成为了这伟大国度的庇护者。
　　“这样简单的誓言，遵守起来……却那么地辛苦。”
　　女王提起裙摆，缓缓在花园的秋千坐下。夏虫低语。花园的这个角落总是僻静的。而她侧身，对身旁的人轻柔地倾诉。“但是啊，这一切都是值得的。你说的没有错……”
　　女王拉起沉睡之人的手，爱怜地亲吻他眉间褪色的印记。
　　白色的蔷薇静静地凋零。
　　因为恶魔忧的诅咒，国王舒的身体一如当年模样。女王也时常将他推到沙漏之庭晒晒太阳，随意说一些话。不知不觉时间就会过去很久。这是女王阿妮妲最放松，最自在的时刻。
　　年轻俊秀的国王，安详得宛如沉睡。

　　忽然响起了脚步声。女王有些诧异。很少有人能够通过沙漏之庭。
　　来人是穿着白袍的神官忧。
　　从循环时间里归还的神官忧，看起来和过去判若两人，气质反而更加接近神官舒，令女王一时有些迷惑和警戒。
　　何况他们原本就长得相似。
　　“哦，你回来了。”
　　“我回来了。”神官忧的视线静静地落在他们身上。
　　“那么，你想明白了么？”女王也足够平静。足够强大的人总是平静的。
　　神官忧一滞。“那重要么？”
　　“对于恶魔来说，可能不是很重要。”女王看着这对兄弟。“但那是他最后的愿望。他的愿望就是安详地走。其实他暗示过你很多次，你只是想不到罢了。”
　　无数次，舒还是神官的时候，就不断地对他说，【很抱歉，陛下，这样是杀不死一个恶魔的。】
　　晚风吹起草木。吹过恶魔空旷的心灵，发出无尽岁月的回声。
　　“因为你打心底里，就不希望他死去。所以过去的你，永远无法达成他的愿望。”女王无限温柔地放下沉睡少年的手。”现在时候到了，让他解脱吧。”
　　恶魔忧已经不在乎了。尘世的一切勾不起他的兴趣。他原本只是来做一个告别，然后离开，但是鬼使神差地，他想起了很久很久以前，沙漏之庭的那个下午。
　　和煦的阳光拂过他们，令他的心久违地柔软。而灰眼的少年也是这样，懒懒地靠着秋千，请求他。
　　【……让我再睡一会儿吧，哥哥。】
　　时间的碎片冲进记忆。恶魔忧想起了很久以前，被他摔碎的玛瑙琴；想起了婚礼的满月，想起了水镜的预言，想起了当时大丛大丛怒放的红蔷薇。

　　其实从很久以前，那恶魔的愿望就非常简单。但是他从来没有重视，也从来没有实现过。反而是恶魔一次又一次地，实现他疯狂的念头。

　　“好。”恶魔忧上前，取下了国王舒手上的戒指。
　　时间封印的咒语结束，少年静止的时间开始转动。眉间的印记首先像轻烟一样消散。然后秀气的皮肉以肉眼可见的速度，溃败于时间的收割之下。
　　短短一弹指，被保存得栩栩如生的沉睡少年，就在花园里风化成了一副骨架。
　　白蔷薇的花瓣轻轻落下，也穿过他的骨架，散落一地芬芳。
　　“好，你睡吧。”俊美而空洞的魔鬼低头，亲吻那一副骨架的额头。“这次……我不会告诉别人的。”

　　*
　　尾声

　　歌者的琴声结束了。
　　“那之后又过了许多年，故事里的人相继死去，王国逐渐衰落，东方又有新的部落兴起……没有人知道这里曾是砂之国的王宫。”歌者放下七弦琴。“这就是，沙漏之庭的故事。”
　　昔日神奇的喷泉只剩下堆垒的石块，在晚风中呜呜咽咽。
　　“真奇怪，既然没有人知道这里是砂之国的王宫，你又是怎么知道的呢？”孩子们总是特别大胆，特别不依不饶。
　　“我就是知道。”
　　歌者也不和他们客气。如果他要证明一个故事是真的，就要证明千千万万个故事是真的。那就像证明一个谎言是谎言一样难。

　　“真奇怪，我还以为魔鬼最后会夺回自己的身体呢。”
　　“他明明看起来更厉害。真奇怪。”

　　“是啊。”歌者轻轻附和。”这真是一个……很奇怪的事……”
　　“那，这就结束了？”
　　“嗯，结束了。”
　　孩子们低落了一阵，又想起肚子还是饿的，在回家的路上高兴地聊起晚饭。
　　孩子们并不是为故事难过。他们只是难过和一个故事告别。但是当太阳升起，他们又将收获一个又一个离奇的，遥远的故事。
　　歌者看着观众们远去，他的一天就结束了。
　　故事总有魔力，让人们聚集在一起，让时间在故事里停滞，让故事在时间里蔓延。
　　只有讲述者还留在原地。歌者放下了琴，拨开半人高的野草，一路向深处行走。
　　如果还有孩子在这里，会惊讶地发现，这个荒废的庭院里真有一个秋千的遗迹。虽然绳子和木板都已经彻底腐朽，只剩下石质的基座。
　　歌者贴着基石，缓缓坐下。
　　他用右手卸下了左手，那其实只是一只惟妙惟肖的假肢。
　　他的右手手心，残存着无法褪去的，被猛兽撕咬过的伤痕。
　　他仿佛要守着秘密一般，独自坐在野草深处。
　　“这里……我没有告诉别人。”讲过一天的故事，他沙哑地自语。

　　很多很多年前，那灰眼的男孩看到的未来是国王新婚时被刺死；而他的兄弟，在水镜里看见灰眼的男孩坐在颓圮庭院的秋千上。他们以为看到了对方的未来，其实都是自己。

　　那样地难分彼此。
　　起风了。深秋的风，萧瑟得仿佛没有经历过夏天。
　　歌者也感到了冷。但游魂是不会冷的。
　　他伸出残缺的左手和右手，想着过去在这里安详沉睡的那个孩童，紧紧搂住了自己的臂膀。
　　——仿佛就是一个，迟到了很久、很久的，拥抱。

　　——fin——