《圣餐》闪了老腰

68、沙漏之庭·3

　　沙漏之庭·九
　　七日之后就是满月祭典。为了全力筹备，国王宣布这是最后一场宴会。
　　阿妮妲惊讶地发现，宴会的宾客里有许多熟悉的面孔，或者说那些面孔都被这宫廷消化，变得千篇一律的陌生，浮华，空洞了。
　　那自恃美貌的公主，正与几个侍妾调情拥吻，忘我地尖叫，为更美的奴隶折腰。
　　那自恃财富的公主，正在计算王宫珍宝的成色，可惜她刚估算完一个琉璃花瓶，就被另一个醉客打碎。
　　而那自恃智慧的公主，早就不知何时消失了。有人说她为了求知闯了神官的禁区，再没有回来。
　　每一个来访联姻的公主，都被这个王宫的魔力所吸引，找到了自己堕落的方式。阿妮妲并不觉得特别庆幸，她不过是清醒地享受堕落罢了。
　　而高座上的君主只是执着酒杯，俯视这一切，从不参与。阿妮妲有些讽刺地想，或许那个暴君，早就预料到了结局。

　　阿妮妲感觉酒劲上涌，借口离席。
　　微风拍打她微微发热的脸颊。到处都在狂欢，都是这种令人难以自拔的热度。她漫无目的地散步，不知不觉又走到沙漏之庭。
　　可这次在这个僻静庭院里出现的，不是那个美丽绝伦、令顽石点头的乐伶，而是几个乔装成仆人的杀手。
　　“就是她！”
　　阿妮妲这才后悔没有谨遵乌尔苏的叮嘱，还忽视他安排的人。因为国王的日常传召，这宫中有许多人想要她的性命。
　　她像小鸟一样在花园里穿梭，但无济于事。杀手们比她更加熟练。情急之下，她想到了那一片禁区。
　　零落的鸦啼在禁区深处回荡。
　　那神秘的灰袍仆人搭救过她一次。她飞快地思考。如果那人真的知晓一切，必然不会做多余的事。
　　杀手的刀尖更近了。她来不及后悔，加快步伐，提着裙摆冲进禁区。
　　——她必须赌，那个大神官不希望她丧命。

　　她一直向前，跑到了密林深处。很难想象这样奢华的王宫里，还有一片这么幽深的地区。藤蔓和荆棘缠绕着生长，织成遮天蔽日的牢笼。
　　没有道路，但三个灰袍人又和上次一样，无声无息地出现在她面前。
　　“救救我——”
　　阿妮妲刚发出声音，他们就对她竖起食指，示意她噤声。
　　一只灰鸦嘶声啼鸣了几声，盘旋着落在中间灰袍人的肩膀上。密林一下变得极其寂静，静得令人心慌。
　　【这不是你该来的地方。】左方的灰衣人展开第一张字条。
　　“但是我猜，你们会救我。”阿妮妲咬着嘴唇。
　　【我们会带你出去。】右方的灰衣人展开第二张字条。阿妮妲已经冷静下来，她注意到这次的字条和上次是同一种古老的字体，只不过更潦草。
　　“我是银金之地的黎明之女，阿妮妲。”她努力控制颤抖的音调。“我知道你们效忠于谁，请让我见他！否则，我是不会离开的！”
　　灰袍人面面相觑。栖落的灰鸦振动翅膀，发出嘎嘎的怪声。
　　【伟大的主人，无所不知。】左右两个灰衣人没有直接回复，只是对她展开手掌。
　　“我相信……”阿妮妲扫视着他们整齐划一的灰袍和装饰。“每一次，你们出现在我面前都不是巧合。如果他能预知我的到来，必然也能预知我的请求。”她深深吸了一口气，看向中间的灰衣人。
　　这个灰衣人比其他缄默的仆人更单薄，更年轻。一缕发丝从面具的缝隙伸出来。相比其他人的缄默无言，阿妮妲从这人身上感觉到了一种更深，更彻底的隔绝。
　　阿妮妲在神庙长大，她熟悉这种幽黯的感觉。
　　每一个神庙都有一处最神圣的密室，里面供奉着秘密的圣物，只有神巡节才会打开。这正当中的灰衣人，虽然外形普通，却像是神庙密室里的黑匣，收拢着某种不容于人世的意志。
　　倒不如说，整个禁区密林，也是藏匿它的一处密室罢了
　　“……所有的仆人都用左手做噤声的手势，只有你使用右手。你的手势也和别人不同，总把手心朝内。因为你的手心没有那句烙印。”阿妮妲说出自己的猜想。“你为什么不使用左手？而且，这字条的笔迹也变了，不是说风格变了，而是变得生疏了，这到底是为什么？”
　　中间的灰袍人轻轻点了点头。于是左右的灰袍人仿佛来时一样，无声地撤下了。
　　阿妮妲知道，自己通过了考验。
　　“因为最近不能用惯用手写字。”那灰袍人，或者说，王宫的大神官开口了。“字迹不工整，造成识别障碍，抱歉。”
　　长袍的袖口滑落，露出缠着层层纱布的左臂，竟然从小臂就被生生截断。纱布渗出淡红的血迹，果然是不久的事。
　　大神官淡淡地讨论他的断肢，仿佛在讨论一趟定期往返的航线。

　　成群的黑鸦如密密匝匝的黑云，怪叫着落在他们周围的树杈上，无数圆溜的眼珠在高处观察他们。漆黑鸦羽扑簌簌地落下，仿佛许多隐秘的字句。
　　阿妮妲难以想象，这个王国权力漩涡中心的神秘人，操纵众生命脉的魔鬼使者，竟是一个看起来十分平凡的少年。
　　大神官摘下面具。他看起来面目舒展流畅，鸦灰色的瞳孔，眼角微微下落。除了眉心有一点银色的印记，没有明显的棱角。可是只有面对面，阿妮妲才能感受到这也是一种表象，只是另一层面具。他不像乌尔苏那种沉稳的温和，他的淡定代表恒定的距离。
　　“感谢您的搭救。”阿妮妲下意识也礼貌起来。如果说，沙漏之庭的那个乐伶能激发出人的执念和欲求，眼前的大神官则倒映着某种消逝的原型。阿妮妲仿佛能看见过去自己单纯、充满盼望的样子。
　　“不必。”大神官并不领会她勉强的好意，似乎也读出了她的想法。“我并不是为了帮助你。这只是达成条件的一部分。”
　　乌尔苏说过，魔鬼与人不同，只有合适的代价，魔鬼才会行动。阿妮妲怔怔地看着他的断手。“这也是代价的一种？”
　　“没错。”
　　“你……究竟要做什么？”阿妮妲感到一种慢性的寒意正在侵蚀她。“你为什么……要帮助那个暴君？”
　　“我不会帮助任何人，只为契约行动。”大神官一板一眼地回答。“至于人类的矛盾和命运，和我并无关系。”
　　“魔鬼！”阿妮妲知道他们无法谈判了。恶魔根本没有任何道理和立场可讲。
　　“是的，魔鬼是人类给我的称呼。”大神官淡淡地，仿佛听不懂公主憎恶的语气。或者是他已经习惯了这种憎恶。“我有过许多名号。众神称我为死亡，而魔鬼们，称我为时间。”
　　时间并不过问人世的一切。时间只静静地看着一切，从身边流逝。
　　所以他的仆人们说，他无所不知。
　　阿妮妲逐渐感觉窒息。即使这魔鬼现在对她没有恶意，她在他面前无所遁形。
　　“你知道我是谁。”
　　“是的。我知道。”
　　“你知道我为什么来。”
　　“是的。我知道。”
　　“你知道……我想做什么。”
　　“是的。”大神官回答。“我都知道。”
　　阿妮妲颤抖起来。那么他一定也知道她和乌尔苏的谋划。这几日她以为自己抓住了命运的暗箱，其实这些小动作在对方眼前一览无余。凡人如何与恶魔为敌呢？
　　她这几日穿戴在身的一点点谋划又被剥下了，又变回过去那个被呵护的公主。
　　“我不评判人类的行为。”大神官并不懂得怜惜。“你是聪明的，但常被眼睛所蒙蔽。”
　　“请指点我……”
　　“抱歉，这些事必须你亲自体会才能懂得。后面的路还很长。但是作为第一次的见面礼，阿妮妲。”大神官单手按在胸前。“我可以为你观测一次未来。”
　　“好吧。”阿妮妲半信半疑。“这就是……你来见我的原因么？”
　　“没错。”大神官灰色的眼瞳快速闪动。鸦群仿佛受到感应低低盘旋起来。“银金之地的阿妮妲，在不远的未来……”
　　一阵微风，拂过对方灰色的衣摆。阿妮妲紧张地攥住了手。她在努力思索，如果阻止他向国王告密。以至于他的声音仿佛是从遥远之地飘来。
　　“……你会成为陛下的新娘，砂之国的王后。”
　　“什、什么？这不可能！”
　　“很遗憾，未来有时并不符合我们的想象。”
　　“不！我绝不要！”阿妮妲上前，紧紧抓住大神官的衣袖。“你不是邪恶的恶魔，还拯救过我。请你帮助我，不要陷入这种厄运！我宁可一生呆在这里，都好过陪伴那个暴君！”
　　“抱歉，公主，我只会为我的契约者行动。”
　　“还有七天你的契约就要中止了。”阿妮妲努力回忆一切关于恶魔的知识。“你一定有需要我的地方，你说我们有共同的宿命。告诉我，我可以奉上我的一切！”
　　然而楚楚可怜的百合，并不能打动时间的恶魔。灰袍的大神官不温不火地看着她。“恶魔不能主动吐露他们的愿望。我对人世也没有什么需求，公主殿下。”他用那种隔阂的温和说道。“如果我能给您什么忠告，那只有一句。”
　　他伸出仅剩的右手，拉住公主白嫩的左手，将她扶起。阿妮妲看到他的手心横亘着可怕的疤痕。这大概也是他以手背示人的原因。“你还记得我所说的宿命。我很高兴。”他毫不避讳，很近地凝视着她，纤长的眼睫一下一下掀动。眉间银色的印记像寒星一样在暗中闪烁，仿佛是这片迷幻王宫里唯一的真实。
　　她能在那双灰眼睛里看见自己仓皇的倒影。
　　“……那么，也请不要忘记你的誓言，亲爱的公主。”

　　忽然远处响起鸦群的尖声啼鸣。
　　“他来了。”大神官眉头微蹙。“你不能让人看见，快走吧。”
　　“可是……”
　　大神官果断松开了她，立刻召来了仆从。缄默的灰袍仆人们带来同样的斗篷，罩住了秀美的公主。“先去后殿避一避，等他走了，他们会带你出去。”
　　他头也不回地走了，快得像一阵山岚。
　　阿妮妲回过神来，已经躲在小神殿的后室。明知道对方就是恶名昭彰的恶魔，可她不知为何无法真正憎恶他。甚至在某种程度上，让她莫名地信赖。这个恶魔的拒绝中，有一种残酷的安定。
　　小神殿是这片禁区的主要建筑，应当也是神官的起居之处。不用和王宫相比，就是参照萨迪斯，这也是非常简陋的石殿。除了承重的圆拱，少有装饰。
　　毕竟时间，终将带走一切。

　　来人毫无疑问是那暴虐的君主。
　　他们在神殿偏厅谈了许久国事。对于国君的设问，大神官一一予以预测。不知不觉，天色渐渐黑了，国君仍然没有离开的迹象。
　　这有些超乎阿妮妲的意料。人们都知道国君日日拜访大神官，以为不过是放荡宴会的另一种版本。现在想来，是她轻看了这个富裕王国的运转。也轻看了权力。
　　“他们……总是谈这么久么？”
　　灰袍仆人点头。
　　话语渐渐歇了，有仆人去供奉简餐。阿妮妲想象那么水火不容的两个人相对饮食，感觉有些不可思议。

　　有斟酒和金杯和刀叉的声音。谈话的氛围也变了一些。
　　“……你在庇护她，我知道。”国君的声音隔着墙传来。
　　“陛下，此事不可任性。”
　　“我讨厌她。我讨厌这种单纯的梦想家。”
　　“那也不可以派杀手。”大神官毫不客气地披露。“她不可以死。她是您未来的王后，王国的女主人。”
　　金杯重重落在桌面。
　　“神官舒！你明明知道，我需要的不是这个！”然后传来一系列杯碟被摔碎的声音。国君虽然喜怒无常，但在公开宴会总维持着不错的风度，从未展露过这么情绪化的一面。“就算我迎娶王后，满月祭典之后，你依然会中止契约，不是么？”
　　“那是您的事。”在暴君的怒火下，大神官依然不为所动。“除非您能想起契约的条件，否则恕我不能从命。”
　　“那该死的契约条件！我许诺过，只要愿意你续约，我可以赐给你任何珍宝，这国土上有和未有的一切。可你根本没有兴趣！你不过是在搪塞我，想要背叛我罢了！”
　　“我不是人类，我不会说谎。”大神官平静得令人心生憎恶。“您已经拿去了我宣誓的左手。我不可能再和其他人誓约。”
　　“舒，你不能这样。”暴君似乎不愿意这件事被提及，又和声劝诱。“你是最后的恶魔，理应被供奉、被崇拜，享受一切荣华和权力。只要我们联手，征服东方与西方的帝国，都易如反掌……”
　　“陛下，这些东西，我见得太多了。”
　　“难道……你，你不会是想要这王座吧。”国君的声音陡然变得幽暗而警觉，仿佛地底吐息的巨龙。
　　大神官悠然叹息。“陛下，如果您这样想，恐怕永远都猜不到契约的条件。”
　　然后又是一阵咣当的摔掷声。难怪这里除了石柱没有装饰。就算有，恐怕也被这暴君砸烂了。
　　“你……你根本就是魔鬼。”国君低声控诉。“你让人先拥有，再失去。你让一切变得不幸。条件不过是你的借口吧！在你眼里，所有人都是利用的道具罢了！”
　　然后是一阵难堪的沉默。
　　“陛下，用叉子是杀不死恶魔的。”大神官平静地被威胁着，也从不反驳人类的指控。“没错，我是时间的恶魔。时间从拥有那一刻就开始流逝。陛下，我已经对您格外宽容，给了您多一倍的时间。但是，很遗憾。”神官舒轻声宣告。“时候快到了，我不能再等了。”

　　*
　　乌尔苏并不太相信恶魔的力量。他向来相信自己。
　　“别怕，你不会嫁给那个可怕的暴君。那些神棍不过是故弄玄虚。”乌尔苏搂着她安慰。“而且这也不是什么坏事。那个暴君对大神官言听计从，既然他这么说了……”
　　忽然有侍从敲门。乌尔苏得到暗号，立刻从后门退去。
　　“请进。”
　　不久，门卫引来传令官。
　　“公主殿下，陛下传唤您觐见。”
　　在许许多多次名不副实的觐见后，这是最正式的一次。明日就是满月之夜，整个王宫都笼罩在十年一遇的节日气氛中。
　　阿妮妲没有遇到其他公主，反而被带往了王宫内的典礼广场。在等候时，意外遇到了同样被传唤的乌尔苏。
　　乌尔苏深色的瞳孔一颤。他们交换了心照不宣的目光。
　　祭典未到，为何单独召唤他们二人？难道是败露了？
　　“向您致敬，尊贵的公主。”乌尔苏用标准而不失生分的礼貌鞠躬。演技纯熟得令人后怕。
　　阿妮妲对他伸过手，乌尔苏谦恭地吻了她的手背。
　　同时将预备的毒药放入她的手心。
　　“等一等，”她转身，忽然有一种不祥的预感。祭典的旗帜正在半空飘扬，还有那种难以言喻的魔力。“亲爱的内侍官大人，感谢您多日的照料。”
　　“这是我应做的。”
　　“很抱歉我没有什么可以奖赏您。”阿妮妲柔声道。“唯有给您平安的祝福。”
　　“那对我而言，可是最宝贵的事物。”
　　说着，她将裹在手帕中的小银冠，递给了高大的内侍官。黎明女神绝对想不到，自己的驱邪圣物会交换了一瓶毒药。
　　接过小银冠的瞬间，乌尔苏缓缓地，对她露出一种真正的微笑。

　　“恭喜您，银金之地的公主。”传令官奉承道。“您是唯一被召见的公主，等待您的是最好的消息。”
　　“感谢您的关照。”阿妮妲塞给他金币作为赏赐。乌尔苏教会她许多不动声色的打赏和笼络。
　　广场中心在排练祭神的舞蹈。香药和树脂在火焰堆中燃烧。阿妮妲握着毒药，心脏剧烈跳动。
　　她不怕暴君，不怕这些迷狂的人群，但害怕大神官那看透一切的灰眼睛。
　　每一个人都对她笑脸相迎，向她祝贺，仿佛她就是最终的胜者。所有的侍妾跪着向她行礼，甚至暗送秋波。乌尔苏说的没错，那暴君对大神官言听计从，现在人人都相信，她就要是那愚蠢可悲的王后了！
　　那一瞬间，她的确对砂之国的国王起了杀心。被命运作弄的人总要憎恨些什么，才能让自己不发疯地活下去。
　　想必，那个国王也是因此，才要对她派出杀手吧。
　　“殿下，这是陛下的金杯。”懂得运作的仆人凑到她面前。“按照惯例，一会儿开场，您得为陛下斟酒。”
　　“谢谢你。”
　　果然一切如乌尔苏所安排。直到此时，一直没有真实感的阿妮妲获得了最后的门票。她还记得第一次进入这个王宫时，那侍女为她打理仪容，要她珍惜女人的战场。
　　这是一张通往权力的，淬了毒的门票。
　　她也记得那个乐伶对她无助的讽刺。所以她最终付出了身体，驱逐了心灵，也学会了仇恨，终于站在了胜利的边缘。获得一切的机会，就握在手中薄薄的杯里。
　　【你还记得，我很高兴。也请你，千万不要忘记……】
　　阿妮妲试图将那个没有起伏的声音从脑海中驱赶出去。忽然，她听到了熟悉的七弦琴声。
　　也难怪。那人的技艺如此高超神妙，必然是乐工的首席。这样盛大的祭祀，怎么会少得了他呢？阿妮妲苦笑。不知道那人看见了她，又要怎样挖苦。
　　乐声停了。忽然一切都停了。阿妮妲在烈日的阴影下，听到那里传来优美的，熟悉的宣告。
　　“感谢大家参加月前祭。我希望，今天能够宣布一个好消息。”
　　阿妮妲震惊地看向台上。乌木一般的黑发衬着苍白的皮肤。缤纷灿烂的宝石，鸟羽和桂叶装饰着那雕像一样的身躯。可这种奢丽并不扰乱他的优美，反而相得益彰。他如美神一般端坐在王座上，抱着玛瑙的琴，琴上雕刻着历代君王的金笔名讳。
　　“殿下莫要惊惶，陛下有些扮演戏剧的兴趣。”侍卫在她耳边提点。“除此之外，陛下的琴艺，诗句等等，都是王都首屈一指的，不是么？”
　　阿妮妲不得不承认，她早该有所察觉。艺术，是与生俱来的强权。这暴君怎么可能欣赏他人的才艺呢？怎会忍让他人的骄慢呢？在这大地上，暴君只会推崇自己。
　　“阿妮妲公主，幸会。”砂之君主在高座上对她颔首。“我希望这是一个惊喜。”

　　被传唤到一边的乌尔苏抬头，看见那绝世的暴君将阿妮妲公主召唤入帐。百合花一样的公主款款走上台阶，没入曳地的深红帘幕。
　　仿佛终于透过大起大落的戏剧舞台，与后台会面。
　　他微微握紧了手中的小银冠。没有人能不担忧。恐怕这世上除了死者，没有人能抵抗那个人的诱惑。那人天生就懂得操纵，玩弄人心。
　　他看得太多，太多了。

　　*
　　玛瑙之琴·十

　　“请宽恕我的冒昧。”阿妮妲的惊惶并不完全是扮演。“我有眼无珠，未能认出陛下。”
　　“无妨，这是对我扮演的最好赞美。”暴君笑如春风。除了不可辨驳的俊美，与之前放浪形骸、或狂怒威胁的他都不同。可是谁又能知道，这不是他扮演的另一个角色呢？
　　暗红的帘幕垂下，将他们与热闹的广场隔开，一下变得呼吸相闻。
　　“陛下……”阿妮妲觉得口干舌燥。她一定要说些什么。“为什么、为什么是我呢？”
　　斜倚在软塌上的君主伸手，轻轻扬起阿妮妲的下巴。那是一种介于亲吻和告别之间的，微妙的距离。
　　“我也问过自己这个问题，为什么是你呢？”他的声音依然动听，而且罩上一丝忧郁。“你不是最美丽，也不是最富有，更不是最聪慧的，可为什么是你呢？”
　　阿妮妲这才意识到，那些莺莺燕燕的贵女，已经多日未见了。她们已经彻底融入了这个王宫，成为这片华美沼泽天然的一部分。她们每个人都是为了这片奢靡和权力而来，都以为自己是猎手，结果不过是下一任的猎物罢了。
　　【……请不要忘记你的誓言，亲爱的公主。】
　　阿妮妲握着那薄薄的金杯。“那是因为……我许诺您忠诚。”
　　伟大的主人，时间的主人，的确知晓一切。
　　可是一个知晓一切的恶魔，还会有什么愿望呢？阿妮妲偶然明白了暴君的苦恼。

　　“陛下，您说笑了。”阿妮妲和乌尔苏学会了克制的笑容。“您是这王国的主人，所有人都忠于您。您看这些人为您肝脑涂地。”
　　“聪明的公主，”君王眼神微醺地看着他的酒液。“愚蠢的公主。他们忠于的是权力。你感觉到冷么？”
　　“承蒙陛下福泽，这里很温暖。”
　　“是的，因为你从那下面一节节走上来，因为你在我面前。可是如果你从这里出去，就只会跌落到最底层。”君主斜倚着，突然一下子撑开帘幕，高台的风从他漆黑的发际呼啸而过，瞬间吹乱了阿妮妲的鬓角。
　　“抱歉，惊扰你了。”君王挑眉，伸手缓缓抚平她的鬓角，五光十色的宝石随着他的动作闪烁。“那不是冷，那是……无数的刀锋。他们无时无刻不准备着。”
　　“陛下，我不太懂。”阿妮妲的笑容有些苍白。“您是很伟大的诗人。”
　　阴郁而俊美的君王讪笑。“任何离死亡很近的人，都会成为诗人。如果你在这里多站一会儿，自然就会懂。”
　　阿妮妲听着，几乎拿不稳手中的杯子。“感谢陛下恩宠。”
　　“那些人笑话你，侮辱你，是因为你说的是真的。”他恹恹地摔下帘幕。“忠诚，的确是这个王宫最珍稀的东西。银金之地的王女哟，”高台的暴君眺望着远方淡淡的天际。“那不是条件，而是被他人真心信赖过，才能继承的事物。在这方面，我十分地羡慕你呢。”
　　萧肃寒风，拍打着猎猎飞扬的帘幕和旗帜。鲜艳灵活的舞者在下方忙碌旋转。价值连城的七弦琴被忘在地毯上。没有人在意。
　　“可是，我……”
　　阿妮妲一个失神，便被深沉的香气封住了嘴唇。

　　*
　　乌尔苏被召唤御前时，看到的便是这个十足浪漫的场景。皇家的的流苏明明灭灭，末端吊着无数金铃，摇曳如获得生命的乐谱。那软垫上绝色倾城的君王，突然反手扣住少女纤细的喉咙，仿佛握住一樽高颈酒杯。吻是贪婪刁钻的食客，誓要将美酒品尝到最后一滴为止。
　　乌尔苏深深地低下头。他非常，非常地耐心。
　　“哦，你来了。”君主尽兴了，才放开已经满面通红的公主。
　　“供您驱使，是我的荣幸。”乌尔苏的礼节完备，一切如常。
　　“很好。”君主微笑。“我一直很欣赏你，乌尔苏。在这个糜烂的地方，你一直是个聪明人。我喜欢和聪明人谈生意。”君王揽住阿妮妲的腰身。“另外向你介绍一下，你未来的女主人。”
　　阿妮妲似是害羞地别过头去。
　　“我很荣幸。”
　　乌尔苏的声音沉得很低。
　　“银金之地的阿妮妲，晨曦之女。”君主突然唤她，又变幻了一个威严的角色。“我最后一次以正午的日光为见证，向你确认，你是否愿意嫁给砂之国的主人，成为这里未来的皇后？”
　　阿妮妲在一刹那犹豫了。并不是因为她有多恨，恰恰是因为她不那么地恨这个人。她恍惚觉得，他们都是可怜人。
　　她身为王女，却一再打破誓言。那个魔鬼一直很清楚。

　　乌尔苏却用冷热交替的眼神，暗暗地催促她。
　　“荣幸之至，陛下。”阿妮妲颤声说道。
　　“那可真好。”然而国王的声音并没有做作的喜悦。“你看，我们伟大的神官，又一次预言中了。”
　　“那是自然。”乌尔苏双手交叉。“祝贺陛下。”
　　“那么，作为我们的见证，乌尔苏。”君主忽而放开了阿妮妲。“在这么难得的时刻，我特许你使用那樽金杯。阿妮妲，请把第一杯酒和喜悦，奉给我们可靠、能干的内侍官大人吧！”

　　“陛下！”乌尔苏诚惶诚恐地伏地。“这怎么行，那是您喜爱的金杯！”
　　“那又何妨。我准许了。”暴君无谓地摆手。“这是赐予你的殊荣。”
　　阿妮妲见圣意已决，一颗心无限下坠。乌尔苏嘱咐她在酒杯上下药。这第一杯酒，他是万万不可能喝的。
　　如果暴露了，他们二人都会死无葬身之地。
　　“你们太过客气。我不喜欢这种推辞。”国王皱眉，忽然向后招手。“神官大人，我知道你对注定发生的事没有兴趣，但是来看看新娘的表演吧。明天还要劳烦你主持仪式。”
　　灰袍的神官无声站在君主身后，鸦灰的双眼透露着必然和遗憾。
　　他全都知道。他们也全都知道。
　　阿妮妲瞬间释然了。她抢先一步跪地。“陛下明察，我——”
　　“亲爱的公主，不必如此拘谨和着急，我们还有很多时间。”君王仿佛红蔷薇一般招展，“在这之前，让我们先听一听那边内侍官大人的发言吧。”
　　“陛下明鉴。”
　　乌尔苏抬起头，深褐色的眼睛没有波动，如同每日尽忠职守的样子。“陛下，我将最合适的新娘带来了。”
　　有侍卫左右按住了阿妮妲。乌尔苏看着她挣扎，如同看见王宫里陈设的一件家具。“另外可喜的是，请让我献上宝贵的贺礼，晨曦女神的小银冠。”
　　“你……你们……”阿妮妲目眦欲裂。“我给你小银冠，是害怕恶魔伤害你！”
　　“多谢公主慈悲。”乌尔苏云淡风轻地向她鞠躬。
　　“我想过你会背叛我。”公主咬着牙。“可我没想到，会这么快。”
　　“是的，公主。有时候行动必须要快。”乌尔苏还是温和的样子。“这些日子我教给您许多，您学得很快。很遗憾，这可能是我教给您的最后一件事了。”
　　阿妮妲不再与他周旋，转身面向那饶有兴致的君主。
　　“陛下，请您明察。我并没有在这金杯里下毒。我谨记我的誓言。”她低低俯下身，奉上毒药的蜡丸，优美的后颈如同月光下蜿蜒的沙丘。
　　大神官的灰袍在背后，仿佛所有人的幕布。
　　“内侍官诱惑我，最终要我毒害您，还骗取了我的圣物，您手中的银冠就是证据。”
　　“哦，”高座的暴君支着下颌。“可你已经把小银冠给了他，我又如何相信你呢？”
　　“陛下，单独的银冠只是普通的驱邪之物。”阿妮妲叙述。“如果真要成为庇佑的神物，还需要婚礼上真心的誓言。”
　　“有趣，真的很有趣，不是么！”暴君仿佛谢幕的观众，热烈鼓掌。“神官，你虽然能够预测结果，可你想过是这样的过程么？”
　　神游天外的大神官只得回应。“抱歉，我不能。”
　　“陛下！”乌尔苏负着手，显然没有料到那白百何一样娇柔的公主会反咬一口。“我是忠于您的，我如约为您带来了理想的伴侣和圣物。”
　　“哦，是么？”戏剧的主人探身。“乌尔苏，你是这里资历最深的内侍官，你最清楚宴会的流程。但是你不清楚的……是这內宫秘藏的毒药指南……其实都是我撰写的。”
　　披饰华丽的君王起身。“狼毒花，无影水，七日之血……这些禁物，没有一些内库手段，一时可凑不齐。我知道，你们表面恭敬我，其实都把我当做只会听从神谕的傻子。”
　　乌尔苏低低跪下。“陛下，我以为您有神官的指示，断不会上当。而且我也提前知会过您，今日会将一切奉献给您。我一直是站在您这一边的。”
　　“听到了吗阿妮妲。”暴君淡淡看着他们对质。“你亲爱的乌尔苏，不仅教过你男人的滋味，还要教会你背叛的滋味。哦，其实他也说不上什么背叛。”暴君转了个圈，回到王座慵懒地躺下。“想必他也对你说过，他只忠于胜者。”
　　【你很聪明，却会被眼睛蒙蔽，这些事情必须你亲自经历才会懂。】
　　预言一句一句，以最残酷的方式应验。
　　“……谢谢陛下教诲。”阿妮妲没有一丝血色地说。“陛下……如果想要这些，何必大费周折。”
　　“哎呀，这就是我的乐趣了。毕竟有一个什么都知道的神官辅佐，很多困难都变得像他一样无趣。”君王拍了拍手，旋转着小银冠。“而且你这个小银冠，也是意外之喜。是不是啊，神官阁下？”
　　“……”大神官看着那闪烁的圣物，微微皱眉。
　　“看来你明知道等待你的是什么，却还是来了，我佩服你的勇气。”国王一招手。
　　“来人，把大神官和未来的王妃都押送下去，送到禁区地牢，分别关好。祭典将近，可不能出什么茬子。”
　　或许是因为圣物，或许是因为命运，那大神官并没有任何反抗。“我自己会走。”他淡淡瞥了一眼全副武装的侍卫。“不用你们带路。”

　　“什么……”阿妮妲本以为脱险，却发现踏入新的险境。她对那个灰色的背影叫喊。“我听从了你的忠告，结果……你也是他的同伙吗！”
　　“不要这么愤怒，亲爱的公主。”君主扳住少女的脸。“对于注定发生的事，他不会浪费任何时间。这就是时间的恶魔。至于你呢，将是非常合适的祭品。我非常期待你明晚的鲜血。这……还要谢谢我们忠诚的朋友呢。”
　　“荣、荣幸之至。”乌尔苏惶恐地谢恩。这一次他才真正见识到了暴君的可怕。
　　没有人能揣摩这个恶魔的契约者。这个喜怒无常的暴君比恶魔更加残酷。暴君不需要朋友，不需要伴侣，只用自己的强权，品味着他人的悲惨罢了。
　　或者正相反。用他们人的悲惨，品味无上的强权。

　　祝大家节日快乐~