《涸辙双鲋》锒辙

3、第 3 章

　　被江尽忠丢回住处，陈心藻趴在床上起不来，几乎感觉不到疼了，只觉得背上像被犁过一样整片都在火烧火燎，用手摸上去又摸了一把湿漉漉的血。

　　江尽忠拿出一瓶创伤药放在桌子上。

　　“先把衣服解开，否则会被血沾在伤口上撕不下来，需要我叫人给你擦药吗？”

　　陈心藻摇头，江尽忠正要离开，陈心藻忽然虚弱地问：“楚伋……他会怎么样？”

　　江尽忠斜过眼看她，“是我打得不够用力吗？你还敢管他的事。”

　　陈心藻马上闭嘴，吓得大气都不敢出。

　　“老爷宠他，他不会有事。”江尽忠抛下这句话离开。

　　陈心藻闭上眼，嗅到的都是自己身上的血腥味。

　　等江尽忠回到厅堂找老爷，老爷已经再次发泄过了，正仰在太师椅上闭目养神，楚伋昏倒在老爷的脚边，一动不动。

　　“带他去洗洗。”老爷吩咐。

　　“是。”江尽忠听从。

　　在楚伋的房间里，江尽忠把昏迷的楚伋抱进浴桶，然后给他擦洗身子，江尽忠帮他擦净之后，看着自己的手出神。

　　最后江尽忠坐在浴桶旁，垂着头，觉得筋疲力竭。

　　过了一些时日之后，陈心藻挨打的皮肉伤已经没有大碍，她常常坐在房间门口盯着院子围墙看，一坐就是一天，直到晚上寒气逼人才回屋里。

　　这些天她一直在想，她来了这么久，就始终待在这面围墙里面，唯一一次冲出去，就在她心里和身上留下难以磨灭的阴影。也许她是真的，永远不该迈出去。

　　她脑袋里时常萦绕着楚伋的脸，当真正切身体会到跟他扯上关系到底会有什么恶果之后，她反而更难以忘记他。

　　同在江府，一墙相隔，却不知道这辈子还能不能再见到他……

　　就这么想着的时候，陈心藻看到一个熟悉的身影做贼一样偷偷摸到她的院门口。

　　她真的哭笑不得。

　　她连院门都不敢出去了，他竟然还敢大白天摸进来。这行为怎么也说得上是不知死活，陈心藻刚明白过来，她就是被这个胆大包天的家伙连累的，白白挨了一顿毒打。

　　楚伋谨慎地回头，确定没有人看到，才闪身进了院子里。

　　他松了一口气，径自走到井旁，摇了一桶水上来，一口气喝足。

　　陈心藻就这么静静看着他，像是看一种不存在于人间的虚幻景色。

　　“你看我干啥？”楚伋问。

　　“你病好了？”

　　“没什么，不过是风寒而已。”

　　之前几乎把陈心藻吓死的高烧，在他嘴里都是“不过”、“而已”。陈心藻忽然觉得好笑，她忍不住低下头。

　　“想什么呢，这么高兴。”楚伋纳闷。

　　“没什么。”陈心藻把头转开。

　　“这个你拿着。”楚伋把一个精致的白瓷盒子塞在陈心藻手上。

　　“这是什么？”

　　“治跌打损伤的药膏，这个很有用。”

　　“我不要，都好得差不多了。”

　　“哪有好这么快的。”楚伋坚持把药塞给她，“我早就想拿这个给你，之前头太晕了一直下不来床。”

　　“确实都好了，我小时候爹爹经常打我，打之前很害怕，打完除了疼，倒也没有那么害怕了。”陈心藻说，“管家也没有很用力。”虽然抽得背上都是血道。

　　“我爹就从来没打过我。”楚伋说。

　　陈心藻低头摩挲着药盒光滑的瓷面，“你怎么还敢来找我？要是被人看见就完了……”

　　“别让人看见不就行了？”楚伋一脸理所当然。

　　陈心藻没话说了。

　　楚伋在陈心藻旁边隔了一些距离蹲下：“对不起，都是因为我，害得你挨打，那天我……太冲动了。”

　　陈心藻抬头看他，发觉他瘦了很多，面色苍白，没什么精神。

　　“你为什么会来找我？”陈心藻忍不住问，她真的很想知道。

　　“那天我生辰，我不想一个人过。”楚伋捡了个小木棍在地上划来划去，“以前都是爹妈给过的。”

　　“那你为什么会离开父母，住到这江府里？”陈心藻又问，看楚伋低着头没回答，她接着说，“算了我不问，不关我的事。”

　　楚伋忽然笑了，“你是生气了吗？我看你总是唯唯诺诺的，我还以为你不会生气。”

　　“是人都会生气。”

　　“对不起，之前是我态度不好。”楚伋拿小木棍在地上写字，“陈——心——藻……这是你表字吗？”

　　“是，我嫁人前爹爹取的。”

　　“那你闺名呢？”

　　陈心藻脸红了，“陈、陈鱼儿。”

　　“鱼儿……”楚伋轻声念了念，不知为何，自己的闺名从楚伋嘴里念出来，让心藻觉得面红耳赤，坐立不安。

　　“好名字，那你识字吗？”

　　陈心藻点头，于是楚伋一边念一边用小木棍在地上写，”昭思，我的字。我哥哥及冠时取了表字，于是我缠着我爹给我也取了一个……“

　　楚伋把小木棍扔下，接着说：“我爹在京城做官，不知怎的得罪了姓江的，他仗着官势捏造证据，说我爹跟阉党牵连，要让我爹被治罪抄家，除非……”

　　“除非什么？”陈心藻问。

　　楚伋冷笑说：“除非要我爹把他小儿子——也就是我——悄悄送到江府来……”

　　“你是儿子啊，这你爹都肯吗？”

　　楚伋瞅了陈心藻一眼，觉得她这话说得奇怪，就算是女儿他爹也是不肯送去给人亵玩的。

　　“我爹自然不肯，但又能怎么办，这是我们全家的性命，况且我哥哥正值科考，大好前途不能让姓江的毁了，所以我便跟爹说，孩儿去就是了……”

　　“这个江老爷，是很大的官吗？”

　　“比我爹大得多。”

　　“那你该怎么办……”

　　楚伋苦笑着说：“我来这里之前就断了一切前尘念想，只当自己是个低贱的玩物，供人戏耍，不再有任何念想，只希望能有朝一日看到姓江的垮台。”

　　陈心藻沉默。

　　“是不是……挺看不起我这种人的……”楚伋问。

　　陈心藻摇头，“我一个给人做妾的，不也是一样的命运？”

　　两人一时没话说了，各自想着心事。

　　“你为什么不逃呢？”陈心藻突然说。

　　“你劝我逃？你自己怎么不逃？”楚伋反问。

　　陈心藻：“我一个弱女子，怎么逃？”

　　楚伋：“我是不能走，我走了，我家人就遭殃。你才是根本没负担，我从没见过江东楼近女色，你逃了他也不在乎，你想走就走。”

　　陈心藻：“我要是逃回家，我爹会打死我的。”

　　楚伋：“那你就不要回家，天大地大，去哪不行？”

　　陈心藻：“我一个女人怎么在外面活，天大地大，都是给你们准备的。”

　　楚伋：“那也比这里强啊，你真的要在这守活寡，耗到老死吗？你就是胆子太小。”

　　陈心藻：“我是胆小，在这至少能活下去，如果出去……你知道那些孤身女子，无依无靠，是怎么活的吗？你真是个公子哥儿，什么都不懂！”

　　楚伋：“你一个整天在窝里缩着的鹌鹑懂得能比我多吗！井底之蛙！”

　　陈心藻：“你才是鹌鹑！”

　　两个人越说越来气，索性都不说话了。

　　不知不觉已经快到傍晚，暮气沉沉，寒气袭人，楚伋打了一个喷嚏。

　　“你赶紧走吧！”心藻嫌弃地说。

　　“你房顶修好没？”楚伋忽然想起这档子事儿。

　　“修不好，不修了！”那屋顶都被她修成泥巴堆的燕子窝了。

　　“那你怎么办，都要入冬了。”

　　“又不是不能住，我自己的窝，冻不死我！”陈心藻起身直接进屋，哐得把门关了，留楚伋一个人在外面。

　　楚伋没再说话，站起身看着斜阳发呆。

　　陈心藻从门缝里看他的背影，形单影只的，眼泪忽然止不住。

　　夜晚楚伋斜靠在床边翻书消遣时光，江尽忠径自走进他的卧房。

　　楚伋知道他要做什么，把书扔下，“江东楼回来了？”

　　江尽忠没理楚伋，他对任何人都是一副爱答不理的样子，除了江老爷，几乎没见他正眼看过别人。

　　楚伋自觉地伸出双手，江尽忠取绳子来，像往常一样把他双手紧缚在床柱上，楚伋的手腕处反复被绳子磨损，疼得他龇牙咧嘴。

　　江尽忠手上毫不留情，仍然绑得死死的。

　　“管家大人，您绑人绑得这么熟练，不知道之前绑过多少人上老爷的床？”

　　楚伋看江尽忠不理他，他接着问：“是所有人都要绑，还是只有我？”

　　江尽忠终于开口：“老爷朝廷重臣，自然需要小心谨慎，严防刺客。”

　　“哦，明白了，那之前的人也都是强迫来的了。”

　　“不全是，想巴结老爷的人众多，自己送上门的也有。”

　　楚伋冷笑：“那老爷何不找那些你情我愿的，两头欢喜。”

　　“送上门来的有可能包藏祸心，被强迫来的，也不一定就有胆量违抗老爷。”江尽忠冷冷扫过楚伋的脸，“老爷权力足够大，用不着在乎你们是怎么想的，只要是老爷想要的人，他总会得到。就算那些人说自己多么仰慕老爷，老爷也都会让我把他们捆起来，老爷从不相信任何人。”

　　“那你呢？”楚伋说。

　　“我？”江尽忠一愣。

　　“你的老爷相信你吗？”

　　江尽忠沉默不语，楚伋知道他是不会回答了，于是换个话题，“管家大人，你服侍他多久了？”

　　“近三十年。”

　　“他宠幸了你多久呢？”楚伋歪着头看他。

　　这话把江尽忠打回往事，他一时呆立在当场。

　　屋外传来老爷的脚步声，江尽忠回过神来，急忙躬身退出去。

　　江老爷走进来，脱下外衣，双手撑在膝头，坐在楚伋旁边。

　　“朝廷里的事真多，我到这半夜才能回来见你。”

　　“老爷辛苦。”楚伋不冷不热地说。

　　“今天在朝堂上看见你父亲，他最近写的奏折很受皇帝赏识，看来不久便会升迁了。”江老爷故意要看楚伋反应，楚伋低着头没说话。

　　“还有你哥哥楚彦思，院试拿了第一名，楚家双绝果然名不虚传，你是色绝，他是才绝，要不要我为他提点一下？”

　　“只要你别害他们就好。”楚伋小声嘟囔。

　　江老爷听后面色不悦，楚伋连忙改口：“江老爷公务繁忙，不劳老爷挂心。”说完就闭嘴缩在一边。

　　江老爷看他这副样子，似笑非笑地伏到他身上，“你不必眼红你哥哥，只要你乖巧懂事，到时候我也可以给你安排个一官半职……”

　　卧房中活动起来，江尽忠静静守在门口。

　　楚伋来之前什么都不懂，都是江尽忠教他卧房之事，把他的身子弄成可以服侍的样子，送到江东楼嘴边，楚伋看江尽忠对龙阳之事如此熟练，于是猜江尽忠肯定自己也服侍过江东楼，于是便故意提起此事，搅得江尽忠满心波澜。

　　三十年，他几乎是与老爷从小相伴，他服侍过老爷少年、青年、到如今中年。二十岁时，江尽忠容貌长开，不复清秀，老爷便厌倦了江尽忠，而江尽忠依然毫无怨言，守在老爷身边，看着老爷身边一个又一个……

　　江尽忠这辈子一无所有，除了老爷的信任。