《奴婢薄情（重生）》挽我

16、笼中雀

　　回到宴竹院，燕枝一路无话，只想着方才的一幕幕，心神恍惚。

　　她静默地瞧着身前之人，轮椅碾过碎石犹如折断一群蝼蚁，而闲坐其中的那双手，随时便可探囊取物般将其取舍。

　　想到这儿，她别过脸，攥紧衣袖，脚步越来越缓，渐渐地落于人后。

　　卫酌坐在轮椅中旁观沿途的夜色时，只看见燕枝艰难挪步，头顶疏星寥落，投下的身影亦显出几分怅惘。

　　没精打采的模样竟让他有些失望。

　　他以为燕枝目睹京城里高门勋贵对人命的凉薄，或愤或惧，无论心生厌恶还是佯装讨好，至少都能露出破绽。

　　卫酌停下，于林间风声止息之际，平静地抛出饵来，笑道：“怕我？”

　　燕枝摇了摇头，零落的树叶落到她的绣鞋上，仿佛瞬间吹散了她浑身的惶惑。

　　急步来到他眼前，燕枝不再动摇，目光坚定道：“奴婢明白大公子的苦衷。云梧吉人自有天相，大公子不必担忧。”

　　说着反倒一副宽慰他的模样，字斟句酌，与他的视线相撞时，举止拘谨，唯恐说出口的话惹他胸中郁结。

　　卫酌见那胆怯的池鱼约莫另辟蹊径，扬起脑袋小心翼翼地向他靠近，便觉得有趣，耐着性子同她周旋。

　　命人将伤药递给她，卫酌略微抬手，让她注意到脖颈上渗出的血痕。

　　燕枝回过神来，触及匕首滑过时那道濡润的纹路，心道方才一时入了戏，只想着挣脱放暗箭的绾烟，为卫酌赴死，力道着实大了些。

　　她侧步挡去卫酌的目光，好似刻意掩饰自己的窘态，但匆匆接过瓷瓶的喜色又毫不犹豫地展露在他面前。

　　“奴婢谢过大公子。”她止住步子，心神失措。

　　卫酌却细嚼出心口不一的滋味，就好像她眼中明目张胆的炙烈，与戏文里唱的别无二致。

　　搭台子瞧热闹，浅尝辄止，卫酌对她的疑心又重了两分。

　　燕枝对窗揽镜，瞥见唇畔的笑意，便痴痴地应了句“莫急”，拾起桌案上的小小瓷瓶，平静地处理好伤口。

　　此时此刻，整个宁昌侯府无声无息。

　　若非她到过偏僻的后院阁楼，脖颈上有道遭人劫持的伤痕，恐怕并不会相信偌大的府邸，深夜已被刺客光顾，也不知那些没入隐晦之地的护卫，正虎视眈眈地把守着，以防耽误了捉贼立功的大好时机。

　　侯府惊现刺客一事后院知之甚少。

　　待次日宴竹院发现少了一名婢女时，燕枝便收到了绾烟失足溺毙的消息。

　　她被孙管家派遣的婢女押到堂前，身边是一具辨不清面目的浮尸，四周是手持棍棒的家仆，堂上依次坐着宁昌侯和殷氏。

　　殷氏乳母董嬷嬷把脸凑到她的肩旁，挑眉笑嘻嘻道：“这就是你推搡绾烟的证据吧。”

　　尽管明眼人都能甄别她脖颈上的血痕到底是锐器所伤，还是与人争执被挠破的印迹。

　　但她知晓，董嬷嬷绝非空口无凭的试探，而是怜悯地宣判她的罪名。

　　她惊惶后退，意识到自己平白遭人诬蔑，慌张地跪倒在地，恳请堂上二人明辨这莫须有的滔天大罪。

　　可徒劳无益的求饶何以阻拦一心想将其置之死地的人呢？

　　燕枝掐灭心底萦绕的兴味，脸上依然在无助地涕泣，面对宁昌侯哽咽道：“奴婢昨夜一直在宴竹院，从未出过正院。院中虽有奴婢与绾烟姐姐不和的谣言，但侯爷和夫人又岂会听信这些不实言论？奴婢绝不敢信口雌黄，绝不敢害人性命……望侯爷和夫人明断！”

　　一番话十分决绝，对昨夜的刺客和暗门亦讳莫如深。

　　宁昌侯有些诧异，差点以为她看出了他灭口的意图，心道他不过是随便找了个替死鬼，使了个一石二鸟之计。

　　想到这儿，宁昌侯看着她，越看越难以取舍。

　　侯夫人殷氏却瞧出乐子，笑她看似伶牙俐齿，浑身竟吓得瑟缩起来，显然只是个没见过世面的怯懦婢女罢了。

　　殷氏瞥了眼那具难看的尸体，听着燕枝的话，用手帕捂着口鼻面露难色。

　　然后转脸去看侯爷的示意，忽见侯爷急忙咳嗽一声，将视线从堂下抽离，扶住她的胳膊唤她坐稳。

　　殷氏觉得侯爷不对劲，旋即瞪了眼燕枝，若无其事地站起身来，叫回了董嬷嬷，斥责道：“你非我侯府知根知底的婢女。我原以为你还算本分，又入了我儿的眼，便将你留在我儿内院伺候，谁曾想你竟心肠歹毒。罢了，即刻杖杀了吧。”

　　涉事二人皆是侯府奴婢，她身为主持中馈的女主人，处置一个下人乃是理所当然。

　　更何况侯爷在场，既有人指认了那浮尸的身份，就是确凿罪状，容不得她继续狡辩。

　　殷氏注视着一声令下被人拿住的燕枝，只道可惜她这副皮囊，少了一枚膈应卫酌的棋子。

　　而宁昌侯更是在暗中扼腕叹息，对着即将血肉模糊的姣好皮囊百感交集。

　　曝于人前的棰杀伴随着低沉的悲咽凶狠起落，在她快要昏迷之际，亦没有等来大公子的只言片语。

　　以至于前世她被抬回宴竹院时，整整五日昏迷不醒，一睁眼，又在卫酌差人精心照料的怜惜下，捡回了半条命。

　　仿佛叫她明白，这点皮肉之苦终于止住了宁昌侯的杀心。

　　绾烟失足落水，而她万幸劫后余生。

　　真有意思。

　　燕枝抬眼迎上头顶挥起棍棒横眉怒目的仆从，怔怔地，攥紧藏在衣袖中的手指，已然预见了自己接下来的惨状。

　　她屏息闭眼——

　　却听跌跌撞撞奔进门槛的喊声。

　　“侯爷、夫人，京兆尹新上任的武大人现在府门外，身边还带了个仵作。”仆从抱着摔到手边的鞋惊慌失措。

　　宁昌侯指着伏倒在地面上的仆从，一时间也沉不住气，警惕地环顾四周，皱眉斟酌道：“什么风把武大人吹来了？”

　　侯爷赶忙整理衣冠，快步下了石阶，又道：“他领了谁的命？可有旨意？”

　　仆从连连摇头。

　　宁昌侯顿时松了口气。

　　“把人带下去。”

　　宁昌侯又想到什么，对殷氏道：“夫人，立即差人把院子清扫干净。今日之事，权当没有发生过。”

　　殷氏见此变故，张了张口，拉住董嬷嬷眼神示意。

　　董嬷嬷也变了脸色，命人将燕枝手脚捆住扔进了后院柴房。