3、麻辣茄子包 ...
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出门时已经临近中午，二人走走停停，简清依次看过附近开了什么店铺，在心里默默记下。
可能是因为简氏酒楼原本在凤溪城中首屈一指的地位，酒楼附近并没有什么大的食肆，连早点铺子都只有赵家一家。
简氏酒楼开在临近城门的街头第一家，进城的人第一眼就能看到。城门处驻军看重整洁面貌，不许小贩在城门口卖小吃，如果她做小吃早点，光是地理位置上，就相当具有优势。
如今简清没有多少本钱，从低端早点卖起，虽然赚得不多，但积少成多。只要生意打开局面，她有自信将买过的客人全都变成自己的回头客。
正想着，前面人声渐沸，简澈一扯简清，拉着她换了一条小巷走。即便他们走得快，简清还是不可避免地听见了背后的议论声。
“真没想到，还有脸出门呢。”
“就是，有这么一个败家姐姐，简澈还不被她拖累死。”
“哎呀，快走快走，她身上的傻气，要熏死我啦。”
“唉，可不能让我家闺女学了她去。”
“……”
风言风语，议论纷纷。
简清回头一看，妇人们抢完早上的菜，七嘴八舌凑做一堆说话，也不怕她听见，见她瞥过来，还故意拿手在鼻子前扇了几下。
简澈拉着简清的手收紧了，简清安抚地捏捏他的手，“随他们去，又不会少块肉。”
简澈闷闷应了，拉着简清继续往前走。等到了地方，简清才看出来他绕了多大一个弯，原本在街头穿过一条街就能走到的菜贩摊子，硬是被简澈绕出去了三条街。
简清看一眼简澈气鼓鼓的小脸，摇摇头。流言可畏啊。
简澈来寻的菜贩是个年纪大的老农，两个大筐里摆着当季的茄子，还有两把长过头了的韭菜，简清听了几句价格，就转头去问旁边的菜价。
一旁的菜贩不知忙什么去了，只留一个小女孩守着摊子，推车上除了茄子，还有许多荠菜，看起来是刚挖出来不久，水灵灵的。
简清开口问价，“这荠菜和茄子，多少钱？”可问了两三遍，小女孩都只是摇头，一句话都不说。
莫不是个哑巴？简清皱起眉，又问了一遍。
小女孩脸憋得通红，终于没忍住，喊道，“别问啦，我家的菜不卖给你！我娘不让我跟你说话！”
从人群里挤出一个妇人，听小女孩这么说，有些尴尬地上前，把她挡在身后，对简清笑笑，扬声冲一旁别的客人叫卖起来。
意思很明显，不想和简清扯上关系。
简清神色一顿，看一圈四周菜贩。小贩们都有意无意地无视了她，偶尔还有同简澈打招呼的熟人，却一个都不理她，真正将目光放在她身上的，不是讥讽，就是在看笑话。
对于原身留下的糟糕名声，简清也有些无奈。
而且，未来简清要开起酒楼，还不知道有多少流言蜚语，而简清准备的应对和前世在华夏时一样，等到她做出足够成绩，自然不会再有人背后嚼舌。
简澈却不这样想，他怕简清在意，连忙过来和她说起茄子价格，用自己的声音吸引住简清注意。
简清感受到他的善意，轻轻一笑，“走吧，我们去买面粉。”
简澈仰头问她，“你想好明天卖什么了吗？”
简清道，“我们卖包子。”她付了钱，提起十文钱买回来的半筐茄子，牵着简澈，慢慢走远，将各怀心思的众人留在身后。
简清出门转了一圈，再结合原身的记忆，大概了解了凤溪城本地人的吃饭习惯。
此地有几分像古川蜀，不论是街上卖脆皮锅盔、红糖凉糕和茱萸酱蒸饼的小摊，还是以南菜为主，茱萸花椒辣味为次的菜品口味，都能和简清了解的在辣椒出现之前的川蜀历史相对应。再加上凤溪城的气候，简清有八九成把握，辣椒将能在凤溪城引发追捧热潮。
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四更梆子敲过，生怕错过早市，一夜没睡安稳的简清就爬了起来。
厨房里昨夜发酵好的面团，已经从一小团变成了一小盆，大概能包三、四十个包子。
这数量是简清估计过的，第一天营业，她对生意的期望并不高。毕竟在旁人眼里，酒楼没有大厨，之前酒楼也没有卖过早点，原身的名声又差，与其来买她的包子，不如去买已经卖了很久、品质经过验证的早点。
但简澈不这样想，他紧张得要命，硬是顶着困意，早早起来进了厨房。
简清刚剁完馅，开始包包子，圆面皮薄薄一张，对光边缘透亮。加一丸馅料，手一收一转，便是十八个褶环成一圈，中间圆嘟嘟凹陷，看起来煞是圆润可爱。
正包着，就见睡得迷迷糊糊、眼睛都睁不开的小朋友走了过来，直愣愣看着她手上的包子皮，惊讶叫起，“怎么这么白！”
简清挑眉，有些嫌弃地看一眼手中微黄的面皮，在她眼里，这完全不合格。
大梁的面粉和现代的精制面粉完全不能比，里面还混着没挑干净的麸皮碎渣。她将面粉过筛去除杂质，重复了五遍才没了多少杂质，但也只能做到这样微黄的颜色。像才子说的古代能够做到的“白细如雪，面有银光”①，也不知道是夸大，还是只是她没买到高品质的面粉。
不过，提高原材料品质都是未来的日程，简清赶了简澈去洗漱，自己包完包子，守着蒸笼。
又等了一会，包子蒸熟，带一点甜味的麦香和馅料里的油脂香气溢了满屋，辛香若有若无，勾在人心底。
“你放了多少油啊？”简澈问道。屋子里香得好像真的在蒸肉包子，想想用掉的油，他的脸都心疼得皱到了一起。
简清和简澈一起拣了包子到竹篓里，再用干净小被盖上，带去前面大堂，耐心教他生意经，“素馅包子，油就得给够。做生意，有舍才有得，别光看着这点油。”
拆下挡门板，搬一张桌子到门口，简清教过简澈宣传词，准备好后，一高一低两声叫卖几乎同时响起。
“麻辣茄子包，从没吃过的麻辣味道，吃了一口想三口，三文一个，买不了吃亏买不了上当，凤溪城独此一家绝无分号的麻辣茄子包嘞——”
“麻、麻辣茄子包——”
城门刚开，赶早进城的人家大多被这两个孩子的叫卖声吸引，但顺着声音看去，看见是简清在叫卖，经常进城的脚夫小贩当即皱了眉，刚刚升起的一点兴趣顿时消失不见。
有人走近几步，猪肉香味混着难以形容的辛香顺着鼻子钻进来，引出辘辘饥肠里的馋虫。
简清见有人过来，掀了小被，笑道，“三文一个，拳头大的包子，客官要几个？”
来人正要掏钱，就被身后相熟的同乡一拉，低声斥道，“敢买她的包子，你也不怕被缠上！快走快走！”
来人咽咽口水，同乡推搡着他离开，又和他说了几句过往简家小娘子和无赖的故事，他脸上依依不舍的神色一变，速速离开。
简清取包子的手一顿，重又把包子盖好。
街尾的赵记铺子也开了门，赵大娘见有人关注简清的小摊，连忙抓住机会，扯着声音叫卖起自家锅盔，“瞧一瞧看一看，今儿个日子好，三文一个的锅盔只要两文钱，肉馅的脆皮锅盔！”
这完全是借着城门口简清的包子摊勾起的食欲，来卖她家的早点。
简清哪里能让她占这个便宜，当即也换了宣传词，“新鲜茄子并猪油的包子，皮薄馅大，从没吃过的麻辣味包子！猪油放得足足，素馅包子也能吃出肉味！”
两边叫卖声此起彼伏，不时有人在简清的小摊前停下脚步。但说三道四的声音从没停过，听了好事者添油加醋的不堪事迹，几乎所有人都皱了眉，看简清就好像看什么脏东西，避之唯恐不及。
简澈瘪着嘴沮丧无比，小声念叨，“没关系，才第一天，没人买我们就自己吃。”念着念着，就带上了鼻音，小孩子几乎快哭出来。
原本简澈不是这样容易沮丧的性子，但有对比才有伤害。
眼看天色渐渐亮起，赶早市和上工的人们已经远去，城门处的人流慢慢变少，而他们的包子摊还一个包子都没卖出去，简澈焦急无比，可一时也想不出卖包子的好办法。
简清揉揉他的脑袋，权作安抚，毫不气馁地继续和赵大娘打着擂台，扬声叫卖，“三文钱一个麻辣茄子包，真材实料，不好吃不要钱！”
一边叫卖着，简清一边将一个包子掰成两半，一半递给简澈，一半自己拿着咬了一口，现场和简澈一起做起吃播带货。
之前馅料裹在包子皮里，闻着还不明显，此时破开，香味浓郁起来，原本被说动离开的路人脚步不自觉慢了下来，踯躅不定，频频回头。
只见包子皮莹润透亮，薄薄一层，被油脂浸得半透，裂口露出满满的茄子馅料，夹杂红色菜丝，鲜亮的颜色极具冲击力，伴着空气里飘着的香气，色香均佳，让人忍不住去猜测它的味道是否也一样美味。
咕咚。
街上离简清小摊最近的一人咽了咽口水，一跺脚，“罢罢，一个包子而已，买了也就买了！”
无人问津的小摊终于迎来整个早上的第一位客人，简清笑着给客人拿包子，货郎挑着担子，对她避如蛇蝎，等简清把包子放到桌上，这才上前付了钱拿起包子。
等不及走远，货郎拿着包子一口咬下。刚吃进嘴里，他就忍不住睁大了眼睛，脱口而出，“好香！”
如简家小娘子所说，皮薄馅大，咬一口，茄子里的油汁就溢了满嘴。最先尝到的是霸道的麻辣味道，勾着人一口接一口地咬下，等麻辣味涌进喉咙，油脂的美味留在舌尖，带来非比寻常的饱足。
若不是自己吃到，货郎完全不敢相信，世间竟有包子能如此好吃！
转念一想，货郎释然，简家世代庖厨，又有御赐招牌的名声，简清作为传人，有这样的厨艺，一点也不奇怪。
货郎回头瞥一眼始终笑着待客的简清，想想她的名声，心里连连摇头。瞧着倒不像那种人，不知她是被人诬赖，还是当真如此。
见货郎两三口吃完，一旁凑热闹的闲汉嬉皮笑脸地起哄，“哎呀呀，包子不好吃，简家酒楼要赔钱啦！”
货郎脸色一正，瞪他们一眼，“谁说不好吃？你觉得不好吃，自己去买一个尝尝，我可觉得好吃得紧。”
闲汉一吓，神色讪讪。还没走远的几个食客见货郎这样说，不免也驻足回头，脸上带了几分犹豫。
有了第一个吃螃蟹的人，就会有第二个、第三个。虽然赚的钱仍然很少，但局面和最初相比已大不相同。
简清拨了两下来到这个世界后第一次赚到的三个铜板，淡淡一笑。如她所料，这就是美食的威力。
作者有话说
第3章 麻辣茄子包
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