《招夫》金铃子

23、分家（1）

　　第23章

　　沈宅正院偏门静悄悄，尚未长出新芽的红松探出枝干，理所当然的垂眸观察着整座宅院的动静。
　　松树下，沈千鹤紧张地叮嘱：“别出声把仆妇引过来。”
　　贺同章深吸一口气，心里默念几回“小不忍则乱大谋”，强压下呵斥少女的冲动情绪，微微点头。
　　“对不起啊。”沈千鹤松开，看到贺同章下半张脸上那个清晰的巴掌印，心虚地抖了抖嘴唇，不用贺同章询问就连忙解释，“姥姥要亲自审讯我表妹，我不想听人转述，打算偷看。”
　　贺同章抬手，按了按嘴角，舌头从内舔了舔上唇。
　　嘴唇的温度火烫，他猜测，是肿了。
　　这丫头的手劲可真不小，跟头小牛犊似的。
　　他递给沈千鹤一个疑惑的眼神，沈千鹤这才反应过来，不晓得之前家宅调查的贺同章根本听不懂她在说什么。
　　打人的愧疚趋势下，沈千鹤早把被造黄谣的事情不应该说出去的原则忘了个一干二净。
　　她挑出重点从头到尾解释清楚。
　　随着言辞持续，激烈的情绪褪去，沈千鹤心情恢复平静，视线落在贺同章夹在腋下的账册，把话题过渡到正常的寒暄：“表哥来给我送账册？”
　　贺同章干脆将账册交到沈千鹤手里：“是，你家的丫头把我送到侧门，被叫去用饭，我便托大自己进来了，没想到与你撞个正着。”
　　他仰头观察了一圈正院的情况，虚指前方：“想从后门过去？那有丫鬟守着呢，你再往前走两尺就要被看到了。”
　　沈千鹤顺着贺同章的指向望了望，为难道：“要不然我从前面这排花木翻过去，躲窗台外头？不行，这一面的窗子跟内厅隔着一间房，要是关上门，就什么声音都传不出来了。”
　　沈老爷子出身行伍，排兵布阵的本领不缺，建造自家宅院时，自然考虑过议事的内厅放窃听的问题。如若不从门进去，想在贴着周围一圈窗户偷听，恐怕什么都听不到。
　　贺同章视线顶在阁楼的窗户上，笑道：“表妹会不会爬树？”
　　沈千鹤一同看去，愣了一瞬间，随后挠着脸惊喜地笑了：“对啊，阁楼和内厅连着，我怎么把自家结构给忘了。”
　　她毫不见外的拨开马面裙裙门，将裙角扭到身后，别进腰带之中，一踢鞋子，手脚并用地跳到树干上快速向上攀爬。
　　系在裤腿上的膝裤磨蹭着粗糙的树干，陈年硬皮簌簌落下。
　　树下放着一双锦缎面无花的弓鞋。
　　贺同章掩口，无声轻笑。
　　别裙、脱鞋再爬树的一套这么熟练，可见从小就是一只皮猴子。
　　十几息的时间，沈千鹤已经稳稳爬过主干，站在一根粗壮的侧枝上。
　　她动作极大地对着贺同章招手，示意他跟上。
　　贺同章颔首，学着沈千鹤把账册放在属下，用力跳上树干，敏捷跟上。
　　站在树下仰头看去，红松主干粗壮，等爬到树冠中，居高临下便觉脚下一片空荡，如临深渊。
　　贺同章一步一步走得缓慢，沈千鹤却等不及了。
　　她直接牵住贺同章的手腕，一把将人拽到自己面前。
　　贺同章表情瞬间变得严肃，怒瞪沈千鹤。
　　这么高，若有闪失，摔下去可不是开玩笑的。
　　少女却全不把危险放在眼里，继续抓紧了他，扯着人快速移动到阁楼大开的窗边，在树枝上灵巧地调换了同贺同章的位置，将他轻轻推进窗户，自己再跟着跳进去。
　　阁楼开窗的位置很低，贺同章倒载进去，平躺在地板上。
　　后背贴着地板，浅浅的凉意穿过布料抵达肌肤。
　　贺同章视线里荷花粉的膝裤轻飘飘落在弄粉色的罗袜上。
　　他连忙挪开视线。
　　沈千鹤满不在意地解下裙角，让宽阔的裙摆落地，弯腰对他伸出手：“表哥，你不用怕的，树上看着窄，实则两只脚并排都能放下。只要别一直朝下看，就不会感到眩晕。再说，姥爷一直让人把吃剩的鱼虾内脏挖坑埋在树下，大松树的枝干长得结实着呢。”
　　“……给树吃肉？”贺同章从不养花种草，听得疑惑。
　　沈千鹤理所当然点头，“当然了，想花木枝干健壮、花头丰沛艳丽，都要在土里放些肉食的。没人要的内脏、下水最适合拿来栽花。听姥爷说，当初他就是看中遮这株大松树有灵气，特意把家建在此处，想借大松树的起运绵延后代。”
　　沈千鹤说完，率先走到楼梯口，原地盘膝。
　　贺同章在她身后，看着少女挺得笔直的脊背，只觉得她的话仿佛句句都有深意。
　　“快来啊，弯腰站着不难受吗？”沈千鹤回头招手。
　　贺同章慢慢走过去，与沈千鹤并肩坐在楼梯旁。
　　内厅的声音顺着楼梯盘旋而上，他们听得一清二楚。
　　*
　　内厅里，向来不管内宅事物的沈老爷子也被请过来，和老妻一起端坐正位。
　　李嬷嬷亲自去请了沈从军、王凰儿夫妻和沈千珊，把人送到正院内厅，就停在门外，带几个小丫鬟一起关紧门窗，守在外面，禁止他人窥探。
　　沈老爷子没有一句废话，伸手点点儿子，警告：“你去边上坐着，不准插手插嘴。”
　　“爹？她们是我的妻儿，儿子为何不能询问。”沈从军不甘心道。
　　沈老爷子笑着反问：“从军，那你跟我说说，你可有一二能够养家糊口的建树？”
　　沈从军张口结舌，脸色暗淡地败下阵来，默默走到一旁的椅子上坐好，自己给自己倒了杯茶。
　　只要儿子不开口护着那母女俩，沈老爷就放心了。
　　他和老妻交换一个眼神，刘老太太就开口了：“王氏，你娘家人最近上门拜会的次数太多了，我不喜欢。”
　　其他人家婆婆要是明着说不喜欢儿媳妇的娘家人，多少都会显得当婆婆的刻薄，但王家不一样，他们全家做地痞流氓太久了，庆平城内堪称家喻户晓。
　　沈家是正经人家，不愿意往王氏的家人上门，只会被人夸奖家风清正。
　　王凰儿进门十多年，但凡是个要脸的，早就活不下去了。
　　听到婆母的话，她非但没有露出一点不好意思的神情，还笑嘻嘻地说：“多亏了婆母宽仁，允许儿媳管着厨房，家里那些不爱吃的鸡鸭和羊蹄子、猪蹄子、猪耳朵，让娘家人能顿顿吃饱饭。这些年都少了在外面蹭吃蹭喝。若婆母再大度些就好了，我娘家有几个姑娘也想能有女先生教导，认识几个字，不至于做睁眼瞎子呢。”
　　……真是死性不改，偷家里的银钱拿去贴补家里那群臭流氓，倒说得好像她主动掏钱似的。
　　人不要脸，天下无敌。刘老太太被儿媳妇气得心口疼。
　　她只能更直接地说：“你接管厨房的时候，我就说过，你想娘家人了，只管回去。但不准把娘家人带进沈家的院子。”
　　王氏一脸不在意，还有心情胡搅蛮缠：“婆母说什么，儿媳妇真是听不明白。我哪让他们进来了？不都是等在门口接着我送出去的东西么。唉，儿媳妇甚至都没让他们走正门。”
　　王凰儿边说边捏着手帕按住眼睛，干嚎：“我一想到我的爹娘要像乞丐似的守在门外，等我开角门，才能接东西吃饱饭，我的心肝都要碎了！”
　　王氏最爱逮着机会就诉说自己的心酸苦痛。
　　若与她纠缠下去，话题绝对会跑得没影了，最后除了生一肚子气，什么正经事都谈不成。
　　刘老太太这十几年也算是摸清楚王氏的手段了。
　　她不搭理王凰儿的哭闹，自顾自说：“还有你，千珊。只要你还有一天跟着我家姓沈，就不准跟你娘回去，跟你那些舅舅和表哥表弟接触。”
　　沈千珊幼年和沈千鹤一同接受女先生教导，是读过圣贤书，知道礼义廉耻的。
　　况且，她还存着赶走沈千鹤，继承家产的心思，更不愿意让长辈不快。
　　被刘老太太点名，她赶紧小声答应：“孙女知道。”
　　“知道？”刘老太太咀嚼着沈千珊嘴里的两个字，舒心的笑了。
　　不是她设下陷阱，而是身王氏母女俩主动将把柄递进她手心里的。
　　“十天内，王家人进出南院不下二十回，千珊，你和王氏一起接待的你那群亲戚。这就是你的‘知道’？”刘老太太摇摇头，“千珊，你在骗我。”
　　沈千珊白着脸，几乎站不稳当。
　　祖母突然找她们过来，是不是察觉娘之前把表哥放进北院，想成就他和沈千鹤的好事了？
　　不能让这老虔婆当着父亲的面，揭穿此事！
　　沈千珊一瞬间就有了决断。
　　泪水迅速占满她的眼眶。
　　没等刘老太太提任何惩处，她已经急着跪下，不停地对刘老太太磕头：“祖母，我表哥最近被逼死了，外祖父年纪大了，一病不起，舅舅们没有营生，银钱实在不凑手，不得不上门求娘亲出钱治病的。您教我们‘百善孝为先’，我只是希望外祖父恢复健康，也免得因为娘的事情不高兴。你一直不喜欢我们，求你别又说我不是爹爹的孩子。”
　　这倒打一耙的本事跟王氏如出一辙。
　　几句话下来，这倒像是她容不得人了！
　　刘老太太怒极反笑：“不论我喜欢或者不喜欢，这些年来不论是衣料、首饰还是月钱，看在从军留了一条命的份上，我只当是报恩，样样可着你们喜欢的买足了份量。但我要求你们遵守的规矩，你们却从来都当成耳旁风。”
　　刘老太太憋不住气的反斥，却在话出口的一瞬间察觉自己中计了。
　　不对，险些被这丫头的话带偏了。
　　她心道，言传身教，千珊把她娘王氏的做派学了十成十，真可恨。
　　刘老太太头脑清晰地迅速改口：“王氏从家里掏空沈家填补娘家的事情已经做了好几年，我早有证据，引而不发罢了。此事我暂不与你们争辩——你不要对我绕口舌，我问你，你为什么收买北院负责洒扫的丫鬟？！”
　　日常采买花费的都是零碎铜钱，祖母居然有证据？
　　她明明有心补贴爹娘才把厨房的活交给娘管理的，为何又一直防备着她们！
　　这几年借着各色采买捞钱的事情全部涌上心头，沈千珊脑中嗡嗡响，不由得乱了心神。
　　如果、如果这种小事祖母都内了证据，那她收买榆钱后，到底问了什么，一定也被查问清楚了。
　　采买的错是娘的，害沈千鹤的错是她的。
　　祖母特意把父亲也叫过来，是不是就是为了让父亲彻底对她们母女失望，从此以后再也不为她们遮风避雨了？
　　沈千珊完全慌了，脑子里只剩下各种可怕的结局。
　　不不不，她绝对不能承认，一定要搅黄这次问询！
　　沈千珊心跳得飞快，额头上急出一层热汗，借着袖子的遮掩，狠狠掐了自己大腿一把，然后抓着手绢抬头，露出一双蓄满泪水的眼睛，膝行上前，抱住刘老太太的小腿恸哭不止：“祖母，口口声声有证据，可从来没拿出过证据，只一味责骂孙女和母亲。孙女不过是前几日担心前程，前去北院和姐姐诉苦时，随手抓了把钱打赏，竟然被扣上陷害姐妹的罪名。”
　　她似乎又委屈又为此感到羞耻，咬着嘴唇低下头，缓缓放轻了声音：“孙女知道觊觎姐姐的未婚夫是我痴心妄想了，但孙女知晓您不喜欢我，我不过是想找个又好又能远嫁的人家，成全孝心的同时也给自己寻个福窝……”
　　她拿出手帕按住眼睛，抖着嗓子，好似下定决心一般，突然咬紧牙根，加快了语速：“若祖母实在容不下我和我娘，就给乡下的尼姑庵捐几两银子，把我们都送过去等死吧！孙女绝不留家中碍眼！”
　　语毕，她委顿在地，不停发着抖，微微张着嘴，好像不敢相信竟然说出了这么一段不留后路的话。
　　虽然不清楚所谓收买是什么事，王凰儿还是直接站在女儿一边，马上冲到沈从军面前，泼辣地踹向他受过伤的坡脚，高声大骂：“沈从军你个废物，我救你一命，你竟然跟你爹娘一起想要害我们娘俩的性命，我跟你拼了！”
　　金光一闪，王凰儿竟然从头上拔下鎏金的簪子往沈从军身上扎去。
　　“啊——！”
　　“别伤我儿。”
　　惨叫声、碰撞声揉在一块，演奏起混乱的乐章。
　　内厅乱作一团。