15、大暑-旧事 ...
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热浪袭人。
雷雨到来之前往往毫无征兆，天色前一刻还阳光灿烂，后一瞬便黑了下来。明明还是晴朗的午后，却突然如夜晚般天昏地暗。
不久，大雨倾盆。
水滴砸在屋檐地面声响颇大，清风雅乐不得不点上灯，实在是暗。
姑娘们都在楼上歇息，此时没什么客人。
静语端上冰酪，宁鹤道了谢，便沉默不语。
澈没有问，静语亦未问。
之前荷塘边凉亭一遇，宁鹤便似有心事，今日来清风雅乐，恰逢雷雨，暂困其中。
“说说看。”静语柔声劝慰。
澈已将遇到之事都告诉了静语，静语也不知作何解释。
而宁鹤此态非比寻常，不说出来，怕也是独自郁郁。
“好吧。”宁鹤叹息，娓娓道来。
“看到那位姑娘时我还没觉得有什么奇怪，但当我看到她身后的丫鬟时，我真被吓了一跳。”
静语与澈静静听着。
“记得清明时的事么？”宁鹤单手支着额头，笑道。
澈点点头，想起当时宁鹤在祭一无名小坟，便问：“是那座坟么？”
“我说过，那是酒家的女儿吧？”宁鹤缓缓道，“卒于弘治二年，八年前的事了。”
“你说年纪很小便夭折了。”澈说道。
“叫小月，十三岁便死了，后来那户人家搬去了外地。”宁鹤微微一笑，“小月也是个无依无靠的孤儿，一直在那家做下人。”
静语替他添了茶。
“那丫鬟和小月很像，所以不禁有所感触。”宁鹤自嘲地笑笑。
“我小时候很皮，因为两家住得近，就常和小月一起玩耍。”
“小月没人管束，和男娃儿一样爬树上房，调皮得很。”
“那时我得读书，有时我们两人一起识字，过了一段很快活的时光。”
宁鹤顿了顿，又说：“之前说闹鬼那些事，其实小时候，我和小月常常这样玩，捉弄大人。”
“难怪。”澈点点头。
“可惜小月体弱，那天我们偷溜出来玩，就是在秦淮河边出的事。”
宁鹤长长叹息一声。
“那天已是傍晚了，我们各自的事都做得差不多，就约了偷偷出来逛。”
“看了画舫，玩得很开心。”
“后来我们要去采荷花，就跑去某个荷塘。”
秦淮河有好几处荷塘。
“我不记得是怎么回事，但后来一个失足，小月就落水了。”
宁鹤捂住脸。
“小月本来身体就不好，当时虽然很快被救上来了，却染了风寒。”
“……虽然叫了大夫，可没几天就变成肺炎，拖了一段时间……”
声音渐渐低下去。
静语轻声叹息。
澈在一旁单手托腮，深深呼吸。
宁鹤苦笑道：“触景生情吧。”
静语起身，摇着扇子来到窗边，外面大雨如注。
“看来今儿你回不去了。”她说，“在这儿过一夜吧。”
宁鹤耸耸肩膀，表示了默认。
“没什么。”澈缓缓说道，“那并不是你的错。”
宁鹤微微点头。
澈手中扇子晃了两晃，敲敲他的肩膀，以示认同。
“那你们遇到的那两位姑娘，究竟是怎么回事呢？”静语提出疑点。“荷塘那边真的没有小亭子，你们也知道。”
后来两人去确认了，那个荷塘边根本就没有任何建筑，都是灌木。
“这一点我也百思不得其解。”宁鹤凝神思索，“按理说这世上并无鬼神，那么当时那个亭子……难道是幻觉？”
“那两位姑娘有影子也有脚……”澈很沮丧地说着，“要真是女鬼……我会做噩梦的……那么漂亮的姑娘……”
“你想点别的行不行？”宁鹤不禁失笑，敲他一回。
“哎？”静语突然看到了什么人朝这里来，惊讶不已。
“怎么了静语姐？”澈起身过来窗边察看，只见一老者一瘸一拐地走来，打着把破旧的伞。
“哟！”老者走近，冲两人笑笑，“我又来啦。”
是酒流居士，现今看起来，他衣衫脏乱破旧，伞上也有破损，遮雨都勉强。
他讨好地笑道：“静语……酒钱能不能再宽限几天？”
“……好啦好啦！”静语哭笑不得，“进来躲躲雨吧。”
老人慢慢进来，澈扶了他一把，又对他身上的酸臭味皱眉：“你又喝多了？”
“昨儿个多喝了点……我赊碗茶喝行不？”酒流居士赔笑道。
“行行……”澈给他倒了茶，“你腿怎么了？”
“前些日子跌了一跤，崴了。”老人摆手说没事，看到宁鹤也在，不禁笑起来：“裁缝也在？”
“是。”
“怎么？不开心？”老人笑了笑，脸上皱纹都皱成一团，露出缺牙的口腔。
“还好吧。”宁鹤笑道。
“有什么不开心的事？说出来让大家开心一下。”酒流居士笑道，“我最爱听故事了。”
宁鹤无奈，便把先前荷塘女鬼之事讲了一遍。
“喔……鬼神之说啊……”老人搔了搔头皮，望望房梁又看看地面，然后嬉皮笑脸起来：“我可不知道怎么回事。”
一旁本来等着老人说什么精彩言论的澈立刻泄了气，叫道：“唉……看来连见多识广的酒流居士也不知道这女鬼是真是假，我真是看错你了……”
“小子！”老人踢他一脚，“谁说我不知道真假！”
“咦？你自己说的……”
“那是我卖关子！”老人又踢他一脚，却因为触动伤腿而哎哟几声，方才说道：“这种事真真假假，假假真真，本来就没个定数，你觉得是真便是真，觉得那是女鬼，便是女鬼——你怕了吧？”
“……才没有！”琴师继续嘴硬。
“肯定是怕了……”老人嘲笑道。
“当时确实挺凉的，本来很热的天气突然在那段时间冷下来。”宁鹤说道，“但也并未觉得诡异或是飘飘欲仙，我也觉得真假难辨。”
“还是裁缝说得在理。”酒流居士笑道，“无论真假，你们都见到了美人，而且身上又没少块肉，还不知足？”
“这倒是……真是非常漂亮的姑娘……”澈笑得十分得意。
“唉，说到鬼，我倒宁愿有啊。”酒流居士长叹一声。
“怎么说？”静语走过来添茶。
“我那糟糠之妻，已经死了十几年了啊……”老人的眼神十分苍老，“她在的时候我对她很不好，还整天混日子……她跟着我吃了不少苦啊。”
三人静静听着。
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”老者忽然念起江城子，深深叹息，“当她得病卧床不起的时候，我正在青楼鬼混……回到家，她便已去了……”
“而那时我也穷困潦倒，全靠她做些织补苦苦支撑，我却还怨她没给我生个一男半女，成天窝在青楼……”酒流居士端起茶碗，又放回桌上，苦笑道：“现在想想，真是报应啊……我就是对她太不好了，命里无德，自然没有子女命……富贵命也是想都别想吧……”
澈没有作声，宁鹤也是。
静语倚在窗边看着外面的大雨。
“斯人已逝，在时要对她好些，不然……”酒流居士苦笑，没再说下去。
沉默许久。
“伞都破成这样，修一修吧。”澈看到门边酒流居士的破伞，的确不成样子了。
“哪有那闲钱修……日子还不是那么过下去，将就了吧。”老人叹息。
静语转身回来坐下，为自己倒满茶，笑道：“既然如此，我也来说件事吧。”
澈疑惑地看着她，静语笑笑：“小子，记得我们头回见面在哪儿么？”
“青楼。”琴师回答。
“翠莺阁后门。”静语纠正，宁鹤与澈这才恍然大悟。
“我那时也是被拐了进去，大概是长得还过得去，便被留了下来。”静语缓缓陈述。
酒流居士也静静听着。
“身陷青楼多是身不由己，那时日子还算可以，但我总不甘心一辈子呆在里面。”静语苦笑，“毕竟青春苦短，光鲜亮丽能有几朝？人老珠黄了还不是一样潦倒。”
“那时我有个好姐妹，叫玉颜。”
“我们两个情同姐妹，她比我更美丽，算是当时的头牌之一。”
“我们都想逃出火坑，后来机会来了，来了一位公子哥儿，点了我陪他。”
静语将一缕滑下来的秀发别到耳后，动作十分妩媚。
“那位公子哥儿出手大方，为人也不错，家中妻子体弱多病，只给他生了个女儿，因此这男人便想再续房小妾。”
“那时他很喜欢我，”静语苦笑道，“而我这样身份的女子，最好的出路，莫过于有钱人家的妾。”
“玉颜知道了之后恭喜我，但我没想到的是……很快她就想办法搭上了那个男人。”
“我后来会与鸨母闹翻，正是玉颜偷了鸨母的钱财栽赃于我，鸨母一气之下让我做苦工偿还。”
静语喝了一口茶。
“很快那位公子哥儿便对我失去了兴趣，投向了玉颜的怀抱，并纳她为妾。”
“怎么会……”澈不禁说道。
“还能如何？我没有本事留住男人呗？”静语苦笑，“我知道此事之后几乎崩溃，因为那时我已没什么客人了，和鸨母大闹了一场，还被讥讽没本事，嘲笑我说连卖身契的钱都赔不出来。”
“就是那个时候？”琴师小声问道。
“就是那个时候。”静语点点头，“那时正好看到你们兄妹两个被拐进后门，我想绝不能再呆在那里了，死在哪里都比死在青楼要好，便把当时所有的积蓄拿出来替自己赎了身。”
“顺便拐带了你们两个，我想做苦工总好过卖身，便出来了。”
澈长出了一口气，宁鹤不禁感叹。
酒流居士释然地笑笑。
“玉颜风风光光地嫁了人，我却带着两个半大孩子讨生活，想想都觉得不可思议。”
静语如此笑道。
“后来呢？澈问。”
“后来？”静语这时似乎轻松了一点，望望窗外雨幕，眼神深邃。
“三年后，我得到了她的消息，而那时我们在这里当跑堂，对吧？”
“对。”
“她死了。”
澈与宁鹤一脸不可置信：“怎么会？”
“她是给那男人生了个儿子没错，但后来她一心想做正房，那男人家中不同意，她便设计毒死了正房那女子。”
静语很平静地说着。
“东窗事发，她被下到牢里，后来就这么死了。”
“而你们反而越过越好。”宁鹤开口，下了结论。
“家家有本难念的经哪……”酒流居士喝了口茶，“瞧瞧这世道。”
“这世道不正是这样么？”澈笑道，“谁知道呢？”
“所以我想，若是玉颜泉下有知，该也会很后悔了吧？”静语笑笑。
“那是那是。”澈点头。
“说了这么沉重的话题，我来说个故事吧？”酒流居士笑起来，“我肚子里的故事啊……”
“很多！我们都知道！挑个好玩的来说。”澈笑着打断他。
“这也是我听来的，话说两年前在某地……”
大雨依旧不停下着，闷热难耐。
作者有话说
第15章 大暑-旧事
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