《蓝颐》离卦

23、心思动暗访小桃

　　“大爷金安，奴儿这厢有礼了。”那男子塌着腰行个礼，暗地里将蓝颐从头顶大量到脚后跟。
　　蓝颐初次到这馆里来是个生面孔，未说话前先被眼中只见黄白二物的势利之人掂量揣摩一番也是常理。蓝颐嘴角噙着笑意背手相后，见那老鸨偷偷打量也不惊慌，只任他看去。蓝颐姿容颜色惊人自不必说，但被人打量时自自然然的一番风度气派更叫人心折，那老鸨模样的男子心中思衬半天却是摸不着根底、作不得准。
　　待那男子行礼站直了身子，蓝颐清浅回个揖礼道：“妈妈好。”
　　“折杀奴家了，这可不敢当，只唤声奴儿便好。”奴儿殷勤答道，面上更是十二分的巴结小心。
　　“奴儿好。”蓝颐应了声随奴儿往里走，到中厅坐下便有小童奉上茶水。
　　“大爷您是首次来还是来寻哪位熟悉的公子？兰亭、寄月、秋水、含烟几个乖巧伶俐的孩子都在，可要我把他们都叫过来？奴儿道。”
　　蓝颐听了微微一笑不作答，这“叙情馆”的老鸨好生厉害，只一句便要将来客的底细摸个七七八八，果然是风月场中打滚惯了的人物，只不过蓝颐今日也算有备而来，为的是入馆寻“桃”，自不会被老鸨几句滚油话糊弄过去，乖乖入窠。
　　见蓝颐不语，奴儿又道：“大爷，您的意思是……”
　　“兰亭、寄月、秋水、含烟是这馆里顶好的孩子？”蓝颐挑眉看向奴儿嘴角含笑却是意味不明，将奴儿看得心中打鼓拿捏不定，面上却是更殷勤小心。
　　“这……这几个孩子都是馆里数一数二的招牌红倌，不是奴儿夸口，这郾城内外方圆百里也找不出比他们更齐整的孩子。大爷，您一看便是走南闯北有格调、有见识的爷，寻常庸脂俗粉自然入不了您的眼，可即便这样也让我把人带上来，您稍稍瞅一眼才好，入不入的了您的法眼倒在其次，只是也让我手下这些个孩子们见见世面、长长见识，知道什么是贵气什么是气派，随便给您行个礼、请个安……”奴儿边说边看蓝颐脸色，不见蓝颐恼怒便继续道：“大爷，您看可好？”
　　蓝颐敲敲扇脊，不咸不淡道：“奴儿太小气了，将宝贝儿藏着，是怕我出不起银子么？”
　　“哎哟，这是哪里的话，这可真真折杀奴儿了，您揪根腿毛啊都比我们的腰粗，您说说奴儿哪敢……”奴儿连连弯腰唱作俱佳眼角却是直撇向蓝颐巴不得要人赏他，其中的意味蓝颐如何不知。
　　蓝颐向身后挥挥手，茧蛾不情不愿递上银票，五百两一张的金通宝票摆在了奴儿眼前，奴儿眼神晶亮看得清楚收的利索，脸上立马换了喜笑模样道：“谢大爷赏。”
　　“这回舍得把你那宝贝儿都拿出来了吧？”蓝颐笑道。
　　“大爷见笑了，您看我这脑子就是爱忘事儿，您可要多包涵。这后院还有我两个孩子，平日像亲儿子一般养着的，略会些技艺能讨人欢心，这两个可是我的心肝宝贝儿了，定入得了您的法眼，一个善舞叫灵绡，一个善笛叫灵音，我这就叫他们上来。”
　　“慢着，”蓝颐甩开扇子微微皱眉道，“奴儿嫌打赏的不够是怎的？”
　　“大爷，您这话……”
　　“奴儿长着玲珑心肝，难道还要我明说，这馆中除了灵绡、灵音外再没有别的绝色了？”
　　“这——实话对大爷说，这两个孩子已经是顶尖的了，奴儿再没有藏私……”
　　“呵，瞧不起我还是怎的，茧蛾，再赏！”蓝颐道。
　　茧蛾取了银票上前，奴儿却是不接，向蓝颐福一福道：“大爷，灵绡、灵音已是馆中顶尖撑梁的孩子了，要说比他们还出挑的实在没有。大爷想见哪位或是来寻人，说个名字出来叫我们有找寻的由头，也让我们尽份心不是。”
　　听老鸨所言似乎不假，蓝颐心中疑惑，那小桃与乔三相熟且往来频繁论理该是馆中排的上号的人物才对，总不会是哪个无人问津的过期老人吧，果真如此岂不坠了乔三公子的矜贵身份和识花美名？
　　“大爷，您想找哪位，可是我们这‘叙情馆’中的孩子？”奴儿问道。
　　蓝颐想想道：“你这馆中可有名字中带‘桃’的？”
　　“桃？”奴儿惊异一声神色不定，“大爷您确定是‘桃’，不是‘姚’、‘绕’、‘尧’或‘芺’什么的？”
　　“是‘桃’，这个不曾记错，似乎叫‘小桃’来着。”
　　“小桃！哎哟，您要见他？”奴儿面露难色，吱唔不语。
　　“是，我要见小桃。”蓝颐道。耍巧拿矫本是老鸨们常用的伎俩，目的不外乎多讹些钱财、自抬身价，蓝颐自然省得。
　　“这个、这个么……”
　　“怎么，他不是你们这里的，不能见？”蓝颐问道。
　　“也不是，只是这个的规矩大些……唉唉，我这么说大爷您可别生气，只是见谁不见谁向来由他说了算，我也管不了他。您来到馆中是我们的福气，只是他的事我做不了主，只怕您乘兴而来败兴而归坏了您的兴致，要不、要不我找几个别的孩子好好陪陪您，今儿个您首次来叫您满意而归才好……”
　　“无须多言，今日我入馆寻‘桃’，只为小桃而来。多少银子才肯让我见人，奴儿只管开口。”蓝颐向茧蛾颔首，茧蛾再递了银票上前，奴儿却是推拒不收。拉扯间奴儿抬眼看到蓝颐手中的绝品湘扇，呆了呆便缓下手中动作顺势将推出去的银票收到了怀中。
　　见奴儿收了银票，蓝颐笑问道：“何时见人？”
　　“这个，”奴儿福了个礼面上讪讪道，“大爷见笑了，这事确有些难处，还望不怪罪才好。”
　　“不怪罪，还要奴儿多费心。”蓝颐道。
　　“大爷您有一番诚意，奴儿自然省得，只是小桃脾气古怪向来如此，见着见不着都是个人的缘法。我真心指望他允了大爷的约，成就这份缘分，不枉您的一番心意和我在中间穿针引线的功夫，只是这事成或不成却得两说。若成了您固然欣喜，若不成可也体谅我们两处奔波、劳苦不易，莫要怪罪气恼才好。”
　　“这个自然。”蓝颐应下，奴儿福礼退下，另有人上前照看。
　　奴儿去了片刻便回，向蓝颐道一声“成了”，吩咐一旁侍应的小童领蓝颐前往，蓝颐道声谢，随引路的小童往后院独居行去。