1、说书人的传家宝 ...
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“蒙正窑中怨气，买臣担上书生，丈夫失意惹人轻，才入荣华称庆。红日偶然阴翳，黄河尚有澄清，浮云眼底总难凭，劳把脚跟立定。”
说话的是个老翁打扮的人，站在人群中颇不打眼，年约六七十上下，穿得一身粗麻裹身，补丁东一块西一块的，颇似那新生儿满岁时爹娘为他求得的百家衣，虽然落魄，周身收拾得倒也还算干净。奇的是他人不见跛脚，却拄着一支人来高的黑木头。那木头看着也怪，远瞧着像是没砍断的木炭一般，近看却颇为结实。
老头儿骨瘦如柴，是常年饱一顿饿一顿漂泊四海的老|江湖才有的身姿，看着单薄，脊背却挺的直，若是站定了让人粗粗一看，那背影竟然也像是个正值青春一顿能吃三海碗饭的青年人。
这“年轻人”说起话来竟然也是中气十足：“这首《西江月》，取自前人所言，大抵说的是人穷通有时，故而不可以一时之得意，而自夸其能，亦不可以一时之失意而自坠其志。本朝二十七年，有个宋员外……”
“嘘——”人群中有个尖细嗓门的啐了一口，“老头儿搞快些，净扯些这些有的没的，老子我最烦你们说书人这一点，几句话能说完的本子，硬要在嘴里头含糊半天，还要扯些个不知从哪儿个茅房屎坑里抄来的酸腐诗，磨磨唧唧的像个娘儿们——”
众人哄堂大笑。
今儿聚在这小胡同边上的，既不是什么往日爱听书的，也不是什么拿笔起来就能写的，大都是些没识过几个大字的愚民，平素最忧的不过铜板、大米，和屎尿。
既是如此，他们又为何不约而同地都聚在了此处？原来啊，这胡同往外不远处的将乐街上，有个家世显赫的金员外，他家的小姐今日要抛绣球选夫婿。听说只要是来捧场的，都能有礼捎回家去。若是旁人这么说，众人还会有所怀疑，莫不是在大放厥词，可这放话的是金员外，众人就半点怀疑都没有了。这金员外是此间的大地主，家产颇丰，同京城的许多大官都有来往，听说同今年科举的主考官也有一二分关系。这么个大财主说要散财庆贺，哪个听了不想来碰碰运气？于是这些往日本该在田间劳作的人这才纷纷聚在了此处，就等着那边台子搭好后，员外府赶快拆了周边的栅栏路障，卸去数十个家丁打手的守卫，好叫他们过去看看热闹，得得礼钱。
都不是什么爱听书的，又和这穷老头儿半点不认识，不过是闲着无聊，见他欢欢喜喜往人中这么一站，张口就一副说书人的做派，他们就这么横倒竖歪着权作一听了。
众人哈哈笑了半天，中间站着的老头儿脸上青一阵红一阵，气得吹胡子瞪眼，指着几个闹得欢的，“你、你们”的叽咕了半天，却硬是没说完一句话，众人见此笑得更欢快了，起哄说“说书人也有舌头捋不直的呐”。
这时人群里走出个书生打扮的青年，一身洗得发白的长衫，长相周正，浓眉大眼，看着便是个行侠仗义的正派人物。那书生出来便道了句“可笑”，继而恼怒道：“怎地如何欺负一位老人家，诸位都是有父有母的人，竟不知‘人不独亲其亲’的圣贤之道吗？这老人家不过营生而已，四句闲言，八句提纲，十二句导引，小段为启，言毕开篇，这是说书人行里的老规矩，有甚取笑的？总不见诸位种稻前翻土犁地的老话儿被人取笑？”
那开头嘘声的也就是个无事寻乐的，身无几两肉，手无杀鸡力，平素饮酒捡花生米吃，都只捡离自个儿最近的，哪怕远处的花生米生的更圆润饱满，味道吃起来更香，他也不愿意多伸那么几寸远的手，多花那么呼气大点的力。柴一般的身子骨，也不敢正面招惹那生得人高马大的书生，见众人瞧过来明显是推卸责任、找个出气筒的目光，诺诺两句，竟然灰溜溜地跑了。
老头大笑几声，对书生道了声谢，转而瞧着周边觉得脸上挂不住想走的看客道：“诸位且慢。老头子我今年六十一，走江湖多年，无妻无子，无房无地，唯有一传家宝在身，今日见诸位有缘，若有能听老头子讲到最后还不离去的，老头子我便将那家传之宝赠与那人！”
哗——众人眼色变了，传家宝啊。顿时那些个想离去的改了注意，暗道不过是站着听故事罢了，又有何难。一时人潮涌动，众人纷纷往前挤，还来了不少听闻这话而匆匆赶来的，男男女女，老老少少，方才还显得空落落的胡同口，竟然没多时便拥挤了起来，将此间围了个水泄不通。
书生离去前，老头拉着他的袖子笑道：“书生，你是个好的，老头子我很看好你啊。”
老头说完便放了手，不管众人神色，张口便自顾自道：“……闲话休提，今日小老儿讲个走江湖时听到的一奇事。说，某朝某代某县某家有个男儿——因是道听途说之辞，详情不知，也怕人老忘性大，记岔了真实名姓地址，便以某某为记——因家中颇有声望，自幼习得圣贤之书，有颜渊太白之才，宋玉潘安之貌，丰姿洒落，人才出众，更难得是一个宽厚的性子……”
人群中有个身姿窈窕的悄悄红了脸，被自己那幻想当中的男儿勾得春情荡漾，两颊漫上云烟，娇娇一点媚态，让侧边不远处无意瞧见的书生神思晃了一晃。
旁边的大娘记挂着老头儿的传家宝，没心思听他说书，只压住了性子假作认真，走神间瞧见了他的情态，眯起一双鼠目拍了他一拍，书生被她一惊，不待发作边听她道：“外乡人，你可小心着些，大娘我是好心，不忍你被那下作玩意儿给欺了，这才在你面前碎嘴，你初来不晓得，那是我们县上有名的暗娼，名叫窈奴，平素最喜欢你们这些路过的青壮年，要是被她勾上了，不把你一身上京考功名的银钱都贴在她肚皮上，可不会放你走哩！”
原来是个暗娼。书生讪讪朝大娘点了点头，逃避似的飞速将目光移回中间的老头身上，余光却仍是下意识地在那玉瓶一般身姿的窈奴身上留恋了一圈。
老头儿已经陈述完了那某男儿的身世人品，说起来正文：“……那男儿终于辞别了家父，远去南方未知之海寻找那传说当中的沉香。”说到这老头儿停了一停，目光掠过众人，在书生身上顿了一顿，问道：“列位看官，可知那‘沉香’为何物？”
众人迷迷瞪瞪，胡乱猜测。有人说既有“香”一字形容，可能是一生来带香的人间绝色，或是神女也未可知；有人说既然千辛万苦去寻，想必是与金银有关，必是奇珍，或是金银宝玉别称。众说纷纭，皆说不到老头心上去，那书生也突然失了魂一般不见言语，老头子几番看过去，也得不到一个眼神，脸色逐渐黑沉了。
方才提醒书生的大娘生性直接，不耐催促：“吊着作甚，想必是难得之物，直接告诉老娘值几吊钱？
老头轻蔑地看了她一眼，“一锭金子不止。”
“那男儿跨山淌水，整整一年日夜劳作，也不过仅仅取得一车。”
人群哗然。
众人被这数目弄得心潮澎湃。金子啊，那可是一车的金子啊！众人半是酸半是慕，说这男儿倒是好运，这般稀罕物也让他寻得了，这可不千倍万倍地赚回来，那该让子子孙孙好衣好食过多少年啊，吃点苦也是应当的。
然而老头却摇头，“非也非也，列位不知，那沉香啊，其实未曾有卖出去。”
大娘不忿老头方才轻视她，闻言立即阴阳怪气道：“哟，白跑一趟了啊。一锭金子呢，莫不是个假的，编了个话让人传出去享风头，实则不过臭水沟里的耗子，欺世盗名之辈。”
众人知她是有意含沙射影，沉于故事之中，也不去理她，只忙问老头这是为何？
老头更是正眼也不给她一个，卖了几下关子，才慢悠悠道出缘由：“那沉香啊，是个稀罕物，上古时期便有其传说，是仙家之物，内秀外中，却是无人买得起啊。——就像近日京城里那款最有名的胭脂，好是好啊，女子涂得立马便有张丽华之貌，杨玉环之姿，然而百两金才一小盒，放到咱们这穷乡僻壤里来，又有谁会去买呢？列位说可是这个理？”
众人恍然大悟，忙问老头儿，那么后来呢？那男儿如何？沉香可是卖出去了？
“后来啊——”老头拖长了尾音有意吊他们胃口，“那男儿在市口卖沉香，他旁边正是家卖炭的，冬日里天寒地冻，冷得老鼠都不敢出来吃人稻米了，这般的世态，你们说这生意它好也不好？何止是络绎不绝。前脚拉来一车木炭，后脚就被卖完了，你们猜怎么着？”
窈奴第一个接道：“酸了呗。”
她干这一行皮肉生意，最是了解这般心态，眼见得旁的姊妹恩客繁多，珍珠玉钏儿流水般倒入旁人箱奁中，而自己空有一身才华，却年老色衰逐渐无人问津……
窈奴紧了紧手心的丝帕，目光轻飘飘的，状似无意一般飘向了斜方的书生，恰巧撞上了对方偷偷觑过来的余光，视线相撞，两人俱是一怔，窈奴心下一转，弯了弯唇，率先低眉移开视线。
老头摇头一叹，颇为恨铁不成钢一般，“可不是吗，‘眼看他鸟高飞去，身在笼中怎出头？’恰逢这时有几个眼浅的前来撺掇，那男儿竟然就将那稀罕之物当做烧火棒一般烧成了木炭，和那卖炭的抢起了生意！价值百金的沉香，就让他卖了半车木炭的价钱！这世上人多只知那眼前贵贱，哪知去后的日长日短？见了旁人眼前得钱容易，便将一身珍贵散了去，自坠其志。却不知，早成者未必有成，晚达者未必不达。真真是荒唐。”
有人同他一起感叹，有人只可惜百金从眼前飞过，还有人听了这结果立马喝彩道好。
那大娘便是一脸的赞赏，“这男儿是个实在人，不是不知天高地厚，硬要去想那不切实际的，半车木炭卖的钱也能使个半把月了，便是不拿来做正经事，跑外头去乱使，买牛粪都能买一车了。”
老头儿闻言突然暴怒，先前再有不称心的他都只是脸色变化，不曾出口骂人，如今却眉头倒竖和那大娘争辩了起来：“无知妇人，那沉香木何等珍贵之物，竟然与牛粪相提并论！你可知那沉香木十年才抽芽，百年才长成一棵，结果后至少需上百年的光景才长成！沉香木吸取日月之精华，一身都是宝，能活死人药白骨。当年若非那男儿诚心相求，在那龙宫之外跪了整整三个月，又经过了多般测试，龙王三太子还舍不得将其给这么个凡人呢！”
“哈哈哈哈哈——”大娘大笑，“老头儿你实在可笑，道听途说之辞，本就不可信，竟然还被你编纂成这样了，龙王三太子？——老娘呸！老娘还是天上的王母娘娘呢，怎不见个后生苦巴巴前来讨蟠桃？你那沉香木再珍贵如何？卖不出去就是卖不出去，填不饱肚子，还说是什么宝贝呢！”
“如何便卖不出去了？不过是那处慧人少，鼠目寸光的愚人多，少有识货的罢了！你却不知那处再过三日便会经过一位京城中的大户人家，那大户人家原是天上的金星下凡历劫，原定的命运该是他买走才是的，何止百金，得神仙点化，那男儿日后再沉心修炼，不日便可位列仙班！然而那男儿竟然心急如此，三日都等不得。他那一副好心肝玲珑心全坏了，所以那沉香木才可烧成炭，不然神木之身区区凡人怎可能轻易损坏？”
大娘冷笑，性急起来嘴硬与他争论：“莫说三日，一个时辰都等不得，肚饿起来便是一日都难捱，三日你那什么大神仙的，见到的便只有臭尸一副了，哪里还有什么位列仙班？”
老头气急，胸膛不住地起伏，嘴里叨叨着骂道：“无知！无知！”
他定了定心神还要辩驳，一字尚未吐出，却听外头不远处突然鼓声喧天，老头不解其意，转眼一瞧，发现周遭之人闻声后俱是眼睛一亮，前脚蹬后脚，胳膊肘子打波棱盖的，争先夺后的就跑了出去，竟然一个肯留下的都没有。
老头愣神，问了几声没人应，病急乱投医一般，仰头喊道自己可有传家之宝，若有能听完的，立即赠予他绝不二话！然而众人毫不慢步，周遭被他拉住了的忙忙打开他的手，怒道：“一个穷说书的，自己都落魄成这样了，哪里还有什么传家之宝，莫不就是你那根破拐杖吧！放开！金员外家要撒铜板了，你自己不要，别拦着我去发财！”
老头一个趔趄，跌倒在地，四周一片寂静，唯余一地烂泥脚印，方才人挤人的胡同瞬时一空，只有金员外那边的欢笑声远远地传来，衬得这边更加冷清了。他往四周一看，竟然连那书生都不见了。
老头愣神半天，半晌发出一声苦笑。他伸手摸过被人踩脏了的拐杖，盯着它骂道：“木头啊木头，你可真是个木头！这种时候半点用都没有……唉，真是奇怪了，怎么就没人把你拿得走呢？”
他低头幽幽一叹，慢腾腾地从地上爬起来，摇摇晃晃地往人群热闹的反方向走去，行走间那仿佛随意裹在身上不堪入目的衣物逐渐虚化，眨眼的功夫，竟然变成了一件流光溢彩的锦衣，身姿抽长，成了一派青年人的模样，那根原先看起来破破烂烂的拐杖，竟然也在柔和的白光中，变成了一条散发着幽幽清香的沉香木。
没人晓得，倘若今日真的有人听到了最后，幻化成落魄老头的三太子，就会将其收为徒弟，再把那千年沉香木赠与他。然而终究是没可能了。于是，三太子便继续云游四海，装他的穷酸说书人，说他的“腐朽”老故事，找他的有缘人去了。
身影逐渐远去，微风拂过胡同口，把一句轻飘飘的话也拂了来，那是三太子临走之言：“名利何必苦奔忙，迟早须臾在上苍。但学蟠桃能结果，三千余岁未为长。”
作者有话说
第1章 说书人的传家宝
