4、分离 ...
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梦都是美好的，醒来后也需要面对生计问题，杏子生活在山里，只要附近有山，基本是饿不死的，还能挖点草药和食物补贴家用。
但是光靠杏子一个八岁小女孩的能力养活三个人是在会有点吃力，所幸妓夫太郎在看着杏子每天早出晚归后的第五天也找到了一份工作，虽然他不会在杏子面前提他的工作内容，但是每次一发钱，妓夫太郎就会买一些妹妹和杏子喜欢吃的东西带回来，然后把剩余的钱一股脑的都扔给杏子，然后默默的去生好火，等着杏子做饭。
而小梅也在杏子的指导下学会了晒药材和编草鞋来补贴家用，花街有好几家药店，专门收药材，其中一家药材店的老板娘非常照顾小梅，每次都会比其他店高一点的收购杏子挖的药材。
和老板娘熟悉了后，杏子才知道，原来老板娘原来也有个女儿，在很早的时候被自己的酒鬼丈夫偷偷卖到了一个不知名的花街后就再也找不到下落了，所以老板娘离开了自己的丈夫，在花街开了一个药店希望能打听到自己孩子的下落，老板娘的孩子的名字叫红叶，肩膀有一个像枫叶的小胎记，所以取的这个名字。
她长得和杏子有几分相似，尤其是那圆圆的带点紫色的眼眸，这也是老板娘一直很照顾杏子的原因。
这段时间杏子在不停的打听家的下落，没怎么离开过大山她，压根不知道回去的路往哪走，只记得山下有一条街大致的名字。所幸妓夫太郎带来了好消息，他在工作的时候，有人知道该怎么走，把大致的路线告诉了妓夫太郎。
“喂，你要打算离开这里了吗？ ”夕阳下，妓夫太郎护送着刚下山的杏子在回家的路上，突然开口，他依旧用着那嘶哑的声音说着，这是这几天内，他主动开口找杏子讲话。
杏子背着大大的竹篓，因为知道回去的路开心的一蹦一跳，听到妓夫太郎的话后，她笑着的回答：
“是呀！现在知道回家的路了，我要更加努力赚钱，等存够了路费，就立马动身。”
“……那你应该很快就离开了吧，那真是恭喜你。”妓夫太郎的语气似乎有些阴阳怪气，里面透露出了似乎是一种嫉妒和不悦。
可神经有些大条的杏子并没有听出来这些，她依旧很开心笑着对妓夫太郎说：
“没有啦~我身上的路费还不够呢，可能在一年内存够钱了就可以回去了哦~ 到时候呀……我要把你和小梅都带回去，离这个地方远远的。
你们可以和我家里人生活在一起，我父母一定会非常喜欢你们的，呦西！我们一起更加努力的赚钱存钱，到时候我们一起回家！！！”
说完杏子便一下子跑的远远的，留下来了有些呆呆的妓夫太郎。
“家吗？你说你要带我们回家……傻瓜就是啥瓜，竟然这么单纯……。”
“妓夫太郎！！快过来，这里有好多野菜，快来帮忙挖！！我们今天可以加餐了哦！”远处的杏子的小脑袋瓜从草丛里探出来，开心的招呼着妓夫太郎过来，她的笑容总是温暖阳光的，如同冬天的暖阳，让人觉得温暖非常舒服。
“知道了。”妓夫太郎的那布满黑色胎记的脸上难得露出了温柔的表情，向着杏子的方向走去。
不知不觉半年过去了，杏子他们脱离的寒冷的冬天，手上也有了一些积蓄，估计再存一点，他们就可以动身离开这里，杏子经常会分享她和她家人在一起时候的生活趣事，这让他们对未来的生活都充满了期待，三个人都干劲满满。
又是新的一天和往常一样，妓夫太郎早早的起来，开始生火，然后把食材都准备好后，便叫醒杏子起来做饭，这半年的时光里，三个人的关系就真的如同一家人一样，妓夫太郎也彻底的卸下了防备，对待杏子的态度和对待小梅一样，话也变得多了起来，会在杏子煮饭的时候一边聊天一边打下手。
等最后杏子把饭做好后，妓夫太郎最后会温柔的把小梅叫醒起来吃饭，然后拿起他的镰刀护送杏子到山脚下再去工作。
杏子今天可谓大丰收，她还在山上抓到了野兔子和山鸡，不知不觉一下子忙到了天黑，她正想着今天可以和小梅他们吃一顿好的时候，一向嗅觉灵敏的杏子却闻道了浓郁的血腥味，那血腥味说不上来，不止腥还带着难以言喻的恶心感，连附近的动物仿佛一瞬间都消失了一般，周围异常安静。
有着动物直觉的杏子，立马收拾了今天的战利品，头也不回的快速往山下跑去。
“这位小姑娘，可以帮帮我吗？”
“这位小姑娘，可以帮帮我吗？”
“这位小姑娘，我好饿啊~”
“可以帮帮我吗？让我……吃了你！！！”
杏子快速的跑着，快到身边的树木都成了残影，而耳边却一直传来一种恶心又诡异的声音，却怎么都摆脱不掉，她想到了花街里的传说，听那些大姐姐说过，经常有些游街女突然消失，可能是被长得像人的一种“鬼”给吃了。
“噗通……噗通”除了耳旁呼啸而过的风声和心脏心脏害怕而疯狂乱跳的声音以外，就那个声音一直在变换着，直到杏子听到了吃了你，就在这一瞬间，杏子掏出了篓子里的镰刀，凭借着多年打猎经验向后毫不犹豫的用力砍去，只听噗嗤一声，对方的胳膊瞬间脱落，而喷射的血撒了杏子一脸。
“应该成功了吧”杏子想着，本来有些放松的神经因为眼前的一幕又绷紧了，只见那个打扮奇怪的家伙，本来砍掉的胳膊突然又长出来了。
“这……这到底是什么怪物！！！！！”杏子头皮发麻，镰刀已经被甩到非常远的位置压根就拿不到，手上只有一只陪伴她的匕首了。
“小鬼，没想到你还挺快，肉质应该非常好吧~来，快让我品尝一……”
那个鬼还没有说完，杏子便以极快的速度冲过去，用尽全部力气用那把匕首快速割了对方喉，力气之大到，还差一个小拇指指节的宽度估计就能把头颅割掉。
“我听游街的姐姐们说过鬼似乎怕割喉，这次你应该死定……了？？？”
杏子本来信心满满，直到看到那个头颅有严丝合缝的安上时，她傻了。
“玩够了吗？小鬼，你拿吧破刀对于我来说是没有用的，那接下来我开动了哦……”
说到这那个鬼一下子抓住杏子的长发，正准备开动的时候，杏子听到了一个非常好听的声音。
“水之呼吸壹之型水面斩击。”
紧接着她看到了一阵漂亮的刀花一闪而过。那个鬼的头颅瞬间斩断，而自己却被鬼一下子甩到地上晕了过去。
等再次醒来了杏子，发现自己在一个古典的庭院里，一个长得像仙女一样的人那些一把精致的扇子，温柔的看着自己。
“你醒啦”
如果忽略点这温柔独特的男性嗓子，杏子还真以为自己见到了仙女。
“这里是哪里？我要立马回去，他们都还在等着我呢！！！！”杏子回想起了之前发生的事，立马蹦起来，却被那个美丽的男子优雅的用折扇拦住了去路。
“别这么急嘛，小姑娘，我们先坐下来谈谈一些事……”
就这样杏子被这位男子按下，开始听起了讲述，原来这位男子就是救杏子的人，他叫佐藤星野，是鬼杀队的所谓“柱”的一员，已退役。他看中的杏子的体质和潜力，希望杏子能留下当他的徒弟。
当然被杏子无情拒绝了，在杏子要走的时候，身后佐藤把那小折扇打开，这折扇不管从哪个角度看都非常精致像一把女人的折扇，而这把漂亮的折扇的扇叶却写着和扇子不符的“杀”字。佐藤用的优雅的挡住里下半张脸，语气没有了之前的温柔，他开口道：
“你觉得你遇到一只鬼的时候，你能保证下次不遇到吗？那你下次该怎么办？像这次一样任人宰割？要知道，没人能一直幸运能救你的人，鬼的数量一直在增加，而鬼杀队的人却一直在减少……
如果你重要的人在你面前遭遇了鬼，你该怎么办？看着自己重视的人被鬼吃掉吗？”
这些话成功的让杏子停止了出去了脚步，的确，如果再出现这种情况，不管是自己打算还是家人遭遇这些事，最后的结果是杏子无法承受的。
“上钩了。”
在杏子思考的时候，佐藤藏在扇子下的唇微微勾起，突然他画风一转他语气低落的控诉着杏子的冷漠无情，自己好心救了一个她小姑娘，她却如此冷漠无情，忘恩负义，连当他徒弟这个小小要求都满足不了。
而只有八岁涉世未深单纯的杏子，立马慌乱的解释，然后答应了成为佐藤的弟子这件事。
然而这一答应，让未来一年的杏子都生活在水深火热之中。
每天超负荷的训练，只要贪吃或者偶尔偷懒一下，师父总是会悄无声息的来到自己身后，开启了恶魔的低语之训练加倍……
或者拿着他那把精致的扇子开始“追杀”她，只要被扇子打中，杏子的训练量乘以三倍，还会取消那精致的午饭和美味的饭后糕点。
鬼知道！！她师傅是怎么跑这么快的！！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，还如此悄无声息！每次都被他抓到！！！
还有剑法实在是太快了，完全跟不上速度！！！！
这一系列的训练让杏子深刻的认识到她的师父看似优雅美丽，但是又着修罗的心，实在是太恐怖了。
他甚至不让杏子回去见父母和那两兄妹报平安，他只托了两只乌鸦，通知杏目前很安全。
这引发了杏子严重的抗议，当然，抗议无效。佐藤许诺过，如果杏子想要见父母，必须通过终选拔，然而参加最终选拔的的要求，是要能损坏佐藤手里的扇子就算过关。
这个要求看似简单，却难如登天，因为师父的速度实在是太快了，杏子甚至在吃饭的时候偷袭，最后都失败了，然后还因为浪费食物，被罚去山顶抗各种奇形怪状却漂亮的巨石下来，然后由庭院里的仆人拿去布置造景，也是托杏子的福，本来就很大很豪华的庭院，因为杏子不停的从山下搬运石料而扩建的好几倍……
时间如梭，转眼间三年过去了，当年那个毛躁的小鬼头，也被佐藤打磨的优雅端庄且强大了起来，在这两年里，杏子除了体能训练和剑术，还被这个庭院的管事婆婆和仆人训练平时的大家风范的礼仪坐姿之类的。
杏子问过师父，为什么还要进行礼仪训练，在樱花树下和刀匠村来的花绮透先生下棋的师父，他习惯的用扇子遮住一半自己美丽的脸庞温柔的笑着说：
“因为你是我教出来的继子，当然随时都要优雅啊，你的一言一行代表着佐藤家的脸面哦~”
而一旁有着和佐藤一样美丽脸庞的花绮透先生，看到因为杀鬼过多而导致磨损不成样子的日轮刀，那一贯随和的笑脸上出现了隐隐的杀意。他放下了棋盘，拿起了刀微笑着开始了对杏子的追杀，花绮透先生追杀的速度也非常快，可惜他不会爬树。
杏子看到了花绮透脸上的杀意后已经熟门熟路的找了一颗最高的树爬了上去，这个是杏子惯用的苟活方法。
花绮透先生是不会爬高的树，而师父觉得爬树对于他这种美男子来说实在是太不优雅了，他会在树底下数数，如果杏子在他耐心耗光之前不下来，他就会叫仆人泼上酒，连树带人一块烧了……
终于在某个风和日丽的下午，杏子终于用刀斩断了师父那把不离手的扇子，而这次一贯用温柔假笑面对一切的脸庞，这次如释重负的发自内心的笑了出来。
一向很懂礼仪和每个人都有距离分寸感他，第一次轻轻的将杏子拥入怀中，像抚摸自家孩子一样温柔摸了了摸杏子的头，说道：
“我为你感到骄傲。”
这个笑容和拥抱包含了太多太多当时的杏子不太懂的情绪和故事，直到很久之后，杏子才明白师父背负了什么……
今年最终选拔的日子到了，对于和杏子相处出感情的佐藤管家和一众仆人来说今天是一个重要的日子，他们一大早就开始做丰盛的饭菜，女仆一大早起来便把熟睡的杏子从被窝里捞起来，开始洗漱护肤，精致到连指甲都涂上了漂亮的颜色，头发也梳的整整齐齐，杏子穿着佐藤家里准备特制漂亮便服，在吃完早饭后，便在一众仆人不舍下和师父的关切的嘱咐声中，告别了这个早已视为第二个家的佐藤庭院
作者有话说
第4章 分离
