69、约书亚 ...
-
尤金妮公主惊讶地瞥了她一眼，忽然想起自己正处于王室社交场合上，她心虚地低了低头，又长又大的礼帽刚好遮住她的侧脸。尤金妮公主小声回答到：“我想起来了……”
“看吧，果然是露琪亚的孩子获得第一名，我就知道。”伊莎贝拉貌似无意地说道，堵住了尤金妮公主的话头。
很快，人群一阵熙攘，就连最矜持淡定的女王陛下都难掩面上的喜色，她忍不住率先为夺得第一名的马儿鼓起掌来。
伊莎贝拉唇边噙着笑意，女王陛下一只手挎着包，步态优雅地往终点走去，身边的人簇拥着她，就连尤金妮公主都跟了上去，只有伊莎贝拉一直笔挺地站在原地，她的目光深远复杂，她看着那匹酷似露琪亚的马儿被驯马师兴高采烈地挂上荣誉奖牌，看着那么多人围着马儿，左瞧右看，发出赞赏。
“您好，殿下。又见面了。”
伊莎贝拉收回纷繁的思绪，她顿了一会，矜持地伸出手去同亚历山大卡文迪许握手。亚历山大只轻飘飘地握住她的指尖，几乎是一触即分。
“真巧，卡文迪许先生。”她礼貌地笑了笑。
“哦，我刚才看您一个人站在这里，”亚历山大熟稔地说，“您怎么不过去看看呢？女王陛下这匹马儿真是棒极了。我从没见过跑的这么快的马……”
自动忽略他的溢美之词，伊莎贝拉忽然问道：“他叫什么？”
“Sorry，什么？”亚历山大听见伊莎贝拉用了“he”这个单词，他一时没反应过来。
“那匹马。”
“哦……它叫约书亚，是不是很浪漫？”
伊莎贝拉微不可查地点点头，那边赛马已经到了尾声，围绕着女王陛下负责安保的人员已经准备好车辆，在送走女王陛下返回白金汉宫以后，留下来的贵族还有几位王子公主们也各自乘坐他们的专车，返回城里去了。
亚历山大看着公主殿下好像丝毫没有要回去的意思，他试探地问道：“您要回哪儿呢？或许我可以为您效劳。”
“我？”伊莎贝拉摇摇头，“非常感谢您的邀请，不过不用麻烦了，您若是有事就先行离开吧。”
亚历山大没明白她是什么意思，于是亦步亦趋地跟在她身后，看着伊莎贝拉漫无目的地在马场走着，七转八转以后，他终于明白了伊莎贝拉的意图，她来到了马场的马厩前，脏臭的粪便混着饲料糅合成污泥，伊莎贝拉一身考究妥帖的高级礼服和眼前的场景是那么不相容。
很多贵族们只喜欢跑马场上精神抖擞、光鲜亮丽的马儿，喜欢赛场上激动人心、扣人心弦的比赛气氛，但是对于一看就很“粗鄙”的马厩是敬谢不敏的。不过与此相反的是，女王陛下年轻的时候经常侍弄马儿，所以她这种爱马如命的性格也遗传到了伊莎贝拉身上。
穿着明显泛黄沾满泥点的雨靴的矮个子男人嘴里叼着半只雪茄烟屁股头，他布满风霜的脸上皲裂开来，一颗血珠摇摇欲坠地挂在他粗犷浓密的八字眉毛边缘，男人愣了愣，这脏乱的马厩除了他们驯养员，从来没有其他人来过，那些“高贵”的上流人士们只赞美于马匹驰骋在赛场上的飒爽英姿，而对于如何养马、如何让马跑的更快更健康，他们一窍不通，只会嚷嚷着：“这匹马怎么跑的这么慢呀，瞧瞧，它今天可让我输惨了！”
男人踟蹰着，他低下头看了看乱七八糟翻卷着的袖口，上面还带着侍弄饲料粘上的草料棒和麦麸皮，他看看面前衣着昂贵精致的小姐，又看看自己，竟不敢再上前一步了。
亚历山大本以为公主殿下不会搭理这样粗鄙的下人，但没想到她转过身来，态度平和，就像和老师请教的学生一样，把眼前那匹叫“约书亚”的马儿的习性问了个遍。
矮个子男人一一回答了伊莎贝拉的问题，他在心底暗暗惊叹于这位贵族小姐对养马知识了解的广博和丰富，她就像个专业的驯马师，把马的常见问题说的一清二楚。
“您的知识太丰富啦，有些问题把我也问倒了。”男人挠挠头，他掐灭烟蒂，迟疑了一会慢慢把翻卷的袖口老老实实放了下来。
“约书亚是什么时候来到这儿的？”伊莎贝拉又问道。
“这个我可不清楚，我来这儿干活只有两年。”男人摇摇头，伊莎贝拉淡淡地看了他一眼，苏格兰人、酒鬼、烟瘾、婚姻不幸福且有一个八岁的女儿这样的信息就像自动翻译器，自己跳入她的眼帘。
伊莎贝拉没有说话，她沉默了一会儿，忽然抬起脚走进了些，本来低着头默默吃草料的高大健硕的马儿约书亚抬起头来，他用鼻子喷出一股急促的气流，警告伊莎贝拉不要靠近。
亚历山大被公主殿下的举动吓了一跳，他走上前惊呼：“殿下小心！”
矮个子的男人也惊了一下，他用不可置信的目光打量着伊莎贝拉，他以为她不过是谁家的贵族小姐，没想到竟然是王室公主，老天爷，他还是第一次这么近距离接触到王室成员呢！
伊莎贝拉坚定的目光慢慢安抚着约书亚的情绪，她用真诚、信任去努力打动他，当年她就是这样让露琪亚接受自己的。
“这匹马的性格烈得很——”身后驯马员的声音被拉长，伊莎贝拉好像进入了一个只有她和眼前的马儿的世界，约书亚慢慢低下头，她伸出手轻轻地、缓缓地摸了摸他头顶的毛发。
接下来公主殿下好像低声同约书亚说了一段话，亚历山大没听清，过了十分钟，那匹马已经渐渐放松警惕，开始接纳她了，伊莎贝拉问驯养员要了马梳，一点点替它梳开打结的鬃毛。
她说了很多，临走前，又仔细叮嘱一旁的男人，对待约书亚多上心些，她会特地给马场再打一笔钱，用于约书亚日常的饲料支出。
被晾在一边很久的亚历山大跟在她身后，忍不住问：“您好像对那匹马感情深厚……”
伊莎贝拉淡淡地说：“可能是比较有缘吧。”
亚历山大看出她兴致不高，于是岔开话题：“您知道几天后在约克尔拍卖行举办的慈善拍卖会吗？我听说这次将会拍卖不少珍奇珠宝首饰配件呢！”
“是吗？”
“有一些维多利亚时期的古董玩意，也有来自异国的奇珍秘宝……”他越说越兴奋，刚好，他俩不知不觉间已经走出了赛马场，“您稍等我一下，我去车上取来邀请书，您要是有兴趣可以看看……”
伊莎贝拉本想婉言谢绝，可他跑得实在是太快，于是只能客气地站在原地等他取了一本设计精美的小册子，递给自己。
“我会好好看看的，说不定会有我喜欢的东西，”伊莎贝拉礼貌地点点头，她的司机正在路边等她，“就不打扰了，我先走一步。”
车上，她取下层层固定好的礼帽，把它扔在一边，马场到贝克街有很长的一段路要走，为了打发漫长无聊的旅途，伊莎贝拉百无聊赖地打开亚历山大给的小册子，看起上面需要拍卖的展品来。
从中国的青花瓷到日本的簪花，从埃及法老的宝石到维多利亚女王时期的王冠，应有尽有，琳琅满目，她有一搭没一搭地翻着书，忽然，有一页写着戴安娜王妃佩戴过的珍珠耳环的展品故事吸引了她，那是戴安娜王妃还未出嫁前留在斯宾塞家族的首饰，它并不昂贵，只是一些成色普通的珍珠，应该是王妃年轻时戴着玩的，但意义深重，所以上了这次的慈善拍卖会。
伊莎贝拉无意识地食指轻轻敲打那页图片，展品的起拍价非常便宜，她记下约克尔拍卖会的地址和拍卖会的时间，不让这对耳环落入其他人的手中，是她应该做的。
作者有话说
第69章 约书亚
