《春云簇》迟焰

13、夜宴时的失言

　　大泱开国之初，原本政治清明，百姓安居乐业。太祖鉴晋亡国之训，严令宦官不得干政，但自从咸康八年，内臣协助明宗重夺政权后，宦官风头一时无两。每年岁末，卖官鬻爵，各处求情的现象屡见不鲜。南涯城本来在大梁最南，一年到头祁知府都和正儿八经的京官见不到几次面，基本每年就上贡一次，这对于一直想要加官进爵的祁睿达而言是不小的困扰。

　　而今，连侍三朝的祁大人总算等来了自己的机会，今日设在祁府的庆功宴，不仅二皇子本人亲临，就连权倾朝野的于千岁大人也会出席。思及此，祁知府手上的本子也看不下去了，再也坐不住，满心都在想着，待金银珠宝送妥之后，如何向于去得开口，以及如何把周巡抚给好好整治一番。

　　突然的敲门声打断了他的思绪，“进。”

　　“大人，”来者是自己的主簿，“府上来话，说是二皇子身体不适，需回京请太医诊治，今日的晚宴就不参加了。”

　　祁睿达停下运笔的手，问道，“于大人呢？”

　　“二皇子念及祁大人思虑周全，着于大人陪宋姑娘晚膳后再走。”

　　祁睿达心里松了一口气，好歹自己的金银还有地方送，复又冷笑一声，这于去德真是不放过每一次收钱的机会。

　　威千姜倒不用管谁来与不来的问题，她只需藏好足够多的食物与足够多的盘缠，还有在“恰到好处”的时间点，出现在寅的身边。

　　……

　　酉时一刻，祁府的庆功宴终于要开始了。从元征十四年大败于鞑靼，大泱已十余年未尝过胜利的滋味，此次多亏二皇子亲上战场，一洗“赤羽泊之变”屈辱，大泱上下皆为之振奋，也令圣上龙心大悦，众人皆传，待圣上龙体安康后，定会钦定东宫之主。

　　夜宴现场的姑娘都等着一睹二皇子风姿，谁料临到开宴才知道二皇子抱恙缺席。

　　几个悄悄盯了主位一夜的奴婢咕哝道“好生没意思。”

　　“别说话了，仔细那位祖宗割了你的舌头。”等候的人群中传来一声警告，刚还在牢骚的小姑娘一个激灵赶紧闭了嘴。

　　“我瞧着那宋姑娘倒不像个铁石心肠的主，怎么下起手来这般狠，难道真如传闻中的一般，京城的贵人都要比我们这儿矜贵些？”大家都在小声附和着，宋忆慈本来今天心情就不太好，偏生一个小姑娘要抱怨早上找张九荻的事，偏巧被正主听见了，一挥手，一下令，姑娘的舌头就没了。吓得全府上下的人都不敢做声，但八卦的心总是鲜活，几位下人趁着候场的时间，又无所畏惧地聊了起来。

　　闲话完毕，于去得和宋忆慈施施然入了亭，来回几个寒暄，终于落了座，宴会正式开始。

　　祁夫人是个心细的，准备的都是些北方未曾得见的食材，虽然没有北方宫廷的精致，倒也颇具南边粗犷特色。再根据她平常的观察，这宋忆慈虽是昭京大家千金，但行事果断狠辣，不一定喜欢小家子气的菜肴。

　　“祁夫人，这杯我敬您。”宋忆慈的祝酒让她回过神来，祁夫人端起酒杯，小心翼翼道，“岂敢岂敢，宋小姐委身住在祁府，府上一些不懂事的丫头还惹得您不开心，万勿见怪才是。”

　　宋忆慈没有多言，只端着酒杯笑，眼睛眯成两个小月牙，圆圆的脸庞似乎带着些许天真，但没人真的看清她眼底到底是什么神色。身边的仆从赶紧为宋忆慈把酒满上。

　　“祁大人，”于去得尖尖的声音打破了对话，祁睿达赶忙站起身来，“二皇子有言，祁大人招待周全，于大捷有功，特命我敬您一杯，以表感谢。”

　　祁锐达笑得合不拢嘴，推脱了几句，还是从善如流地喝了。

　　席间一片其乐融融，冬夜的风拂过亭，吹过烧的正旺的火炉，捎着几分紫藤的暗香，带来些许暖意。酒过三巡，上过战场征伐的几个将士已经开始高谈阔论，一边赞美二皇子谋略举世无双，一边描绘自己如何勇斗鞑靼，宾主尽欢，连侍奉的下人们都立着耳朵津津有味地听了起来。

　　一旁少言寡语的周巡抚显得格格不入。

　　“怎么周大人今日显得心事重重的样子？”于去得发话了，眉宇间似有些许不悦。

　　“周某不敢。二皇子此战大捷那是我大泱幸事，于公公与宋小姐到访南涯城也是祁大人与周某人的荣幸。”

　　于去得对这种漂亮话没什么感觉，直入主题问道，“那到底是何事让您心有不悦啊？”

　　“如今我大泱男儿在前线征战，虽已取得初步大捷，但那哈丹极为狡诈，不知是否留有后手，臣委实坐立难安……”

　　厅里面的人都噤了声，心道可别继续说下去了，再下去莫不是要提起大泱之耻辱“赤羽泊”之变了。

　　“周大人何须介怀，如今二皇子一击即中，将那鞑靼打得溃不成军，早就乱作一团。您就别再杞人忧天了。”祁大人适时开口缓和气氛。

　　奈何周大人还是一副忧心忡忡的模样，此时于去得的脸色已经很不好看了。

　　“哈哈哈哈！”宋忆慈的又突然笑了起来，“周大人有何好担心的，鞑靼人不足为惧。”她一边说着一边脚步轻快地挪到周大人身边，“忆慈这便带您见识见识，您见过我的爱宠小寅吗？”

　　听到这句话，随侍的亓筠感觉到后背一凉，这离自己和威千姜约的时间不久了，宋大千金竟然突发奇想要去看寅主子，如果被她看见威千姜和张九荻，那不是大事不妙！

　　周大人不敢看宋忆慈，只是摇头。于去得了解宋忆慈的脾气，约莫猜到了她要做什么，轻声一笑道，“宋姑娘您还是别吓着周大人。”

　　“哪里嘛，于公公我就带周大人可爱的小寅，免得他老是皱着眉头。”

　　不由分说，宋忆慈拉着在座的一行人朝那大虫在的南边院子去了。仆从们纷纷为主人披上防风抗寒的衣裳，一时间动静颇大。

　　千姜此时也带着张九荻往南边院子去了。

　　斜也正在找时机往南边院子去。

　　而亓筠则在心里默念，威千姜可别往南边去了。

　　“阿嚏，”在冬夜赶路的威千姜冷不防打了个喷嚏。

　　“咋害了风寒了？”张九荻裹着小棉被，仍旧是挂在千姜脖子上，打喷嚏的动静震得他头晕。

　　“没，这么大冷的天，谁还会晚上在外面走啊。”千姜一边走一边抱怨，“真是造孽啊。”

　　“你不要那么消极嘛，你看看，我们好歹找了条生路？这一下逃出升天，不用再在这府中做牛做马，任人宰割岂非好事？”张九荻还是一副指点江山的模样。

　　千姜薄薄的鞋底踩在湿滑的林间，凉意阵阵渗入脚底，直往身上冒，她哈了哈气，继续往前，“可你这出去也不一定逃出升天啊，你忘了我们在进来之前吃过多少苦头。”

　　“总比在这坐以待毙的好。再说，去昭京治好了病，万一我是什么达官显贵人家，那不就是乐得逍遥自在。”

　　“就你，还达官显贵。”千姜下意识地回了嘴，复又觉得难受，想起亓筠说得张九荻的往事……她更在心中下定决心，虽在府中艰难了些，但好歹能留住他的小命。

　　“终于可以出去了！”

　　威千姜甚至感觉到张九荻在脖颈间蹦跳了一下，“你就这么开心哦。”

　　“那是自然，在这府中可把我憋死了，不能轻易逛街不说，还老是被你拖累着挨打。”

　　“到底是谁拖累谁啊，你把话说清楚。”威千姜没好气道，一边甩了甩扛东西的手臂，“你又不能帮忙，只会再一边颐指气使。这么重的食物，全靠我一个人了。”千姜说得理直气壮，张九荻自然也不回嘴了。她还是气鼓鼓地往前走，偏生脚踢到了一块石头上，痛的她眼泪都出来了，却只敢压低声音，嘶嘶道，“痛死我了。”

　　“哈哈哈。”张九荻这是发自内心的嘲笑，“我也很好奇，你为何要一直帮我，明明你照顾自己都很难。”

　　“我可是个一诺千金的人。”

　　张九荻感觉躺得不太舒服，翻了个身，刚好看见月亮低低地挂在天上。二人默契地不再多言，夜深露重，只余间或的啼鸣和犬吠，千姜静默的背影在林间一高一低地拂过，前方依稀可见一处明亮的地方，那便是寅所在的庭院了，穿过庭院便是生机，张九荻心中默念道，但愿二人能成功偷渡。

　　浩浩荡荡的一行人总算挪到了寅的院子，寅远远就闻到了主人的气息，在院子里焦虑地转圈，发出嘤嘤的声音。

　　在场的人虽然久闻寅的大名，但哪见过这种山间猛兽，大都吓得不敢作声，只有几个胆子大的，踮着脚尖往里瞧。

　　“寅寅，”宋忆慈黏糊糊地叫道，一边推开了围住大虫寅的围栏，惊地祁府的人纷纷后退。那大虫和宋忆慈很是亲近，不停地往她身上蹭，好在尚未完全长成，宋忆慈还能堪堪接受住这份亲近。“周大人，你快过来看，这就是寅寅。”宋忆慈走出围栏，把周巡抚往里拉。

　　“宋姑娘，万万不可万万不可啊。”周大人一介文臣，哪里见过这个阵势，吓得步步往后退，“臣不敢……”周大人的声音都有些颤抖。

　　宋忆慈越发来了兴致，本就是习武之人，手腕微微一用力，便把他拉进了围栏，大虫寅绕着他转了几圈，周巡抚的腿发软，已然站不住了，“宋姑娘，您就放过老臣吧。”