1、第01章 ...
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今日，御花园的春光甚是宜人。
攒尖顶梅花小亭的正当中设着明黄色御座，皇帝斜倚在上头，手上握着一只小巧的玳瑁螺蛳弓。远处浓荫处，一张曲柄盖伞缓缓而来，皇帝一双细长的桃花眼微微转了一转，分明抬眼瞧见了那盖伞，却在一瞬之间转了头去，漫不经心地朝着一旁小心伺候着的胡姬努了努嘴：“把那碟子螺蛳给朕拿过来。”
跪在地上的美艳胡姬忙起身，用一双蜜色的手托了一碟螺蛳上前来，只见兔毫乌碟里的螺蛳早被挑空了肉，剩下一枚枚空壳，洗得如象牙一般白净，密密地磊在一起。
皇帝迟皓幼时极爱螺蛳弓，如今成了皇帝，也不在大事上头留心，专程指着这些小玩意儿来取乐——前儿个迟皓从宫外头将一名手艺绝伦的车匠召进宫中，那匠人费了半旬的功夫，方得了这一把玲珑精巧的小弓，镶金镂银，上头又嵌了七宝八珍，玳瑁蓝石，流光溢彩，叫人眼花缭乱，引得迟浩爱不释手。
眼下是清明，正是出螺蛳的时节，春光又好，一早迟浩便兴致勃勃地命了人洗了好些螺蛳壳出来，又命十来个十六七岁娇艳的宫女儿站在下头，那些宫女们个个头上簪着碗口大的绢花，那绢花当中的花蕊乃是一粒硕大的珠子，在日头的映照下熠熠生辉。
太后走过来的时候，瞧见迟皓正兴致勃勃地捻了螺壳，把小弓绷得如同满月一般，挨个朝宫女头上簪花珠子射了过去，立在下头的宫女儿个个面色惊惧，脸色惨白。
他眼角瞥见太后过来，手却是不停，只朝着太后的方向懒洋洋地一欠身，算是行过了礼：“母后今日怎么得了闲过来？”
伺候太后的景姑姑忙嘱了人摆下座椅，请了太后坐下。
一旁的胡姬捧上茶来，太后瞟了那胡姬一眼，心中顿生厌恶之情，口气便有些不好：“皇帝这是在做什么？”
皇帝却不回话，太后的眉头不由越皱越紧：“皇帝过了今年的万寿节便二十有四，哀家的身子骨也一日不如一日了，如今也该将这些乌七八糟的东西丢一丢，在政务上头上上心了。”
皇帝面貌生得极好，一双桃花眼勾魂夺魄，只是现在那桃花眼上的睫毛只管虚虚地垂着，专心致志的摆弄手中的螺蛳弓，对太后的话充耳不闻。
太后见状，不得不压了压火气，又缓缓规劝道：“皇帝政务上慢慢学着也就罢了，那也不是一朝一夕的事情，哀家如今也还能帮衬着皇帝，倒也不是十万火急。只是皇帝春秋鼎盛，后宫空虚，膝下无子，这个事情却是当务之急。”
皇帝正在兴头上，哪里管她在絮叨什么？顺手又摸了螺蛳壳来，一时间弓似满月，螺蛳壳专朝着那些宫女儿的额头而去，众人虽不至于披红带彩，可额上面颊处处青肿，个个心中暗暗叫苦不迭。
一旁的景姑姑瞟了瞟太后越来越难看的脸色，小心翼翼地跨上去一步，轻声唤道：“皇上，皇上，太后还等着您的回话儿呢。”
迟皓转过头去，仿佛才听见太后方才的话来一般：“唔？母后方才说什么？”
太后见他顽劣至此，却也无可奈何，只得把话又重新讲了一遍：“皇帝二十有四，膝下无子。”她站起身来，拉了皇帝的衣袖，长叹一声道，“先帝到了皇帝这个岁数，已有好几个皇子了，皇帝你自己瞧瞧，如今这宫里头冷清得很，想当年先帝在位的时候……”
皇帝并不搭话，将手中的螺蛳小弓的弓弦轻轻一拨，那弓弦便微微一颤，发出鸟鸣般的滴滴之声。
等那弓弦悠悠地停了下来，迟皓才不紧不慢地打断了太后的话：“母后若是嫌冷清，儿子便让石妃尉妃几个多去陪陪您，外头几位亲贵的公主郡主也有尚未出嫁的，母后瞧着哪个好，便直接将她们召进宫来，日日陪母后赏个花儿草儿什么的，到时候只会嫌吵还嫌不过来，哪里还会嫌冷清？”
说罢，便扭过身去捻起一粒螺蛳壳来，跟着便听见二十步开外的一名宫女惊呼一声，跌倒在地，却是螺蛳壳正中那宫女的鼻梁，鲜血长流。
皇帝不曾抬一下眼皮，一旁便早有内侍将御前失仪的宫女架了出去。
太后被此事一扰，不由顿了一顿，沉默良久，又把刚才的话头接上：“外头的亲贵虽然是一祖同宗，说到底是别人家的孩子，哪里能比得下这后宫生养下来的龙脉尊贵？”
她探身过去，将保养得极好的手搭在皇帝的手上，徐徐规劝：“皇帝以前在潜府里头，身边伺候的，也只有尉氏石氏两三个人，那时候便已然不成个样子。如今登基这几月余，竟是没动过纳后妃的心思，除了尉氏石氏两个妃子，身边只得几个品级低的美人，每月宠幸之日又屈指可数，皇嗣如何而来？皇帝素日不在美色上头留心，这自然是自古圣君作为，可也不该太拘着自己，国中无储乃是一国的大忌，就凭着这一点，皇帝也该多到后宫里去走动走动，让后宫早些开枝散叶。”
太后尉氏年过五十，当初嫁与先帝之时，母家甚是显赫，乃是高门望族，入宫之后，自己的肚子又争气，先后生养下两位公主一位皇子，母凭子贵，一路从区区的一个嫔一步步地封到了四妃之位，除开皇后原是先帝的结发之妻，早于她入宫，后来的嫔妃们无论是品级位份上还是入宫资历上，都比不得尉氏，故而尉氏在高皇帝面前虽无皇后之尊，却有半后之仪，现下亲生的儿子坐了江山，她自然也成了大梁国地位最尊贵的女人了。
见皇帝并没有接话，太后俯过身来瞧着皇帝，发髻上赤金朝凤冠衔着白果大的珊瑚宝石，饱满滚圆，殷红剔透，如同三道赤色的玉旒一般垂在她的眉心，叫人恍惚到看不清她的神情。
皇帝漫不经心地抬眼，正好瞧见太后额前的殷红饱满的珊瑚石，嘴角顿时浮现出一点似有似无的微笑：“有劳母后替儿子操心了。”
太后只觉儿子方才的那个笑容极像先帝，先帝极少笑，偶然一笑也是含着帝王高深莫测的算计。她一向觉得儿子同先帝不像，这一笑却不知何故叫她有些不安，她不由再定睛看向素来懒散的儿子，可儿子方才那个笑容一晃而过，仿佛并不曾在他脸上出现过一般，又是一副万事皆不放在心上的怠懒模样，竟让她疑心刚刚不过是看花了眼。
她稳了稳心神，又开口道：“皇帝的话说得生分了，当娘的哪里有不操心的？便是寻常人家，也要讲究个天伦之乐，人丁兴旺，况且皇帝乃万民之主，早日诞下皇长子，乃是固本利国的大事。”
说到这里，终于引入了正题，太后朝下微微递了一个眼色，常年在太后身边伺候的景姑姑上前一步，低头呈上来一方雕龙纹饰托盘，皇帝见那托盘上头磊着五六卷绢纸卷轴，眉头微微地皱了起来，问道：“母后这是做什么？”
太后从上头拣了一卷卷轴，在皇帝面前慢慢展开：“哀家思量着，皇帝对后宫不甚宠幸，必然是后宫里头没有一个知冷知热的可心人。”
她展开画卷，用保养得极好的手指点了点那绢纸上芭蕉树下含羞而立的美人，那美人一双美目顾盼神飞，颊上一抹嫣红，笔法细致，绢纸上美人的香肤柔泽，粉盈通透，“皇帝你来看，这是陈侍郎家的嫡生女儿，今年正是豆蔻之年，品貌自是不用说的，还打小跟着名士学画，尤善工笔，这画像便是她自个儿画——是个娴雅娟秀的女子。”
皇帝并未答话，却扔下手中的螺蛳弓，一手负在身后，另一只手翻了翻托盘上的画像，眼光没在娴雅娟秀的陈家女儿身上做什么停留，却顺手将另一张画像“哗啦——”一声抖落开来。
太后见他来了兴致，便一一指给他看：“这位是孟国公的三女儿，上回上元节命妇进宫，哀家远远地见过一次，虽说比不上陈家女儿，却也是才貌俱佳的女孩子。皇帝再瞧瞧这下头几卷画像，都是些京都名门闺秀，个个人才出众，皇帝中意哪一个，哀家便命钦天监择个日子，将人纳入宫来，在皇帝身边伺候着，一来早日给皇帝添些个皇子皇女，二来哀家只盼着皇帝能早日寻到个知心知意的人，也好替皇帝分忧。”
迟皓的目光从这些贴金卷轴上轻轻拂过，一反常态地没有用政事繁忙之类的理由推脱敷衍，反倒是笑了起来：“这般平庸的姿色……”
太后素来知道自己的这个儿子，虽然心思不在国事之上，自幼却极有主张，若是此时直接反驳纳妃一事，便是再无转圜余地，他如此一说，可见不是不动心，不过是嫌弃姿色平庸罢了，不禁侧头朝身边的景姑姑笑道：“如今咱们皇帝眼界越发的高起来了，这样出类拔萃的闺秀也入不得皇帝的眼，这些孩子们虽说不是倾城之貌，可也是咱们大梁仕女中的翘楚——皇帝且想想，人虽然是活的，可画笔那却是死的，便是京都最好的画师，如何又能描摹出女孩儿家的灵动之态？”
她斜觑了皇帝一眼，眼角眉梢俱是笑意，“既然皇帝允了这纳妃一事，那隔日哀家便寻个由头，将这些个女孩子召进宫里头来，到时候皇帝自己放开眼量挑上一挑，保管能选出个称心满意的可心人来。”
皇帝闻言，微微一笑，将手中的画卷随手一扔：“这倒是不必了，既不是倾城之貌，不看也罢。”
太后不知皇帝的口风如何突然转了方向，正想劝说，却又听得他说道：“自古以来，纳妃便是一桩大事，若是拣选得好了，贤妃德惠，后宫祥宁，若是选得不好，少不得出几桩红颜祸水祸国殃民的事儿来。若是光从这些女子里头选，儿子觉得不妥得很。”
太后不知他是个什么意思，不由追问：“那么依着皇帝的意思呢？”
皇帝目光落在那一碟子白净的螺蛳壳上，伸手闲闲地捻起一粒来：“依儿子的意思，既然要正正经经的纳妃，自然是要昭告天下，全国未曾婚配的适龄女子，即日起便不可行采纳之事，由州府道县造册，将人统统送进京来逐一筛选，儿子也定能从中间选出个称心满意的人来的。”
太后微微一惊：“皇帝的意思是天下大选？”
皇帝瞧了太后一眼，脸上淡淡的：“有何不可？普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。朕既然贵为天子，”他将手里的螺蛳壳扔回碟子里，那螺蛳壳撞在兔毫碟上，啪嗒一声，极为清脆，“这样的姿色也能收入后宫？我大梁军中无人，朝中无人，现在连后宫也无人了么？至于这些画像上的京都翘楚们，到时候也一并参加拣选好了。”
他修长的手指随意地将那卷轴拨了一拨弄，方才太后盛赞的陈家女儿的画像搁在最上头，此时“哗啦啦——”一声被扫在了地上，一旁的景姑姑忙上前屈身去捡，没料到皇帝站起身来，踱步而去，龙靴一脚踩在了那画像上，扬声道：“刘全！”
景姑姑只得往后退了一步，垂手站在一旁。
掌宫大太监刘全忙上前侍奉，拱手请旨，却听得皇帝不紧不慢道：“今日在南书房侍奉的是哪一个？”
刘全想了一想，回道：“是向文。”
皇帝略点了一点头：“叫他立时过来。”
当值侍笔向文气喘吁吁的一路过来，一进来便发觉气氛有些凝重，他小心翼翼地往上一瞟，却见今日太后也在，他再不敢乱看，只扑通一声跪下请安，却见有一卷画卷反扣在地上，雪白的绢纸上乌黑一个脚印，突兀得很。
那画卷的卷轴乃是上用贴金轴所制成，因那画卷反扣，只隐约能看出一幅人物工笔画，却看不清楚画上的是何人。
皇帝在上头抬了抬手：“你来拟个诏。”
向文站起来肃了素衣袖，眼光依旧垂下，不敢抬头：“皇上要下诏，臣已将纸笔带了来。”
皇帝摆了摆手：“不必，你就用朕的朱笔拟来便好。”
向文再拜了一拜，恭谨道：“臣遵旨。”
他上前一步，执起朱笔，轻轻用笔蘸了朱砂，屏息凝气准备下笔，却听皇帝慢悠悠道：“自朕登基以来，中宫虚悬，后宫不盈，兹着各州道府县阅视良家子，年十四以上二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择贤作俪，择视可否，乃用登御，隆代所先。各州道府不可有遗漏之人，若有一家遗漏，同里而不报者，同里连坐，绝不轻恕。”
向文微微一惊，抬起头来啊了一声，皇帝眼风朝他轻轻一掠，向文只觉他眼中锋芒掠过，忙低下头去道：“臣遵圣谕，立时拟得旨意来请皇上过目。”
皇帝稍稍向一旁侧头，一面提腿往外走，一面对着坐在上首的太后道：“朕就不过目了，拟好的圣谕就请母后替朕看看吧，春光甚好，朕可不能白白辜负了呢！”
作者有话说
第1章 第01章
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