《荒山春神》朴罗

37、观戏

　　众人在主街上找了家环境清雅的酒楼，吃了顿丰盛的晚饭。李元真一时兴起，还与众同门饮了好些践行酒。曾弋喝了一口便将酒杯放下，抬眼就见到殷幸那双严厉的眼睛，里头写满了“你敢”。

　　她其实不太懂殷幸是怎么做到在“我是你哥我就得管着你”的状态和“怎么尽给我丢人我不是你哥”的状态之间自由切换的。好像“表哥”这个身份只是件戏服，穿不穿什么时候穿，完全看他的心情。

　　出门在外，少生事端。她放下酒杯，跟旁边的叶旋归一起埋头吃菜。这位小朋友吃得很快，举止却出乎意料地文雅，完全不像一个下午还在街头跟人为了个面具打架的小混混。

　　她注意到叶旋归的头发已经梳理整齐了，头上绑着一根红绳，绳子末端还缀着个已经磨得看不出模样的银色吊坠。

　　“你……”她张口想问，正在斟酌着用词，就见叶旋归不紧不慢地咽下一口汤道：“哥哥，元真仙君答应收我做弟子了。”

　　曾弋隔着桌子望向李元真，果然就听见晏彬偓正在举杯恭喜他收了个弟子。李元真端了酒要喝，转头看到曾弋二人，又对他们点头示意，再一仰脖子喝净杯中酒。

　　“元真学兄是个好人，你能做他的首席弟子，也是好事。”曾弋点头回礼，道：“不过没想到你这么快就改主意了。”

　　叶旋归姿态依旧恭谨：“我跟哥哥不一样，我只要能找到父亲就够了。”

　　曾弋看着这个十来岁的小少年，她还不知道人的想法可以变得这样快。但她大概明白了，一个人最核心最想要的东西，是不会改变的。上哪儿学，跟谁学，不过是方法，目的不变，但方法会随着实际情况不断变化。

　　对叶旋归而言，跟李元真走，就是他现在最好的选择。

　　尽管明知如此，她还是有一瞬间的失落。不是因为叶旋归走了，而是因为他的选择向她揭示了一个从前她不曾意识到的问题。那个问题殷幸也曾经问过她：你怎么知道你听到的，就是人们一时兴起，还是真正想要？

　　她沉默地喝下面前的茶，突然听见酒楼外遥遥传来热烈的欢呼声。喧嚣与欢呼如缓缓逼近的浪潮，众人酒酣饭饱，往窗外一看，果然见到一队戴着夸张面具，穿着戏服的人，正在人群的簇拥下往前挪动。

　　曾弋摸了摸叶旋归的头，问他：“想看吗？”

　　叶旋归看了眼李元真，见他脸带温和笑意，便点点头。曾弋轻轻将他推到李元真身边，“走吧，咱们也去看看。让你师尊带着你，小心被挤到。”

　　踏出酒楼大门，才发现人潮涌动，视野并不如楼上好。游行的人们对此早有准备，他们的戏台在人群中涌涌前行，细看可知，那戏台由木板搭成，左右两边均设粗壮支架，各有六个精壮大汉抬着，旁边还站有六个同样高壮者，以备随时替换。

　　木戏台上有一对正在打斗的身影，或者叫正在模仿打斗的身影。一个曾弋认识，正是街头巷尾都能见到的极乐神君。另一个没戴面具，画着满脸油彩的角色她却不认识，于是小声问身旁殷幸：“这是哪位？”

　　殷幸还未回答，就听旁边靠墙站着的老人道：“厌神。”

　　“也是神仙？”

　　老人一身猎户打扮，经年风霜之下，腰背已略有些佝偻，只有一双眼睛还能看出些昔日的机警。只听他道：“是不是神仙我们就不知道了。不过也有人叫他……魔。”

　　殷幸接过去道：“就是魇魔。”

　　周围的人闻言都转头惊异地看了他一眼，老猎人更是神色紧张道：“小孩子家家别胡说。”

　　这话若是叶旋归说的倒勉强沾上“小孩子家家”几个字，但偏偏是殷幸所说。殷幸已近十七，身高腿长，怎么看也跟小孩子不沾边。

　　“魇魔”二字一出，曾弋就记起来了。这是皇城里大人们哄小孩儿睡觉的重要角色，传说他会钻进不好好睡觉的小孩儿梦里，扮作他或她最恐怖的东西，从此伴随一生，再也无法摆脱。

　　王后也曾经拿来哄过她，结果被小小年纪的曾弋一句话给噎了个哭笑不得。还是浑圆白胖的小曾弋，手里抓着一块荷花酥往嘴里送，一边口齿不清地说：“唔……弋儿声么都不怕呀。”

　　长大后王后也常拿这句话来笑她，一吃到好吃的就什么都扔到一边去了，连小孩子们闻之色变的魇魔也浑不在意。曾弋伏在她膝前，闻言总是拼命点头，“母后说的太对了，弋儿一生中最怕的只有一件事，那就是母后不肯再给我做荷花酥。”母后被她逗笑了，宫中只闻欢笑声，什么魇魔之类的，与她们似乎永远也不沾边。

　　魇魔在曾弋的记忆里，是跟母后温柔的笑意，美味的糕点，夏日午后宫中欢快的氛围联系在一起的，如今站在嘈杂喧闹的柳林镇街头，看着眼前夸张的面具和动作，想不到这个词竟然会跟极乐神君产生微妙的关联。

　　可是皇城人们口中的魇魔，到了柳林镇，怎么就变成了“厌神”？为什么打倒这个“神”，又成了他们崇拜另一个神的理由？

　　戏台上的故事换了场景，几个举着黄色山丘形状木板的人上前来，极乐神君先行退场。她抬头向那个被当地人称为“厌神”的形象看去，扮演他的是一个身量高大的男子，与极乐神君扮演者的修长不同，这个人四肢健壮，动作粗暴，在极乐神君再次现身前，已经拧掉了身边好几个人的脑袋，又将另外几个扮演者的内脏掏了出来，血淋淋地挂在身侧。

　　曾弋瞠目结舌地看着这一幕，突然意识到应该捂住叶旋归的眼睛。她左右看了看，发现满街人众看着这些血腥暴力的画面，神色紧张中带着期待，像是早已经习惯了。

　　她侧头看着老猎人，他也正一眨不眨地看着台上。这一次，曾弋才注意到，在他身旁还放着个笼子，极为不引人注意地靠在墙角。笼子里有一团羽毛，在夕阳投下的墙角阴影里，看不出是一只鸡还是一只鸟。

　　这只不知名的禽类在一片人声鼎沸中安静地蹲着，一动不动，像是已经没有了生命。

　　曾弋在那一刻突然想起了腾云直上苍穹的那只大鸟。周遭嘈嘈切切的人群突然爆发出一阵欢呼，她倏然转头，果然见到了身姿飘逸的极乐神君出场。

　　这一会，跟极乐神君对打的不再是那个身如铁塔的厌神，而是一个与神君身量相差无几的蓝衣男子。他带着一个长着鸟嘴的面具，身后甚至还背着一对羽翼。

　　“这又是谁？”攒动的人群里，还有赶来凑热闹的异乡人。

　　带他来的朋友便悉心解惑：“这是厌神的手下，名叫‘绀羽’。厌神犯下的滔天罪责里，最暴戾最残忍的事，都有这只妖鸟参与……”

　　曾弋站在原处，看人群簇拥着木戏台往前走。木台上的极乐神君打败了绀羽，又历经艰难，将厌神封印。

　　人潮在柳林镇中央的戏台前停下，像海浪找到了港湾，随着波涌一圈圈荡出温柔的纹路，很快就围着戏台这个中心形成了一个向外扩散的圆圈。

　　木台上的演员们全都跃到了戏台上，锣鸣鼓响，最精彩的极乐神君受封、柳林农人献谷将在这里上演。

　　柳林镇的人们奋力向前挤去，虔诚地跟着献谷的农人跪拜，向那位戴着面具的“极乐神君”祈求。他们将所有的心愿所有的期待所有的困扰，全数放进那一跪一拜间，指望着遥不可及的神能听到他们内心的声音，能救他们脱离苦海，能赐予他们家财万贯、幸福安宁。

　　做了神，就能听见人们心底的愿望了吗？曾弋望着这狂热的一幕幕，想起桐花林中闭着双眼的神君，他能听见这么多人心底的愿望吗？

　　晏彬佺抱手看着人们拥挤着向前，回头就看到依旧靠在墙边的老猎人。

　　“您不去拜拜？”

　　老猎人侧身指了指身后的笼子道：“没办法啊仙君，本想着趁夏祭人多卖点钱，哪知道一天下来都没几个人问，这就回去怕老婆子那儿不好交代啊。”

　　他身后墙角的笼子里，那团羽翼依旧毫无声息。拥挤的人群已经潮水般去了戏台，周遭仿佛突然明亮起来。夕阳的投影越拉越长，正好将一点余晖洒在笼子上。

　　曾弋眼前一花，就看见那只原本已经一动不动的禽类，在夕阳中露出了它的翎羽——蓝中带紫，泛着微光。

　　它显然受了很重的伤，眼里光芒涣散，像是星斗碎了满空。一个转头已经耗尽了它所有力气，此刻又已经伏在笼子中，没有了动静。

　　沥日山众人一看，心下了然。旁人一见这鸟，就知道它已命不久矣，又不是买回去炖肉的山鸡，能不能吃还不知道呢，何况瞧着也没二两肉，谁肯再花这冤枉钱。

　　“卖给我吧。”曾弋突然开了口。

　　殷幸一脸“你有毛病吧”的表情看着她，沥日堂中倒是开设了灵兽驯养课，但也仅限于驯兽。再说了，就算能驯养禽类，这鸟能被普通猎户抓住，显然也不是什么灵禽灵兽的品种。

　　众人心中所想与殷幸无异，多只觉得曾弋是小孩心性，见那鸟可怜，心有不忍罢了，于是也不再出声阻拦。

　　及至曾弋将鸟笼交到青桐手中，晏彬偓才好心提醒了一句：“曾公子，若要带此物进学堂大门，还得经学监允许哦。”

　　曾弋点点头，谢过晏彬偓好意。镇中央戏台前的人群在狂热的祈祷结束后，终于散开去，夏祭夜里最热闹喧嚣的游玩活动才算真正开始。

　　天幕已转为墨蓝，星星在街头花灯的掩映下若隐若现。小孩子们戴着面具，挑着自家大人做的灯笼，在柳河边呼朋引伴。大人们也各发巧思，扮作日常中最想尝试的模样——戴了面具便如同换了个人，一时间街头尽是欢声笑语，像是一场无尽的欢快戏剧刚刚启幕。

　　曾弋随同门们走了一段，心中担忧笼鸟的伤势，于是便与他们告别，预备先回沥日山。

　　逆着涌涌而行的人流，曾弋左避右让，半途还被人抓着手臂认错了。认错她的是个衣饰雅致的妇人，双眼约莫是在花灯照耀下看不清东西，近乎摸索着扶上她的肩膀。

　　“晴儿，”她听见妇人带着亲昵和温情的呼唤，“你跑哪里去了？”

　　曾弋被抓住手臂时第一反应是想挣脱，转头看着她温柔到略带悲伤的神情，心下不忍，就示意青桐无妨，乖乖让妇人伸手抚上她的脸。

　　脸上是那张极乐神君的面具。

　　她感觉到面具上的手顿了下，道：“你又调皮了……你爹……”话音被急急赶到的丫鬟打断，大概是刚才被人群冲散了，小丫头急得快要哭出来。

　　“夫人，夫人，”丫鬟分开人群挤过来，“夫人，我扶您回客栈吧……少爷正在找您……”

　　妇人的手轻轻放了下来，曾弋略略点头致意，便带着青桐继续往前走了。身后依稀可以听见妇人的声音：“燕来也来了吗？你阿姐在这里，快过来……”

　　满街花灯流转，这个叫“燕来”的名字伴着嘈杂声钻进曾弋耳朵，她脑中无端浮现那句是来——

　　无可奈何花落去，似曾相识燕归来。

　　御剑起飞之际，她回望了一眼脚下红尘，又一次听见了风声里的欢歌和笑语，只是这风声中，那些戴着面具或不戴面具的、年轻的或年老的人们，在兔子状、荷花状、金鱼状的花灯掩映下，言笑晏晏，如在眼前，比从前任何一次都要真切。

　　到了学堂门口，曾弋让青桐先上山通报学监，自己则抱着鸟笼，在大门外看了会儿树叶缝隙里漏下来的星光。

　　学监披着外衫从山上走下来，板着脸将曾弋手中的鸟笼左右看了看，才打着哈欠让曾弋进了门。

　　曾弋太久没在夜色中出门——准确讲来，她就没有见过沥日山的夜晚——因此走得相当磕磕绊绊。若不是学堂规定夜间不得在学堂内御剑飞行，她说不得早就召出长剑来了。青桐跟在她身后，在搀扶与不搀扶之间犹疑，走得比她还累。

　　笼中鸟儿在飞上半空的那一刻曾有过一丝动静，余皆不曾抖过半分。曾弋好容易借着暗淡的上弦月回到寝舍，却见房中亮着灯。

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作者有话要说：