13、新郎猝死案3 ...
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早晨天刚亮，市井上就已经有消息灵通的百姓在讨论当天发生的大事。
街边一位卖着包子的摊主见街上还没人，冷冷清清的很是安静，就跟附近几位出来摆摊的小贩说着今早的见闻。
“曹员外家的公子昨夜突然死了，这事你们听说了吗？”
“曹员外家的公子，可是昨日娶亲的那位？”
“不是他家，我们城里还有哪位姓曹的员外？”
“曹家昨日才设的喜宴，娶的新媳，这话可不能乱说。”
“没有证据，这关乎人命的大事我也不敢说呀。今早我路过曹府门口，看到门上挂的红布变成了白色，守门的人都穿着丧服，我还以为自个儿没睡醒看错了。”
“我当时还掐了一下自己的脸，你们看，现在还有红印呢。”那摊主指着自己的脸说道：“可疼死我了，这才发现不是做梦，问了那个守门人，说是他家公子昨夜突然暴毙。”
“昨日可是冬至，丧事和喜事在同一天发生，这事可不吉利啊！”
“曹公子年轻力壮，好好的怎么突然就死了？”
“对呀，这昨日才娶的媳妇，没福分啊。”
“可怜李家的小姐，年纪轻轻，刚过门就当了寡妇。”
“谁说不是呢。”
天色大亮后，听闻和讨论这事的百姓渐渐多了起来。
衙门，县令大人的书房内。
“怎么会？曹兄怎么突然死了么？好好的怎么死了呢？”
他今早在房中醒来，想到事已至此他也该断了念头，正想跟县令大人告几天假，回家待几日，调节一下心情，没曾想会听到这个噩耗，整个人都呆愣住了。
眼前不受控制地浮现起两人以前通宵达旦，谈论古今名人的诗词歌赋与治国之道，还立下豪言壮志，要一同干出一番事业来。
丁元神色悲戚地闭上双眼，一滴情泪从眼角滑下。突然，眼前地画面一转，街头的小巷里，两人不再是志同道合的朋友，而是成了拳脚相向的仇人，以至于以往都欢迎他到府上的人，居然在大庭广众之下说出丝毫不留情面的话。
回过神来，想到昨日才嫁入曹府的李清月，又是担忧地说着：“月儿怎么办？她可是刚过门，这往后该怎么办？”
看着他由惊愕转为痛心到最后焦急的模样，苏瑶拧眉问像李四：“李四，这消息你是从哪听来的？”
“曹府公子一夜暴毙的事，现在街上老百姓议论的可凶了，说什么的都有。”他是想到昨日大人他们去曹府喝喜酒，可没一会儿就见他们面色不好地回来了，当时就觉得有事，所以今早听到这个消息，他就来报告了。
李四刚说完就见丁元速度极快地冲了出去。
苏瑶怕他做出什么糊事来，让李四喊几名衙役一起跟了出去。
正准备出门的江寒看到两人一前一后着急忙慌地往外跑，以为出了什么事，也带着清辉跟了上去。
曹府门前，站在正门往里望去，就见正厅摆着一副棺材，墙上挂着一个大大的“奠”字。
谁能想到昨日还挂着红绸迎接新娘的喜堂，今日却换上了白布成了新郎的灵堂。
一夜之间，阴阳相隔，世事难料啊！
“你们别拦着我，让我进去。”
“让我进去！”
苏瑶等人赶到的时候，丁元正被曹府的仆役阻拦在外。
“丁元，不得无理。”
门外的动静惊扰了屋内的人，曹磊在管家的搀扶下出了府门，步履蹒跚，头发白了许多，像是一夜之间苍老了十岁，看到门外站着的苏瑶，精神恍惚：“县令大人怎么来了？”
“听闻噩耗，前来吊唁。”
曹磊惶恐道：“犬子昨日怠慢大人，大人今日还能来上一柱香，真是令老夫羞愧啊。”
苏瑶扶住他，宽慰道：“死者为大，员外不必介怀。员外年纪大了，要好好保重身体。”
“多谢大人体恤。”
许是因为这一番交谈，让曹磊回过了神，对站在门外的仆役呵斥道：“县令大人来府，你们为何阻拦？还不快请大人进去。”
“员外无需动怒，是本官御下不严，才让下属冲撞了公子灵堂。”
没了阻拦的人，丁元奔至院内，看到厅中摆放的棺材，神色悲戚，双腿似是有千斤重，竟不能往前再迈一步，跪在院中哭喊道：“曹兄，没想到昨日一见既是永别啊！你怎么就突然走了呢？”
苏瑶越过他，进到堂中上了一柱香。不知为何，她总觉得这灵堂有些异样，让人颇为不自在。
刚转过身就听曹员外指着一旁跪着的年轻女子说道：“大人，这位就是老夫刚过门的儿媳妇，林清月。清月，快来见过大人。”
年轻女子抚干脸上的泪痕，站起身朝苏瑶行了个礼：“民妇见过大人。”
“不必多礼。”
这女子年纪跟她相仿，本该穿着喜服的她却连夜换了一身丧服，昨日是她人生中一辈子的大事，竟出了如此令人措手不及的意外。
新郎正直青年，身体健壮却溘然长逝，只留下这刚过门的媳妇，也是个可怜女子。
苏瑶收回视线，环顾了灵堂，对曹磊说道：“曹员外沉浸在丧子之痛当中，本官本不该问，但是此事太过意外，还请员外允许本官冒昧一问。”
“大人严重了，请讲。”
“昨日本官见令郎身体健壮，怎么会突然去世？”苏瑶想起昨日那位曹公子说话中气十足，不像是有什么重病，怎么会在新婚夜突然死了呢？
听到这话，曹磊叹了口气：“大人有所不知，犬子自打娘胎出来，就带有哮喘之疾，老夫好不容易才将他拉扯大。”
“平日里多说几句话就咳得厉害，大夫说不能动怒，也不能饮酒。”
“只是小儿昨日在喜宴上太过高兴，就饮了两杯酒，老夫想着如此喜事，人生只这一遭，见他高兴，喘疾也没发作就没拦着。哪知在去往新房的路上突然发病，倒在地上，等下人发现时，已经…已经…”曹员外说着渐渐哽咽了起来，说到最后只得摆摆手，神情悲戚，说不出话来。
“员外节哀，保重身体。”
苏瑶宽慰了他一句又将疑惑问了出来：“只是本官还有一事不解，曹公子去新房怎么没让下人搀着？”
“回大人，昨夜是老奴搀着公子回房的，但是快到新房的时候，少爷就开始赶老奴。”扶着曹员外的管家说道：“老奴瞧着离新房没多远，少爷一个人应该也能走过去，老奴怕惹少爷生气，就走了。”
“酿成如今的惨剧，都是老奴的错啊。老爷，少夫人，是老奴对不起你们啊！”曹管家说着就跪在了地上，向两人赔罪。
曹员外将他扶起来：“这事不怨你，孟儿最近性情大变，就连老夫都得顺着他，更何况你们，起来吧。”
苏瑶思索他的一番话：“依员外的意思，令郎是死于突发的喘疾？”
“老夫请大夫看过了，小儿身体并无外伤，更没有中毒，大夫说像是窒息引起的死亡，应当是因为喘疾发作又没有及时救治的缘故。”
就在这是一名跪在人群中的小厮大声呼道：“少爷才不是死于喘疾，他是死于谋杀！”
突然传出这句话，屋内所有人都把目光放在了跪在灵堂左边一名穿着丧服的仆人身上。
“你是何人？”苏瑶问道。
“小的名叫曹明，是少爷身边伺候的仆人。”
“你刚才说你家少爷死于谋杀？”
“没错。”
曹员外瞪了他一眼呵斥道：“你这恶奴怎么能在大人面前胡说，老夫一向与人为善，少爷又并未与人结仇，又在自家院子里，怎么会死于谋杀？”
“还不快来人将这恶奴给拖下去！”
“老爷，少爷死因不明，不得不查啊！”
跪在曹明两边的仆人得令，架起他就往外拖，曹明大喊道：“大人，大人求你让小的把话说完。”
“慢着。”苏瑶看他似乎真的有冤情要禀告，出口阻止拉曹明下去的仆人。
“曹员外，公子的仆人既然说了曹公子并非死于突发的喘疾，而是死于谋害，本官作为一方县令，既然听到有人喊冤，就不会充耳不闻，员外还是容本官先问清楚。”
她只是担心丁元会闹出什么事情，才跟来看看，没曾想会碰到有人喊冤，而所喊的冤正是这位曹公子的意外死亡。
“大人，大夫都说小儿是死于喘疾，哪有什么谋害，肯定是这刁奴在胡言乱语。”
江寒一双睿智的眼睛盯着曹磊：“曹员外，此人所喊冤事牵涉到令公子的死因，难道曹员外不想查清令公子到底是因何而死吗？”
“可大夫都说了……”
“大夫又不是仵作。俗话说隔行如隔山，大夫是给活人看病，仵作是给死人验尸，二者不能混为一谈，大夫的诊断又怎能作为死者的验尸结果？”
“这…是老夫欠考虑了。”曹磊被江寒说的哑口无言，只得认道。
苏瑶的目光与江寒的隔空交汇，会心一笑，没想到这人居然跟她想到一块儿去了。
“独子突然去世，员外伤心欲绝，难免会有想不到的地方。”
“如此还请大人替小儿查清死因，以安小儿在天之灵。若是真有人谋害，还请大人定将那人绳之以法。”曹员外声音颤抖地说着，像是不能接受儿子被人谋杀的假设。
“一定。”
苏瑶走到院内，言辞犀利地问向跪着的曹明：“曹明，本官问你，你为何如此肯定你家少爷是被谋杀？何人谋杀？可有证据？”
没了旁人的阻挠，曹明抚着右臂跪在地上大声喊道：“大人，谋害我家少爷的就是县衙的师爷丁元。”
作者有话说
第13章 新郎猝死案3
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