《日落孔雀河》泥星星

73、第七十三章

　　罗布领着车队，磨磨蹭蹭地走了好几天，才来到了边关下。罗布派人把庆谷叫出城来，如此这般吩咐了一通，庆谷会意而去。
　　很快，边关城的士兵们都被通知说，大将军罗布大人回边关来微服私访，大家各司其职，不得随意打听。
　　女王下了马车，由罗布陪伴着，缓缓走进城门。庆谷在前面领路，欢迎的士兵们都肃立在道路两边。
　　按照罗布的命令，夹道迎接的士兵只有几十名，也没有安排鼓乐、旌旗，非常低调。士兵们用眼神盯着罗布，脸上却难掩兴奋。罗布笑着和大家挥手，就像回自己娘家似的。
　　一进将军府，梅斯早就等候在门里，准备好饭菜给女王和罗布一行人接风。
　　罗布陪着女王略作休息，就见庆谷前来报告说，演习已经准备好了，请两位移步来城楼检阅。
　　罗布让庆谷安排了一个小规模的军事演习。参演的两百多名士兵分成了数支小队，床弩兵、战车、轻重步骑兵全到齐了，麻雀虽小、五脏俱全，为的就是让女王看到多兵种的协同作战。
　　女王早就听说罗布的兵器厉害，今日里亲眼一见，才真是大开眼界了。她见弩弓射出的利箭果然又远又准，打得远处的靶子成片地倒下，又见士兵们发起冲锋，手里的刀剑把一排排穿着牛皮甲的假人如切菜似的轻松劈开两半。
　　女王本也熟悉军务，看得心花怒放。
　　庆谷亲自指挥，士兵们给女王表演了半天，才收队回了城门。
　　女王说：“我阳河国有如此虎狼之师，恩塞国怎会不败？”
　　这一天，罗布把女王哄得开开心心地，才回了将军府。按照女王的命令，罗布吩咐晚上犒赏将士们，在边关城里摆开了酒菜，宴请城内所有的士兵。
　　这一晚，边关城像是过节似的通宵达旦地欢庆了一场。
　　天快亮时，筵席才结束。那些轮流站岗的士兵们，却个个都滴酒不沾，坚守在自己的岗位上。
　　女王叹道：“罗布，想不到你能领军如此！”
　　罗布笑道：“主人，论领军，其实我还不如庆谷，但我知道治军有三：一是爱兵如子，二是令行禁止，三是军民相爱。如此，士兵都清楚他们有责任保护自己的父老，并以此为荣，也愿意舍身取义，此乃必胜之要。”
　　女王说：“不枉来此一场。”
　　罗布眼珠子一转，说：“主人，今日只是例行公事，巡查边关防务，明日我陪主人去大海泊和右山散散心。”
　　女王笑道：“今天边关没有国王，只有大将军。明日连大将军也没有了吗？”
　　罗布也笑，说：“正是。明日既无王上，也无将军，只有阳河国两位人民，游览祖国大好河山。”
　　女王脸上的笑容收不住，咧着嘴说：“便是十几年前的罗布还在，也不会有你这样能哄我开心。”
　　罗布低头赔笑。他偷眼一看，见女王说起“十几年前的罗布”的时候这样轻松，心说大概她再也不会为这个名字抓狂了吧。
　　待女王进屋休息之后，罗布急忙找来庆谷，让他安排得力的士兵扮作平民，在右山、大海泊一带暗中警戒。
　　天很快大亮了起来。罗布只是小睡了一会儿，就起床了。他吩咐从王城一路陪同过来的卫兵们在边关城休息，他只带了梅斯一人跟着他出城，女王也只带了一名贴身侍女，四人四骑轻装出城门而去。
　　女王从来没有像平民一样出门，更何况只有这么几个人，兴奋得像个孩子。在她眼里，一切都变得新鲜起来。
　　孔雀河的两岸，是开阔的滩涂，和一道低矮的土坝。土坝外面，就是大片的农田，田野里庄稼一派茂盛茁壮的景象。
　　每到一处，梅斯就向罗布介绍田地的状况：佃户是谁，种的什么庄稼，去年收成如何，如数家珍。
　　罗布听着，笑而不语，只是点头。女王听着好奇，问这问那，梅斯都恭敬地一一作答。梅斯是个聪明绝顶之人，一看就知道这位“主人”身份不凡，一定是女王本人，却假装不知道。看见女王和罗布大人如此随便和亲切，梅斯心里暗暗高兴，心想这门亲事怕是要成了。
　　马蹄踩着田埂上的青草，轻快地向右山跑去，一行人经过大脚的家门口时，大脚迎了过来。
　　大脚远远看见几个人骑马过来，就出来看，见来人里似乎有梅斯，走近了一看罗布也在，他连忙跑过来打招呼。
　　罗布和梅斯大大咧咧地下了马，随口问道：“家里都好吗，儿子们呢？都下地了吗？”
　　大脚行个礼，答道：“地里都忙完了，好着呢。儿子们在村里木匠那里打一个风车，往后车水可以省些力气。”
　　罗布把缰绳递给梅斯，搓着手，随口说道：“好啊，好啊。”
　　女王也下了马，往大脚家张望。大脚家的木板墙外面新加了土胚砖垒砌的墙，屋顶铺着新割的草，那草一缕缕的被绳子扎得结结实实。女王说：“房子不错嘛。”
　　大脚不知这位夫人是谁，既然她和罗布大人一起来的，想必身份一定高贵。他连忙又行礼，说：“今年有点闲工夫了，收成又好，正好房子修一下。明年再买头牛，就可以用上罗布大人冶炼所造的那副排犁了，那就更省事啦。”
　　女王说：“哟，罗布大人的发明还真不少。”
　　大脚说：“可不是？家家都买冶炼所的家伙什，好用啊！”
　　梅斯和侍女在小渠里饮了马回来，紧了紧马鞍，就把缰绳交给罗布和女王，准备上路。大脚忙说：“大人！平时也见不到您，今天碰巧来了，何不到家里坐坐，喝杯酒也好啊！”
　　罗布笑道：“对，想当年你差点把我关到家里做了你的奴仆，现在喝你一杯酒也没什么的。”
　　大脚差点跪下了，说：“大人恕罪！”
　　罗布大笑，说：“开玩笑的呢。”
　　他朝女王探询地看一眼，女王欣然往大脚屋里走。
　　大脚连忙把老婆、媳妇都叫出来，摆桌子招待客人。一家子人见到罗布，都亲热得恨不得叫爷爷。“要不是罗布大人击败了恩塞国，又治了孔雀河，哪有今天的日子？”
　　罗布说：“我又没有三头六臂，只是出一些点子而已，还不是靠大家自己勤奋。阳河国太平安稳，大家日子过得就好，王上要是知道了，心里也会宽慰的。”
　　大脚站在一边侍候，给客人们倒酒，说：“有大人辅佐，王上定然是放心的。”
　　女王悄悄地白了罗布一眼。
　　一行人在大脚家喝酒歇息，拉家常，过了好一阵子才离开大脚家，磨磨蹭蹭地往右山去，在沿路的两个村子上又停下来打尖。
　　罗布说起来是边防总督，总管军事、行政，乃一方大员，又是这一带的大地主，却从不摆架子，和村民们相处的时候很是和蔼可亲。村民们见到罗布，也都不害怕，反而热情地招呼他，请他进屋坐。
　　女王对这种景象感到很是惊奇。她以前每次出行，都是仪仗队开路，路上两边人民向她山呼万岁，崇敬有加，便是大臣们出门，也要卫兵开道，没有像罗布这样和人民打成一片的。即便有大臣偶尔便服出访，也和人民保持安全距离，顶多挥手致意一下而已，绝不会和他们混迹一气。
　　和在王城时的谨慎相比，罗布在边关一带更加随意。女王发现人民对罗布表现出来的是发自内心的爱戴，而不是敬畏。罗布的奴仆梅斯，原先只是一名敌国的俘虏，罗布却对待他就像兄弟一样。而梅斯表现出来的则是全心全意地服务罗布，没有一点奴仆常有的卑微和畏惧。
　　村民们和梅斯相熟，也和罗布亲切，连带着对女王和侍女也是热情洋溢地欢迎。女王第一次受到这样的对待，既新奇，又感觉暖洋洋的。
　　多少年来，自从父王驾崩之后，女王都是在孤独中渡过的，朝堂上下所有人都对她恭恭敬敬，可她却感受不到温暖。而王爷和拉达王子，表现出来的更多是对她的辅佐，而不是亲情。
　　可是在罗布身上，在边关的村民这里，女王第一次感觉到了一种人和人之间的相互信任和依赖。