27、第 27 章 ...
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玛丽莲感到自己的手有些颤抖。
面前的万事通先生表情也有些不安，他只是想赚一些外快，却没想到发现了奥兰多家族最不能让人发现的秘密。
起初是他打听到葬礼那天，奥兰多公爵的弟弟之一，路歇尔·奥兰多驾车去参加了葬礼。
马车向来都是给小姐夫人们准备的，路歇尔尚未成婚，而带自己的情人前去参加葬礼未免太过不得体了。
他顺着这条微不足道的线索一路查过去，最后在一个口风不太紧的仆人那边打听到了消息：路歇尔老爷曾经在庄园里养过一个貌美的小白发种。
在奥兰多公爵葬礼结束后，没过多久，这个小奴隶据说就因为误食了颠茄，中毒死去了。
再往下打听，那个小奴隶的性别和年龄都能一一对得上号。
他不敢继续往下确认了，和白发种通.奸，还生下了私生子，这可是杀头的死罪！
国王陛下狂热地信仰着教会的力量，他连自己的王后都能毫不犹豫地推上断头台，更何况只是一个公爵。
尽管奥兰多公爵为维多利亚开启了航海贸易的新风，那也不代表国王陛下会容忍他的家族背叛教廷的旨意。
他犹豫不决地看着玛丽莲夫人，这个女人除了在一开始听到这个消息之后脸色白了一下，就快速地镇定了下来。
令他怀疑权贵和王室里还有许多不为人知的秘辛，而它们的存在足够培养出一颗强大的心脏。
“先生，您先坐一下吧，我让女仆给你泡茶。”玛丽莲柔声道。
万事通先生的额头渗出了冷汗，他怕自己走不了了：“夫人，我不会说出去的，请让我离开吧。”
撒谎。
玛丽莲没有说话，只是在漠然地想，他在撒谎。
“万事通”在维多利亚就是类似于情报贩子的存在，他们走街串巷，没有任何道德可言，只要两个金法隆，就可以撬开他们的嘴，把所有人的秘密都摊在阳光底下。
安娜正是知道他们这种人的本质，才会故意利用他们传话。
尽管在万事通先生绘声绘色的描述之下，文森特的确被描述成了一个懦弱而没有能力的孩子。
此后的舞会，安娜还加强了一遍这个印象。
但玛丽莲知道的，他们都在撒谎。
今天中饭过去没多久，就有仆人匆匆来告诉她：菲尔思闯下了大祸！
玛丽莲头疼地简直想要把这个孩子立刻带回来狠狠地责骂一顿。
他在干什么？他在干什么！
拉斐尔本就偏向于奥兰多公爵那一方，毕竟家族生意是他一手拉扯大的，就算文森特是私生子，退一步来说，他还是个白发种——只要他身上还流着奥兰多公爵的血，那么拉斐尔就会偏向他。
菲尔思继续这样胡闹下去，只会把他的舅舅推得越来越远！
更何况，玛丽莲听闻了这孩子的马术表演，很卓绝，再加上博尔特亲王家的小姐似乎对他青眼有加，现在的情况只会对他越来越不利！
玛丽莲想，安娜只会撒谎。
她故意把这个孩子说得这么不堪，是想让她不要过多地注意到他。
但偏偏有些人的锋芒天生就是藏不住的。
这孩子如果真的是白发种……
玛丽莲微微地眯起了眼睛。
不，不行！
有些想法只在脑子里闪过一刹那，就立刻被她镇压了下去。
如果他真是一个白发种，那么她曝光他的身世毫无益处。
整个奥兰多家族都会受到牵连，她尽管已经和家族决裂，但身上毕竟还流着奥兰多的血。
她不能冒这个险！
这个秘密必须被永远地埋葬下去。
女仆很快就端上了一壶新的差，她倒了一杯，推给万事通先生：“尝一尝从国外运回来的新茶吧，先生，味道很纯正呢。”
万事通先生的脸色立刻就白了，他的确会为了贪图钱财而将手里的消息转手卖给很多户人家。
但他从来都不认为他会为了这点小钱而付出生命的代价。
他颤巍巍地想要求饶：“夫人，夫人，行行好，这还是个没影的事，您行行好，我不会说出去的，向生命发誓……”
“你在说什么呀？”玛丽莲噗嗤一笑，她立刻拿起茶壶给自己也倒了一杯，然后喝了下去，“你的意思是我在茶壶里下了乌头或者毒参汁吗？”
万事通看着她慢慢地喝完了一杯茶，这才放下心来。
原来是虚惊一场。
他擦着汗，小心翼翼地陪着笑：“怎么会呢？”
他将杯子里的茶一饮而尽。
却看到玛丽莲夫人正冲着他笑。
她状似俏皮地眨了眨眼睛：“我又没说茶杯里没有毒。”
“……”
他不可置信地睁大了眼睛，还想要说些什么。
喉咙间却突然穿了钻心的痛痒。
血腥味漫了上来。
他重重地摔倒在了地上。
玛丽莲低头看了看，发觉自己的绸缎鞋子沾上了一点血迹。
她站起身，吩咐一旁的女仆：“去拿双新的鞋子来吧，另外，你专程备一份礼物，送给安娜。”
她笑了笑。
“她一定是被吓坏了。”
*
安娜小小地打了一个喷嚏。
身边的博尔特小姐立刻就关怀地问：“您怎么样了，好一些了吗？”
安娜便摆了摆手。
她一直在博尔特小姐面前拿不定主意到底是该装可怜博得她的同情，还是效仿她的共鸣引起她的好感。
斟酌了一下，安娜决定还是维持本来的样子。
自从马匹失控的那件事发生之后，博尔特小姐就很自责。
所以她特意邀请安娜来家里参加了下午的茶话会，很多贵族家的小小姐都在，已婚的贵夫人也有，不过都是博尔特家族的亲眷，而且看她们的模样，年纪也不是很大的样子。
安娜环顾了一圈，发现她们同样对她很好奇：“她是谁？”
博尔特小姐一边吩咐女仆给安娜端上热乎乎的麝香葡萄酒，一边介绍道：“这位是奥兰多公爵夫人。”
“她就是奥兰多公爵的夫人？”
许多女孩子都惊讶了起来，她们彼此交流着眼神，打量的目光落在安娜的身上。
安娜察觉到她们的目光毫无恶意，便大大方方地微笑着，任人打量。
说实话，这是她第一次接触贵妇们的交际圈，安娜对此感到很高兴。
唯一美中不足的是，小姑娘们唧唧喳喳的，讨论的话题都是时兴的裙子、香水和珠宝首饰。
而安娜按照规定，还得给奥兰多公爵守丧。
衣服首饰就算定制了也没法立刻佩戴，她现在只能穿些没有刺绣和蕾丝花边的朴素长裙。
听着听着，她们的话题就转移到了未婚夫身上。
维多利亚的小姐们一般从十二岁开始就能被许下婚约，于是那些未婚的小少爷们便被统统地拉出来审判了一番。
“你说玛法里奥家的二少爷？他身上老是会喷好多好多的香水，我的母亲都不会用那么浓重的香水呢！”
“勒托家的倒是还不错，可是他说话的时候老是喜欢不知所谓！”
……
她们说着说着，博尔特小姐就发现安娜被她们冷落了。
她礼貌地微笑着，却插不上任何话。
也是，她毕竟已经嫁做人妇，又在为奥兰多公爵守新丧。
但博尔特小姐过意不去，她小幅度地推着女伴们的胳膊，示意她们别再说下去了。
但她的女伴们误解了她的意思，她们看到了安娜，突然都想起这位公爵夫人把奥兰多公爵的一个私生子带回了家。
据博尔特小姐说，那是一位很温柔、很俊秀的少年，和维多利亚的纨绔子弟完全不一样。
于是她们都起了兴趣，围住了安娜，都想问安娜更多关于那个私生子的信息。
博尔特小姐意识到事件在往更加不可控制的事态发展，她赶紧拦住了女伴们：“别叨扰夫人了，她毕竟受了很大的惊吓。”
但安娜却不这么认为，她觉得眼下是个好机会。
正如卖花的时候需要叫卖，她现在想要给文森特安排一桩最妥帖的联姻，就更应该把文森特很好地推销出去。
她原先以为博尔特小姐是一个很好的联姻对象，但她不能保证博尔特小姐一定就会和文森特结婚。
光有好感可不算什么，博尔特亲王可不一定会接纳一个私生子进他的家门。
最好的办法，当然还是她多加几重保险。
反正文森特还有三年的考验期限，他完全可以找到一位很合适的妻子。
安娜来了精神，她看过很多小说，知道如何才能描绘一位打动人心的男孩子。
她刻意地把奥兰多公爵在故事里边缘化了，只说他是如何的坚强、优秀、风不可摧。
这效果很好。
果然听完她的故事之后，有很多小女孩都红了眼圈，她们显然是对安娜杜撰出来的故事感动不已：“天啊，文森特少爷真是太可怜了。”
安娜也惊讶于自己杜撰的本事，她想，如果她是个男人，说不定可以在维多利亚成为一个很有名的作家呢！
但她没有说出来，而是继续礼貌地挂住了微笑。
“他是个很好的孩子，今天还说了要去教堂为我祈福呢！”
*
今天下午上课时的怀特先生听闻了安娜遭遇的这个噩耗，他本来也想说女人本来就不适合骑马，但听到这事是由博尔特小姐提起的，就改口问：“夫人，没事吧？”
文森特轻轻地摇了摇头，旋即又道：“我想去往教堂为夫人祈福，她一定被吓坏了。”
怀特先生点了点头：“您是一个很孝顺的孩子。”
文森特看着他，表情欲言又止，最终却什么都没有说。
怀特先生却误解了他的意思：“您需要我陪同您一起前往吗，没关系，我会给出合理的解释，夫人不会生气的。”
文森特轻轻地点了一下头：“我还想更多地了解关于教廷的事，请您指点我吧。”
怀特先生作为一个虔诚的信徒，说出这样的话只会让他好感加倍。
尽管文森特的跳舞和社交方面都不出色，但其他地方都是天赋绝佳的聪明。
如果加以培养，说不定会为传播教会的福音带来巨大的贡献。
怀特先生立刻就点头同意了，从关于神明诞生的那一天开始说起，神明创造了这个世界，令这个世界有了光与生命。
从此，这个世界因为神意而变得生机勃勃。
文森特当然对这种创世小故事不感兴趣，他兴趣缺缺地听着怀特先生大谈特谈，从圣传、福音书再到神的十三道旨意。
等这些老生常谈都被念完了，他才开始讲述教会的起源和发展。
他终于来了一点兴趣：“国王陛下也是一位虔诚的信徒，是吗？”
“那当然，这世界上没有人能够比陛下更为虔诚。”怀特先生像是想到了什么，说，“你还记得之前为你受洗的那位神父吗？他就是国王陛下的第三位王子。”
文森特若有所思地问：“那这位三王子殿下会一辈子都侍奉我主吗？”
怀特先生呃了一声，他不确定道：“我也不清楚，如果他的执政能力特别出众，国王陛下中意他成为下一任的国王的话也不一定。”
文森特若有所思地点了点头。
王室成员，还极有可能成为维多利亚的下一任储君，怪不得他会那么无法无天。
借用教会的势力来稳固自己的位置，的确是一种聪明的方法。
教会的势力啊……
来到教堂后，文森特径直走向了忏悔室，轻声道：“请让我见一见这里的神父阁下。”
一旁的牧师便皱了眉头，大约是没见过这样对神父毫无敬意的孩子。
但闻声赶来的神父似乎毫不介意，他看到文森特之后，眼前一亮，随后脸上便挂出了温和的笑容：“请问我有什么能够帮到你的吗，孩子？”
文森特回答：“我想要向我主忏悔。”
“我主会聆听你的忏悔。”
神父走过来，双手摁住了他的肩膀，带着他向忏悔室走去。
文森特顺从地跟着他走，目光却缓缓地掠过了他的面孔。
带着一种跃跃欲试的、捕食者的危险。
作者有话说第27章 第 27 章
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