《公子宜修》远山乔

82、城隍失火

　　“可是我没有家了。”
　　“我们给你一个家。”
　　——《公子宜修》

　　京都城郊，摇山之巅。
　　摇山派掌门座下仅收了两名弟子，一位名为薛离，另一位名为司徒阵。

　　师兄弟俩各有所长，薛离在医术方面颇有造诣，武功其次；司徒阵则在五行八卦奇门遁甲之术上天赋异禀，医术次之。
　　老掌门一生无欲无求，将毕生所学悉数传授给两个徒儿后，便一个人周游列国去了。

　　司徒阵志不在摇山，也很快回到母国，当起了教书先生。姻缘降临时，他接住了，从此过上普通人的生活。
　　薛离就这么成了摇山新一任掌门，且门中无一弟子，不过空有其名。

　　他也不在乎，日日与山水作乐，好不自在。
　　薛离的平静生活止于奉玥大战。

　　那场大战过后，他只身寻去玥国。
　　虽说师兄弟俩相隔千里，但偶尔还是会书信往来。是以，薛离知晓司徒阵婚后育有一儿一女。

　　此行他未寻到司徒阵，却在返程途中救下了师兄的一双儿女。
　　他凭借他们身上所佩戴的半块玉瑗确定了这两个孩子的身份。

　　那玉瑗是师父当年赠予他们师兄弟的，为摇山所特有。
　　苏晓芙和司徒烈姐弟俩便这样被薛离带回了摇山。

　　起初，司徒烈说什么都不肯吃饭，一直吵着要见爹娘，哭得眼睛都肿了，甚至哭到打嗝，停都停不下来。
　　薛离听得心疼，也听得头痛。

　　那时的司徒烈不过五岁，正是闹腾的年纪。
　　他没有带孩子的经验，只能求助地看向已经十四岁的苏晓芙。

　　苏晓芙很懂事，也很冷静，从薛离怀中抱过司徒烈，轻轻地唱起了玥国的童谣。
　　母亲便是经常这样哄他们姐弟俩睡觉，那歌谣苏晓芙听了一遍又一遍，早就会唱了。

　　想起母亲，苏晓芙的眼睛比哭了许久的司徒烈还要红。
　　战争残酷，夺走了她原本幸福的家。

　　她想念母亲，也想念父亲，可是她不能哭。她是姐姐，弟弟尚且年幼，需要她的照顾。
　　她必须坚强，才能让弟弟看到一个好榜样，才能好好长大成人。

　　果真，听到熟悉的童谣，司徒烈渐渐安静了下来。许是哭累了，他钻进苏晓芙的怀里，沉沉睡去。
　　“薛伯伯，芙儿什么苦都能吃，求薛伯伯教我和弟弟本领。”将司徒烈安顿好后，苏晓芙直接在薛离面前跪下。

　　看到故人之女如此真诚，薛离难免动容，忙扶起她：“侄女起来说话。”
　　也是这一天，姐弟俩真正成为薛离的徒儿，成为摇山新一代弟子。

　　苏晓芙当真如她自己所说，什么苦都吃得，无论是站桩还是扎马步，她从未喊过一声累；握剑握到掌心破了皮又长出茧来，也不曾皱过一次眉头。

　　小小的司徒烈却对医书药理展现出了浓厚的兴趣，并且过目不忘，学什么都极其快。
　　半年后，薛离终于发现司徒烈在医术上极具天赋。

　　“老夫这一身医术总算后继有人了。”这一发现让他兴奋得几夜睡不着觉。
　　山中生活转瞬即逝，三年很快过去。苏晓芙的功夫长进很快，司徒烈识得的字亦越来越多，已经能够做薛离义诊时的小助手。

　　时年中秋佳节，薛离带着姐弟俩下山看灯会。
　　练功和读书的生活总归是清苦的，姐弟俩到底还是小孩心性，一下山便像翱翔天际的鸟儿，快乐地飞向各个小摊。

　　“芙儿，看好烈儿，别让他跑远了。”薛离笑着交代。
　　“知道了，师父。”自从来到摇山，苏晓芙就没再笑过，这是薛离头一回见少女笑得这样开心。

　　而让她眉开眼笑的物件也不过是一支翠绿色的素簪。
　　她拿起那素簪看了两眼，却很快又放下，目光在其上流连许久才追着司徒烈的身影而去。

　　薛离走到小摊前：“掌柜的，这支簪子我要了。”
　　“得嘞，一两文银。”摊主笑呵呵道。

　　薛离爽快地付了钱。
　　“谢谢客官，客官您拿好。”摊主用素帕包好簪子，递给薛离。

　　将素簪放入大袖中，他亦追着姐弟俩的身影而去。
　　他一边看着姐弟俩，一边搜罗着何物适合送与司徒烈作为中秋礼。

　　忽地，他的目光被一物所吸引。
　　几乎是一瞬间，他便决定买下那白玉棋盘送给司徒烈。

　　别看司徒烈小小年纪，却在对弈一事上颇有天赋，已在他这里学了不少本领，甚至能与他对上一局。
　　姐弟俩的中秋礼买好后，薛离的脚步更加轻快起来。

　　他跟着姐弟俩的步伐转过一个拐角，却感觉腰间的荷包被人突然一扯。
　　薛离一个旋身，登时便揪住了偷钱的小贼。
　　那小贼在他手中不断挣扎，嘴里喊着：“放开我，放开我……抓小孩啦，有人抓小孩啦！”

　　薛离无奈。
　　这可真是恶人先告状。
　　他无意为难一个垂髫小儿，却也不愿荷包平白进了他人口袋。

　　小贼的呼喊很快引来路人的驻足，走在前方的姐弟俩也听见动静回过头。
　　见是薛离被人群围住，苏晓芙拉着弟弟来到他身边。

　　“师父，发生了何事？”苏晓芙询问状况。
　　“漂亮姐姐，求你不要抓我，我不想偷钱的……”那小贼的声音带着哭腔，“我已经好几天没吃饭了，没力气干活……”

　　他拼命对苏晓芙眨着眼，故意撩起短打袖口的细瘦手臂上满是瘀青。
　　分明是被虐打导致的。

　　苏晓芙秀眉微皱，总觉得这孩子话中有话。余光之下，她似乎瞥见几道不寻常的身影，却一时也无法与面前的小孩联系上。

　　薛离这也才发现那小贼的表情和话语都不太对。
　　见他们都不说话，小贼又哭着喊：“求求你们放了我！求求好心人放了我……我也不想偷东西的……”

　　明明薛离三人什么都没说，这小贼却拼命说话，好似想要传达什么不能直接传达的信息。
　　薛离与苏晓芙对视一眼，而后默契地点点头。

　　“哪来的小贼？跟我去见官老爷！”薛离单手拎起那孩子。
　　苏晓芙也跟着道：“小小年纪不学好，学人偷东西，必须跟我们去见官！”

　　“各位都散了吧，散了。”薛离拎着那孩子，一边走一边挥着手让众人散开。
　　人群慢慢散去。

　　在这热闹的中秋集市上出现小偷本就不是什么新鲜事，很快便无人再关注这边的动静。
　　事实上，薛离并未拎着小贼去见官，而是将其带到了僻静的小巷中。
　　确定四下无人后，苏晓芙先开口询问：“可是有人胁迫你偷盗？”

　　她方才注意到人群当中有几个人目光躲闪，行径可疑，这短短一路走来，结合那小贼的言行，很快猜到那些人想必与这孩子有关。

　　见小贼点点头，眼里满是劫后余生的恐慌，薛离柔声问道：“可以告诉我你叫什么名字吗？”
　　小贼摇了摇头：“我不知道。我自小无亲无故，全靠住在城隍庙里的叫花子们养大，我跟着其中一位爹姓，爹娘们叫我小阮……”

　　“小阮……”薛离轻声重复道。
　　“你方才可是在向我们求救？”苏晓芙又问。

　　经过简短的交谈，小阮渐渐放下戒心。
　　从眼前这几人没有将他送官，他便可以判定他们是好人，起码比那些畜生好。是以，他将事情和盘托出。

　　“我今年五岁，原本和叫花子爹娘们住在城外的城隍庙内。”他才说了开头，眼睛就倏地变红，“虽然经常吃不饱穿不暖，可是爹娘们对我极好，有一口好吃的都会先紧着我……除了我，爹娘们还收养了很多像我一样无家可归的兄弟姐妹……”

　　想起伤心事，小阮吧嗒吧嗒地掉眼泪，往后的事怎么都说不出来。
　　苏晓芙取出丝帕细细地替他擦拭眼泪，动作轻柔，声音也温柔：“小阮不哭，乖。”

　　一直好奇地盯着小阮的司徒烈开口说了见到他后的第一句话：“师父、姐姐，这个妹妹长得好漂亮。”
　　听到这话，小阮连哭都忘了，不满地撇嘴反驳：“我才不是妹妹，我是男孩子。哥哥坏！”

　　司徒烈不相信自己判断错误，坚持己见：“你长得那么漂亮，就是妹妹，妹妹！”
　　小阮听了嘴角吊得老高，都可以挂酱油瓶了：“不是妹妹，是弟弟，是弟弟！”

　　司徒烈不甘示弱：“是妹妹，就是妹妹！”
　　两个孩子的对话惹得薛离和苏晓芙轻笑出声。
　　后来经过一番询问，薛离才得知小阮凄惨的身世。

　　小阮是何处来的已经无从得知了，就像他说的，他自小无亲无故，跟着一群叫花子在破败的城隍庙中长大。
　　生活虽苦，却也其乐融融。他有很多爹娘，很多兄弟姐妹，可一场大火破坏了一切美好。
　　当地的一些地痞流氓天天无恶不作，有一天终于将主意打到了他们身上。

　　在一个月黑风高的夜，有人放迷烟迷晕了睡得正沉的叫花子们，而后将孩子一个个抱走，最后一把火把城隍庙烧了个干干净净。

　　“那些畜生拿孩子当赚钱的工具，只要不按时交讨来或偷来的东西，就非打即骂……其他兄弟姐妹都扛不住被打死了……”小阮哭着说，“我们本来就身体弱，哪里经得住他们的毒打，许是我骨头硬，才熬到了今日……可是，可是我没有家了……”

　　苏晓芙在小阮身上看到了弟弟的影子，心疼得也顾不得他身上的脏污，将他紧紧搂进怀中。
　　片刻后，她泪眼婆娑地求薛离：“师父，我们把小阮带回摇山好不好？”
　　闻言，小阮自她怀中抬起头，惊喜道：“真的吗？真的可以带我回家吗？漂亮姐姐。”