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1、Chapter 1 ...
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月色正朦胧。
庭中花开落。符锦染一身素碧缎锦，沉吟着，十管青葱玉指把玩着玲珑的琉璃酒盏，在白石方桌上轻叩。
一朵桃花飘落下来，绿莹莹的酒液浸着红艳艳的花瓣，在指间回旋荡漾。
香气虽好，却是颓败了呢。她这样想着，抬眼看向身侧那一树裹红偎绿。暮春时节，曾经光华灼灼的桃花也已凋谢得零零落落，颜色被污泥染成深紫，颇有些醉生梦死的味道。
忽然一声铿锵的清响。酒杯稳稳当当地停在桌上，和她手中这只殊无二致。不远处爬满藤萝的墙下，玄衣人影向她伸出手来，其声如玉相击，泠泠清越：“符姑娘，与其月夜独酌，不如赏脸与在下一叙？”
她毫不惊讶地放下酒杯，端起紫玉酒壶来给他斟上。蝉声渐静，又一朵花掉在她的发上，微一偏头，就滑落指尖。她腕间五色斑驳的玛瑙镯子隐在青草色的衣袖里，神情似笑非笑，眉梢弯弯，极尽妩媚。她开口，笑容也似沾染幽香：“却不知公子想与锦染叙些什么？”
对面那人沉默良久。这一刹凉风卷着落花，纷纷扬扬好似一幅飘飞起来的陈旧裙裾。春天穿着这奢靡盛装，姗姗来迟却又早早离去，优雅谢幕带走了十里山容水意。她小口抿着，酒入愁肠，竟也清苦无限。
“未曾想到这软红楼，竟也会有这样冷清的一天。”有意无意的一句打破了沉寂，他眼中笑意不曾消散。
“是啊，”回答似漫不经心，“一个是征战十年从无败绩的程将军，一个是被誉为‘冰雪王冠上的明珠’的洗玉公主，这等姻缘怎不让北冥国人人称羡呢。”
一声轻笑，似嘲讽又似惋惜。他抬眼凝视她天然缱绻的眉目、细瓷般的肌肤，转了话题：“你还是穿着这身衣裳好看。”
“是么？”她饶有兴趣地停了手，一双秋水美眸细细打量着他，“你可是第一个这么说的人……”旋即欺近他，容色绝丽难描难画：“公子，你这么说，可是嫌锦染的舞跳得不够好看么？”
莹润的指尖搭在他的手背，轻轻摩挲着。这千金一曲名动京城的百灵姑娘，此刻就如温香软玉般靠在他怀中。他情不自禁地伸出指尖沾上她的唇，目光久久不能移开。坊间传闻她歌舞双绝，倾国倾城姿媚比牡丹却也清若水仙，原来竟是真的……
“听说程将军成婚前夕，竟也还来了软红楼？”他语气似是惊奇。
古往今来，又有哪个男子不爱拈花惹柳？她这般想着，软语缠绵：“天赐良缘，自然要人生得意须尽欢。只是不知程将军这一来，软红楼里又有多少姑娘该滴不尽相思血泪抛红豆了呢……”掩口轻笑。
“那你呢？”他不动声色地问出。
她眼波轻飘飘地掠过他的脸，笑容恍若陌上芙蓉花缓缓开放，风景独好：“若公子愿意，锦染自然也能为公子魂牵梦绕，夜不成眠……”
她倏地离座站起，走开几步又回眸一笑，绣着百花戏蝶的腰带飘飞起来，浓烈的香气撩人情思：“公子不随我去楼上尝一尝昨夜刚到的洛阳女儿红么？窖藏百年，当真是酒不醉人人自醉呢……”
他一恍神，面上浮起一丝遗憾：“佳人有约，小生本该从命才是。只是在下今夜确实有事在身，还请姑娘见谅。”回身立在墙下，他遥遥向她一躬身，消失在夜色里。
这人喜欢爬墙？真有意思……她嘴角勾起惯常的轻浅弧度。只一转脸，心里却又无可挽回地失落起来。
阳光普照。
不过是平常一个晴朗春日。清晨嘹亮的鸟鸣此起彼伏，三五成群的旅鸽掠过隐蓝泛白的天际，一身灰蓝的羽毛闪耀漂亮的色泽，落在喷泉旁筑着的牛奶色大理石阶上。时不时有一两只扑腾着翅膀嬉闹着，红红的脚爪轻叩石阶；一会儿又兜回来，低下头去喝水，溅起清泉点点。高高在上的女神雕像双手捧书，微垂了头俯视着这热闹尘世，目光柔和中又带着奇异的悲悯。
她站在天台上出神地凝视着殿前的喷泉。天台左右教堂般庄严的尖顶建筑拔地而起，锐利的棱角直指苍穹。
“晓，”她低语道，“你看那雕像……”
身后素衣侍女快步上前，向下瞟了一眼，随即恭敬作答：“公主可是问女神捧着的那本书吗？请看，水从书页间流下象征着女神用知识教导人民，北冥是女神庇佑的王国。”
“可是我寝宫里的那座……”她举手遥遥一指。
“哦，”侍女心领神会，“您寝宫里的那座女神像手捧的是雪莲花，生长在北方边境的祈雪湖畔，稀有，可入药，花语是安慰与解脱。”
“安慰与解脱……”她喃喃，若有所思。
素衣侍女转头看了看镶嵌在墙上的古钟，突然道：“公主，程将军……”
“他要来么？”她显出恍然大悟的表情，“哦，也是，父皇昨夜跟我说过了。”下意识地双手交握，她苍白的面颊上晕染上浅浅的胭红。
未及思索，不远处就传来了刺耳得令人无法忽视的声响。那年深日久的木门被吱吱呀呀地推开，其上如缠丝堆锦的雪莲雕刻印着几痕绿绣，古朴又陈旧的气味带着百年王朝的落花尘土扑面而来。
抱玉公主沈芳郁也忍不住好奇心，急切地向门旁望去。观众已经到齐，就静待主角出场了。
可令她大失所望的是，进来的只是一名奴仆。黑腰带束着灰衣，他语气恭顺地禀告，声虽不大，却令在场的每个人都字字听得清晰：
“公主恕罪。程将军见了皇上后，就说身体不舒服，直接回府去了。”
