《我们活过的刹那》平江海

44、第 44 章

　　南宫烈回到家时，天色才刚开始蒙上暮意。打开门，家里安安静静，还没有点灯，但开着暖气，空气暖烘烘的，有一丝朦胧，像是电影胶片的质感。他换了鞋，进到客厅，看见了沙发上蒙着毯子的人形。

　　南宫烈放轻了脚步，走过去蹲在爱人身边。雷君凡半睁着眼，惺忪地望向他，显然是刚被他进屋的动静吵醒。南宫烈心软得发颤，又感到万分抱歉。由于脊柱转移瘤的压迫，雷君凡时不时就会受神经痛发作的折磨，能好好睡上一觉实属难得。打断爱人的小憩，他觉得自己简直十恶不赦。

　　“约会顺利吗？”刚睡醒的人，声音是哑的。

　　“顺利。”南宫烈露出盈盈笑意，扶着沙发，低头吻了吻他的额头，“去床上睡吧。晚上想吃什么？我来做。”

　　“几点了？已经要做饭了吗？”雷君凡从毯子下抽出左手，眯起眼睛，努力把视线聚焦到智能手环的屏幕上。时间尚早，才刚过四点半而已。他大约睡了二十来分钟，醒来后，仍然感到周身沉重，疲惫感压着他，告警着“身体能量不足”的事实。

　　“我以为你要六点后才能到家……本来打算在你回家前煮个汤，肉已经拿出来化冻了，没想到你回得这么早。”雷君凡揉了揉眼角，试图让视野恢复清明，随即支起手肘，想要一鼓作气坐起来。

　　“因为很顺利嘛。”南宫烈把手臂插到他肋下，小心避开骨折的肋软骨周边区域，稳稳托住他后背，顺着雷君凡的动作扶着他起身，“慢点，不着急……你继续歇着，剩下的我来弄。”

　　南宫烈将他拥在怀里。雷君凡靠在爱人身上，放心地把自己全部交给对方。低血压让他有些眩晕，他抵着南宫烈的肩膀缓了一小会儿，等待眩晕自行散去。

　　“好了。”他轻轻拍了拍南宫烈，告诉他可以松开手。南宫烈不肯，反而愈发严丝合缝地缠住他，“让我多抱你一会。”

　　雷君凡哼了一声，徐徐开口：“我腿抽筋了……”

　　“啊？”听他这么说，南宫烈立即把自己从他身上剥了下来，“哪边？我看看。”

　　雷君凡弯不下腰，只是用手掐着大腿。平躺了一阵，他的后背僵硬得很，一用力就疼。南宫烈席地坐下，托住他抽筋的小腿，让他把脚跟踩在自己胸口，反手抵住他的前脚掌，将其朝脚背的方向下压。他一边观察着雷君凡的神情，一边缓缓施力，一点点地牵拉小腿后侧的肌肉。

　　抽筋并不严重，虬结的肌肉很快就被南宫烈牵拉开。感觉到手下的阻抗感消失，南宫烈把他的腿放下，用适中的力度按揉小腿，帮助肌肉进一步放松。雷君凡靠在沙发靠背上，配合着南宫烈的动作，试图伸直腿脚，却好像无法自如地控制。虽然肌肉的痉挛被缓解，但他感到整条腿明显发麻，膝盖无力地向外撇，一旦尝试用力，又麻又酸的感觉便顺着脊柱直冲到后颈。

　　南宫烈还在专心为他揉腿，“主子，大人，恩公，这样舒服吗？要不要再重一些？”

　　[……删……]

　　爱人难得服一回软，南宫烈收了挑衅的劲儿，起身安安分分坐到雷君凡身边，又拉过他的手腕，查看手环上的心率和血压计数。心率偏快，血压偏低。“不舒服吗？”对爱人的身体状态，南宫烈不敢掉以轻心。

　　“没什么，只是有点累。”雷君凡把手臂一伸，环上南宫烈的腰，示意他靠到自己怀里，“跟我说说你的约会吧，你走之前答应我的。”

　　“好。”南宫烈让雷君凡闭上眼，一边为他按摩头部的几个穴位，一边开始编排起他的故事。“君凡，你一定不会相信我见到了谁……”

　　晚餐后，两人窝在书房，南宫烈象征性地给了雷君凡一张一美元的纸钞作为“报酬”，再度请爱人以财税专家的身份，协助评估他新收获的涉案材料。受限于律师的执业准则，在保密特权的保护下，南宫烈不能透露过多关于客户的细节，但他依旧有方法可以让雷君凡了解事情的梗概。

　　“假设，我是说，打个比方，有这么一家公司，为了谋取本来无法获得的利益，试图向公职人员行贿……”

　　“嗯。”说到这个程度，雷君凡立马会意，南宫烈所影射的，就是前几个月他们携手追查的舞弊案。

　　“如果我有一份，可能是这家公司接触过的公职人员名单，结合这些官员交给国税局的报税单，相互对照，能看出行贿的痕迹吗？

　　“理论上可以。”雷君凡颔首。“Nothing is certain but death and taxes *(1)。官员在薪酬之外的资产变动是很好的切入点，我可以给你的调查员提供一些类似的惯用手法，像是通过不动产交易的价差获取灰色收入，或是……”

　　针对交易和避税的手段，雷君凡具体描述了几种典型案例。南宫烈记着笔记，不露声色地思忖，如果这份名单当真可信，那么它足以成为与 WL 的对弈中极具分量的一块筹码。

　　“烈，你从哪里搞来的这些消息？”雷君凡突然发问。

　　囿于保密协议，南宫烈还是稍稍卖了个关子，“你就认为是我下午见到的神秘人，预付的委托费吧。”

　　对南宫烈而言，神秘人并不神秘。其实，从那位女士进入套房，取下用于伪装的头巾的那一刻，南宫烈就辨认出了她是谁。近半年来，他的团队对 WL 进行了大量的调查，因此对于企业的高管团队也相当熟悉。根据公开的组织架构信息和私人调查的结果，Liz 女士确实是隶属 CFO 条线的高管，公司财税部门的实际管理人。

　　据他所知，虽然此前舞弊案的判决结果，不包括 WL 贿赂州议员的指控，但雷君凡在引发广泛争议的做空报告中指名道姓地强调了 WL 行贿的行为，导致检察官不得不在市场舆论的压力下，开始介入调查 WL 与公职人员的灰色交易。而 Liz 女士之所以找到南宫烈，也正是希望在整个事件演变得无可挽回之前，能够明哲保身。

　　雷君凡为他指了路，南宫烈便开始争分夺秒地用自己的方式收集证据——有展令扬这个天才黑客在，根本就不存在他得不到的信息——何况他要的，只不过是保存在国税局数据库中的，区区一张公民税单；以及保存在商业银行数据库中的，区区几页交易流水。虽然凭借法院的传票，律师也能够通过合法手段获取到这些材料，但处在查验交易名单真实性的阶段，他不想，也不能打草惊蛇。

　　爱人不在家时，雷君凡也没闲着。他回到事务所，召集全员开了一个简短的会议，向团队公开了自己患病的事实，并且坦率地告知众人，事务所当下不会再接手新的案子。他诚恳地请求，这些他一手栽培的年轻后辈，能够在完结手上的案子后，“尽早另择良枝。”

　　身为老板，他有需要负担的义务——还躺在医院的时候，他就开始为团队的每个成员写推荐信，也准备好了超出行业标准的遣散费；作为职业道路上的前辈，他则由衷希望事务所的年轻人能够走得更高更远。只要能帮到他们的地方，他竭尽所能。

　　雷君凡难得一见地对众人展露出笑容。在工作场合，他一直是个不拘言笑，严厉冷峻的老板。他不是独断的人，也没有想要刻意建立威严，但底下做事的人多少会有些怕他。那一张张惊愕的神情，虽在雷君凡意料之中，但他的心情也颇有些复杂。无疑，这是对团队成员最公允的决定，却也意味着，他要亲手抹去过去十多年自立门户的根基。

　　跟团队交代清楚，也算了却了一桩心事。回家的路上，雷君凡完全处于放空状态，什么都不去想。车道只是车道，路过只是路口，信号灯只是信号灯。世界可以非常单纯，只是一些规则的集合，而他不过是遵循规则运动着的一个小小原子。

　　然而，突如其来的神经痛一下子打破了这份安宁。后背爆发出的剧痛，瞬间就让雷君凡几乎动弹不得。轿车还在拥挤的主路上高速行驶着，雷君凡凭借本能用意志控制住身体，双手握紧方向盘稳住方向，猛地踩下了刹车踏板。

　　事故就发生在几秒内。后车跟车跟得有些紧，看到前车毫无预警地亮起刹车灯，司机顿了片刻才反应过来，也紧跟着刹车。轮胎划过路面，发出刺耳的刮擦声。然而两车的车距尚不足以容纳这段滑行，后车还是撞上了他的车尾。好在两辆车里都没有乘客，加之后车司机还算制动及时，所以碰撞并不算严重，只是两车在车头车尾处，外壳都有些剐蹭变形。

　　后车司机跳下车，查看了自己车头的受损情况，气势汹汹地跑上前敲雷君凡的车窗。雷君凡趴在方向盘上，勉强支起头，左手摸着驾驶室门上的按钮，解锁降下车窗，“……对不起，事故责任全在我……麻烦您给现场拍个照，直接走保险吧。”

　　肇事者脸色惨白，五官拧成一团，连说话的声音都在抖。对方见到他的样子，顿时收了兴师问罪的气势，倒反过来担心他在碰撞事故中受了伤，“您还好吗？需不需要给您叫911？”

　　雷君凡摇了摇头，掏出驾照，从车窗给那司机递了过去，“您先记一下我的联系方式和保险公司信息……您的保险定损之后，我会按程序全额赔偿的。”

　　即便架在车窗上，握着驾照的手也在发颤。司机接过那张卡片，同时摸到一层冷汗。雷君凡看上去情况不太对，让司机有些慌神，生怕是自己无意闯了祸伤了人，“您是不是伤到哪儿了？我还是叫911吧，警察很快就能到。”

　　提到警察，雷君凡当下生理性地一阵反胃。他咬着牙解开安全带，打开车门，捂着肋部下了车。随着刹车和撞击的惯性，他的胸口被方向盘硌了一下，撞到的正是之前被踹骨折的位置。扶着车顶，雷君凡缓步走到车后方，与司机一同查看碰撞的情况，“看起来只是碰伤外壳。您的车还能正常发动吧？损伤不严重，即便报了911，警察大概率也不会来现场。”他转过身，倚靠到车身上，向司机指了指他们身后排队缓行的车辆，“后面的车都还堵着，等我们挪车呢。您没有异议的话，拍照记录完事故现场，就等着保险处理吧。”

　　两人交换了联系方式。对方司机等雷君凡确认好记录的信息，不放心地又问了一句：“您还能开车吗？”

　　雷君凡脸色仍惨白着，冷汗顺着帽边滑到下颌。这一次的神经痛来的猛去得也快，到了这会儿，痛感已经没有先前那么强烈，但他感到心跳得厉害，连带着肢体也有些麻痹迟缓。掂量了一番，雷君凡还是决定开口求助，“能麻烦您最后帮个忙吗？请帮我把车挪到路边上……”

　　谢别司机，雷君凡将自己挪进车里，吞了一粒止痛药，一动不动地瘫坐在驾驶座上。他靠着头枕，不带任何目的地眺望远处的高楼，玻璃幕墙在日光下的反光，随着上空飘过的云朵，光斑忽闪忽暗……也不知看了多久，雷君凡在某一刻突然回过神来，身上的疼痛已经像潮水那般退去，空余下湿漉漉的、粘滞的钝痛和疲乏。

　　他最终决定给南宫烈打个电话。铃声响了几下，没有人接。停留在拨号界面，雷君凡默数三声，按下了挂断键，转而打开消息编辑界面，输入了三个字，又逐字删去。

　　我在干什么？雷君凡向自己发问。不过是一点小意外，怎么就多愁善感起来了。

　　空白的消息界面上，光标在输入框里闪烁。他握着手机，写了又删，删了又写，终于还是把消息发了出去。

　　南宫烈在自家车库停好车，意外发现停在旁边的雷君凡的车，引擎盖上有一层水汽。一摸引擎盖，竟还是温的。君凡出去过了？他围着车绕了一圈，看到了车屁股上的碰撞变形的痕迹。

　　联想到先前那通没及时接起的电话，以及之后的消息，南宫烈只觉得有热血往头顶上涌。他蹲下来，掏出手机打开手电筒，仔细检查了外壳碰撞的情况，随即三步并两步跑回家中。雷君凡一如往常地坐在餐桌旁，面前支着电脑。南宫烈衣服都没换，径直来到雷君凡跟前，撑住桌面和椅背，把人圈在呼吸相接的范围内，“你的车怎么回事？”

　　“追尾事故，当然是后车全责。”雷君凡眨了眨眼，谎扯得面不改色。

　　“不是判责的问题！”南宫烈又气又急，不自觉地拔高了声音，“你有没有受伤？怎么会撞上的？对方联系方式留了吗？”

　　雷君凡没有立刻作答，在南宫烈的盯视下，突然一把抱住眼前人，把脸埋进他前襟。南宫烈站定如松，想推开雷君凡，又不忍推开他，只能仰起头，在心中连骂了五六声“混蛋”。

　　紧贴着南宫烈的胸腹，雷君凡能直接感觉到爱人一路跑过来的急喘。他当然清楚，南宫烈是真的为自己担惊受怕。“烈，我没事，”埋着头的人发出闷闷的声音，“真的只是追尾，稍微碰了一下，保险公司会处理的。”

　　“你别自己开车了，我送你。”南宫烈依旧皱紧了眉头，口气倒是稍稍软|了下来，“还有一件事，君凡，你的案子，开庭时间定下了。”

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　　(1) Nothing is certain but death and taxes：直译为“只有死亡和税收无法避免。”——这句话是本杰明富兰克林，美国的开国元勋说的。
　　人活着就要交税，不交税不是美国人。
　　简单跟大家分享一些税务相关的 facts。
　　先介绍美国国税局 IRS。IRS 是美国最大的官僚机构，早在南北战争的时候就成立了（战争期间的主要目的自然是为了筹集决军费），由于历史原因，导致 IRS 有一些特殊性：IRS 犯罪调查处的雇员，是配枪的，允许武力征税，甚至 IRS 的武装水平仅次于陆军和海军（No1 联邦武装力量，No2 海岸警卫队，No3 国民警卫队，接下来就是 IRS）；并且 IRS 的执法权强大，享有“优先执行权”，只要有证据怀疑报税人偷税漏税，不经法庭起诉，就能直接先冻结账户和固定资产，定罪后，IRS 也有权直接没收和拍卖偷税人的房产；抓人的话，也得让IRS 先扣押，把税务方面的问题调查清楚了，再转交其他部门。
　　总结：不要妄图逃税，哪怕你是道上的大佬，税金警察也会穿好防爆服拿枪指着你的脑袋逼你把税交了。
　　在美国还有另一句谚语，“你可以没有好律师，但你必须有个好会计。”
　　美国的税法精细且严格，逃税属于联邦犯罪，会面临高额罚金、查封、入刑（坐牢）。美国社会是基于信用建立的，普通人逃税=犯罪=失信=破产=睡大街，睡大街几乎就永无翻身之日了。
　　根据税法，除了正当收入需要纳税，非法收入也需要申报纳税。国税局 IRS 在官网明确罗列了哪些收入需要纳税，其中就包括“非法收入”，并且以“贩毒收入”举例……
　　贩毒收入也需要纳税，IRS 官网的原文如下：
　　Illegal activities. Income from illegal activities, such as money from dealing illegal drugs, must be included in your income on Schedule 1 (Form 1040), line 8z, or on Schedule C (Form 1040) if from your self-employment activity.