13、第 13 章 故人来 ...
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寻棠问：“什么叫做参照？”
御前的人都已经对寻棠这种屡屡向皇帝发问的行为麻木了。
偏偏秦延昭还对这个南吴来的姑娘过分宽容，放任她屡屡踩踏底线，硬是到现在都没给她吃过什么教训。
莫非真让那个南吴太子押对了宝，送来了一个能讨皇帝欢心的女人？
这一次，秦延昭也没阻止寻棠发问，甚至相当平静地解释了一番：
“朕绘画的时候，你就摆出朕让你摆的姿势，站着不动即可。”
寻棠恍然：“哦！”
原来是模特！
寻棠感觉自己这工作是越干越有奔头了。
从乐师升级为御前宫女，然后又从普通的御前宫女升级成皇帝的兼职速写模特，谁看了不说一声上进？
只是希望多劳多得，把速写模特的报酬也单独结一下吧。
她把碗筷收拾进食盒，交给跑腿太监，然后就去正殿准备绘画用的东西。
温青云已经退下了，画案上只压着那张涂了无面女人的草稿。
寻棠挽起袖子去研墨，歪着脑袋也瞧了瞧秦延昭已经画成的画。
她打量了一番画纸上的无面女人。只见此人身披一袭贵女的大袖衫，胳膊上松垮地搭着披帛，手中持着花枝，姿态娴雅，即便没有画上五官，也能看出是风姿绰约的佳人。
好啊，秦延昭，当暴君当得越来越得心应手，都闲情逸致开始惦记美女了？
寻棠撇下嘴角，又扫向无面女人右下角。
几根线条和墨团涂抹出了一个小人，从衣饰来看，这是个女子。
她昂首挺胸，两手自然下垂，一只手攥着拳头，另一只拿着一根小棍。
而她是有脸的，虽然这脸上的五官相当糊弄——秦延昭给她点了两团圆圆的眼睛，她把眼睛瞪得大大的，眉毛皱着，气势汹汹。
寻棠瞪着简笔画小人。
简笔画小人在纸上也瞪着她。
没来由地，寻棠觉得这就是她自己。
寻棠跟简笔画小人互瞪之时，秦延昭喝完了药，从侧殿出来了。
他来到桌案前，随意扯开些衣襟，然后挽起袖子，提笔蘸墨，随口吩咐寻棠：
“换张纸，然后站到前面去。”
寻棠把原来那幅画揭起来，吴玉祁立刻上前接过，由他处理皇帝的字纸。
铺上新的画纸，寻棠照吩咐来到指定位置，然后就垂着手直愣愣地看向秦延昭。
秦延昭眯起眼睛，上下打量了她一番，然后又叫吴玉祁：
“把你的拂尘给她。李海棠，拿着摆个姿势。”
寻棠：？
拿拂尘摆姿势？
她从吴玉祁手里接过拂尘，也从吴玉祁眼里看到了相同的困惑。
同事，在这样一个领导手底下干活一定很辛苦吧？
以前有没有偷偷往秦延昭的药里加香灰？
寻棠拿着拂尘比划了两下，先是摆了一个用拂尘扫灰的姿势。
秦延昭看了，皱眉：“不要这个，换掉。”
寻棠想了想，拿着拂尘模仿仙风道骨，表情都换成缥缈的微笑。
秦延昭嘲笑：“什么怪相！鬼迷日眼的，换掉。”
寻棠深呼吸，告诉自己：他是病人，他刚喝完药，我不跟他一般计较。
……竟敢说她鬼迷日眼！
她明明是淡颜系江南美女！
寻棠拿着拂尘柄在手中转了一圈，想象着自己就在敲秦延昭的脑袋。
说些好话，梆梆梆！
看到这个姿势，秦延昭呼吸一滞，骤然出声：
“别动！”
寻棠保持着持棍袭击的姿势，抬眸去瞧。
秦延昭已经绷着脸迅速下笔。
“唰唰”几笔下去，他又去看寻棠，确定了动态，继续去勾笔下的人物。
寻棠握着拂尘，靠着对全身肌肉的强大控制力，她让自己固定姿势定在原地，充当秦延昭的速写模特。
秦延昭画得相当认真。
他每一笔都落得慎重，手稳稳地控制着线条，从头到尾粗细均匀，且自然流畅，接头处也瞧不出线条交错的痕迹。
等动作的大轮廓勾勒完毕，他额头甚至都沁出了一层薄汗。
寻棠看到秦延昭额角那一层晶莹的细汗时，眼睛都因惊愕而微微睁大。
深秋，在开着窗的紫宸殿，一向体弱的秦延昭竟然出汗了？
……他的身体，现在究竟是个什么情况？
“好了，把拂尘放下吧。”
秦延昭搁下了笔，又扯开了一些衣襟。吴玉祁很有眼色地上前递了擦汗的丝帕，秦延昭随意擦擦额头，然后继续指挥寻棠：
“搬张凳子坐下，再拿本书读一读。”
好，看来是要画第二张了。
寻棠左右张望一圈，没人帮她搬椅子，也没人替她拿书。
她也不介意。毕竟这是职场，在职场得到同事帮助本来就很看运气。
寻棠很自觉地主动游荡到书架前，她上下扫了一圈，抽出一本来看了一眼，然后问：
“陛下，我能拿这本《九章算术》吗？”
秦延昭还在给上一张画细化，随口道：
“拿吧，就是别看睡着了。”
寻棠：“……我不会。”
她才不会在上班的时候睡觉！
寻棠一手拿着书，另一手拎着凳子回到原位。她找了个舒服的姿势摆好，翻开书页，开始为自己补充数学知识。
秦延昭感觉越来越热。
他不住地擦着汗，吴玉祁在旁边备了茶，一直胆战心惊觑着秦延昭的脸色。
寻棠解了几道“方田”章节里的平面几何题，已经进入了数学课上应该发呆的时间段。
感觉画案那边的声音不太对，她就抬了头，望向秦延昭。
只见秦延昭的脸上泛起两团不太正常的潮红，他的领口已经被扯得很松了，露出一片白雪般的肌肤和影影绰绰的锁骨，看着简直像被人欺负了一样。
画着画着怎么变成这样了？
难道颜料里有什么毒物，让秦延昭吸了进去？
寻棠放下书，恰巧秦延昭抬头，二人四目相对。
秦延昭蹙眉，冷冷命令：“继续读。”
寻棠站了起来。
见她竟敢抗旨，秦延昭脸上浮现出些微惊愕。但寻棠不给他反应时间，速度极快地逼近画案。
“李海棠，你放——”
寻棠刚抬起手，就被秦延昭一把扣住手腕。
但她手里没有任何武器。
秦延昭的掌心异乎寻常地烫，寻棠感觉自己的手腕被灼得都有些疼痛了。她神情越发凝重，严肃地问：
“陛下，殿中寒凉，但你却出了这么多汗，这不奇怪吗？是不是画材颜料有什么毒性，对陛下的身体起了作用？”
秦延昭不答反问：“谁准你抗旨起身的？”
寻棠干脆道：“那陛下罚我好了！”
她从秦延昭掌心抽回手，毫不畏惧地迎向他的目光。
……她耍赖。
秦延昭想，手指无力地颤了颤，对这样横冲直撞的语气甚至都摆不回皇帝的架子。
太奇怪了。这个李海棠明明和她毫无干系，一个是国公贵女，一个是南吴舞女，可为什么从语气到神态，处处都像她？
秦延昭一点一点将手收回，浑身的燥热在此时被他勉强压下，他将手按回桌上，无力道：
“朕的身体，朕自己知道。体热和颜料无关。你太放肆了，李海棠。”
寻棠依旧观察着秦延昭的脸色，认真回应：
“奴婢担忧陛下的身体。陛下本就体弱，从奴婢第一次在宫宴上见到陛下，陛下就一直在咳嗽。殿里的窗户又日日开着，陛下流着汗吹冷风，还把衣服扯成这样，万一病了怎么办？”
秦延昭冷冷刺了她一句：“你倒是忠心。”
寻棠理直气壮地受着了：“上回进谏时，陛下不就已经知道我有多忠了吗？”
她都能改名叫李忠了！
秦延昭：…………
他深深吸了口气，咬牙说：
“谅在你初犯，朕不罚你。若再有下次，朕绝不轻饶。”
寻棠倒有点惊讶了：“我是初犯？”
秦延昭：？
不然还想怎么样？！
秦延昭气得有点脑袋发昏，寻棠赶紧绕到他身边，抬手去拍抚他的后背：
“我错了，我错了，陛下缓一缓。陛下快喝口茶！”
吴玉祁在一旁看得目瞪口呆，寻棠又反客为主地从他手里抢过茶盏，凑到秦延昭嘴边。
她拍背的力度和节奏都太熟悉，秦延昭喘着气，一时间没来得及计较如此逾矩的行为，就着她的手喝了半盏的茶。
放下茶盏，寻棠又拿起丝帕递过去，问：
“陛下感觉好些了吗？”
秦延昭夺过丝帕，掩住嘴角，眼尾红通通地瞪了她一眼。
但这一眼毫无杀伤力。
“吴玉祁，你怎么带的人！她放肆至此，怕不是都要骑到朕头上来了！”
吴玉祁慌忙跪地讨饶：“小臣知错！小臣一定好好教训她！”
应该被教训的人还在执着地问：
“那陛下是感觉好点了？”
秦延昭：…………
秦延昭从牙缝里挤出来几个字：
“朕，很，好！”
寻棠便倏然绽开笑：“好，我去给陛下再沏一壶茶来！”
秦延昭感觉自己像是一拳打在了棉花上。
偏偏面对那样一张认真的脸，他还拔不出剑，也道不出一个“罚”字。
他看着寻棠用极快的脚步赶在自己发火前遁回侧殿，半晌无言，然后看向吴玉祁。
吴玉祁还跪在地上，半天没敢起来。
秦延昭垂眸看着他，突然笑了一声：
“三年了，敢过问朕身体情况的，竟然只有一个从南吴来的宫女。”
吴玉祁心里发苦：
陛下，谁敢过问你的身体啊？
整个紫宸殿的人在秦延昭刚登基的时候就被清了一遍，这三年来几乎每个月都有人被拖出去，整个御前工龄最长的是他吴玉祁，其次就是碧峰，她也才干了两年。
御前的人只求活下来，谁还敢肖想进步？
寻棠已经飞速地逃进了侧殿。
她知道自己刚才的行为太过出格，但她不能不赌。
要是一直恪守宫女本分，那她的任务真是不知道猴年马月才能完成了。
好在这一回秦延昭被她说蒙了，没来得及惩戒。她得再接再厉，赶紧弄明白秦延昭这些年究竟经历了什么，然后对症下药。
寻棠去茶水间准备新茶，在挑茶叶的时候，身后有人叫她：“李海棠。”
寻棠回过头，意外发现是温青云。
“温尚宫，您有事吗？”
温青云平静道：“你刚才在殿中的话，我都听到了。”
寻棠有些不知道该怎么面对温青云。
她捧着茶叶罐子，不自在地垂落双眼，轻声说：“我殿前失仪了。”
温青云沉默片刻，再开口，说的却是另一码事：
“陛下体弱，登基前一直是皇后娘娘为他调理身体，照顾他的起居。皇后娘娘去后，陛下完全不顾惜自身，昼夜颠倒，几度在处理政事时昏厥。因此，越国公府为陛下寻来了医生，为他下了猛药。”
寻棠慢慢不敢置信地抬头。
温青云语气依旧平淡，就这么娓娓道来：
“我不通医术，不清楚药方里有什么。只知道陛下服了那药之后确实精神好了许多，即便夜不能寐，也能在白日清醒地上朝办公。”
“可这药不是没有代价的，服药之后，陛下的咳疾没有丝毫好转，身体还会忽冷忽热。冷时手脚冰凉、嘴唇发乌。热时就如刚才一般，即便是数九隆冬也恨不得去卧冰枕雪。”
“受此等折磨，陛下的性情也骤然大变，焦躁易怒。”
寻棠咬牙问：“他不知道这是会透支性命的吗？”
温青云定定地看着她，神色一点点变得哀郁。
“可皇后娘娘临终前说，想要陛下一统天下。”
寻棠哽住了。
……又是为了她。
秦延昭，你难道就这样被越寻棠困住了三年吗？
如果寻棠没有因为任务回来，是不是……他这一辈子都要为了越寻棠死前的几句遗言榨干所有的生命力，直至早亡？
温青云没再继续。她吩咐：
“陛下这几日都要作画。颜料中会用到许多蓝色。你去太府寺取一盒空青，还有一盒青金石。掌库的黄门叫常满，你去寻他，就说是奉敕取色。我已经提前打过招呼，他会给你的。”
寻棠低头闷闷地应：“是。”
与温青云擦肩而过时，温青云用极低极轻的声音哑声道：
“宫里若是有人为难你，就来同我说。”
寻棠脚步一顿，一时之间不知道该怎么回应，只能胡乱嗯了一声，然后快快地跑了出去。
温青云看向她的背影，眉头微蹙，露出似喜又似悲之色。
若是寻常宫女，听见尚宫说出这样照拂的话语，当下就该欣喜道谢。
但落在旧识耳中，这句话就生出了别样的意味。
“府里若是有人为难你，就来同我说！”
那还是六年前，温青云也不叫温青云，叫温招娣。
作者有话说
第13章 第 13 章
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