《胭脂记》蓝烙

18、牡丹灯笼

　　我一直在想这么一个问题，究竟是爱人无声的绝望离去，还是在你面前消失却无力挽回，两者，哪个更让自己揪心的疼。

　　角灯
　　回到这栋老宅，是我离开南京的15年后。祖父去世，以这栋老宅为主，颜家几百年的家产全部归到了我的名下。
　　祖父是南京城有名的做灯行家，但是他说自己的手艺比不上曾祖父的十分之一。据说曾祖父在当时是应天国手，曾得到皇帝的夸赞，这老宅也是应天某位得宠的王爷赏赐的。
　　不过旧时的老屋，构造摆设与大都市的时尚格格不入，只有墙角上挂的几盏角灯勉强能入我的眼。
　　入夜后，我躺在祖父过去睡的床上，居然可以瞥见走廊上的角灯随风摇曳。许久，我看见有两个人，提着有牡丹镂饰的角灯从我窗前路过。
　　烟雾迷蒙。走在前头，小心提灯的是女孩，后头走着的是一名女子，穿着日式和服改进来的白色春衫。我问：你们是人是鬼。
　　女孩叫起来，而女子则笑笑阻止。她微微朝我点头，我闻到一股飘渺的白梅香。
　　她说：我叫雪生，是管家的女儿。住东厢。

　　牡丹
　　其实我来南京，不是单纯的为了继承祖父的家产。我是为了寻找亦慈。亦慈去年突然不说一声的离我而去，听人说她来到了南京，于是我找来了。我相信我可以找到她的踪迹。无奈未果。
　　老宅的生活很单调，我总能看到老管家细心的擦拭墙壁上的画。我好奇的问：忠伯，这画都已经烂成这样了，怎么还挂着。
　　老人边忙边答：少爷你有所不知，这可都是老太爷画的，他不但是做灯高手，更是才子画家。多情才子啊。
　　我笑笑，也只有这样故旧的老宅与风俗，才能让雪生的千娇百媚不被都市的繁华沾染住嚣烟。
　　雪生晚上来，只掌一盏牡丹花灯。我说：过道有灯，小心火星被风吹灭，看不清路。
　　雪生轻声拒绝，言语间似有无数娇羞。我不好多说什么。于是如此来，如此去，每每会陪我下一局围棋，捧一壶香茗。
　　月夜，角灯，美人，却是人想衣裳花想容。我从未见过，比雪生更适合用牡丹作陪衬的女子。

　　迷津
　　我是晌午时分才姗姗醒来。走到客厅，看到桌子上铺着一张画。刚想去看个仔细，雪生就从旁边快步走来，挡在我的面前，巧笑倩兮。我问这画了什么，她眉头微蹙，说：牡丹。
　　我不信。扣住她的手，硬是要来看。原来是她的画像，牡丹美人，着白色和式春衫的雪生手提牡丹灯笼，笑眼千千。
　　雪生将画卷起来。她说：这是你为我画的。楼，你忘了吗？
　　我刚想追问，只觉得眼前的景象如灰一样的剥落，我恍如隔世的大梦初醒般的站在客厅正中的红木八仙桌前。忠伯站在我身边，轻拍我的肩膀：少爷，你怎么了？
　　我抬眼看到雪生端坐在一旁的太师椅上，对我笑笑算是打招呼。她的手上没有画卷，这客厅也明显古旧了许多。

　　呓语
　　我几经周折的寻找亦慈，依旧毫无音信。我不得不悲凉的认识到，我真的失去她了。
　　在我心如死灰之余，雪生又像那盏牡丹灯笼，用光明照亮了我的绝望。入夜，她捧着围棋的两盅黑白子敲想了我的门。
　　她说：我让你。
　　我坐着没有动。她过来拥抱我。女子的身体凹凸有致，软玉温香的诱惑着夜色里的春情。
　　我说：你不是鬼。
　　她反问：你做梦了？做梦好，梦里有我。雪生笑了。
　　我想。倘若梦里只有雪生，那么我如何也找不到亦慈的。
　　雪生突然抱住我，然后就这样突然流泪。我无措的不知该如何。我听到她如梦呓一般的呢喃：楼，我在你身边。你还有我。
　　我不知道她是在对我说，还是对别人。我不知道她是不是把我当成某人，或者，这是她为我取的昵称——比如说，我喜欢叫亦慈，非欢。
　　有一个声音对我说：你不是颜禹，你不是。满鼻子的白梅香，沉重得夺去我的思考我的神智。

　　撞鬼
　　此后，夜未央，我都会等到雪生的如约而至。我是歉疚的，可雪生不在意。或许，这些日子的失眠，就是为了等待她的到来。
　　清晨，忠伯服饰我早膳。我觉得忠伯看我的神色有些焦虑，总是欲语还迟。我要出门，他就送我送到门口，转身取来雨伞让我带着上路，说是4月天多变。我说：这雨伞怎么像老古董。
　　忠伯端详了一番：老爷，这可是老夫人刚从洋人的百货商店给您买来的。是最新的式样。
　　我隐约觉得这话的耐人回味之处，盯着他又看了一会。忠伯又说：老爷，小的知道有些话说不得，可是还是不得不说，您和雪生小姐还是趁早断了关系吧。老夫人已经知道了，很生气。老爷您和戴小姐的婚期近了，不是么？
　　我刚想追问，突然看见忠伯的脑袋后面居然有一条长长的辫子。我大吃一惊：这，这怎么回事？
　　打开门。大宅前变是南京城的大街上，可不见路灯与大商场的广告牌，只有几个小铺刚开门，挡门的横木还放在一旁来不及收拾。路上稀少的行人也都是清朝的衣着打扮。我大惊失色，拉着忠伯的手叫道：这，这是怎么回事？
　　忠伯被我问得莫名其妙：少爷，什么，怎么回事？
　　我指着大街说：这里怎么成了清朝的南京城了？
　　忠伯说：少爷，你睡蒙了？这哪是清朝啊。
　　我再看看，熟悉的路灯与广告牌又回来了。路上车水马龙的，女学生背着ELLE的书包，穿着短裙青春飞扬的一路走过。
　　我颓然的抱头蹲下，忠伯在我身边说：少爷，你莫不是……撞鬼了吧。

　　水镜
　　把一个人锁在房间里，我感到了巨大的恐惧。陈旧的老宅，即使走廊上有电灯，却也总让人觉得格外昏暗。
　　从小我相信神怪之说，祖父对我说鬼怪的故事之时我也总是边捂耳朵边听的。怕鬼的男人很少，而我就是少数中的其一。
　　是什么鬼，缠上了我呢？我把祖父留给我的老玉挂上了脖颈，甚至要雪生为我绣制一个锦囊，装入雄黄粉用来辟邪。雪生说我像孩子，她说不做亏心事不怕鬼敲门。
　　她一整天都躲在房间里为了绣锦囊，晚膳时都不见她。用膳用了一半时，才见她打着牡丹花灯，手捧锦囊姗姗来迟。我连忙对忠伯说：再加副碗筷，雪生来了。
　　忠伯脸色大变：少爷……你，你说什么？
　　我再重复：雪生来了。她不站在那里么？
　　少爷……那里，那里没人呀！
　　我几乎站不住。强压心里的可切与焦虑，硬抑止一脸悲哀。我掺住雪生的手，走到八仙桌旁装洗手水的脸盆假旁。一面水镜，只有我的一双眼睛在闪烁。慢慢的硬满泪水，一滴下来，万斤之重。
　　手上温热的柔荑突然像会一样的洒落，降温。雪生的眉眼慢慢的模糊了，融化在空气里。像羽毛，像浮云，渐渐和那袭洁白的春衫融合在一起。雪生把锦囊塞到我的手里，微弱的声音在我耳边响起：你嫌么？嫌么？
　　我看到雪生边微笑着边说：楼，我喜欢你。
　　我说：是。我也是。我也喜欢你。

　　往事
　　据说，一颗存有爱意的心，可以让人在死后魂魄不散，就这样保持着死时的模样，千百年的，“活”下来。
　　曾祖父与雪生原本是两相情愿，无奈老夫人因为门第的悬殊而反对。曾祖父原本是应天城里有名的画匠，以美人画闻名，雪生被老夫人逼得郁郁而终后祖父便改行做灯笼了。说是再也画不出画了，客厅挂的几幅便是雪生在世时，曾祖父为她画的。
　　未想雪生死后魂魄不散，百年来就这样等下来了。我与曾祖父的容貌相似，于是就把我误人作了曾祖父。
　　秉退忠伯，我站在大厅里，看着一地无痕迹的散烟，无语哀伤，独自到天明。以至清晨，忠伯例行来打扫，他说我须发纠结，蓬头垢面，便为我整装修面。与他谈起雪生与我的缘起缘错，才知道那事于现在，已过去了3年。
　　我进了那间封锁百年的东厢。从灰尘堆积的案牍暗藏的抽屉里，鬼使神差的抽出一卷画。赫然是当年在梦中曾见过的那一卷画，美人与牡丹灯笼。——只是，美人不再，红颜是白骨——画中只有一具手持牡丹灯笼，穿着白色和式春衫的骷髅。

　　后记
　　对于这时空纠错，我并未太多惊疑。安顿好家产后我就离开了南京，雪生为我绣制的锦囊我一直贴身收藏着，我不知道带着这样的一份奇遇，我是否还能回到现实的正轨，继续寻找我的亦慈。
　　而回到上海，在日落以后，我会空前绝后的想念那段老宅夜里的传奇。恍然能听到门外有脚步声，有白梅香，有牡丹灯笼的荧荧火光。瞥见雪生穿着和式的白色春衫，抱着两盅黑白子站在门口，眼波闪烁情意，微微对着我笑。