《轩辕天下》碧玉寒竹

2、妙笔丹青 待到徐展飞

　　待到徐展飞醒来，方发觉自己正躺在一张床上，伤口已被人擦洗过，被子里侧还放着一套新衣，之前随身携带的玉器也被放在新衣旁边。徐展飞穿衣下床，走到门口，正想开门，门却忽地被推了开，两个陌生之人走了进来。徐展飞见为首之人年纪将近五十，头发乌黑，额上稍有些皱纹，双目明亮，太阳穴微微凸起，显然内家功夫极为了得。这人身后紧随一青年，约有二十左右，着一身浅色衣衫，外套紫色轻纱，面容俊朗，仪表堂堂。见到徐展飞，喜道：“你醒来啦！”
　　徐展飞施了一礼，道：“可是两位救了徐某一命？”
　　那五旬男子还了一礼，态度十分温和，道：“正是。今日清晨我见你昏倒在林中，便带你来了客栈休养。”
　　徐展飞道：“多谢恩公。敢问恩公高姓大名？”
　　五旬男子微微一笑，道：“不必客气。老夫姓孟，名向忠，江湖朋友都称我‘孟三招’。”
　　徐展飞吃了一惊，道：“您是‘三招剑客’孟向忠孟大侠？徐某素闻先生大名，心中十分向往孟先生的侠迹，今日得见，实是三生有幸。”指着孟向忠身后的青年道：“想必这位便是孟公子吧。”
　　孟向忠道：“正是犬子。”
　　那青年施了一礼，道：“见过徐叔叔。”
　　徐展飞道：“孟公子客气了。”
　　孟向忠道：“徐老弟，你怎地一个人躺在树林里，又受了如此重伤？”
　　徐展飞道：“我被敌人追杀，跑得没了力气，便昏倒在了树林里。多谢两位相救之恩。”
　　孟向忠道：“我与慕尧正要去给郭振邦大侠祝寿，正好路过这一带，见你一人昏倒在地，顺便带你来了客栈，举手之劳，何足挂齿？”
　　徐展飞道：“先生说的郭振邦可是‘剑甲天下’郭老前辈？”
　　孟向忠道：“正是郭老。再过三日便是郭老七十岁寿辰，届时天下有名的侠客都会齐聚郭府。”
　　徐展飞想了片刻，道：“我正有两个秘密要公诸武林，还请孟先生带我一同前去郭府。”孟向忠道：“不知是什么秘密？可否见告？”
　　徐展飞道：“这两个秘密一个关系到武林的安危，另一个关系到一个君子所不齿的小人。”
　　孟向忠道：“哦？还请老弟细细说来。”
　　徐展飞道：“二十年前诸葛丹心与楚兴华结伴剿杀神剑门之事，想必孟大侠必有所耳闻。”
　　孟向忠道：“那几年，神剑门荼毒江湖，引得武林同道合力围剿，结果神剑门元气大伤，向西北逃去，武林同道一路追去，追至一片沙漠之处，那沙漠连绵千里，与世隔绝，无法涉足。当时只诸葛丹心与楚兴华先后追进沙漠，江湖朋友为他二人饯行之时，老夫也在场。自那以后，便没了神剑门与他二人的消息。”
　　徐展飞深吸了一口气，道：“楚大侠与诸葛丹心路上断粮，诸葛丹心为了活命，趁楚大侠不备，施诈将他杀害……”
　　孟向忠眉峰簇起，沉吟了一会儿，道：“竟有此事？”
　　徐展飞道：“此事绝对属实。我昨日还曾在太行山见到过诸葛丹心。”
　　孟向忠道：“他们是至交，诸葛丹心重情重义，绝不至为求自保而伤害朋友……。”
　　孟慕尧忽然插口道：“徐叔叔，诸葛丹心近来可曾做过什么伤天害理之事？”
　　徐展飞道：“这个倒未曾听说过。”孟慕尧点了点头，不再说话。
　　孟向忠道：“徐老弟是想在郭府寿宴上将此事公之于众？”
　　徐展飞道：“不错。这种为江湖所不齿的小人，就该早日被揭穿，天下英雄当群起而攻之。”
　　孟向忠脸色一沉，道：“徐老弟，这恐怕不好吧。郭老德高望众，武林群豪仰仗他老人家侠名，都前去拜访郭老。郭老早已隐退，不问江湖之事多年。这次大会只求热闹，不问江湖，在郭府公布只怕……不如以后另择时机，再行公布。”
　　徐展飞道：“这两个秘密须及早公布，这次难得众英雄聚在一起……”
　　孟向忠脸色更沉，道：“徐老弟，为兄已把话说得很清楚，况且郭老请柬早已注明不谈江湖之事，你这不是让郭老没面子吗？”
　　孟慕尧道：“是啊，徐叔叔，咱们以后再选日子……况且佛语有云：‘昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。’江湖往事俱已风消云散，今人已非昔人，今事亦非昔事，还追究它作甚？诸葛丹心既已退隐二十载，此后也未再听闻其再犯恶行，咱们为何还要把他逼入绝境？”孟向忠听儿子这番议论，知他有仁人之心，心中大悦。
　　徐展飞正色道：“那孟大侠是执意不肯帮我了？”
　　孟向忠道：“还请见谅……”
　　徐展飞施了一礼，道：“多谢两位救命之恩，咱们后会有期。”
　　孟慕尧道：“徐叔叔大伤在身，要去哪里？”
　　徐展飞道：“既然两位不肯带我去，我只好自己去了。”
　　孟向忠道：“老弟休要固执，郭老发的帖子上写明不谈江湖，你去了也不会有人搭理你，说不定反会逐你出会……”
　　徐展飞道：“这两件事事非小可，不容小觑……”
　　孟向忠正色道：“郭老一诺千金，你以为他那句‘不问江湖’是随便一说么？”
　　孟慕尧道：“是啊，徐叔叔，况且诸葛丹心尚在人间之事也不过是一件小事罢了。”
　　徐展飞忽然变了脸色，讥讽道：“小事？何为小事？他不仅害了他的朋友，还害得楚夫人凄凉而终，你可曾尝过失去亲人之苦？在你也许只是死了一个不相干的人，在他家人看来，却是什么都没有了。”
　　孟慕尧一时语塞，面色极为尴尬。孟向忠和颜道：“老夫向你保证，待郭老事了，定会邀江湖朋友一聚，届时老弟再将秘密公诸众人，也还不迟。”
　　徐展飞料定孟向忠定会阻挠自己前去郭府，便不与他争论，道：“那我便静候佳音。我有伤在身，需静养几日，恕在下不能与二位同行。”
　　孟向忠笑道：“老弟客气了。你且尽管休息，我们还要赶路，恕不奉陪。告辞了。”徐展飞道：“保重。咱们后会有期。”
　　孟向忠父子辞别徐展飞，便下了楼。徐展飞此时却在盘算买一匹好马，日夜兼程赶到郭府，刚才那句“需静养几日”只是骗孟氏父子之言罢了。
　　已是早饭时刻，客栈中多已满座，只有一张桌子尚有两位空缺。孟氏父子下得楼来，径直走向那张桌子。
　　两人坐了下来，孟慕尧向两人点了点头，以示问好。两人中其中一位白衣青年正是白清海的儿子白志宏，微笑着向孟氏父子点了点头，意为回礼。
　　孟向忠叫来小二，吩咐他上菜。菜尚未到，孟慕尧道：“爹，咱们吃完饭把马卖了，再换两匹好马吧。”
　　孟向忠微微一笑，道：“还有三日，不急着赶路。”
　　孟慕尧道：“可是，爹……咱们还是早到些好。去得晚了，只怕没地方住。”
　　孟向忠道：“这倒无须担心，我已让郭老给咱们留了房间，去得晚些也不打紧。”
　　孟慕尧脸涨得通红，还想再说，孟向忠哈哈一笑，道：“为父知道你心中所想，只是命里有时终须有，命里无时莫强求。缘分之事，也不差一朝一夕。”
　　孟慕尧道：“我只盼早到一日，能多见她几面。别的也不敢奢想。”
　　孟向忠道：“别的奢想？见她一面便是奢想，只怕你连她的画像都见不到呢。”这时小二已把菜端了上来，二人便取筷用餐。
　　四人中除了白志宏、孟氏父子外，还有一个中年男子，留着浓须，穿一身灰色衣衫，与孟向忠相对而坐。孟氏父子正吃着，这中年男子放下筷子，便要起身。孟向忠忽然伸出左手在那人右肩上轻轻一拍，笑道：“老弟何必着急？歇会儿再走也不迟。”这一拍在旁人眼中看来，并无异常之处，然却暗藏极高明的点穴手法。
　　中年男子被他一拍，竟似被施了定身之术，再也动弹不得，不禁大吃一惊。暗自佩服孟向忠的功夫。他的吃惊又随即变为微笑，道：“既是老哥哥挽留，我便歇会儿再走。”孟慕尧见了父亲的举动，不禁暗自称奇，捉摸不透父亲何以留他。
　　这时白志宏也吃完了饭，叫道：“小二，结账。”小二算好价钱，共是十文。白志宏伸手去腰间摸钱，却发现钱袋已不翼而飞。白志宏吃了一惊，站起身来，又在身上上上下下找了一遍，仍未发现钱袋。小二变了脸色，道：“这位公子仪表堂堂，不会想吃霸王餐吧。”白志宏满脸窘态，道：“吃饭前还在，这时怎的没了？真是怪了。”
　　孟慕尧道：“兄台莫急，小弟替你付了。”伸手往腰间摸去，竟发现有两个钱袋。孟慕尧把其中一个钱袋放到桌上，奇道：“咦，这是谁的？”白志宏见了那钱袋，道：“我的钱袋怎会在你那里？”孟慕尧道：“我也不知如何就到了我这里。”
　　孟向忠道：“慕尧，是不是你把人家的钱袋偷了来？”孟慕尧道：“爹爹，你怎么说这种话来？我怎会偷人家的东西？”孟向忠故作疑惑，道：“这倒奇了。老弟，你知道这是怎生回事吗？”那中年男子笑道：“老哥眼力如神，小弟佩服。”孟向忠在他肩头一拍，道：“老弟客气了。”给他解了穴道。
　　中年男子站起身，抱拳道：“在下宋神通，钱袋移身之事乃系我所为。”白志宏道：“原来是神偷宋老前辈，早先听闻宋神偷偷技天下无双，今日一见，果然神乎其神。晚生佩服。”宋神通面露窘色，道：“天下无双可不敢当，我已使出浑身解术，还是被这位老哥发现了。不知老哥如何称呼？”
　　孟向忠哈哈一笑，道：“在下姓孟，名向忠。”指了指孟慕尧，道：“这是小儿慕尧。”孟慕尧抱拳施礼，道：“慕尧拜见宋前辈。”宋神通道：“贤侄不用多礼。原来是‘三招剑客’，怪不得我会失手，哈哈。”
　　孟向忠喜道：“老弟侠盗之名天下远扬，老哥我早就想与你交个朋友，没想到今日有缘，竟会在这里遇到老弟，真乃不胜之喜。”对小二道：“小二，来两坛好酒。”又对宋神通道：“今天咱哥俩要好好的喝上一回。”宋神通笑道：“久闻‘三招剑客’侠名，在下也早萌结交之心，今日确要与老哥痛饮一番。”
　　孟慕尧眉头一皱，颇无喜色，道：“爹爹，咱们还要赶路，酒改天再喝亦不为迟。”孟向忠笑道：“喝完再走。哈哈，你也毋须心急。”孟慕尧冲孟向忠做个鬼脸，学着孟向忠的口吻说道：“勿需心急，勿需心急，说来容易，却如何不急？”一脸无奈之状。见白志宏结账欲走，忙拉住他道：“兄台莫走，今日相识一场，也算有缘，交个朋友如何？不知兄台如何称呼？”白志宏道：“在下姓白，名志宏。”
　　孟慕尧道：“兄台侠士之名天下远扬，小弟我早就想与你交个朋友，没想到今日有缘，竟会在此遇到兄台，真乃不胜之喜。今天咱哥俩也要好好的喝上一回。”他这几句话说得竟与孟向忠所说一样，只不过改了一下称谓。其余三人忍俊不禁，孟向忠知他如此说话以示不满，摇首笑道：“年青人就是沉不住气。宋老弟，来，干了这碗。”说罢，端起碗来，一饮而尽。
　　白志宏道：“久闻孟少侠英名，在下也早萌结交之心，今日确要与老弟痛饮一番。”这话却是仿着宋神通的语气说的。说罢，白孟二人对视而笑，宋神通与孟向忠也相视一笑。
　　孟慕尧问白志宏道：“白兄要去哪里？”白志宏饮了口酒，道：“山西太原。”孟慕尧吃了一惊，道：“太原？白兄去太原做什么？”白志宏面现惊讶之色，道：“孟兄不知么？再过三天就是郭振邦郭大侠七十寿辰，我正要赶去给郭大侠祝寿。”
　　孟慕尧道：“啊，你果真是……这个，唔……是不是还有别的……这个……”白志宏听得满头雾水，道：“孟兄想说什么，可否说得明白些？”孟慕尧打个哈哈，道：“没事。”取过白志宏的酒碗，满上酒，递给白志宏道：“白兄请喝酒。”白志宏道了声谢，伸手去接，然而一接之下，那碗却纹丝不动。
　　白志宏心中略略一惊，运起内力，用力拉碗。孟慕尧见对方运起内力，自己也在手上加了力道，不让酒碗被拉到白志宏那端。两人争执不下，各自暗增力道，暗暗较起了内力。过了片刻，孟慕尧脸上青筋暴起，汗珠滚滚而下。白志宏的额头上亦是细珠涔涔。又过了片刻，那只碗慢慢向白志宏靠近，待那碗到了白志宏胸前，两人同时摇了摇首，各自卸去内力。白志宏端起酒碗，一饮而尽，道：“孟兄好内力！”
　　孟慕尧面色苍白，摇了摇头，片语不言，表情甚是沮丧，茫茫然若有所失。白志宏见他如此，不禁愕然，道：“孟兄可有什么不适？”孟慕尧道：“我没事，不必担心。”语气甚是冰冷。接着又道：“白兄既然急着赶路，我也不强留了。咱们后会有期。”白志宏听他话中逐客之意如此之浓，也不便说什么，抱拳道：“后会有期。”转身离了客栈。
　　孟慕尧待他离去，向孟向忠道：“怎么办，爹爹？”孟向忠道：“什么怎么办？”孟慕尧道：“刚才我跟他比拼内力，我输了。”孟向忠哈哈一笑，道：“原来如此，人外有人，输了也不打紧。”孟慕尧急道：“可是输了的话，这事儿就没戏了。爹，要不然咱回家去吧，不去祝寿了。”孟向忠道：“你道人人都如你一般心思？他也许只是祝寿呢。”孟慕尧不再说话。
　　宋神通道：“孟兄也是去祝寿？”孟向忠道：“正是。宋兄去不去？”宋神通道：“这个自然得去。”孟向忠喜道：“那正好，咱们同路，结伴去如何？”宋神通笑道：“嘿嘿，我沿途还要管大户人家借些寿礼，怕是不能同行了。”孟向忠哈哈一笑，道：“借些寿礼？只怕是有借无还。”宋神通呵呵一笑，道：“能被我老宋光顾，也是他的福气。来，喝酒。”
　　孟慕尧也不说话，只自己一人喝闷酒，喝得却是好无生趣。孟向忠与宋神通因有事在身，两坛酒罢，便分道而行。一路上，孟慕尧闷闷不乐，更无心驱马。孟向忠行在其侧，见儿子无精打采，只是摇首微笑。
　　到得傍晚时分，两人行至一小镇里，找了家客栈住宿下来。待两人用过晚餐，孟向忠回房休息，孟慕尧因心情不佳，无心思眠，便欲到镇中散步，刚走至客栈门口，忽听一青年喊道：“孟兄。”孟慕尧抬头望去，正好见到一白衣青年牵着一匹马向客栈走来。这青年不是白志宏还是谁人？
　　孟慕尧乍见到他，心中不是滋味，想转身回客栈，又觉失了礼数，便不情愿地道：“原来是白兄。”白志宏微笑道：“孟兄来了可有一会儿？”孟慕尧点了点头，道：“嗯，刚吃过饭。”白志宏道：“我本先你而行，却先发而后至。今晚能再相聚，想是命中有缘，哈哈。”孟慕尧道：“想必白兄路上有了耽搁，是以来得迟了。”心中却道：“你是我命中克星，谁要跟你有缘？”白志宏面上一红，说道：“倒不曾有甚耽搁。”
　　孟慕尧见他脸红，心中不禁感到有些奇怪，道：“那却是为何？”白志宏尴尬一笑，道：“我心中念着一人，无意赶路，是以落在了你们后边。”孟慕尧颤声说道：“一个女人？”白志宏点了点头，道：“嗯，说来惭愧，我总是不由自主地想起她，欲罢不能。”
　　孟慕尧道：“我知道你心中的滋味。”白志宏道：“哦？”孟慕尧道：“患得患失、且喜且忧、满心期盼。”白志宏道：“确是兼而有之，孟兄如何得知？”孟慕尧道：“只因这本来是我的心境。”白志宏奇道：“本来？”孟慕尧道：“嗯，因为现下唯有失落和痛苦。”白志宏道：“孟兄一表人才，怎会如此悲观？”孟慕尧道：“本来也许不会，但……除非你……”白志宏道：“除非什么？”
　　孟慕尧“唰”地抽出剑来，道：“咱们兵刃上见个真章，出手吧。”白志宏奇道：“孟兄怎地要来跟我交手？”孟慕尧道：“先比过再说。”一剑向白志宏胸前刺去。白志宏往后纵身一跃，躲过一剑。孟慕尧上步紧逼，向白志宏下盘扫去。白志宏不解孟慕尧何以要与他斗剑，心道只有先打过再说，便抽出剑，迎向孟慕尧的剑锋。
　　两人均是江湖后起之秀，又兼名门之后，功夫均颇高明。白志宏之父白清海有“飘雨剑”之名，白家家传剑法素来严密轻灵，在江湖上罕逢敌手。白志宏自小便刻苦习剑，此时剑术已有小成，放眼江湖，亦可谓之一流高手。孟慕尧之父孟向忠更有“三招剑客”之名，“三招剑客”乃是杀人不过三招之意，其剑术上的造诣早已臻化境，常人难以望其项背。孟慕尧虽未尽得其父真传，剑术亦颇有小成，不容小觑。但见他一招“白虹贯日”施出，剑刃泛着白光，向白志宏喉咙疾扫而去。
　　白志宏心中念道：“你出手倒是毫不留情。我若避得稍有不及，只怕这颗脑袋就要搬家了。”剑锋一挑，划道圆弧，把孟慕尧的剑引到旁处，手腕一翻，撩剑刺向孟慕尧胸口“志堂穴”。
　　孟氏剑法大开大阖，直截了当；白氏剑法严谨缜密，能攻善守。两人斗在一处，只一时半会儿，决不能分出高低优劣。百招过后，孟慕尧心知如此斗下去，非千招开外不能分出胜负，况且自己内力又非白志宏敌手，剑术虽与他在伯仲之间，但时间一长，定是内力深厚者得胜，想至自己决无胜算，心中更觉悲伤失落。只觉以前种种设想均成幻影，终难实现，曾经踌躇满志，最终却落得一场空，不禁斗志尽消，怅然若失，后纵一步，道：“祝白兄抱得美人归，告辞了。”说罢，转身回了客栈。
　　到得房中，孟慕尧拉开被子，蒙住了头，想到憧憬的幸福与自己已是渐行渐远，终于遥不可及，悲从中来，不可断绝，眼泪也不自禁流了下来。是夜，孟慕尧在床上辗转反侧，久不成眠。到了第二日，孟慕尧尚在睡梦中，忽被父亲唤醒，睁眼一看，才知已到了吃饭的时间，洗漱罢，吃过早饭，便继续赶路。一路上思绪纷飞，想到花开花落、月圆月缺，又想到父仁母慈、友忠朋义，终于觉得人生之美，无处不有，也不必为某件不如意之事太过纠结，心情也渐渐开朗起来。
　　第三日午时，孟氏父子已赶到太原郭府。二人拜见过郭振邦，便由仆人领着到客房休息。
　　那郭振邦义薄云天，极受江湖人士敬重，是以前来祝寿之人摩肩接踵，不可胜数。而且郭振邦的小孙女郭三小姐正值十八芳龄，已到了出阁之日。郭振邦为求佳婿，便广邀江湖俊杰于七十大寿之际，进行比武招亲,是以宾客之中青年俊杰便占了十之六七。像孟向忠这般在江湖中大有名气的成名人物，亦有不少前来祝寿。
　　孟慕尧固然是来祝寿，但更重要的乃是欲在比武招亲中技压群英,以抱得佳人归。说至佳人，他本是信心满满，然而在半路上遇到白志宏，以为他也是借拜寿之名，实来参加比武招亲，而自己武功稍不及他，比武招亲之时多半会落败，届时佳人也与自己无缘，是以这几日忧心忡忡，乃至极度绝望，就连拜寿之心亦渐渐泯灭。
　　孟向忠因要与故友叙旧，便未跟孟慕尧住在一处。孟慕尧赶了一上午路，已是十分疲惫，到得客房内便昏昏睡去。睡梦中只见一个妙龄少女挽着白志宏的手向他走来，那少女边走边笑，不时地向孟慕尧投来不屑的目光。孟慕尧愤然拔剑，然而剑未出鞘，白志宏已一剑刺入他的胸口，不屑地道：“你是我手下败将，不配与我动手。”孟慕尧倒了下去，望着鲜血汩汩而流，心中只觉万分悲痛，猛地里坐起，才知是在做梦。
　　他一觉惊醒，心中念着三小姐，再无心思眠，跑到院中，见到一名仆人，便上前招呼道：“兄台好啊。”那仆人道：“公子好。”孟慕尧道：“我欲跟兄台打听一人，却不知方便与否？”那仆人道：“公子请问便是。”孟慕尧道：“敢问兄台，你们家三小姐是个怎生模样？江湖人均道郭三小姐秀外慧中，不知是否为真？”那仆人道：“我们家三小姐温婉贤淑，本是天生丽质，只是……”孟慕尧急忙道：“只是什么？”仆人答道：“只是小姐十岁那年习剑之时，不小心被剑划破了脸，留下了一道疤痕。”孟慕尧轻轻“哦”了一声，似有些失望。
　　那仆人瞥了孟慕尧一眼，目光颇有些不屑，道：“公子是否有些失望？也罢，世人只重金钱外貌这虚幻之物。公子思慕美人，原也怪不得公子。”孟慕尧听他一言，顿觉羞赧，脸如发烧一般，道：“兄台误会了，我只是替你家小姐惋惜。”
　　那仆人白了孟慕尧一眼，道：“劳公子挂心，只是我家小姐自不会为这庸俗之事自怜，我家小姐曾作曲唱道：‘富贵难长，红颜易逝，莫贪！惟慕德馨如竹兰。’公子执着于云烟之物，再也休提我家小姐为是。”孟慕尧拍手喜道：“兄台真是高人，方才所言，句句入耳。三小姐为人着实令人钦佩。”告别那仆人，回到自己房中，只觉人生在世，勿需苛求娇妻富贵，能有一知己，彼此肝胆相照，亦不失为人生一大乐事。此时他心情颇悦，倒头即睡。虽听说三小姐并非貌若天仙，但想到三小姐娴淑识体，心中只有更增思慕。
　　这一晚，新月如眉，天朗气清。孟慕尧闲来无事，信步而游，不觉间已来到一片花丛之中。其时已近中秋，花朵多已残败，只有满枝绿叶如新。孟慕尧凝视绿叶良久，心中想道：“‘富贵难长，红颜易逝，莫叹！惟慕德馨如竹兰。’三小姐的这句话说得真好。这些叶子供养着花朵，却丝毫不求回报，亦从无半分招摇，可不正像一位德馨谦逊的君子吗？只可惜世人眼中看到的却永远都只是红花的娇艳。”又不禁想道：“三小姐真是一位异士，得妻如此，夫复何求。只可惜我却没这福气。”
　　遥想当年梁鸿孟光举案齐眉，莫不静好，颇有欣羡之意。何况三小姐本是良质，虽面有疤痕，亦不过是白璧微瑕罢了。只觉若把三小姐比作孟光，实是唐突了佳人。但此念弗生，又忽地意识到自己心中竟还如此看重外貌这世俗之物，无形之中，见识倒比三小姐这女流之辈矮了三分，当下又自嘲了一番。
　　这时，忽有琴声自远处传来，飘飘扬扬，若有若无。孟慕尧静心听去，只觉琴声优雅柔和，婉转动听，决非凡曲。他母亲本是大家闺秀，琴棋书画，样样皆精。他自小跟母亲学琴，世间所传上雅之作，十有九闻，而今夜这一曲却是从所未闻，暗感诧异，心想抚琴之人定是个中高手。琴音缥缈，袅袅入耳，孟慕尧听来只感神清气爽，如临仙境，先前心中之郁闷也一扫而光，体内唯有一片澄明，舒畅无比。
　　孟慕尧仔细聆听，一动也不动，生怕会弄出一丝声音，以致破坏掉这美妙的意境。过了良久，琴音渐消，孟慕尧从沉醉中醒来，才想起刚才何不循音而觅，当下候在原地，以盼琴音再起，然而直过了半个时辰，琴声始终未再响起，孟慕尧料想琴主人今日多半不会再行弹奏，想着今日终难得访抚琴之人，不禁大呼遗憾。
　　孟慕尧返回屋中，躺到床上，回思今夜所闻之曲，但觉那调子柔和处如春风轻拂，轻快时似细雨斜飞；时而飘飘若雪舞，时而铮铮如玉鸣。曲调高明之处，世间再也找不到任何一曲能与之媲美。听那琴音，便似在听一位少女以歌诉情，自有道不尽的期待、柔情以及紧张、欢愉。
　　孟慕尧越想越是兴奋，一时技痒，亦想吹奏一曲，以和琴音，然苦于身无乐器，只得作罢。心下念道：此曲曲风轻柔温婉，定当是出自女子之手，而宾客之中，自不会有人携琴来此，这般想来，抚琴之人定为郭家女子，心念及此，颇是期望这曲子乃三小姐所弹。他久不成眠，便起身走至书桌前，点上蜡烛，取砚研墨，又找出一张宣纸，作起画来。
　　他轻轻勾勒几笔，便画出一个亭子。又在亭子外边画了十数朵花，娇艳欲滴，栩栩如生。又过了一柱香时间，他在亭中已画出一个抚琴之人。但见那抚琴十指宛若柔荑，白润如玉，纤细修长。画中人身姿玲珑，着一袭白衣，飘逸俊雅。当是一位少女，然却只画到颈部，再往上便没有画出。
　　孟慕尧凝思良久，又找来一张纸，在其上画了一个少女头像，那少女姿容颇艳，实是世间罕逢。孟慕尧望着这张头像，觉她太过艳丽，摇了摇头，揉成一团，又取出一张纸，另行补作。
　　只见他这次画的比方才那幅更加美丽，他凝望着这张画，又觉好似少了一些东西，然而一时半刻，却又不知少的究竟是什么。当下又将这幅画揉碎，重新作画。如此画了不下十张，虽然每一张都美若天仙，但没有一张能令他满意，至于何处不足，他却又说不上来，只是隐隐觉得不妥。这时，虽已到了三更时分，但孟慕尧尚未完成那幅画像，一丝睡意也无。
　　到得后来，他忽地灵光一现，取过先前那幅无首图，在其上提笔就画，待得画毕，却是一个蒙了面的少女。这少女蒙着面，秀美的脸庞若隐若现，更引人无限遐思。他盯着那幅画瞧了良久，又提笔写道：“信步游园，荣聆仙乐，中心敬慕，厚颜献拙。”在落款处题上自己的名字，解衣睡去。
　　第二日上午，孟慕尧卷起画像，在一个仆人的带领下，去拜访郭振邦之子，亦即郭三小姐生父郭赫咺。
　　郭赫咺年方四十五岁，温雅俊逸，乃是一位谦谦君子。孟慕尧心中念道：“郭家乃是武林世家，在江湖中地位颇高，但郭赫咺温和谦逊，平易近人，丝毫不以自己的身世为傲，殊为不易。”孟慕尧道：“在下孟慕尧，拜见郭伯伯。”郭赫咺道：“孟贤侄有什么事吗？”孟慕尧道：“小侄昨晚在花园中有幸听闻一首琴曲，那琴声十分优美，小侄心中钦佩，只盼能向琴主请教一二，郭伯伯可否帮小侄查明弹琴者乃是何人？”郭赫咺道：“昨晚我亦有所听闻，那曲子该当是小女所奏。”
　　孟慕尧心中一喜，念道：“果真是她，也只有她能弹出如此高雅的曲子来。”问道：“我闻琴声优雅脱俗，不同凡曲，却不知是何曲调？”郭赫咺道：“小女一时兴起，信手乱弹罢了，难入方家之耳，又能成什么曲调？”孟慕尧点了点头，道：“原来是这样，怪不得我以前从未听过那曲调。三小姐信手一弹，便成妙曲，当是琴道高人。若能得见，实谓三生有幸。”说着，从袖中取出昨晚那幅画，道：“这是小侄昨晚闻曲所作，望伯父能转交于三小姐。”
　　郭赫咺微微一笑，道：“这个好说。”接过画像，交与身旁的丫环，道：“你把这幅画交与小姐。”那丫环应声而去。孟慕尧见郭赫咺并不将画打开，心中十分感激，道：“多谢郭伯伯。盛宴在即，郭伯伯定有要事在身，小侄多有叨扰，深感歉意，望郭伯伯多多包涵。就此告辞。”郭赫咺道：“贤侄慢走。”将他送出门外。孟慕尧此时得知奏曲之人身份，心中已然欣喜万分，但既与郭三小姐素未谋面，倒也不敢唐突拜访，只盼来日方长，日后有幸再与三小姐结识，便欣然离去。
　　孟慕尧自昨夜听得琴音，那曲调便一直在他脑中回荡，辞别郭赫咺后暂得闲暇，一时技痒难耐，到街市上寻得一处乐器商铺，精心挑选了一支笛子，来到城内一幽静所在，便按着心中所记曲谱，练习起来。