20、第十九章 ...
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三天假期后，美尼斯欣喜地看到孟斐士回到王宫。虽然受了严重的伤害，但是孟斐士仍然比几个月前长高了一些，圆润可爱的三头身纤细了一点。然而孟斐士的回归带来了一个不好的消息。
“什么？西莉克斯夫人要带你去你外祖父的封地?”美尼斯不高兴地问。他们在书房里谈话，周围的人全部退下，这是孟斐士特意要求的。
第一次踏入帕特里夏公子的领域，孟斐士好奇地打量四周。莲花熏香淡淡地飘荡在几千卷纸草手卷中，勾勒出书房安宁沉静的空间，仿佛原主人并未远离。
果然不是美尼斯王子的风格。收敛心神，孟斐士点点头。
“妈妈说等陛下凯旋归来后，她会正式提出请求。”
美尼斯沉吟片刻，用双手扶住孟斐士的双肩，双眼正视孟斐士的眼睛。“孟斐士，我知道你是个有心计的孩子。下面的话你听好，如果夫人是担心你的安全，我必须说她不必担心，因为我已经查出事情的主谋。”
他将左手虚握，淡淡地笑。“这些人跑不掉的。我会让他们为你、为老花匠遭受的这些痛苦付出血的代价。这样，你还想离开我吗？”
提起往事，后背突然火辣辣地疼痛，孟斐士却笑了笑，伸出双手紧紧地抱住美尼斯的颈项。
“不，我不想离开你。可是，殿下，请让我走吧。”
和母亲团聚后，西莉克斯夫人和孟斐士长谈了几回，夫人提出此时此地已经不适合他们母子，希望孟斐士和自己去外祖父家一段时间，将来投身荷露斯神庙，成为一名祭司，等美尼斯王子登基后再考虑是否进入世俗。
祭司一般分为两类，一类可以有世俗生活，相对的他们的品轶不会很高；另一类必须发誓守贞，这样他们才能成为神庙长老等重要人物。
现任荷露斯神庙的大长老就是西莉克斯夫人的亲叔叔。他很小就进入荷露斯神庙并晋升为大长老，他没有妻儿，看着西莉克斯夫人长大，感情非常深厚，所以他不惧得罪国王，从安提斯塔王的手中保护西莉克斯夫人。
孟斐士同意离开尼赫布特，但是和夫人设想的截然不同，孟斐士只是想在没有自保的力量之前离开，否则他会成为美尼斯王子的累赘和弱点。也许美尼斯不在乎这些，但是孟斐士在乎，一个有骨气的人不会容忍自己陷入困境，却不做任何积极努力来改变困境。
此外，一名真正的王者身边不会长久容留无用之人。这一点孟斐士看得比谁都清楚。
美尼斯王子会需要他的，但不是现在。
没想到会被拒绝，美尼斯露出一点受伤的眼神。他有些失神地想到先后离开的母亲海姆特尔、弟弟纳塞尔、盖伊、帕特里夏、老花匠……人生的生离死别，分分合合，美尼斯已经经历了很多，明明是个十三岁的少年，但是恍惚间，他觉得自己的心都要老了。
看出他的不妥，孟斐士有些担心地在他耳畔轻声说：“殿下，为了你心中的宏图，你需要忠诚的军队。我外祖父的封地在阿斯旺附近，那里距离努比亚人最近，经常发生战争，可以悄悄地练兵。我会带一支属于你的军队回来。”
随后他紧贴美尼斯的耳朵，极轻声地把自己一些预定的计划告诉美尼斯。
美尼斯有些惊愕，又有些欣慰，然而更多的是对这些小豆芽的无奈，为什么娃娃们都不相信他有足够的力量保护大家。
还好孟斐士比纳塞尔考虑得周到，否则连他都要发愁，因为他没法把亲爱的帕夏劈成两半来教导两个傻弟弟。
“孟斐士，你不必如此……”
“殿下！你认为这件事后，我们母子还能在尼赫布特立足吗？”孟斐士俊秀的小脸绷得紧紧的。
美尼斯默然不语。他和和将军不是万能的，上埃及王公贵族的圈子是一个强者为尊的狩猎场。
“我是提尼斯王公，注定属于战场。”孟斐士恳切地看着美尼斯：“我希望长大之后，可以为殿下而战。”
这是这个时代男性王族的必然命运，这一点，孟斐士已经深切地了解，作为家门惟一的男性继承人，他不可能如母亲所愿剃光头发裸.足躲入寺院。
何况孟斐士对美尼斯有着更深刻复杂的感情，有些非同寻常的东西正在他心中扎根抽枝。
看他坚定的样子，美尼斯没有再次反对。
思考片刻后，他也紧贴孟斐士的耳边，告诉他一些必须知道的东西。包括自己母妃族名努布特的来历。
努布特，在古埃及语是黄金的意思。千年的王族努布特，双城之主奥姆鲍思，是上埃及文明的发源地，早在美尼斯出生的千年之前，那里的人们就开始使用黄金和来自世界各地的行商们交换货物，购买绿松石、玻璃珠、青金石、珍珠、贝壳以及无数的奢侈品，而现在，正如美尼斯王子名号里的努布特继承人显示的，整个努布特——埃及的黄金故乡都属于他。
海姆特尔嫁给安提斯塔王之后带来无数黄金做嫁妆，因为黄金储量大增，那之后上埃及王国正式采用黄金作为一种官方货币，此时海姆特尔王妃掌握了定价权。
现在这个权利在美尼斯手中，他命人把黄金铸成各种固定规格的金环，平时可以当作首饰佩戴，交易时方便定价。当然，各地情况不同，仍然有行商希望以物易物，这种情况王国并不强行干预。
要练兵，有钱不一定能成，但没钱是万万不能的！深知此点，美尼斯决定在财力上支援孟斐士，共同经过这些风波，美尼斯也认为孟斐士的未来值得期待。
随后王子笑着将面前的漂亮宝宝抱了起来，温柔地亲亲他的脸颊。
“一只雏鹰必须勇敢地跳崖，才能学会在长空中翱翔。孟斐士，也许你回来之后会成为一个强壮的小伙子，那时我可就抱不动你了。”
想象了一下那种情景，美尼斯王子有点惋惜地挑了挑眉毛。他水灵灵地豆芽菜变成棕榈树……呃，还是先别想了。
安提斯塔王率兵凯旋后，王宫又一次召开了盛大的宴饮。西莉克斯夫人的请求得到了国王的允许。她收拾行囊准备带儿子离开。
王宫里，赫芮丝王妃恢复了心情和健康，也许是怀过孕的缘故，王妃越发美艳迷人，以至于国王第一眼看到她，便完全被迷住了。
在尼赫布特半年多的生活，回想起来，孟斐士也有一种梦幻般的感觉。
妹妹爱西斯哭喊着要和他一起走，被父亲死死拦住；奈菲尔公主用小手揉着含泪的眼睛，把自己最心爱的化妆调色板送给他，那块努比亚闪绿岩制作的调色板雕刻成精美的狮子造型，用来研磨化妆调料的地方被雕刻成狮子爪下身体扭曲的一个奴隶，奈菲尔日后的癖好从此便可以看出一些；塔丽姐妹被夫人留在首都照顾丈夫和女儿；美尼斯的好友盖伊祭司送给他一把西亚制造的锋利宝剑；荷露斯神庙大长老派人送来一颗荷露斯之鹰护身符……
还有美尼斯王子，他亲自到尼赫布特王宫外送别。
在斯芬克斯石像守护的大道旁，孟斐士看了看朝阳中高耸壮观的塔门，取下自己右耳弯月形状、镶嵌圆润红宝石的黄金耳环，递给美尼斯王子。
王子看了看这宛如美人眼眸的漂亮耳环，微微一笑，摘下自己一个镶嵌天青石的纹章型菱形耳环，细心地带到孟斐士的右耳垂上，随后在他耳畔叮嘱：“记住联络方式，收好图章和鸟哨，平安归来。”
孟斐士第一次主动抱住他，亲了亲他的脸颊，笑容像阳光一样热情开朗。
“我会回来的，殿下。”
作者有话说第20章 第十九章
，还差 