《众神七劫（伊修塔尔的祈祷）》historycat

51、太阳之影：1

　　太阳之影

　　1

　　晚霞从黑暗深处恣意燃烧，汉穆拉比皇宫安安静静卧在太阳的阴影里，残垣断壁间挤满了尸体，剥落的壁画悠然闪烁着，一缕柔光轻抚过死者那些蓝玉般的肢体，肃穆中凝固着阴森的美。
　　……巴比伦毁灭了。
　　汉蒂里心痛地咬紧嘴唇，夕阳下聚拢着一群群衣衫褴褛的赫梯士兵，他们喝得烂醉趴在马背上，腰间的金银玛瑙随着马鞍一颠一颠噼啪乱响。几个士兵围着一具尸体狠命乱扎，从散着恶臭的肠子里掏出一把金币。又是一阵野兽般的狂笑，汉蒂里觉得自己血液都冻结了。
　　“……我姐姐死后你的脸色真是一天比一天难看。”
　　汉蒂里回过头，穆尔西里猎鹰般的眸子在须眉间闪闪发亮。
　　“你比任何人都清楚，艾舒娜是因为什么而死……”汉蒂里波澜不惊的语气里压抑着翻涌的愤怒，“众神赐予战士的剑仅仅用来屠戮生命，却无权亵渎死亡！”
　　“可惜胜利的战士却有这个特权！”穆尔西里咧嘴大笑。
　　“陛下屈尊驾临，是希望敝臣出使埃及吧？”汉蒂里依旧不动声色。
　　皇帝眼角的阴翳逐渐褪去，他仰天大笑：
　　“没错，因为我听到另一片土地美妙动人的哀嚎！”

　　夜幕降临，幼发拉底河的怒吼铺天盖地裹住了巴比伦城，帷帐里灯火暧昧不清，年轻皇帝的目光不大舒服地扫过汉蒂里身后的三名贵族：赫梯的税收大臣阿比特瑞――他拥有仅次于皇室的财富，曾在争夺帝位的斗争中帮助过穆尔西里；近卫军统率达杜沙――穆尔西里过去的亲信，后来投靠了图里亚斯议会的反对派；还有伊修塔尔神庙第一神官迪尔巴特――作为哈梯祭司阶层的幕后主谋者，他的爪牙遍布整个帝国，并一直利用宗教影响在皇帝和贵族的斗争中兴风作浪，从中渔利。
　　穆尔西里的目光最后停在汉蒂里身上，他悠闲地读着手中的黏土板，丝毫不在意皇帝越来越不耐烦的眼神。帷帐中萦绕着紧张的气氛，所有人都在等待亲王的回答……
　　“万一卡美斯法老看破陛下的企图呢？”汉蒂里终于抬起头，苍白的脸上尽是漠然与嘲讽。
　　“你跟随在我身边这么多年了……应该清楚怎么做。”穆尔西里一字一句地回答。
　　三名贵族迅速交换一下眼色，阿比特瑞第一个站起来：
　　“臣坚决反对这个计划！多年战争国库早已亏空，百姓根本不想负担这种毫无意义的远征！”
　　穆尔西里皱了皱眉，达杜沙冷冷地补充道：“十八岁以上的男性全被陛下抓去充军，田地荒芜无人耕种，替您征兵的将领已成为平民泄愤的目标……”
　　穆尔西里不耐烦地摆摆手，盯着含笑不语的迪尔巴特。
　　“赫梯的众神也不愿接待更多年轻的亡魂了……”老神官故作疲惫地闭上眼睛。
　　“亲王你的意见呢？”穆尔西里拼命压住怒火，对汉蒂里低声喝道。
　　“我倒并不反对这个计划……”
　　三位贵族哑口无言，汉蒂里放下黏土板，笑容沉静得可怕：
　　“……只要陛下愿以鲜血和生命向伊修塔尔女神起誓，从此不再剥夺贵族特权，任何问题没有图里亚斯会议许可，皇帝无权自行决定！”
　　汉蒂里垂下眼帘，一条黑色的裂缝正从大地深处生长……
　　“好……我以自己的生命起誓，答应所有条件。”过了很久，穆尔西里阴郁的声音回荡在帷帐中。
　　他威严地抬起手，三名贵族犹豫了一下，一个接一个走过去，俯身轻吻皇帝的指尖。
　　“我们三人代表赫梯帝国全体贵族见证这个伟大的时刻……愿陛下不要忘记今日的誓言！”迪尔巴特眯起昏花老眼，富有深意地干咳两声。
　　三人回到座位上，汉蒂里却依旧一动不动，在他冰刃般的目光下穆尔西里只得尴尬一笑，那只手悬在半空已经隐隐发酸。
　　终于，汉蒂里单膝跪下，冰冷的唇掠过皇帝的手背……