37、番外 帝王是怎样炼成的 ...
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金色的阳光透过彩色玻璃，在议政殿雪白的地砖上投下一层幻影；即使是炎热的夏日阳光，也不能透过这些玻璃刺痛大臣们的皮肤。撒尼.圣.耶鲁陛下端坐在由整块白色的岩石雕琢而成皇座上，聆听大臣们的报告，偶尔发言下达命令。不知不觉间，投射在地砖上的阳光像退潮的波浪一样无声无息地向着窗户后撤，直至大臣们只看到窗外一片金灿灿的光。
宫廷主管，撒尼陛下的贴身侍从官纳德赶在财政大臣张开尊口之前，轻声提醒凝神工作着的皇帝：“尊敬的陛下，您勤勉的政德是万民的福祉。只是现在已经到了午餐时间，尊贵的客人已经在后殿恭候了。”
财政大臣老实地闭上了嘴，躬身退到一旁：需要陛下准时会晤的客人，肯定比税率问题重要，这点眼色在座的大臣们都是有的。
“那么，今天的议政就到此为止。”撒尼陛下话音刚落，就见大臣们各就各位，弯腰恭送陛下离开。随后大臣们也以整齐的队列，按照品阶鱼贯退出议政殿。
撒尼陛下没有马上前往用餐的后殿，而是先折回寝宫，梳洗一番，换了身舒适的休闲服再过去。早已侯在后殿的剑神峰长老们见到陛下驾到，都起身行礼。不同的是哥尔多.巴图格达老公爵身躯挺得笔直，行的是标准军礼；而剑神峰的两位长老只是微微躬身，而且不等陛下招呼就放松身体站直了。
这也是大陆的通例：绝对的强者拥有绝对的尊严。哥尔多老公爵毕竟是军人，对皇室的忠诚已经浸泡在身上的每一个细胞，对撒尼陛下自然恭敬万分；另外两位长老就不同了，撒尼陛下在他们眼中也就是剑神的侄子，他们对权力没什么兴趣，也不屑于讨好皇族。
撒尼陛下也没有见怪，脸上漾开亲切的笑容说：“请不要这样拘礼，哥尔多公爵；你知道我一直将你当做我的老师。两位长老，好久不见，自从皇叔离开剑神峰，我也没有机会再踏入你们的领域探望你们了。欢迎你们，请坐！”说罢率先坐在主位上面。
帝王的威仪自然不是寻常人家可比，尽管两位长老没有巴结撒尼陛下的意思，还是老老实实按照进餐礼仪吃了一顿漫长的午饭。好在撒尼年轻和气，没有在长老面前摆谱，一顿饭下来气氛也算是愉快和缓。
饭后，众人移步到偏厅，那是一个精致的小客厅，靠近窗台的地方还有一个吧台。撒尼陛下扬起手，侍从们恭敬地退出小客厅，只留下最后关上房门的纳德侍从官。众人分散在客厅的沙发前，待撒尼额首示意，才纷纷落座。
纳德选了一支红酒，为陛下和长老们满上一杯，就安静地呆在吧台后面。
皇帝陛下举起酒杯向长老祝酒，众人仰脖抿了一小口，然后各自调整姿势窝进背后的沙发里。一时无话，小客厅里只有绵长的呼吸声，连带时间仿佛也慢了下来。撒尼陛下把玩着手中精致的酒杯，摇晃那些鲜血般的酒液，看着它们在杯中荡出一圈圈的涟漪出神。
撒尼.圣.耶鲁陛下，年仅26岁，却已即位近十年了。他的父亲是弗朗西斯的弟弟，为了在十多个兄弟中夺得皇位，撒尼陛下的父皇钻心经营权术，成果有两个：一是铲除异己，成功登上皇位；二是积劳成疾，四十岁登基，六十七岁就去世了。大概是先皇不希望撒尼像自己一样为了皇位兄弟相残，在生下撒尼后就再没有孕育嗣子。
撒尼陛下虽然天资聪慧，但是十六岁那年父皇突然猝死，实在是令他措手不及。军政要员面上都是忠诚的，但是撒尼知道，他们都在观望自己这个年轻的新皇，只要他出了差池，诸侯分地为王的日子也不远了。那时的他，不是不害怕，也不是没想过要退缩的。
撒尼陛下有个小秘密，他最最讨厌的饮品，就是手中把玩着的红酒。这个秘密他隐藏得很好，否则他的贴身侍从官就不会挑选一支红酒了。可是越是讨厌，他就必须越是“喜欢”。帝王是没有喜好和厌恶的，这个道理在他最爱的母妃去世的时候，他已经懂得了。
话题扯远了。时间回到撒尼陛下登基那天，他像一个木偶一样被众位大臣推上了皇位，整个过程他没有机会说一句话，就连即位宣誓都是由他的礼仪大臣代为完成。新皇自己的势力未成气候，就连他的太子党，都还是跟他一样的小孩子，只能躲在位高权重的父母后面为年轻的陛下祈祷。
即使是在那样压抑的日子，撒尼还是“叛逆”地在为他加冕的教皇面前站直了腰，用整个教堂的臣民都可以听见的声音对教皇说：“吾，撒尼.圣.耶鲁，仅以巴隆帝国第四十一代皇帝的身份，欢迎来自光明教廷的尊贵客人！米萨尔.圣.耶稣教皇阁下，现在你可以主持加冕仪式了！”
在远古的时代，为了得到光明教廷的支持，很多帝国都与教廷协议，只有得到教皇加冕皇冠的皇子，才能继承帝位，成为名正言顺的君王。即使是在皇族努力淡化教廷影响力的今天，这个传统还是保留了下来，成为光明教廷影响力的一个缩影。
这样一个仪式传承至今，多少已经有点变味了。但是无论皇族和光明教廷如何明争暗斗，在这样的特殊场合，皇族仍然是为教廷留几分颜面：礼貌上要尊称教皇为“神之子”，而且在从教皇手中接过代表皇权的权杖之前，皇子仍然是“神的羔羊”，对“神之子”要有敬畏的姿态。
如此，撒尼以帝王对臣子的姿态，“恩准”教皇这个“客人”主持他的即位典礼，可以说是非常勇敢……而且冒险。
大陆上各国的皇族即使如何渴望脱离光明教廷的影响，也不会在公开场合撕破教廷的面皮。光明教廷在大陆上的势力槃根错节，就连蛮荒之地都有教廷的触手，可以说仅凭一个国家的力量是无法连根拔起教廷的势力的。因此有教皇出现的地方，皇族都会给足十二分的颜面来应对。
因此，敢于跟教皇呛声的撒尼陛下，在那一瞬间赢得了巴隆帝国军队的忠诚，以及承受了教皇的怨恨……也造就了近代史上第一个没有得到教皇加冕的皇帝。
哲人说，历史就是由无数个偶然形成的必然。如果不是大胆的臣子夺走了年轻的撒尼陛下的发言权，憋着一肚子怨气的撒尼就不会被得意洋洋的米萨尔教皇刺激到，公然顶撞起来；如果不是教皇大人正在展望，教廷将通过那些乱臣控制傀儡帝王的美好未来的瞬间，被撒尼一番说话顶到，决定来个超级下马威而释放了圣阶强者的威压；如果不是藏在没人知道的深山里悟道的弗朗西斯.圣.耶鲁正好赶回来参加皇弟的葬礼，然后非常快乐地接受了教皇的“挑战”……
不要问教皇什么时候向剑神挑战了，这个已经成为历史遗留问题。总之，剑神顶着教皇的威压，华丽丽地释放了耀眼的剑气，一边点头一边说：“好，我接受你的挑战。”然后就把教皇从巴隆帝国打回了圣殿山O__O”……
于是，当年的哥尔多. 巴图格达元帅，误以为“英明”的撒尼陛下早已联合“神武”的弗朗西斯亲王导演了这一场闹剧。他率先领导军队要员站在了撒尼陛下的身边，宣誓永远效忠。政要权贵们也摄于剑神跟教皇拼命的煞气，纷纷向撒尼低头……于是，撒尼僵着身体，一脸“运筹帷幄”的样子接受众臣朝拜的时候，本身其实没想明白到底发生了什么事。（+_+）
直至登基半年以后，亲王才再一次出现在皇城之中。当撒尼感激地多谢皇叔的支持时，弗朗西斯沉默了。（可以想象，阿朗知道自己无意中成为救世主的囧囧表情o(╯□╰)o）
撒尼永远记得，那一天，皇叔神色凝重地拍拍自己的肩膀说：“撒尼，叔叔只能够保护你的安全，你要靠自己的实力坐稳皇位……别怕，虽然你的武学资质不怎么样，但是皇弟说过，你会成为巴隆帝国最出色的皇帝。我相信皇弟，所以我也相信你！”
撒尼激动地像孩子向父亲撒娇一样抱住皇叔，一把眼泪地说：“我知道，我会努力成为好皇帝的！呜呜呜~让我最后哭一次，以后我就是最勇敢的皇帝了！”
那一天的对白多少让撒尼陛下真正成熟以后感到有点害羞，但这确实是撒尼脑海中为数不多的关于亲情的珍贵记忆。那一天，他知道了父皇一直以来对他的信任和厚望，也知道了原来很少回皇宫的叔叔其实很关心自己。那一天，懵懂的少年抛却悲伤，逐渐成长为能够肩负帝国未来的君皇。
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假如命运女神兼职八卦主持人，她去访问那段“害羞对白”的另一位当事人：“请问阿朗先生，你那时是以什么样的心情说出这番话的呢？是对兄弟遗孤的怜悯而真情流露？或者是为了让撒尼抛开顾虑，特意准备这番说话来勉励他？先皇真的说过撒尼适合做皇帝吗？”
阿朗：“……”“……”（欲言又止，在命运女神的凶狠视线下投降状）“……其实，我只是不好意思告诉撒尼，我不是为了他跟教皇决斗；另外，我跟皇弟最后一次见面的时候，撒尼还小！所以那番话真正要表达的是：我对帝皇权术一窍不通，请你自食其力了……就这样。”
命运女神将慈爱的视线投向在皇位上挣扎奋斗的撒尼，发出了一声轻轻的叹息……
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美好的回忆总是让时间过得飞快。撒尼陛下终于决定打破沉默，朝哥尔多轻轻点了一下头。
等候多时的老公爵放下酒杯站起来，用报告的口吻说：“我很乐意告诉大家，根据情报，参加三日后宴会的人选比预料中复杂：除了那些冒险者、佣兵团，我们的老朋友沃兰特帝国派来了他们的小公主；光明教廷的后备圣女也来了，还有冥神殿的女巫。冒险者是为了求财，佣兵团要的是名气，甚至沃兰特帝国想要在我们内部打个钉子（间谍）都是可以理解的。那么富可敌国的光明教廷和一直潜伏在黑暗中的冥神殿是为了什么？难道冥神殿想借助巴隆帝国的实力对抗光明教廷，而光明教廷是跑来阻止的？不，这些可以在台面下完成的交易没必要公开在阳光下。我认为，问题可能出在‘爱神之心’或者‘黑日刀’上面！”
哥尔多一口气说完，得到撒尼陛下的示意后从贴身衣物中摸出“黑日刀”，将刀交到“少独行”维利的手上。
只见“黑日刀”被几道紫色丝状的光缠绕，刀身颤抖了一下，一阵黑色的光从刀身上迸发出来，吞噬了紫色的光。
“有意思！”有别于年幼的外形，维利的声音显得年迈而沙哑。他将黒日刀抛给“邪剑”伊凡，后者发出的绿色的光，也被刀身上黑色的光吞噬了。
撒尼：“两位长老，这把‘黑日刀’内藏有怎样的玄机？为何光明教廷和冥神殿都对其有兴趣？”
伊凡阴声怪气地说：“光明教廷的目标是不是它我就不知道，但是我肯定冥神殿找的就是‘黑日刀’！这把刀蕴藏了极大的黑暗能量，能够瞬间吞噬我们的斗气。如果不是形状不对，我都要怀疑这把刀就是冥神殿的神物‘死神之镰刀’了！”
哥尔多：“那么光明教廷的目标就是‘爱神之心’了？”
撒尼：“不一定，也许教廷知道了冥神殿的意图过来抢夺。毕竟冥术与神术相克，对冥教有帮助的武器就是教廷的威胁！”
哥尔多：“尊贵的陛下，这把‘黑日刀’我们要交给巫女吗？”——元帅完全不考虑交给光明教廷的可能。
撒尼示意元帅坐下来，然后开始闭目沉思。当他再次睁开双眼，他下达了命令：“不，亲爱的元帅。无论将黑日刀交给巫女还是圣女，都会造成帝国外交的问题。我们需要冥神殿这个朋友，但是不能让光明教廷以此为把柄举起‘圣战’的旗帜（注：由光明教廷发起，目的是诛灭异教徒的战争称为‘圣战’。）！当然，不是巴隆帝国胆怯，而是我们的老对手沃兰特帝国还没有表明立场，也许它就等着我们两败俱伤！所以，最好的方法是让第三方夺得‘黑日刀’，我们的人再暗中帮助冥神殿夺回去！哥尔多公爵，请你筛选合适的人选，配合我们的计划。”
哥尔多闻言笑眯了眼，说：“我前面说的客人名单，漏说了一项。”
“哦？”撒尼有点意外，个性严谨的老元帅很少卖关子，他细细想了一遍，也笑着说：“我知道了，是艾斯正在追求的思思小姐？”
“呵呵，是的。敢于参加宴会的人，除了名门望族，就是知名的行业翘楚；即使是一些碰运气的小子，在佣兵工会等都可以查到蛛丝马迹。唯独住在吉尼斯酒店的几位小姐，我们对她们的过去一无所知！幸运的是她们的身边有一位金色剑士，也许等亲王阁下回来，我们可以从这位先生身上探知一些她们的信息。我想，她们会是黑日刀的合适赢家。”老公爵像个出色完成演讲的学者，愉快地看着他的听众等待应得的掌声。
维利煞风景地冷哼一声：“能够将自己的过去完全抹杀，她们背后的势力不容小觑。你就不怕搬了石头砸自己的脚吗？！”
哥尔多脸色僵了一下，随即坚定地说：“我们连光明教廷都不怕，还怕一个藏头露尾的小组织？还是维利大人认为，这几个女人，可以从你的剑下逃脱开去？”
“哼！”维利恶狠狠地看着哥尔多，哥尔多也不甘示弱地瞪回去，场景就像一对爷孙在斗气……撒尼头痛地抚额，这位老元帅，只要事情牵扯上儿子，脾气连带智力都向魔兽“蛮力魔牛”向齐。
“咳咳，哥尔多公爵，这件事交给你处理。两位长老，巴隆帝国的神只有一位，剑神，弗朗西斯.圣.耶鲁！请两位协助老公爵阻止神教的势力扩张。我还要主持一个议政会议，失陪了，请！”撒尼快速颁下指令，离开这个是非之地。
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命运女神似乎站在了“俊男美女佣兵团”的身边，所有的助力与阻力都沿着既定的轨道前进……稍等，怎么命运女神又在叹息了？什么？三天后的暴力之爱？女神你米叹息了，多透露一点点啊！
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作者有话说
第37章 番外 帝王是怎样炼成的
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