《十八川》二九壹拾捌

1、楔子

　　白心闭目跏趺坐，身旁的碧落花开了谢，谢了开，不知是须臾还是沧海桑田。
　　悠悠鹤从云端落下，用长长的喙伸到花中，啄着花蜜。白心睁眼，轻轻一拂，面前多了一把璇玑琴，琴声响起，悠悠鹤随之舞之。一曲罢，碧落花中，多了一人：黑面虬髯，麻布葛鞋，腰间束着一条黑巾，白心起身施礼道：“法师。”那人还礼道：“白心。”
　　又不知是何时，碧落花丛中，多了一张棋盘，二人落座，法师执黑，白心执白，开始厮杀。而悠悠鹤吃够了花蜜，自顾自的梳理着羽毛。碧落花上，慢慢凝结出一滴七彩甘露，微风一摆，七彩甘露腾空而起，消失在须妄墟中。
　　一局毕，法师赢了两子，白心输了两子，悠悠鹤已开始闭目养神，碧落花依旧花开花谢，不厌其烦。
　　白心伸手去清棋盘，无意间，衣袖带下角边五子。五子落地，踪迹全无。法师看到，闭目合掌道：“善哉，善哉！”白心翻掌收了棋盘，也道：“善哉，善哉！”
　　九州国主，得一女，从落地到长成人，不哭亦不笑，不悲亦不喜，不伤亦不乐，无一事、无一人，能动其心，国主甚为忧虑，不知是福是祸。公主豆蔻，国主全国粘贴贴告示：能解此惑者，赏万金，封万户侯。一时间，各色巫、祝、法纷纷进出皇宫，却仍不得其解。
　　一日，来了两人，白衣俊俏者自称白心，灰衣丑陋者自称法师，二人进殿，公主见白心，嘴角上翘，露出笑容；公主又观法师，眉头微蹙，露出愁容。国主大喜，赐二人落座，二人坐定，国主急忙求解。
　　法师指着公主道：“无情之子，怎可求有情之根。”
　　国主皱眉，问：“是福是祸？可有解？”
　　法师不答，只观公主；公主见状，若有所思，稍后，问：“法师怎知无情之子，不怀有情之根？”
　　法师哈哈大笑，道：“甚好，甚好。”他转头对国主道：“公主之疾有解。但需寻四个人，助她找到情根。”
　　国主不屑道：“九州之大，人才济济。只要法师说得出来，寡人便给法师寻来。”
　　法师道：“一为乞丐，二为恶人，三为将死之人，四为无福之人。”
　　言罢，国主为难，城中乞丐数千，谁为法师之选？牢中恶人数千，谁又为法师之选？医馆病人上万，谁又为法师之选？城中鳏寡孤独数万，又有谁乎？如若选错，岂不误了公主。无法，国主只得再问：“敢问法师，乞丐、恶人、将死之人、无福之人，形容如何？劳请法师一一道来，寡人好派人查找。”
　　法师道：“原有千倾良田，终剩一衣者，谓之乞丐；千善万善，一句话杀人者，谓之恶人；城东五里老槐树上吊之人，为将死之人；城西六耳巷打翻醋之人，为无福之人。”
　　国主默然，找来丞相，把法师之言告知，命他寻找。丞相遵旨，找来尚书，把法师之言告知，命他寻找。尚书得了钧令，找来侍郎，把法师之言告知，命他寻找。侍郎领命，找来秉笔，把法师之言告知，命他寻找。秉笔喊来自家门子，把法师之言告知，命他寻找。
　　门子得到命令，出了秉笔家。先到了城西六耳巷，见邻居郑好迎面走来，叫了一声，郑好抬头，见是门子，连忙行礼，不巧巷道狭窄，刚买的醋瓶撞在墙上，碎了一地。门子捂嘴笑道：“原来无福的人是你。”
　　寻到无福之人，门子又去城东，走了五里，就见一群人围着一棵老槐树，树下一秀才，正在结绳，准备自尽。
　　门子不乐意了，道：“嗨，我说诸位，这人都要自杀了，你们还在这看笑话，也不劝劝。”
　　一老妪摇头道：“劝不了。他考了半辈子，也没考上举人，媳妇也跟人跑了。”
　　门子冲秀才喊：“上辈子考不中，还有下辈子，媳妇没了，再讨一个就成了，干嘛想不开？”
　　一老翁摇头道：“没下辈子喽，更不要说媳妇了！”
　　“怎地？”门子奇怪的问。
　　“他没考上也就算了，还偏偏好赌，输了金银也罢，还搭上了祖产，输了祖产也罢，他还是读书人。可他去替考，把功名都丢了，现在已经不是读书人了。哪家父母眼睛瞎了，肯把女儿给他？”
　　门子叹息道：“那些都是身外之物，好好做个人，也是不错的。”
　　一小妇人听了，噗嗤笑道：“做人？做人他也做不了。”
　　门子又问：“怎地？他为什么连人都做不了？”
　　小妇人道：“他把母亲卖到刘大户家当佣人，换了一串铜钱，可那一串钱，也输在了赌场里了。”
　　门子气道：“我呸！连母亲都卖的人，真不是个东西，活该他吊死！”
　　听了他的话，秀才把头伸进了绳子里，用力一蹬石头，立时口里见了舌头。
　　门子见状，一拍脑袋，道：“等等，法师还等着他呢，他不能死。”连忙上前抱住秀才乱瞪的腿。
　　就在这时，周围的人群，惊呼道：法师？法师来了，法师来了。然后纷纷变回了狸猫，匆匆钻进了树丛中。门子骇然，心道：差点被这些畜生迷惑了。
　　救下了将死之人，天色已晚，门子带着他返回了城中。
　　第二日，门子早起，到了城门边，见到一个乞丐，就问人家是不是家有良田千亩，乞丐嘲笑他，家有良田千亩的，还在这里要饭？门子一拍脑袋，重新问，以前家里是否有良田千亩？乞丐板着指头数了一下，道：“十个手指都数了，家中有九千八百二十二颗米。这算不算？”门子举手就打，口中骂道：“消遣老子呢！”
　　问了一日，所见到的乞丐，家中以前都没有千亩良田。门子嗓子都问干了，也没结果，只好悻悻而归。第二日，第三日，都是这样。
　　三日后，大殿上，国主问丞相，人是否找齐了，丞相回答，还要再找找。国主不悦，拂袖而去。丞相找来尚书，问尚书人找齐没？尚书擦擦汗，说还要再寻一下。丞相问，一下是多大下？尚书答曰：一个月，丞相不悦，命令道：半月！说完，拂袖而去。尚书回府，找来侍郎，拍着桌子问，人找到没？侍郎诺诺道，只找到两个。尚书骂道，废物！给你一旬，找不到，你自己把乌纱帽放吾桌上。侍郎匆匆回衙，寻来秉笔，一顿臭骂，最后问：人什么时候给我带来？秉笔回答，大概一个月吧。侍郎给秉笔两个耳刮子，道：尚书给我一旬，你要一个月？我给你七天，找不到，你自己去大牢里蹲着。秉笔捂着脸出了侍郎衙门，怒气冲冲去城门边找到门子，让手下把门子先打了一顿，然后留下一句话：再给你三天时间，寻不到剩下的人，我灭你满门。
　　门子欲哭无泪，只好白天城门边寻乞丐，晚上地牢中寻恶人。
　　寻了两天半，还是没找到，门子回到家，抱着老婆痛哭。
　　哭声惊动了他爹，老人问清事情原由，道：“儿啊！国主不就是要四个人嘛，爹来扮那恶人，反正爹也那么大岁数了，死不足惜；让你媳妇扮乞丐，我们一家人，一起把这关闯过去。”
　　门子跪地道：“不成，爹！儿怎能做这不孝的勾当。”
　　门子爹举起拐杖道：“你不想活，我还想我孙子活呢！”
　　家中四人，哭哭啼啼，反复商量了一夜，第二日，门子到底还是把自己爹和媳妇领到了秉笔家。
　　秉笔把四人带到侍郎府，侍郎把四人交到尚书府，尚书兴高采烈的把四人交给丞相，丞相看着四人，心道：果真慈不掌兵，这人啊，偷奸耍滑惯了。
　　国主在殿上见到瑟瑟发抖的四人，问法师：“寡人已按法师所说，寻来四人，法师当如何？”
　　法师冷笑道：“王岂知这四人为我所寻？”
　　国主问：“何如？敢有人欺瞒寡人否？”
　　言罢，门子老婆腿一软，跪在了地上。
　　国主见有异，当场审讯，棍棒之下，门子老婆挺刑不过，从实招了。国主震怒，把丞相到门子都关到了大牢里。
　　御史森严，按照国法，治了欺君之罪，累及各家满门。御史递上判罚，国主感叹，丞相一人，服侍先王，勤勤恳恳，久无差池，故赦免其独子，贬为贱民，其后人，不得再取他籍。
　　一月后，丞相独子在城门边乞讨，菜市口斩杀了九百九十九人，血流满了整条街道。
　　街边，站在血里的白心笑道：“好了，好了。现在乞丐和恶人都齐了。”
　　法师坦然，合掌道：“原来吾也在彀中。”
　　白心却问：“汝持何子？”
　　法师翻开掌心，掌中一枚黑子。
　　白心道：“汝持黑子，恐有不利，吾既为因，又怎能置身事外，当陪你走一遭。”
　　法师道：“天道既定，你我恐都跳不出去。”
　　白心不语。