《赤乌行》卫七

1、第一回

　　第一回-多情妇舍命救孤子，寡命儿只身斗豺狼
　　雪巅之下，云海之中。
　　叠嶂峰岩遮天蔽日，留下郁葱林木之中阴冷的山气。
　　一座幽雅静谧的竹坞茕然隐于半山腰的腹地之上，藏此悄无人烟之地更是徒增阴诡，至险至美。
　　“民妇求请祭司大人救治我儿——”
　　一声沙哑又疲惫的女声刺破山间寂静，隐隐有回声。
　　女人跪叩在山脚泥地下，身着灰布单衣，边有一稚童倒地，身下垫着的恰是女人的灰色外衣。
　　女人抬首，望向空无一物的青山，潺潺的流水低语，仿佛嘲笑她的狼狈不堪。
　　“民妇求请祭司大人救治我儿——”
　　女人再次恭敬叩首，只是声音低了许多，连续几日的跪请几近耗散了她的全部体力，她侧头望向一旁紧闭双眼的幼子，怜痛交织，情不自禁地伸手过去，将孩儿垂落的散发理至一旁，目光极尽温柔眷恋，也仿佛因此下定了某种决心。
　　她颤抖地将手收了回来，一行清泪缓缓垂下，榨尽了体内最后一丝水分。
　　“玄明公主求请祭司大人救——”
　　体力已至极限，女人还未将话说完，醒觉前最后一刹意识即赫然发现自己已然失声。
　　一阵笛声悠然响起，似远却近，辨不出来处。
　　灼灼桃花自枝头飘落，恰巧落在倒地的女子眉心，妖娆无格。
　　清风徐散，恰似故人归。
　　一白衣男子转至地上母子身旁，悄然无声，形似鬼魅。只见得他不过青年样貌，可惜两鬓霜白，神色冰冷，透露其年龄风骨。
　　衣白，鬓白，神色皆白。
　　与这山巅之雪交相辉映，浑似谪仙中人。

　　床上，一个男童悠悠转醒，映入眼中的是一片陌生的竹制屋宇，他揉了揉双眼，好似一场大梦醒来，却全然不记得梦中见闻，亦不知今时此地。
　　他瞪着双眼，许久后方从木床上缓缓坐起，咯咯吱吱的筋骨和床架的摇晃声无不昭示着他在床上所躺时日之久。男童面露迷茫，他努力搜寻着前初印象，依稀记得自己原本是因贪玩和东家少爷误食了野物，而后开始腹痛难忍、高烧不退，病中迷蒙感到是娘亲背着他求医问路，四处寻访大夫，后来只觉在迷迷糊糊之中实在难忍剧痛，俯身陷入昏厥，记忆也就止步于此。他活动了下身上筋骨，此刻虽有长眠后的头昏滞涨之感，身体却并未感到疼痛。
　　男童不由得心生喜悦，下意识向外喊道：“娘亲！”
　　无人应声。
　　四周依然一片寂静，静得人发慌。男童眨眨眼，也不禁开始变得局促和疑惑，难道娘亲不在周围？他匆匆下床，推开竹屋的门，猛然惊觉四处都为山路密林，唯有几棵翠竹直立门周，略显雅致。
　　男童看着眼前陌生的景物，记忆却是一片空白，惊恐问道：“请问……请问这里有人吗？”
　　依旧无人作答。
　　傍晚的天色渐暗，高延的山川使暮色过早地降临。唯有远处的溪流传来哗哗的水声，感发一片自然之声。男童心中恐惧，只现一阵陌生的无措，赶忙回到了竹屋。
　　竹屋占地不大，除了日常的桌椅门窗外就只剩下窗下一张窄窄的床，屋子虽然简陋，但桌上却干净整洁，好似有人刚刚打扫过。
　　男童以为这里有人居住，也不敢乱碰此处的东西，转身又回到了床上。他瘦骨嶙峋的身体一碰僵硬的木板床，咯得又是一阵发响，男童倒似感觉不到疼痛，只睁着一双大眼睛，愣愣地望向屋顶。
　　他想，这里住的可能就是他的救命恩人，说不定待会儿就回来了，他定然要感谢万分，可是，娘亲去哪儿了呢？
　　他迷茫而无助，又不敢胡思乱想，偏偏躺在床上也睡不着，只想赶快度过这个夜晚，等天亮了，就去找他的娘亲，告诉她自己的病好了，他们可以回家了。

　　次日转醒的时候，男童只觉得窗口漏进的阳光是久违的温暖，竟第一次生发出惫懒的念头，想一直这样沐浴着得之不易的温和晨光。
　　这样的想法只如流星转瞬而逝。
　　他裹好外衣，再次推开房门走了出去，同样的山景在日光下生辉，昭示着他昨日所见一切皆非幻梦。可他无心欣赏美景，只因昨日的恐慌和惊惧在此时重回心头，连带着眼前的景致都带着扭曲和虚幻。
　　“娘亲！”男童声音有些哑，只渴望得到一丝回声。
　　男童被这山林沉默的对视吓住了，他开始向山路上奔逃：“娘亲！”
　　声音放亮后，能闻听到一点点寂旷的回声。
　　曦光日渐普照，山巅的积雪剔透纯洁，碧蓝的天、墨绿的林，都随着蒙上温软的光辉。
　　男童跑进山林深处，却望不到一丝人影。气喘吁吁的他走到一条溪旁，用手掬了一捧水咽了下去，方方缓和下渴极的喉咙。干裂的嘴唇原本翘起的皮也在溪水的滋养下渐渐服帖下去，男童失神撑在溪旁的土地上，在水中窥看到了自己的脸，干巴巴的皮肤，缺失营养的面黄肌瘦，颧骨下凹陷了一大块儿，像一双眼睛嵌在枯木里，只那双眼睛水盈盈的，好像还下起了雨。
　　男孩跪在溪边，刚开始只是低低的哽咽，无助、迷茫、痛苦和恐惧终于使他放声大哭，眼前的水流逐渐迷蒙，只剩下一片金黄的光亮，映着天上一点赤日。
　　撕心裂肺的哭声响彻山谷，树枝头的几只鸟雀应声而起，阳光依旧轻柔地抚在男童身上，仿佛安抚哭泣孩儿的母亲。
　　不知过了多久，泣声渐息，男孩瞪着通红的眼眶，呆呆地望着天空。
　　几只飞走的鸟儿又归来盘旋，那轮金乌熠熠地挂在正中，旁边山沿被镀上的金边、裹着金黄外衣的群树、灿金明澈的溪水在他眼中尽皆失了颜色，他就这样直直地望着中间那团光亮。
　　他恍惚回想起曾经和娘亲寄居在一家农户时帮邻家的伯伯放羊，日升之时，他总被炽热的日光焦烤的难受，娘亲对他说，他远在别城的爹有一项异于常人的能力——能直视正午之时最亮的太阳。他鲜少从娘亲口中听到有关爹的事，因而印象颇深。
　　那时的他只是用手遮着太阳，充满了好奇，偷偷地从指间缝隙里向太阳望去，却立即被强烈的光刺痛了双眼，连忙闭上眼，久久不能回神，只是暗中向往太阳的模样和那个素未谋面的爹。或许他有神力，能保护双目不被强烈的光线灼伤。
　　忆起往事，男童缓缓漾开了笑容，如果有机会，他多想赶紧告诉爹娘，现在，他也有了神力，他也能直视太阳了。
　　溪流顷刻不息地向下奔去，伴着时光的节奏欢唱。
　　男童起身，咕咕的肚皮让他回忆起他已经久未进食。
　　此处若是有些鸡鸭家禽或许还可饱餐一顿，只是这山川了无人踪，比起家禽，当是野兽更多些。
　　他心中想着，一边耐不住久留，朝沿着溪向下游走。
　　溪水两边是竖立的高大山石，一直延向纵深处。在水声中似乎夹杂着响动，他惊疑四处张望，瞥见了个红棕的掠影，和周边的绿野格格不入。
　　那团影子背对着他朝溪边迅速一闪，晃动的毛尾耸动，又忽地停在一溪石边，锢在那处，不移动了。
　　男童心里好奇，借着一边古树的隐蔽，又伸首从侧面暗中打量那不知是何来处的动物。
　　那棕兽并非完全静止，从侧面能看到它两只前臂在挥动着什么，鲜红的汁液自其粗野的动作迸出，而他身下又黑又长的断尾……
　　是蛇。
　　男童呼吸一窒，当即回返到树后藏起。那条黑蛇不知何时成了那棕兽盘中餐，他原以为那棕兽在溪边洗濯着什么东西。
　　方才入眼那红血缭绕在他脑海中挥抹不去，男童缓和了呼吸，忍不住扒扯着树皮，屏息朝后探去一眼。
　　獠牙在动作间一晃而过，细眯的眼神有食之未餍的危险和渴意，咀嚼时尚且不忘四处打量着随时送上门来的食物。
　　来时快，去亦无踪。棕兽食毕，又窜入林间。
　　男童伏低了身子，捂住口鼻，生怕引起什么响动。
　　僵硬在原处许久，他才悄默声儿的起身，那碎成团块的蛇身皮肉还远远丢弃在溪边。男童远望着，更觉腹中空空，饥鸣不已。
　　他的眼眉默然垂着，额头抵在粗糙的树皮上。
　　面前正为一棵枝干虬结的老树，他抬手抚摸着嶙峋的树皮，犹豫又矛盾地来回摩擦，皱着眉、低低地向大树道歉：“……对不起，我实在太饿了。”
　　他小心翼翼地掰下一小块树皮，像娘亲曾经做的那样，生涩地放进嘴里，枯硬的树皮在口中逐渐软化，简单咀嚼几下后，就咽了下去。
　　熟悉的皮韧质感，让他在这陌生的地域中第一次产生了些莫名的安全感。

　　随着天色渐暗，男童继续沿着之前的道路方向走，却不知为什么循不到来路。
　　“呼……”他走得累了，就气喘吁吁地靠在树上，恐惧感再次浮上心头。
　　简单地歇喘片刻，男童望着暗沉下去的天色，努力长呼了一口气，暂且压下心头的恐惧，抖了抖衣服上的土，起身接着行路，步入荒山深处。

　　豺狼安置好妻儿后，从山洞踱步而出，通体红棕的毛色在夜间依旧油亮，一双眸子闪着精光。
　　附近传来丛草拨开的窸窣声，豺狼竖起了双耳，警惕地沿四周扫描而过。
　　谷外划过的一道灰影吸引了它的注意，它悄悄靠近，发觉了那幼童踪迹，眼睛里的光芒更盛。
　　男童此时不知危险的靠近，看着深浓的夜色，心里仍旧是一片沮丧。寂静的山林中，偶尔有飞鸟煽动翅膀的声音，男童敏感地察觉到些异动，以为四周有人迹，怀带着惊喜四处张望时，倏地对上了一双饿狠的狼目。
　　可惜，那熟悉亮度并不属于人类，而正是他上午在溪沿撞到的那只捕食黑蛇的棕兽。
　　交战的开始只在一瞬间。
　　在看到那眸子下张开的一口白生生的獠牙后，男童就意识到这是一只能食人的动物，腿脚下意识的跑动使这场恶战拉开序幕。
　　男童来不及思索那是什么动物，比狗略大的身躯警示着他自己有可能成为它的一顿饱餐。
　　豺狼的腿短且有力，噔噔向前迈步，眼看就要追上这稚童时，只见他奔到溪边，跳入溪中。
　　不自量力。
　　豺狼嘲笑这小孩子的仓皇，溪水并不深，它跟着男童跳进去，准备渡溪。
　　闪神间，一个黑色物体砸到了它的腿。
　　豺狼看到一块卵石落了下来。
　　“嗷呜！”它心头大怒，扬起前掌准备直扑到岸边。
　　男童心中害怕极了，但他来不及犹豫，又在岸边找了一块更大的卵石用全身气力砸过去。
　　与此同时，豺狼也飞扑过来。
　　电光火石之间，卵石向前坠落，却没有砸到预计的狼首，而是落在豺狼后腿上，一股子鲜血涌出。
　　“嗷呜——”
　　豺狼拖着那条流血的伤腿，眼中凶光更盛。
　　男童被那鲜红的血液吓到了，一瞬间身体僵滞在原地。
　　豺狼依靠着三条腿的力量向男童奔来。
　　怔愣中的男童回过神，知晓了此刻已是你死我活的斗争，急急地窜到一棵树下，灵活地攀着树枝、树皮爬了上去，轻盈的身体在枝杈间摇摇欲坠，几片枝叶掉落。
　　“嗷呜——”
　　豺狼昂首向树上嗥叫，那条断腿在身后拖下一道长长的血迹。
　　男童急促地喘息着，心中惊惧难以平复。
　　他环顾四周的枝杈，瞥见了树上的果子，他咬了咬唇，扬手摘了几把果子。
　　“对不起…对不起……”
　　男童小声念叨着“对不起”，强忍心中的难过与畏惧，一阵恶心感翻涌，将手中的果子掷向豺狼。
　　豺狼左右逃闪，无奈腿上的伤口带来腿脚僵滞，一时被一串果子砸中双眼，侧翻在地。
　　又是一阵果子雨一般坠落，略显无序和错杂。
　　几串树果掩埋之下，一阵抽搐的豺狼停止了挣动。
　　缕缕血液溢出，棕红的皮、鲜红的果，和一双半阖的狼目。
　　一个仓惶的灰影从树上坠落，倒伏在豺狼腿边。
　　入目即是一滩血液，强忍的恶心感再次从男童喉咙中涌出。
　　月色温柔撩人，山中空寂，无有蝉语虫鸣，但闻呜咽阵阵，好似孤狼嗥鸣，独鹤惊唳。

　　树影婆娑之中，男童小心地怀抱着那只死去的豺狼，走到刚才争斗的溪边。
　　溪水泠泠作响，纵然血火交织，几度沧桑，水流永久奔腾，怀着欢快喜悦的笑声，看这人间痴苦万般。
　　一双纤瘦的小手掬起水，将狼腿、狼腹上的鲜红洗净，露出愈发棕红鲜亮的毛皮，一看便知是平日里食饮无缺滋养出的色泽。他又就着溪水，把手上沾染的血红死死地搓去，几番抠搓，反倒又增出一片红痕。
　　男童摸着狼腹残存的一点余温，突然打了个寒战。刚刚爬树时身上的衣衫被划破了好几个口子，丝丝冷意侵入。
　　“娘亲，”男童枕着石，双手环抱着紧闭双目的豺狼蜷起身子，幽腥的血气息钻入鼻腔，多了许多鲜活气，“我好冷啊。”
　　星光黯淡，白色衣袂翩然而隐。