1、王丧 ...
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据说那些长于深闺的女孩子，其心灵总是不免忧郁而敏感。这句话也许听起来荒诞不经，但事到眼前时还是不免让人倒吸一口凉气。狭长的甬道，高高对峙着的垣墙，从后面的垂桐院到前面的懿德殿，快步急趋，罗带飞舞，不过一两盏茶的时间，德钦郡主却一直在徒劳地责备着自己。为何自己当初心里明明有了不祥的预感，却没能阻止父王出行呢？假如自己当初态度再坚决点，甚至直接装病倒地不起，兴许父王都可以逃过一劫吧？可是祸已临头，显然说什么也没用了。
她看到了懿德殿飞起的檐角，便干脆放弃了一切保持端庄仪表的尝试——她迈大步飞奔了起来，轻薄的纱织长袖也随着她的手臂剧烈地挥舞着，早上好不容易梳起的发髻几乎要散掉，几只发簪在颠簸中摇摇欲坠。她把嬷嬷们远远地抛在了身后，三步并作两步跨上懿德殿的台阶。重重侍卫见了她几乎躲闪不及，她硬是挤出一条路来。刚才还一片嘘声的殿内蓦然安静下来，静的几乎能听见血液凝结成块的声音。
自从方才接到父王身亡的消息之后，她便以极快的速度把所听闻的所有恐怖的死状在脑子里过了一遍——死去的父王是什么样子的？她觉得如此，面对这个突如其来的问题，自己还好能有所准备，可是当担架上的白布揭开她还是失态了：她的父王不仅未得寿终正寝，居然连头颅都不翼而飞了；铠甲上满是血污，紫色的披风被喷溅的鲜血染的完全变了颜色，混合着腥臭的气息变得十分诡异；创面一点也不整齐，这意味着这尊曾经在千万人之上的高贵的头颅，并不是被什么名刀利刃与脖颈分开的，凶器极有可能只是一把乡野柴刀，甚至手执这把刀的人也不过是个无名小卒。德钦的眼泪簌簌地流了下来，她扑在父王肮脏不堪的胸口上痛哭不已，手掌下还能抚摸到枪痕与箭伤。父王死去的是多么痛苦呀，明明他在前天还是个活生生的人、对女儿百般宠溺的好父亲，现在却变成了这副恐怖的模样，一想到这些，她就更加情难自已。拓浪郡的夏天既潮湿又闷热，活动剧烈了根本喘不过气来，完全符合大家对沿海城市的感受，昏暗闭塞的大殿里挤满了官员与兵丁，殿内比殿外更像蒸笼，再加上齐王已经死去一天多了，感官敏锐的蝇虫早就围着血污嗡嗡作舞，即使一度被刚才这个小姑娘惊到散开，它们这回又回来坚持履行着乱人心志、让情势雪上加霜的自然使命。
伴随着郡主无助的哭声和蝇虫恼人的骚扰，拥挤的懿德殿里再度嘈杂起来。每一个人或交头接耳，或面面相觑，或垂头丧气，或磨脚耸肩，或摇动手帕扇风拭汗兼驱赶飞虫，每一个人都不自在到了极点。
女孩子的哭声见小了。她不是没有力气了，而是身为郡主的理智战胜了身为女儿的情感。她回头用充血的双眼扫视周围的高官将领们，一个身材高大的中年男人立马迎上前来，双手递来手帕，轻声道：“郡主请节哀，哀思想必已经传达到了冥府，下面注意力就该转移到俗世来。”
见郡主还在啜泣，季朴贴近她的耳畔，用坚定到不容置疑的语气说道：“您是殿下唯一的血脉，您一定要坚强，朝廷新命之前，这个城就靠郡主您做主了！”
“我知道。”德钦接过手帕，站起身来。她的发髻已经凌乱，衣服上满是血渍，眼眶红肿，神情憔悴，声音却不带有一丝抽噎的感觉。她命令身边的将领们各自按照紧急预案，把队伍带到城池周边的据点里去，不要让他们在齐王府和大街上乱作一团。之后又吩咐王府的一队近侍把齐王的遗体抬到后院的佛堂里梳洗，全城的高僧大德也由他们负责挨个寺庙召集来给冤魂超度。大殿里只留下德钦郡主、季朴和少数齐王生前的亲随，随后也匆匆退去。
齐王府后院最前面正中的乐善堂，是齐王生前处理日常事务的地方，现在这个地方归郡主使用了。拓浪郡城内所有四百石以上的文官和武官，还有一部分齐王亲自辟用的掾吏，都被召集到了这个地方。不多时，德钦郡主在两个老嬷嬷的护持下驾临，已是全身缟素，金玉尽除。她在齐王的坐席旁铺席子坐下，其他人也纷纷行过拜见之礼、席地而坐。
“诸位，”郡主的声音里已经听不出来一点的犹疑与哀伤，“哪位可以向本郡主详述一下殿下薨逝的始末？”
拓浪太守季朴膝行而前，禀报：“郡主，臣等虽均不在现场，但有证人可以调用。”
“传。”
随着季朴的一声“带他上来”，一个哆哆嗦嗦的士兵被两个近侍押上堂来跪倒在地：“郡主，小人有罪，小人有罪啊！”
“把头抬起来，冷静下来好好说话，”德钦的语气与方才没有任何变化，“你当时是跟在殿下身边，对吧？”
那人抹了一把鼻涕，用力地点了点头，“是呀。当时我们一队人马正在跟随殿下去大禄港的路上。殿下只带了寥寥百十来人往北走，结果刚刚进到绒港郡的界，就在一片叫黑风林的松树林里，突然从四面八方杀出许多伏兵，万箭齐发过后又是长枪冲击、大刀猛砍，我们人数远在劣势，又措手不及，一下子便损失惨重！尤其是齐王殿下，因为骑着高头大马，首当其冲就被流矢射下马来，还没来得及组织反抗就给后面的歹人用枪捅了，然后就……哎呀！”
堂上人听得此番不由得唏嘘不已，各显戚容。季朴急忙向郡主望去，郡主听得父亲如此惨死，挺直的上半身不住乱颤，右手已经把搭在下面的左手掐出血来。季太守轻咳了一下，众人渐渐安静下来。郡主咬了咬嘴唇，问明了该兵士的伤势，得闻他为救齐王自己也被伤六处，不由得心生怜悯，吩咐道将此人放回去好生养伤。之后又有四五个幸存的兵士被带进来问话，所述除了血腥程度轻重有别之外，都大致相同。郡主看他们确实都是力战过了，也就都没有施以惩罚。
“所以现在问题更多了。这些歹人为谁？父王北行用意何在？歹人是如何知道父王行踪的呢？”
众人各自默不作声。正在众人思索之际，拓浪郡治东海县县令董济之向前禀道，“郡主，天都快塌下来了，王妃可还安好？拓浪侯父子又在哪里？”
“董县令，”德钦答道，“我母妃近日又犯了头风，正在宿处昏睡不醒，各位呵，都切勿打扰，待她醒来再说明情况。至于其余的问题——吕长史、谢将军，你们要不知道别人可就真不知道了。吕长史，你是父王生前辟用的诸吏之长，你先说说看吧。”
话音刚落，齐王府长史吕炼膝行而前，拜手答道：“禀郡主，臣对殿下的行程真的是一无所知。您也知道，臣只是一个读书办事的文吏，很多机密乃臣所不能预，就比如殿下前天的北行。也许……殿下只是觉得时局紧张想出去放松下也未可知啊！而且，按理说就现在的情况，百八十人的队伍也不能说不隐秘，何况殿下什么标识都没打出来，为何偏偏遇袭了呢？是巧合，还是……”
“好了，长史你可以回去坐着了。谢将军——”
“禀郡主，家父和末将的兄长们前些日子出发，去世良郡处理一点私事，原定是明日回来……”拓浪侯谢环的三子、偏将军谢轴答道。
“虽然有没有信使去催都没差别，但还是让他们有个准备吧，郡主。”德钦对季朴的建议表示赞成，遂唤来近侍，手书一封便笺，大致讲述了齐王横死的经过。
“成枢（谢轴的字），请你务必尽快送到令尊手里。”
“是……”谢轴接过信笺，却面露难色，不敢直视君主的满是泪痕的脸庞。
接下来的一个多时辰里，各位官员、将领就郡主自己抛出的三个问题展开了热烈而广泛的讨论，直至面红耳赤、相互攻讦，董济之和一个一贯不睦的郡功曹要不是被拉开一定会拳脚相迎，互相指责对方，从夫妻生活不和谐到泄露军机无所不包；谢轴在跟手下人不住地交代着什么；吕炼在这么混乱的环境里也不忘拿出几份文牍稍加批改；季朴自然也在跟几个关系亲密的官员喋喋叨叨。德钦就坐在父王的宝座旁，神情漠然，一言不发。
在这个即将只剩下孤儿寡母的府邸里吵过后，官员将领们纷纷告退。天色已晚，只有季朴和吕炼被郡主挽留在了乐善堂。晚餐呈了上来，只有麦饭、海藻、豆腐和腌萝卜。郡主吩咐给两位重臣各上了一份，二人谢过后便同坐在下面用餐。
烛光渐暗，微风轻曳，远处僧人们的超度诵经之声传来盖过了夏虫的声响。悲戚沉重的旋律重复重复再重复，在三个人听来声音越来越大。德钦受不了了，她在下午已经尽自己所能维持住了自己的体面，现在她装不下去了。她猛往嘴里扒了几口饭，之后一下子吐在了地板上。
几个嬷嬷赶快上前，有的收拾走了饭菜和秽物，有的在轻拍着君主的后背。过了半晌，德钦方清醒过来。她示意嬷嬷们下去，季、吕二人就走上前来。
“舅舅、长史，父王没了，父王没了……”德钦郡主的眼睛又填满了眼泪，之后便哭得不能自已。吕炼低下头去，季朴俯下腰，把手伸到后面轻抚她的脖颈，“没事的，郡主，还有臣和诸公呢，您什么都不必担心，一定能渡过难关的。”
“力农（季朴的字）兄，”吕炼抬起头来，幽幽地问道，“向行辕那边奏明了吗？”
“嗯，陛下最晚五日后就知道了。”
吕长史突然激动起来：“这帮歹人我看就是去年秋天起来闹事的刁民，我正在起草文牍，发行山东各郡，对于刁民捕获者格杀勿论！”
“烛理（吕炼的字）兄，”季朴站起身来，直盯着吕炼，“它们已经不是各个郡自己就能捕获的‘刁民’了，他们现在是有组织有计划，横行整个山东的，贼寇。”
三人正在沉默之际，一声利哨划破了难得的宁静（相对而言），然后整个城市都闹腾了起来：
“夜袭！盗匪夜袭！”
作者有话说
第1章 王丧
