《江陵调》青灯twilight

56、血花

　　禤途仰颈灌酒，擦掉刀上的血，右手伤口的绷带散了，血顺着流出，他没管，听见城外的战鼓声，提着刀立马站起来，“弓箭手准备——”

　　段程悉跟在他身后往墙头跑，墙头弓箭手拉弦搭箭，神情紧绷，屏息注视着城在，静等命令下达。

　　“放箭！”

　　禤途一挥手，万箭齐发。城外的步兵举着盾，顶着箭雨向前，缝隙间弓箭手蓄势待发，等到了界线，盾牌一下，箭雨满天，弓箭手后撤，步兵立马补上盾牌，继续前行。

　　禤途靠在墙头，探头查看外面的敌情，“援兵什么时候到？”

　　段程悉回答：“大概六天，姚止带着兵，昼夜不停赶马，六天应该能到。”

　　禤途刚要说话，余光见城外盾牌间有红色火焰，立马大吼：“灭水车准备！”

　　对方火箭一上来，里面水车上的士兵立刻用刀划破装有河水的牛皮囊，片刻浇灭了燃起的火。

　　紧接着，禤途让投石车上前，士兵听着禤途指挥，投石而下，步兵挡不住巨石，顷刻倒了一片。

　　城外骑在马上的盔甲男子饶有兴趣地笑了笑，“有趣。”

　　旁边人回答：“禤家的人，怎么都有几分才智，比江陵那些窝囊将领有打头。”

　　“将军想与他正面一战？”士兵见男子活动胳膊。

　　宋余寄看着远处火光，点头，颇有些等不及的意味。

　　***
　　王君第五次砸了案桌，他对着满朝官员大骂：“二十万士兵，在纪州遭遇埋伏，全军覆没，行军路线敌国怎么会知？朕养你们兵部有何用？”

　　满朝皆跪，兵部侍郎请罪。

　　王君扔了砚台，“将兵部一干人等全部压入良馀台，行军路线只有兵部知晓，兵部之中必有内鬼！”

　　沈殷站出：“王君息怒，当务之急乃是筹集士兵，火速支援南境，禤将军要撑不住了！”

　　有朝臣说：“可去哪找那么多士兵呢？”

　　沈殷说：“禁军，各府府兵，近县守兵，能用则用。”

　　有朝臣反对：“禁军不可，禁军乃苏洛都城之本，怎可调离？万一敌袭帝都，该如何应对？这是要把江陵逼入绝境！”

　　群臣喝之。

　　“南境若不保，攻入苏洛是迟早之事，有南境才可保苏洛，况且，敌国怎知我们调走禁军？”沈殷厉声说：“除非这大殿之上有人心属他国！”

　　此话是赤裸裸攻击，朝堂之上，言辞瞬间激烈。

　　大家争了又争，时间越来越紧，社稷之重下，王君最后还是妥协了，禁军，府兵，近县守兵集齐，约有二十万士兵。士兵有了，可问起领兵之人，又是满朝沉默，原援兵领头人姚止是他们推了又推选出的，如今又有领兵任务，自是无人应声。

　　沈殷只恨自己不是武官，不然他此刻一定上马领命赶去支援。

　　就在满朝沉默时，纪寻出声了，他上奏请命领兵支援，他说，国家兴亡，匹夫有责，他虽有残疾，但他可充当谋师，献上良策。他说，他虽有残疾，但依旧可以骑马。他说，他一介残夫，为国捐躯，也算不辱使命。

　　纪寻上了折子，沈殷自是第一个出来反对，江陵还不至于此，推出身有不佳之人奔赴战场。沈殷反对，户部尚书梁修竹也反对，然而他们的反对之声顷刻便被满朝私心官员盖住，纪寻要领兵，解了他们心头之患，有何不可，他一介废人，出了意外，江陵也没多少损失。

　　两派之争下，王君还是选择了让纪寻领兵，他虽有残疾，但智谋过人，援兵交给他带，保障会有增加。

　　沈殷拦不住，只好送别，药物备了又备，话语留了又留，他说：“江陵对不起你，也对不起行诪。”

　　纪寻拍了拍他肩膀，准备走时，王宫传来消息，王君有话交代，急召纪寻入宫。

　　战况紧急，纪寻虽有疑惑，却还是赶去了宫内。王君先是与他闲聊了几句，最后给了他一杯送别酒，纪寻心有挂念，没有多想，喝了酒后才发觉不对，但已为时已晚。

　　***
　　禤禾领着援军，从邢川小道穿行，越过险峻的高崖，从袖端道穿入，虽小路难走，但距离近，可节省不少时间，对于他们来说，现在每一分都在争分夺秒。原计划的援军未到，禤途还能撑多久也未可知。

　　她喝了水，邹平探查前面的情况回来，没有异像，她骑上马，领着兵继续赶路。

　　昨日王君命令下来，她便进宫面圣，请求王君让她领兵，王君自是不同意，她说，让纪寻领兵救援，短时间虽可取，可后世评论会怎样，敌国会作何感想？只会说泱泱江陵腐败，无人可出，竟让身有残疾之人带兵。史书会记，国朝无用，王君无用，只能依靠身行不便之人救江陵社稷。后世评说，也只会责怪王君，治国无方。

　　她知王君最凶面子，不容自己有任何瑕疵，上次禤府一案，已让他画上污点，所以禤禾这样一说，王君便有些动摇了。

　　她又说她为禤家人，虽没上过战场，但从小跟着父亲，哥哥接触了许多军营之事，她说，她不是盲目请求领兵，社稷之危，她不敢开玩笑，她说，若不能解南境之危，她便以死谢罪。

　　她还说，小时在父亲书房地图上，听父亲讨论了南境路线，有条小路可快速通往南境，地形隐蔽敌军发现可能性很小。

　　她这样说了，利弊权衡之下王君应允了她，所以才有了后面纪寻进宫一说。她要王君先将纪寻困于宫内，此事纪寻必不会同意，为防止意外发生，需将他先行困住。

　　她领了圣命，准备出宫，还没走到长廊便听见曹松奕的咳嗽声。

　　曹松奕把帕子叠起来，放回袖中，“我来送你。”

　　禤禾上了长廊，王宫夜晚的灯并不怎么明亮，两人凭着昏灯，只看清对方大致轮廓。

　　曹松奕解下右手的红绳，抬臂抓着禤禾的手，把那红绳戴到禤禾的腕间，笑着轻声说：“宫里有佛像，我也去求了佛，也许没有你在寺庙求得那么灵，所以我把我的好运连同你送给我的现在都给到你身上。”

　　禤禾垂着眼眸，酸涩逼在咫尺，她拼命忍着，才没让眼泪掉下来。

　　“我等你回来。”曹松奕轻扶着禤禾的发，“你也必须平安回来。”

　　他攥着禤禾的手，好久才舍得放开，“你走吧，援军耽误不得。”

　　曹松奕看着禤禾逐渐消失的背影，又咳了起来，这次血浸着帕子，也便不用藏了。

　　**
　　第二日纪寻药效过去，在王宫偏殿醒来，他出不去，只拦住送饭的内侍，问为何将他关在这里，南境援军该如何？内侍下跪，请罪：“公子，禤禾姑娘领着援军已过了荆门，正快马加鞭向南境赶去。”

　　纪寻捏着把手的手骤然收紧，他拼命推着轮椅，转着方向，要从这偏殿出去。

　　内侍拦住他，“公子，王君交代，你不可出去。”

　　纪寻拼命推开他，轮椅发出“吱呀”声，他使了全力，却推不开门，轮椅翻到在地，他被内侍拦着，不断挣扎，滚到一旁撞倒了架子，架子倒下，砸在了纪寻背上，他没有感觉，只是剧烈挣扎着。

　　门外进了两名内侍，一同摁着纪寻，阻止他过激的举动。

　　纪寻在颤抖中红了眼，手重重捶在地上，逸出哽咽，他沙哑地说着，“她会死的！她会死的！你们这是把她送上绝路！”

　　**
　　禤途处理着手上的伤口，他们刚进行了一场厮杀，谁也没讨到好处，现双方都在休息调整。

　　陆之衍清理了□□数量，只剩下三万发了，根本支撑不了多久。这些弓弩还是他从府里带出的，能撑到现在也实属不易了。

　　黔北封地，离南境不近不远，禤途领兵实力悬殊与敌军对抗时，他在漠河没有归地，以至于没能第一时间支援。

　　黔北处理低调，近年来几乎无存在地位，以至于王君急需兵马，但却一时间没想起他们。他回了封地，第一时间领了府军，赶来支援，不然，禤途他们不可能在朝廷援军没到的情况下，还可以撑这么久。

　　地面震动，鞭马作响，禤途从城墙往下看，宋余寄率领着步兵突破濠沟，向城门冲进，撞车就跟在他的后边。

　　突袭！

　　城墙士兵立马备战，陆之衍挥着手臂，“放！”

　　墙头的弓弩“咔哒”响动，长箭齐发，暂时止住了宋余寄的步伐。

　　段程悉懒着墙，抹掉脸上的泥，“将军，我们撑不住了，宋余寄后放有五万大军跟来，城墙顶不住了！”

　　禤途轻轻擦着手里的刀，抹掉下巴的血，“开城门，迎战！”

　　风踏军甲过，禤途猛抬刀，刮掉敌方士兵的脑袋。陆之衍，段程悉架马跟在后面，杀出一条血路。

　　宋余寄接了禤途的刀，刀刃数次碰撞，他们在一片厮杀里，撕开了伪装，露出来了狠厉。

　　弓弩已经完了，投石车也快顶不住了，城墙上，不断有士兵倒下。

　　宋余寄与禤途交战了五六个回合，双方都没讨到好处，他准备在出刀时，士兵突然过来，在他身旁耳语。

　　他捏着刀，嘴边勾起冷笑，“禤家的人，真是有趣，走，我们去会一会。”

　　禤途刀落在敌军头上，准备接宋余寄的刀，却见他驾马离开了。他来不及多想，四周敌军便围了上来。

　　投石车里剩余石头已经完了，所有士兵出了城门，与禤途一起抗敌。他们周围有人不断坠马，倒入血泊。

　　敌军越逼越紧，江陵士兵越战越少，陆之衍折点刺入姚中的短刀，拖着敌军一起下了马，翻滚在泥地，血混在了泥水里。

　　禤途一刀划破敌军喉咙，解了陆之衍的围。敌军已过了城界线，这城门，眼看就要守不住了！

　　禤途胸口陡然一沉，被敌军踹向后方，带倒在地，他粗喘着，用脚力痛击敌军面部，同时身子一起，退到了一旁。

　　他们仅剩的二十余人，背护着城门，面被敌军死死围住。进无路，退不可，他们只能捏着手里的刀，将最后的余热洒在这里。

　　段程悉脚被砍伤，禤途照着敌军面上一脚，将段程悉拖到城门边，他们靠着城门，手已快提不起刀了。

　　敌军再进一步，直逼城门，就在这一刻，地面发出撕裂地响声，利箭穿过高空，炸开阴沉大地，随着疾风，落在敌军身上。

　　重骑踏地轰鸣，带着江陵战旗，狂奔而来，压迫之感直击战场，南境的援军，终于来了！

　　邹平领着禁军，踏马而来，将敌军团团包围，巨箭落下，敌军盾牌挡不住，倒了大片。

　　战马惊响，血水飞溅，属于江陵的战场，终于来了！

　　邹平杀到禤途面前，接下了敌方的刀，断了他的胳膊。

　　禤途欣赏他的决断，问：“你是领军？”

　　邹平摇头，“我等跟着禤禾少将，万里奔袭，前来支援南境。”

　　禤途刀下一顿，他抓着邹平衣领，“你说什么，岁岁来了？”他四处张望，却不见禤禾影子。

　　邹平解释，禤禾怕敌军有埋伏，在玉石门分了队伍，由她和邹平各领十万人马，于两边同时赶往城池。

　　禤途问：“那为何她还没到？”

　　邹平说：“许是距离较远，时间耗得久，应该快了。”

　　禤途呼吸困难，他问邹平：“她往哪个方向走的？”

　　“琼中。”

　　禤途翻身上马，“战后处理，都听陆世子的，一队人马，跟我走。”

　　琼中离城有一定距离，中间有一片荒原。

　　平原地势，本不利于埋伏，可宋余寄他们反其道而行之，在草坪下挖了洞，牵了线，兵马一过，草坪一塌，人和马便掉了进去，然后触线引动机关，箭雨下来，队伍便失了一部分。

　　禤禾算准了敌军会有埋伏，也规划了两条路线，却没想到，自己走得这一条是条绝路。

　　她被宋余寄抓住，嘴里血味不断涌出，她倒在地上，好像上一刻还是意识清醒的，此刻，却再也说不出话来。

　　她抓着野草，气息微弱，心心恋恋的，只有禤途是否平安。

　　她手上，脸上都是血，胸口被压迫，喘不上气。她被人架起，拖到宋余寄面前。

　　宋余寄捏着她的脸，“用你的尸体做礼物，送给你哥，你哥会高兴疯了吧。”

　　禤禾对宋余寄吐了口唾沫：“他会杀了你。”

　　“国之羸弱，才会入侵别国，商阳已入膏肓，才做出疯狂之举。”禤禾吞掉嘴里的血水，大笑，“若是如此，何不低头，向江陵示好，我国定会以财务之助，救济商阳，给你们苟延残喘的机会。”

　　“边境小国，也配妄想骑在江陵头上。”禤禾血溅荒原，倒在地上，看着阴沉的天空，喃喃着：“边境小国，尔……敢……”

　　她用着最后的力气，吸着气，泪水往下冲，“哥……”

　　她看着禤途策马而来，飞奔踉跄过来，抱着她，她努力睁开眼睛，却只能看见影子，她抬着手，使力拽下手腕间的红绳，绳上沾满了血，她放进禤途掌心，手指在掌心滑动，写不出完整的字。

　　“岁岁，哥哥带你去找军医，没事的。”

　　禤途声音沙哑，抱起禤禾，两队人马，行成对势，拔刀相向。

　　禤禾的手颤颤巍巍，写了几次，终于写出了完整的字，她盈盈眼眸，没了光，缓缓闭上，留下了泪水。

　　禤途失声跪在地上，抱着禤禾，发出一声绝望咆哮，他双眸充血，素帕擦掉禤禾脸上的血，猛然拔刀，向宋余寄砍去。

　　战斗拉响，双方动了刀子，禤途被敌军拦住了去路，他挥着刀，杀一个，又杀一个，四处是倒下的尸体，血液飞溅，染了禤途一身。

　　宋余寄接过他的刀，被他的力道撞击退了半步，禤途在宋余寄未稳身前一脚上扫地，连连逼退宋余寄。宋余寄单手撑地，起身，刀在手里转动，禤途还击，撞击声不断。

　　宋余寄拖住禤途的刀，把他带着向后退，两人倒在地方，互相拖拽，禤途右膝跪地，被宋余寄拉着走，他拽着野草，单手撑起，肘部痛击宋余寄。

　　宋余寄调整呼吸，把刀提起，刀锋碰撞，禤途抵着宋余寄，将他死死往后逼。野草上不断有两人掉下的血，禤途像被激怒的狼，透露出毁灭的欲望，逼得宋余寄退无可退，手臂接刀震得发麻，刀在撞击中缺口不断。

　　宋余寄腰间掏出小刀，禤途腰间，手臂，多了一条又一条血痕，他一脚踢倒禤途，掐住他的脖子，两人在野地里滚了几个来回。

　　宋余寄喘不上气，小刀刺向禤途手臂，禤途反手握住匕首，一拳打在宋余寄脸上，握血的刀被他扔掉，手下再是一拳，宋余寄口鼻都在流血，头晕耳鸣。

　　忽近忽远中，他看见江陵战旗，有人带着士兵驾马而来，原本处于劣势的江陵军瞬间恢复了气势，打得敌军节节败退。

　　宋余寄弓脚袭击禤途，捡起地上士兵的刀，刺中了禤途腰间，他要拔刀，刀却像钝刺，动不了，他被禤途带着滚到了泥地里，腹部被禤途的匕首深刺，他喘着息，松开了禤途，拼命站了起来。

　　他看见商阳，鞅达士兵的尸体遍布荒原，江陵的战旗高高耸立，他气息不稳，腰间血不断流出，他低低咒骂：“该死！”

　　刀光在他眼前晃过，插在地上，血顺着刀刃留下，宋余寄身子跪地，然后然后栽了进去。

　　激战停止，禤途面色惨白，邹平领着军队，站于他身后。禤途捂着腰间的伤，拖着受伤的右膝，跪在禤禾尸身前，抱着她，攥紧手，已快没了声音：“哥哥带你回家……”

　　***
　　南境之战，宋余寄被杀，援兵踏马，江陵之势，席卷大地，最后以商阳，鞅达两国降书割城赔款结束。

　　沈殷，梁修竹，段程悉在门外守着，看着宫中御医进进出出。

　　禤途赢了战场，回朝谢命，卸下军甲，到了院子，便倒地不起了。王君派了御医，此刻正看着。

　　纪寻将御医引到一旁，御医躬身轻声说着：“禤公子以后便不要轻易动武了……他的腰伤……”

　　禤途杀了宋余寄，自己也浑身是伤，他却没有吭声，伤口胡乱简单处理着，一直到战争结束，回朝复命，所有的伤，终于爆发了。他膝盖在地上拖过，在泥浆里滚过，又在军甲下密不透风，已经大块烂了。腰间的伤，驾马而行，早已撕裂，肿了发炎。

　　禤途的病积压已久，高烧来势汹汹，灌进去的药吐了又吐，胃里空了，吐到后面全是酸水。

　　纪寻安抚了佟江岸，推着轮椅到了床边。

　　禤途盖着被平躺着，面色白得不成人样，手规矩放在两侧，臂上纱布是刚换的，此刻又有点点血迹染出。他眉心紧皱着，仿佛怎么也展不开。纪寻抚着他眉心，又到了他眼角，禤途没有任何反应，平常禤途在睡觉，谁碰了他，他便会立刻醒，不是不安，而是从小训练的反应。

　　他现在规规矩矩躺在这里，人瘦到脱皮，被子盖着他，只有小小一团，纪寻心被撕扯，身体哪里都疼，他轻轻抚摸着禤途的脸。

　　南境胜利，来之不易，王君追封禤禾为琯度公主，葬礼皆为公主之礼，军队为之出殡，以此安抚禤府，安抚天下百姓对禤禾的敬佩之心。

　　外府禤途昏迷不醒，宫内太子曹松奕也吐血晕倒，江陵的南境捷报没有欢喜多久，宫内再度陷入阴云。

　　晚间禤途醒了一回，迷迷糊糊，烧还是没退，纪寻喂他喝药，他喝药就吐，舌尖满是苦味。

　　纪寻擦掉禤途身上的药渍，轻轻拨开禤途颊边的发。禤途透不过气，呼吸浓重，抓着纪寻的手，嘴唇翕动，想要开口，却发不出声。

　　纪寻将帕子洗了一遍，给他把颈子间的汗擦了，又灌了药给他，好在，这次他终于喝下去了。

　　纪寻放下的心还没落稳，禤途突然烧得更厉害了。沈殷，梁修竹他们把苏落，近县有名望的大夫都请来了，可都没什么用途。

　　纪寻握着禤途的手，摸他身上，全是汗。药吐了，酸水也吐了，人高烧着，嘴里说着胡话。佟江岸给他换了衣裳，不到片刻，全湿透了，两人守在床边，一个换衣，一个擦身。

　　沈殷在外面罢了袖子，同大夫争吵了一番，无计可施，颓然坐在地上。

　　禤途在昏沉里做了个梦，梦见他在家中院子练武，父亲举着木尺，在一旁指导他。秋千上，岁岁被母亲推着，抓着竹蜻蜓，发出泠泠笑声。

　　他练武休息，跑过去找岁岁，几步路的距离，他走了很久，却怎么也到不了，他急了，越走越快，最后开始跑，脚不小心崴着，膝盖撑在了地上，等他再站起来，周围一切都不见了，他被面前呼啸而来的血水淹没，溺在其中，不能呼吸。

　　致命的压迫感紧紧逼着他，他猛然惊醒，怔怔看着面前的纪寻，他手被纪寻紧紧握住，勒得他发疼。

　　“禤行诪。”纪寻低头看着那只苍白的手，“我快疯了。”

　　“我快被你逼疯了。”

　　禤途偏头，手摸在纪寻手臂，轻软无力。纪寻反手又握住了他，轻柔抚摸着他消瘦的手掌，把所有能给的温柔都给了他，他用这样的方式将禤途包围着，不许任何人伤害他，笨拙的，一点一点，舔舐他的伤口。

　　禤途眼神晦暗，看着窗外，“外面要下雨了吗？”

　　“没有。”纪寻说，“有太阳，不过被乌云遮住了。”

　　禤途沉默半晌，说：“我错了。”

　　纪寻红了眼眶，说：“我们跌落尘埃，对错同在。”

　　禤途唇色惨白，纪寻握着他的手，把他的头埋在颈窝，听见他咽哽地说：“我把她弄丢了。”

　　纪寻擦着禤途的泪水，与他额头相抵。禤途颤抖着，紧紧抓着纪寻衣袖，他一遍又一遍重复，“我把她弄丢了”。

　　纪寻捧着他脸颊，一遍又一遍为他擦拭泪水。

　　禤途失声痛哭，哭得撕心裂肺，他把满身的痛，都宣泄在这哭声里，他任由纪寻擦拭他的泪水，哭声牵动伤口，纱布有血流出，他抓着纪寻的手，哭声已经撒哑，他卸下所有，身体只剩赤，裸，裸的疼痛。

　　纪寻环着禤途脖子，虚虚将禤途纳入怀中，禤途哭得太恨，剧烈咳嗽，咳得满脸通红，咳到身子虚脱，纪寻一遍又一遍抚着他的背，让他在他怀中找到依靠，他一遍又一遍对禤途说着。

　　“不是你的错，不是你的错。”