《外室》少寒

12、戒尺

　　太和殿，龙涎香自剔红八宝纹香炉中袅袅升起。

　　“一个个都反了天了，朕还没死呢？”

　　“好端端的税银没入库就丢了？老大？老三？究竟是哪个混账？”

　　“老二也是个滑不溜秋的，废了三番五次功夫也没让他和那两个斗起来。”

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　　金銮殿上威严的皇帝此时像个普通的老头，对长成的儿子感到恐惧和憎恨，摔下奏折恨恨骂着。

　　好在其他内侍早已被赶了出去，此时偌大的太和殿里，只剩下皇帝和陪伴皇帝几十年的夏公公。

　　“夏和，你说朕难不成真的要给老二赐婚不成？若是有个有力的妻族……”言语未尽之意仿佛含着一丝忌惮。

　　他总觉得这个二儿子这几年来有点看不透，前些年一直打压着，现在若是为了对付大儿子把他抬出来，总担心这个二儿子得了势反而成了心头大患。

　　夏和的声音清亮又柔和，几十年来，一如既往地恭敬道：“若是给晋王殿下娶妻，镇国公一向中立，未必成为晋王的势力。若是给晋王放权，皇上想要随时能收回权力。奴才愚笨也不知道哪种方法好，还是要让皇上抉择。”

　　瑞平帝天性多疑，即便如夏和所说，镇国公近年来从未参与到夺嫡之中，但一旦联姻，可就不一样了。

　　只是放权——

　　“夏和，你看把兵权分出去还是让他去吏部？”瑞平帝目光如炬。

　　夏和语气平稳：“不妨让晋王呆在皇上眼皮子下看着，权力看着大，但有皇上坐镇，不足为惧。”

　　瑞平帝微微思索了一番，眼睛一亮，“城西大营！”

　　夏和不再说话，虚虚握了握汗湿的手心，低头微微一笑。

　　此事成了！

　　第二天，皇帝一个命令打了众人措手不及。

　　二皇子晋王殿下被安排到城西大营，任从一品统领一职。

　　比起原本的闲职，按理说是一步登天。

　　可那城西大营是什么地方？是训练禁军的地方，禁军直接由皇帝统领，任何时候以皇帝命令为重。

　　简而言之，吃力不讨好，被皇帝放在了眼皮子下盯着。

　　众大臣一时弄不清楚皇帝的意思。

　　随后，皇帝又发了一道口谕，让晋王自行婚配。

　　这一旨意也绝了晋王借助妻族势力的道路。

　　处于内宅消息不灵通的宋玉珠第二天才得知这个消息。

　　任她哭了多少次，家里死活不松口，只说替她找个人品上进，年轻出色的后生。

　　宋玉珠怨，怨家里不作为，怨家人将她生的平凡，更是恨死了那个晋王从江南带来的美人。

　　她让萧三去送荷包杳无音信，说不定晋王一时被美色迷了眼。

　　但她有一个最大的依仗——她救了晋王一命。

　　其实宋玉珠不太记得六岁的事了，她只知道自己随着家人返乡祭祖，晋王是父亲带回来的，她倒是听萧三说过，晋王是根据一枚玉佩找到她的。

　　可惜现在萧三不在，不然她能确定更多的细节。

　　而被宋玉珠念叨的萧三受了七十鞭，此时正在冰冷冷的石室里养伤。

　　毕竟有几年在一起训练的情谊，萧四带了药粉过去，忍不住提醒，“你就是同情心太多，心一软就糊涂。那宋玉珠和你是什么关系你要帮她牵线？萧大萧二的前车之鉴无人不知，咱们只有一个主子，就是晋王，主子让做什么就做什么，多余的事一概不要做。”

　　萧四打开了话篓，“你之前也看到了，我负责城西那位宋姑娘的事，有什么事就禀报，那是因为王爷下了命令，不是因为那位宋姑娘喜欢王爷，我便心软替她传话。”

　　趴在石凳上的萧三死人一般一声不吭，良久吐出几个字：“我知道了。”

　　萧四心知萧三大概还没转过脑筋，但他还有许多事要做，只得留下药粉离去。

　　应了王爷要求，萧四亲自督工，命人将城西宅子布置一新。

　　众人都知道城西大营距王府太远，对于晋王重建外宅很是理解。

　　于是，住在后院的昭昭经常能听到隐隐约约的咚咚声和略微嘈杂的人声。

　　这让昭昭很是紧张——她的宝贝小金珠还没找到地方藏好。

　　此时，王管事笑容满满找到春桃，有事向姑娘禀报。

　　春桃敲了敲门，这两天姑娘经常一个人把自己藏在屋子里。

　　“吱呀——”

　　屋内，昭昭佯装镇定，小眼神虚虚乱飘。

　　王管事取出袖中一物放到昭昭面前，“姑娘，这是宅子的图纸，王爷要重修宅子，不知您有什么想添置的？”

　　昭昭抓住了关键字眼：重修宅子！

　　修一个能藏东西的好地方！

　　昭昭眼睛亮亮的，转瞬想到要是修了，其他人不也知道，眼中的亮色瞬间熄了。

　　失了兴致的昭昭看也不看图纸，摇摇头，“不要了。”

　　没完成任务的王管事再劝道：“池塘秋千花园……姑娘想玩什么都行。”

　　昭昭再次摇头，“不要。”

　　说完想到什么又补充说，“给大人建池塘、秋千、花园……”她舍不得让大人看自己的宝贝小金珠，这些都给大人好了。

　　箫容景还不知道他“被迫”收了一堆礼物。

　　不出几天，外宅焕然一新，前院没什么大变动，主要改还是昭昭住的后院。

　　多了池塘秋千不说，还多了一个鸡圈，一池塘鸭子和鱼。

　　昭昭指挥指上了瘾，她手持尚方宝剑——箫容景给她写的按了指印的字条。

　　所有人都听她的！

　　等男人处理完后续事务打算常住西宅，刚进内院，还以为自己走错了地方。

　　箫容景喜静，他在王府的院子里，下人很少，寂静无声。

　　而到了这后院，窸窸窣窣各种声响，特别是那鸭子叫，叫得他直皱眉。

　　进了内室，一个人影飞快跑了过来，立刻撞了男人满怀。

　　一声娇娇的“大人”响起。

　　男人不自觉眉心舒展，顺手揽住了昭昭。

　　内屋地上铺的是新换的虎皮垫，昭昭不爱穿鞋袜，不光脱了鞋，连袜子也一并脱了，率先赤着脚踩在虎皮垫上催着箫容景一并脱了鞋袜。

　　男人的脚很大，比昭昭的大多了，昭昭好奇比了比，惊叹了一声。

　　虎皮垫很是柔软，走起来脚下一点儿也不冷。

　　才走了几步，脚前多了什么东西，男人不由停下，昭昭兴奋介绍：“大人，这是七巧板、风车和九连环！很好玩！”

　　箫容景面色平静点点头，原来这乱糟糟的东西是小姑娘的“玩具”。

　　又走了两步，脚下突然踩到什么东西，细碎的小颗粒，很是黏脚，箫容景心底突然产生一丝熟悉不大好的预感。

　　昭昭弯腰拿起一样东西，举起送到男人唇边，“大人，这个是梅花酥，特别甜！”

　　这下，男人终于确定自己踩到的是什么，是梅花酥的残渣。

　　男人面色黑沉，大步上前拉开被子，果然，床上也有。

　　箫容景实在无法忍受自己呆在这样的房间。

　　他深深吐了两口气，转头看向昭昭，此时面色已经看不出太大情绪，淡淡道：“昭昭，自己穿好袜子和鞋子。”

　　太过兴奋的昭昭难得有点迟钝，“大人，去哪？”

　　男人道：“带你去书房。”

　　一路上，昭昭叽叽喳喳像出了笼的小鸟。

　　大人是要教她识字吗？

　　小姑娘心底的兴奋超过了恐惧，笑起来一点也不矜持，露出几颗牙齿。

　　高大挺拔的男人大手牵着蹦蹦跳跳的小姑娘，面色隐隐发黑。

　　箫容景将昭昭送到书房，命她老实呆着，他过会就来。

　　昭昭乖巧点点头。

　　书房很大，临窗摆放书案，书案后放一把椅子，南侧是一排一排书架。

　　昭昭绕着书架转来转去，惊叹出声。

　　这可比朱秀才的书还多！

　　这下箫容景也成了昭昭心底的厉害人，能看那么多书，这比朱秀才还厉害呢。

　　看了一会昭昭就没兴致了，她坐到书房西侧用来小憩的罗汉床上，眼睛盯着门口乖乖等大人过来。

　　没多久，门口出现一个人影。

　　男人身穿绛色常服，腰间悬挂一块镂空蟠螭玉佩，头发未用玉冠束起，自然披散下来，带着刚沐浴过的水汽。

　　昭昭看呆了眼。

　　她向来觉得大人好看，现在比往常更好看！

　　被美色所诱的小姑娘不自觉便挨到男人身边。

　　箫容景坐在书案后的四角椅上，见着眼巴巴跟来的小姑娘，心底嗤笑一声。

　　书案右侧有一本千字文，千字文中间，夹了一把戒尺。

　　这两样东西是早就备好的。

　　箫容景前几天又做了一个梦，梦隐隐接着上一次。

　　梦里，他教着小姑娘识字，梦里的小姑娘胆子要小得多，怯生生的总是畏惧看着他。

　　即使是梦，箫容景也能体会到另一个自己的恼怒和恨铁不成钢。

　　不知是恨小姑娘不争气，还是因着别的原因。

　　梦醒后箫容景鬼使神差便备了这两样东西，不假他人之手，下江南时亲自采买的。

　　男人没想过要把这戒尺用到小姑娘身上，毕竟现实里的昭昭如此乖巧，会用满是依赖的眼神望着他。

　　不识字便不识字罢，总归放在后宅宠着。

　　只可惜——男人唇角的笑意微深，拍了拍昭昭的脸蛋。

　　被一个冰凉的物什碰了脸蛋，昭昭慢慢回过神。

　　待看到是个什么物件，小姑娘吓得差点神魂惧散，夺路而逃。

　　两指阔的木板，打在手心的滋味……