《黑白灰姑娘》伊吕

8、第七章 像风一样

　　阿耳忒弥斯看着魔镜中那些奇怪的文字。
　　文字犹如蛇般扭曲，浮光掠影间，分散，又聚拢，却始终读不出完整的意思。
　　天父啊，为什么有时候连神也无法解读命运？
　　如果说，人类的命运是被操纵在神手中的，那么，神的命运又是被操纵在谁手里的呢？
　　她黯然地转身离去。
　　就在她背过身的一瞬间，文字像被一只手柔顺地抚平，组成了这样一句话——
　　“我们，会再相遇。”

　　***********

　　长长的红木赌桌上，铺着草绿色的桌布，两人对桌而坐，场内气氛一下子变得紧张而凝重。许多客人放下了自己手边的赌局，走过来旁观，就在身穿制服的侍者开口问：“两位准备好了吗？”时，一声音大叫道：“等等！等一下——”
　　众人回头，只见艾力克少爷正气喘吁吁地抱着个盒子跑过来，然后“啪”地将盒子往赌桌上一放，盒盖震开，露出里面满满一盒子筹码。
　　“我也要参加！”艾力克大声宣布，目光却对准了茜露达，颇有较劲之意。
　　茜露达耸了耸肩膀，悠然说：“我无所谓。”
　　加里王子瞥她一眼，用鼻子轻轻哼了一下。比夫连忙说：“王子也没意见。”
　　“太好了，那么我就坐下来了！”艾力克看着坐在茜露达身旁的玫兰妮，突然把椅子挪到她旁边，“我就坐这里！玫兰妮小姐，希望你能把你的好运也分点给我，让我也跟着沾点光。”
　　玫兰妮抿唇而笑：“当然可以。不过赢了的话，要给我分红哦。”
　　“没问题！”艾力克放平盒子，从里面取出筹码币，指尖轻巧灵活，每次不多不少正好20个，一摞摞地摆放在桌上。
　　茜露达眼中闪过一丝异光，忽然环顾四周，笑道：“还有要参与的朋友吗？”
　　“哈哈哈，加里王子与当前翡冷翠风头最劲的鲁少爷之间的赌局，我怎么能不插一脚呢？”伴随着一阵明朗的笑声，旁观的人群让出条路，一个中年绅士，携着一位美人出现在赌桌旁。
　　当看见那位美人时，茜露达立刻猜出了他的身份——玉器大王杰昆。她对人人称艳的奥卡比斯第一美人没有兴趣，却对杰昆颇感好奇，他是唯一一个白手起家，靠自己的能力晋升翡冷翠十大富豪之列的传奇人物，而且至今仍无人知道他的第一桶金是哪来的，在外人眼中，他几乎跟她一样，完全凭空出现，然后一夜成名。
　　茜露达连忙起身同他握手，不知道为什么，杰昆望向茜露达的目光里充满了熟稔的味道，像个老朋友一样微微一笑，转身入座。
　　而另一边，十大富豪中的另一位梅尔伯爵也非常感兴趣地参与了这场赌局，如此一来，变成了五人之争。
　　比夫见一切都差不多了，就说道：“如果没有人还要加入的话，那就开始吧。”
　　侍者熟练地洗完牌，摊手说道：“请各位下注。”
　　艾力克先推出了20个筹码。杰昆与梅尔同跟，轮到加里王子时，他加到了40个。
　　茜露达看着艾力克一盒子的筹码，再看看其他人，虽然没艾力克那么夸张，但是预备的赌金肯定不会比他少，至于加里更是财大气粗的主，如此一来，这番赌局就变得非常微妙。
　　因为就某种角度看，赌本越雄厚的人，所占优势就越大。
　　哈尔雅王子给的金库里一共有1000万瑞尔，旅途所用再加上之前为了给自己造势而花费的，目前只剩下500万左右，展会上赚到了5200万，再加上玫兰妮手里那1600万，一共是7300万——不算少，但也绝对不算多。
　　自己目前处于劣势。
　　所以，当前所要做的，是尽量多的从其他人手里赢钱，这样才能在最后与加里王子倾力一搏。
　　一念至此，她将筹码分为3叠，每叠10个，然后推出第一叠。
　　加里王子眼中闪过一丝讶异，比夫笑着说：“鲁少爷一改之前的大胆作风，变得如此谨慎，真是让人有些不习惯呢。”
　　茜露达轻描淡写地回答：“控制风险是赢的前提，不是吗？”
　　比夫似乎意识到了自己的多话，讪笑了几声，不再开口。倒是杰昆饶有兴趣地看着茜露达，眼神令人不安。
　　侍者开始发牌，由于取消庄家的缘故，每人先发两张牌，一张牌面朝上，是为明牌，一张牌面朝下，是为暗牌。艾力克的明牌是7，杰昆是2，梅尔是6，加里是A。
　　不得不说，就牌面上看，加里分到了一张好牌。因为A既可代表1，又可代表11，相比其他牌，形式多变自由灵活。
　　茜露达翻起自己的，明牌为10，暗牌为2。加起来12点，真是个尴尬的数字。
　　一旁观牌的玫兰妮心里暗暗叹了口气：看来茜茜有点出师不利，12点，离21点还有9。一般这种情况下，如果有庄家的话，基本上是不补牌等庄家爆，但现在的赌局撤销了庄家，12点就变成了非常为难的局面。
　　梅尔与杰昆同时说：“Stand.”（注：停牌。）
　　艾力克想了想，又推出20个筹码：“Double.”（注：双倍下注。）
　　加里看了茜露达一眼：“Stand.”
　　现在，3个人都已停牌，只有艾力克做了双倍下注。撇开继续要牌的艾力克和可能性太多的梅尔不说，杰昆的明牌是2，却选择了停牌，那么，他的暗牌必定是10，同她一样；而加里的牌一定大于12。
　　怎么办？不要牌，意味着死路一条，继续要，还有一线生机。
　　茜露达的手已经快点到筹码上了，却突然收回，说道：“Stand.”
　　玫兰妮惊讶地睁大了眼睛：为什么不要呢？12点虽然不好，但是下一张牌小于9的几率要比大于9的几率高啊。而且现在已经可以确定12点必输，同样是输，为什么不干脆爆破21点输呢？
　　侍者将第3张牌发给艾力克，然后示意开牌。
　　杰昆先叹了口气，说道：“唉，我今天的运气不太好啊，才第一轮就出了个12点。”翻起暗牌，果然是10。
　　茜露达当即也亮了自己的牌，笑着说：“看来我们同病相怜。”
　　梅尔呵呵笑道：“我比二位好一点，15点。”翻开牌，一张6，一张9。
　　三人将目光看向剩余二人。
　　艾力克翻起第二张牌，是3，再翻起第三张，是A。加起来正好是21点！
　　他面露得意之色，摊着手说：“不好意思喽，各位，看来我今天的运气不错呢。呵呵。”正伸手想去拿赌金时，比夫喊道：“别这么着急，你还没看我们王子的牌呢。”
　　艾力克笑：“还用得着看？除非他是Black Jack，否则……”话说到一半，戛然而止。
　　草绿色的桌布上，加里的暗牌被翻开了。
　　赫然是10。
　　A与10，悬崖游戏中的王牌，俗称Black Jack，比任何总点数为21点的牌都要大。
　　于是艾力克只能眼睁睁地看着到嘴的鸭子飞了，欲哭无泪。
　　玫兰妮凑到茜露达耳边低声说：“我还奇怪你为什么不跟呢，原来你早看出加里王子是黑杰克。”
　　“不，我没看出来。”
　　“咦？”
　　茜露达神秘地笑笑，竖起食指对她轻轻“嘘”了一声。玫兰妮只好端正坐好，满腹狐疑，心里像小猫的爪子在心坎上挠啊挠的，甭提有多难受。
　　然后，第二局开始了。
　　茜露达的牌运还是很差，一张8，一张5，13点。她没再要牌，于是再次输掉。
　　第三局，一张2，一张4，要牌后分到一张6，又是倒霉的12点。
　　几乎是一会儿工夫，她面前的3叠筹码便输光了。
　　这让周围一帮看好戏的人不禁大感失望，本以为这个神奇小子在赌桌上也能像珠宝会时一样表现惊人，但现在看来，他们都高估了他。
　　茜露达却丝毫没有焦虑之色，再次取出30个筹码，10个一叠，整整齐齐地排了3叠。
　　再看在座其他人，艾力克输得最多，因为他押得最多；梅尔输了600万，杰罗不赚也不赔，只有加里王子一人独赢，可他冷肃的脸上依旧什么表情都没有，让人完全无法看出他心里在想些什么，倒是一旁的比夫笑容满面，将喜怒哀乐都表现在了脸上。
　　茜露达突然扭头，问玫兰妮：“你喜欢吃蒸蛋肉卷，还是鲜橙牛排？”
　　玫兰妮愣了一下，答道：“蒸蛋肉卷。”
　　“哦，是吗？两种我都会做，明天做给你吃。”就在大家都听得莫名其妙时，她朝侍者做了个手势，微笑说：“谢谢，可以继续了。”
　　侍者连忙清了清嗓子，主持说：“请各位下注。”
　　茜露达将左起第一叠筹码押了过去，还是10个。然而，从这一局开始，她的运气开始好转，以18点获胜。
　　第五局，她将收回的10个本金，与赢到的100个筹码一并推出。
　　众人见她的赌法终于发生了变化，纷纷露出兴奋之色，然后她这一局又赢了。
　　第六局，还是10个本金，与所赢得的筹码全部押出。结果输了。
　　玫兰妮紧张了半天，看到这里失望地叹了口气。茜露达却朝她安慰一笑，低语说：“别失望，难道你看不出来，我已经开始有起色了吗？”
　　“呃？”玫兰妮睁大眼睛，这才注意到茜露达面前还摆放着2叠筹码。最开始茜茜3败，输掉了30个币；然后有2局茜茜开始转赢，虽然那些钱都在最后一局输完，可是——茜茜的赌本却等于只减少了10个币。
　　然而，还是不明白，这意味着什么？不还是在输钱吗？
　　就在她百思不得其解时，第七局开始了。
　　茜露达取出10个筹码，与之前剩余的两叠摆在一起。
　　第七局输；第八局赢；第九局赢。
　　她面前的筹码变成了220个。茜露达将其中190个扫回到口袋中，桌面上依旧只留下30个，看到这里，玫兰妮终于明白了。
　　也就是说，茜茜是以每三局分为一组，每组只出30个筹码，绝不临时追加。第一局押10，若输了；第二局再押10，再输；第三局还是押10，还输，则以相同方法开始第二组，这样一来，等于在第一组里，她一共输掉了30个筹码。
　　但是，如果第一局赢了，第二局便以所赢的筹码一并押出，假设每局能赢100个，那么第二局她押的就是110个；再赢100个，第三局押210个，仍然胜的话，她这一组，等于一共赢了310个筹码。
　　总之，无论哪一局胜出，都将所赢筹码押至下一局，直到本组结束。
　　所以，每组里，她若三局全输，最多也只输掉30个币；但只要有一局赢，就等于起码保住了那一局的本金，即10个币，如果赢的那局是一组里的第三局的话，那么赢的筹码将远远抵消她之前的全部损失。
　　当玫兰妮看明白这一点时，就发现钱袋里的筹码，果然已经越来越多。茜露达依旧波澜不惊，继续将10个一叠，堆出3叠摆放在自己面前。
　　看客中似乎也有人注意到了她的赌法，开始发出轻微的惊叹声。而局内的其他四个人：艾力克在烦躁地挠头，梅尔取出手帕擦了擦额头的汗，杰昆则是一边与妻子轻声谈笑一边继续不紧不慢地下着注，只有加里王子的目光，越来越锐利，盯着她，一语不发。
　　赌局在沉默中继续进行。
　　玫兰妮又发现了几个小细节：比如，当有人的牌面是4、5、6，而茜茜的牌是12点，或12点以上时，就不补牌；而当有人的牌是7、8、9和A，茜茜的牌在17点以下时，就一定会要牌，遇到10，J，Q，K的同点牌时，绝不分拆，但如果是两张A，又会坚决拆开。
　　那边赌得天昏地暗，她看得眼花缭乱。
　　终于，梅尔伯爵一推椅子，站了起来，用手帕擦着汗说：“抱歉，请恕我不能再继续奉陪下去了。”
　　他一共输了7000万，的确是不得不撤离了。但输得比他还多的艾力克，依旧面红耳赤地坚持着，不肯服输。
　　从始至终既没赢也没输的杰昆笑了笑，说道：“这里的气氛实在太紧张了，我也还是退出吧。在局外旁观，想必会更有趣些。”
　　如此一来，只剩下茜露达，加里王子和艾力克三人。
　　玫兰妮见艾力克满头大汗，便关心地问了一句：“你还好吗，艾力克少爷？”
　　“好得很呢，绝对没问题！”他拍着胸脯如此回答。
　　“我看你还是休息一下吧。”
　　“不行！还没分出最终的胜负呢，起码也得等我这一盒子的钱都输完了为止，是不是啊？啊哈！啊哈哈哈！”
　　真是一个笨蛋。众人在心里直摇头。
　　艾力克一边扯起衣袖擦汗，一边对侍者说：“发什么呆啊，继续啊！”就在这时，一名家仆挤开人群，快步走到他身边，将一张纸条递到他面前。
　　艾力克看过纸条后，面色顿变，说了一句“对不起，失陪一下”便起身匆匆离开了。
　　玫兰妮眼尖，一眼扫见那张纸条上写的是——

　　“来一下，我教你必胜的方法。”

　　后面署名——以撒•维拉。

　　*** *** *** ***

　　艾力克飞快跑上二楼，三步并两步地撞开房门，急声说：“快！快！表弟，救人如救火，快教教我该怎么赢回那些钱！”
　　偌大的房间，只点了一盏台灯，幔帐轻垂，床上的少年掀开一线，睫毛密长，抬眼时，清澈的瞳仁几可倒映出人的影子，脸色虽然惨白，但依旧俊美灵秀，不是别人，正是以撒。
　　他望着艾力克轻轻一笑：“别急。”
　　“还不急？我都输了1亿2000万了！那可是我妈死前留给我的全部家当！要是被老爸知道了，我死定了！”
　　“你知道自己错在哪了吗？”
　　“我的运气实在是太背了！”艾力克狂躁地抓着头发，“我一直以为自己读书不行经商也不行，但起码赌博还是一等的，没想到今天晚上会输得这么惨。靠，真让人郁闷！都怪那个加里！”
　　“跟加里有什么关系？”
　　“怎么没关系了？要不是他在第一局里狠狠地阴了我一把，我会开始走霉运？”
　　“你真的觉得自己是输在运气上？”
　　“难道不是？”
　　以撒伸手去拿床头柜上的茶，艾力克连忙先他一步把茶倒好，然后捧到他面前。对他如此明显的献殷勤举动，以撒忍俊不禁，接过茶杯喝了一口才悠悠说道：“刚才泰丝给我送茶时，我问她你在干吗，她告诉我你正在楼下跟人赌钱。当她说出你的对手都有谁时，我便已经知道今晚你必输无疑，而且会输得非常惨。”
　　艾力克瞪大了眼睛：“为什么？”
　　“因为你绝对不是其中两人的对手。”
　　艾力克的眉头皱得越发深了，表情不悦：“你是说那个该死的加里王子，还有那个可恶的鲁？”
　　“加里？哦不，不是他。”知道自己这位表哥属于四肢发达头脑简单之辈，因此以撒也没再卖关子，“我说的是杰昆。”
　　“玉器大王杰昆？”艾力克露出一副这不可能的表情，摆着手说，“不会吧？那家伙一副软塌塌的样子，怎么可能比我好？他今晚根本就没赢钱嘛！”
　　“那他有没有输钱呢？”
　　艾力克顿时一怔。
　　“在赌局里，赢，或者输，相对来说都很容易，但要做到不输也不赢，却比登天还难。你真的以为他是技不如人，所以没有赢钱？还是认为他运气不坏，所以才没输钱？”以撒轻挑眉毛，唇角斜扬，一如既往，似笑非笑，每当他露出这种表情时，就很气人。
　　艾力克心想：真是的，十几年了，这小子从小就是这副表情，好像别人在他面前，都是傻瓜一样！
　　“我一直认为，翡冷翠十大富豪里真正能称得上人物的，只有杰昆。喝一流的好酒，娶一流的美女，赚一流的大钱……他是个让人摸不透深浅的家伙，从某方面来说，跟茜——跟鲁很相像。”
　　提起鲁，艾力克就伤心：“唉，别再提那家伙了。本想着其他地方可能比不过他，但好歹赌桌上能盖过他吧，没想到他连这个也精通……上帝啊，你为什么要让我遇见这样一个情敌？根本就是玩我嘛！”
　　“那么，”以撒慢吞吞地说，“如果我告诉你，他是第一次赌博，你会不会更受打击？”
　　“不可能！”艾力克差点没跳起来，迟疑地又问一遍，“你说……真的？”
　　以撒无辜地眨眨眼睛。
　　“不可能，今晚就只有他跟加里两人在赢钱，手法很老练。”
　　“那是因为她掌握到了诀窍。”以撒取过纸和笔，开始画给他看，“首先，她的赌金永远是固定的，即10个筹码，以3局为一个分界线，如果赢了，会把赢来的连同下把一起押，输了，就从头来过。没错吧？”
　　“对。”
　　“这个就叫风险控制。”
　　“风险控制？”
　　“绝大多数人在赌钱时，都抱着一种‘输得起赢不起’的想法。也就是说，第一局输200万，第二局就押400万，再输，押600万或者800万，总希望有一次能赢，翻盘捞回所有的损失。”
　　艾力克迷惑地挠头：“这有什么不对吗？”
　　“相反，如果第一局你赢了200万，第二局就把本收回，仍然押200万，再赢，再押200万，总想保住胜利果实。”
　　“没错，我就是这么做的！”
　　“也就是说，当你处于输的时候，赌注会不断地加大；而当你赢了，赌注却是相等的——这就是典型的输得起赢不起。这样做的结果，基本上是小赢后不肯收手，输光后一走了之，并留下一句‘不过是玩玩’做心理安慰。”
　　“表弟，你太厉害了，真的是把我看透了啊！”
　　以撒的笔在纸上游走，冷冷说：“所以，你才赚不到钱，越输越多。而鲁和你完全不同，她就懂得控制这两种局面，所以，她才会大赢。”
　　艾力克果然大受打击，目光呆滞地盯着桌上的台灯，表情恍惚，最后突然一把抓住以撒的手说：“表弟，你一定要帮我，这回你真的真的一定要帮我！我真的、真的……真的很喜欢很喜欢玫兰妮小姐，真的很喜欢啊……”
　　他将脸庞埋在以撒手中，如受了伤的小动物般哽咽哭泣。灯光昏黄，映着他的发，轻轻颤拂，异常无助。
　　以撒心中某个柔软的地方，就那样被不经意地触动了。
　　他是他的表哥，他们相识超过15年，他一直知道他是个笨蛋，爱玩爱酒爱打架，可是，这个大大咧咧粗神经的笨蛋，却从小就喜欢玫兰妮，看着她嫁人，看着她有了孩子，看着她变成寡妇，“喜欢”这个词，却始终说不出口。
　　此刻，这个傻瓜又在他面前哭，哭得毫无尊严，毫无保留。
　　他有点感慨地笑笑，但笑容浮到嘴边，却变成了叹息：“放心吧，玫兰妮小姐不会被别人抢走的，起码，现在不会。”
　　“你就别再安慰我了，他们都同居了……”
　　“你有一点是鲁永远比不了的。”
　　“什么？”满脸眼泪的艾力克如同听见了最后一丝希望，连忙抬起头来。
　　以撒看着他，很一本正经地说：“因为，你是个男人。”
　　艾力克眼中的希望顿时变成了失望。
　　没办法，以撒只好继续提示：“也就是说——鲁，不是个男人。”
　　“别开玩笑了，虽然他长得是娘娘腔了点，但是你也不用这么毒，诅咒人家不是个男人吧？”
　　以撒不由得翻白眼。是他的错，他早该知道，跟这位笨蛋表哥说话，绝对不能拐弯抹角。正想明说，艾力克突又跳了起来，一拍脑门说道：“总之，你把我叫上来，说教我必胜的方法的，快点说吧，我不能让他们在底下等我太久的。”
　　“所谓的必胜的方法就是——”以撒慢吞吞地说出答案，“现在收手退出。”
　　艾力克的脸一下子黑了：“臭小子，你耍我？”
　　“你之所以参与这个赌局，无非是为了玫兰妮小姐，但事实上她根本不需要你用这种方式表现自己。她如果喜欢你，即使你不擅长赌术也会喜欢；她如果不喜欢你，你是赌王也得不到她的芳心。更何况她和鲁之间，没你所想的那种暧昧关系。”眼见艾力克眼一瞪又要反驳，以撒连忙飞快地把答案说了出来，“因为鲁是个女人。”
　　“哦，她是个女人……等等！你说什么？女人？”艾力克一把揪住以撒的衣领，张着的嘴巴几乎可以放进一只鸡蛋。
　　“嗯哼。”
　　鲁异常乌亮的眼睛，细致得几乎看不见毛孔的白皙肌肤，和纤瘦的手，顿时一一映入艾力克的脑海中，之前并未发觉，但经以撒这么一说，突然觉得她根本就活脱脱是个女人，女人的眼睛，女人的皮肤和女人的手。天啊，他怎么会把她看做是男人的？只因为她穿着男人的衣服吗？自己真是个瞎子！
　　既然她不是男人，是女人，也就是说，她和玫兰妮之间不是情人的关系了？哇塞！太棒了！艾力克当即站起来，欢快地转了几个圈，以一种无限陶醉的表情说道：“哦，上帝，我感谢你，你让我的世界恢复了色彩……”
　　“现在还想赢吗？”
　　“不想赢了！”斩钉截铁。
　　以撒忍笑，故意问：“那输了的那些钱怎么办？”
　　“输了就输了吧。只要玫兰妮小姐的心还没有被别人夺走，区区那么点钱又算得了什么！”
　　“不，还是可以赢回来的。”以撒收起纸笔，对他微微一笑，“把你剩余的钱给鲁，买她赢。这样，当她赢时，你也就赢了。”
　　“你觉得她对加里王子一定会赢？”
　　以撒眼眸微沉，非常肯定地说：“一定。”
　　“OK，听你的！”艾力克一边踩着舞步，一边满眼桃心地离开了房间。
　　以撒望着他的背影，手握成拳放到唇边轻笑，但视线转及某处，明翠的瞳仁黯了一黯。
　　柔软舒适的床上，蓝色丝被铺叠如云，然而露在被外的右腿，却是雪白一片。
　　绷带层层缠绕。
　　掩盖着断碎，以及，破裂的伤痕。

　　*** *** *** ***

　　一楼的北大厅里，茜露达与加里正在静静等待。
　　两人都属于寡言少语且很沉得住气的那种类型，因此并不显得焦虑，反倒旁观的众人，纷纷低声私语，等得有些不耐烦。
　　就在那时，响亮而欢快的脚步声自门外传来，众人扭头，就见艾力克少爷笑容满面地跑了进来，摆手说：“对不起对不起，让大家久等了。”
　　比夫非常不满地嘀咕说：“既然知道久等了，就别再磨蹭了嘛，坐下快开局吧。”
　　“哦不不，我不玩了。”艾力克将盒子连同剩余的筹码通通往茜露达面前一推，笑得那叫一个灿烂，“这些都给你，算是我加入你的，赢了给我点分红就行，输了也不要紧。加油哦，我看好你！”
　　这一大转变，令得在场每个人都吃了一惊。
　　玫兰妮惊讶道：“艾力克少爷，你为什么不玩了？”
　　“想不玩就不玩了嘛，啊哈，啊哈哈哈。”艾力克将椅子搬得离她更近了些，坐下拍拍茜露达的肩膀，笑眯眯地说，“加油，我对你很有信心，啊哈，啊哈哈哈。”
　　众人见状，都不由地打了个寒噤，心中升起一种毛骨悚然的感觉——这人不会是输疯了吧？
　　茜露达倒是处变不惊地淡然一笑说：“好啊，先谢过了。”
　　玫兰妮看看她又看看艾力克，有些好奇，有些疑惑，不明白究竟是怎么回事，这两人简直跟串通好了似的，真是难以捉摸。
　　比夫重重咳嗽了一下，将众人的注意力重新引回到赌局上：“既然艾力克少爷宣布退出，那么现在就只剩下王子大人和鲁少爷了。两位如果准备好了的话，就开吧，时间不早了。”
　　一旁的侍者闻言正要开局，加里王子突然开口道：“等一下。”
　　刷刷刷，众人的目光全都朝他扫了过去。
　　而他眼中，由始至终都只有茜露达一个人，望着她，吐字沉缓：“一把决胜负怎么样？”
　　四周起了一片骚动。
　　浮躁里，茜露达坐在那里，如一个黑色的影子，有些缥缈，却又真实存在；分明存在，但给人的感觉又很模糊。
　　这就跟大家第一眼看过去时，都会先注意到玫兰妮，然后再注意到玫兰妮身边的她，但是一旦注意到她，就很难再将目光从她身上挪开，可是，看得久了，又会觉得自己离她很遥远，并且越来越遥远，永远无法靠近。
　　真是谜一样的人物啊。大家在心中感慨。
　　而在他们的感慨间，谜样的人物扬起浅色的唇，回应了王子的提议：“求之不得。”
　　于是，最后一局赌局，就此一锤定音，拉开帷幕。
　　抱冰第一王子，对神秘少年鲁，究竟谁会最终获胜？这个问题就像磁石一样，紧紧抓住众人的心，于是，围观的人越来越多，最后，整个大厅里，其他赌桌全空了，所有人都走到了这一桌旁，满是期待，满含兴奋。
　　加里王子将桌前一半的筹码推了出去。
　　茜露达想了想，数出与他一样的数目跟上。
　　500个筹码，整整齐齐地放在赌桌中间，映得好些人的眼睛都红了。
　　一开始就是5000万，好吓人的大手笔！
　　侍者开始发牌。
　　四下变得异常安静，连呼吸声都消失了。所有人的眼睛都盯着侍者的手，素洁得没有一丝污垢的手指，将牌无声地推至两人面前。第一张，翻开，第二张，不动。
　　众人齐齐“哦”了一声。
　　草绿色的桌布两端，两张明牌都是3。
　　也就是说，两人都丧失了黑杰克的可能。
　　茜露达拈起暗牌牌角看了一眼，是一张令人连叹气都很无力的“2”。
　　5点，她不得不再继续要牌。
　　长桌彼端，加里王子将剩余的筹码全都推出，说了一句：“Hit.”（注：要牌。）
　　茜露达抿着唇。她最初的筹码是从玫兰妮那拿的160个，经过刚才一番比拼，增加到了1700个，再加上刚才艾力克送她的240个，一共是1940个。
　　如果不想动用银行里的那5700万，就要非常合理地运用好这1940个筹码才行。
　　已经押出了500个，还剩1440个。
　　想到这里，推出500个，继续跟上：“Hit.”
　　侍者再次开始发牌。第三张牌，反面朝上推至她面前。
　　饶是她再怎么镇定，此时此刻，都感到有些口干舌燥。极慢地去掀那张牌的角，看见上面的数字后，身后的玫兰妮发出一声几不可闻的叹息。
　　那是一张7，弯着脖子，仿在对她讥嘲地笑。
　　可恶的12点。
　　要或不要，都成了艰难的抉择。
　　加里王子突然打了个响指，身后，一个仆人走上前，将满满一盒子的筹码往桌上一放，取出其中500个。
　　“Hit.”
　　他还要牌？！
　　茜露达的手指握紧、松开、再握紧，察觉到手心湿湿的汗。
　　不能输！
　　绝对不能输！
　　对加里来说，这只是一场游戏，但于她，却是赌上整个未来的一次挑战。这不是暴利不是游玩也不是碰运气，而是工作。
　　没错，这是她的工作。
　　乌黑的眼睛如夜色降临般渲开，将所有悸动的，波动的情绪通通掩盖，剩下的，只有幽幽冷光，淡而悠远。
　　“Hit.”她第三次跟上。
　　第四张牌送了过来。身后的玫兰妮和艾力克都开始呼吸急促。茜露达这次没再迟疑，很快打开看——8。
　　好牌！
　　也就是说，她现在手里有20点，赢的几率非常大。
　　应该可以收手了吧。
　　加里王子看了自己的牌后面色阴沉，手指无意识地在筹码上轻敲，嗒、嗒嗒、嗒、嗒嗒。由于四下很安静，使得这轻微的敲击声显得格外清楚，一下一下，仿佛敲在人心上。
　　“Double.”他突然开口，并示意仆人将剩余的全部筹码都往桌上一倒。
　　哗啦啦，颜色鲜艳的筹码堆叠在绿色桌布上，像小山一样高。
　　看得人人心惊肉跳。这可都是钱啊！拿这些钱出去砸人，都能砸死一大批！
　　可他就那么随随便便地押了出来，抱冰之富，由此可见一斑。
　　在所有人都为这庞大的筹码而既羡又妒时，茜露达想的却是：加里为何如此激进？难道他确定自己下一张牌不会爆？即使不爆，他是21点的几率也小于1.5%，没必要跟他拼。
　　好，不跟。
　　茜露达在心里做出了决定。
　　她将牌放下，抬起头看着侍者，正要喊出“Stand”时，电光石火间，一道灵光自脑海中飞闪而过，到嘴边的话就突然变成了：“Double.”
　　一时间，手脚发冷，一片冰凉。
　　玫兰妮按住了她的肩，也是一副不敢置信的模样。20点了还要牌，跟找死有什么两样？
　　人群在躁动，拼到这一步，气氛已至白热化。
　　无论谁输谁赢，都会成为全国乃至四大陆的头等大事。因为，这场赌局赌金之高，根本前所未有！
　　于是，最后一张牌，在万众瞩目下平推至两人面前。
　　茜露达伸出手，却吃惊地发现自己的手在微微地发抖，为了控制那种颤抖，她刻意剖屏住呼吸定了下神，但指尖还在发抖。
　　这一局的结局对她而言，实在是太过沉重。尽管思维一直说要镇定镇定，但身体却不受控制地开始了自然反应。她收回手，轻轻地叹了口气。
　　有时候，人类的本能还真是麻烦的东西啊。
　　她瞥向身旁的艾力克，见他额头上都是汗，比她要紧张得多。
　　于是她说道：“你来帮我开牌。”
　　艾力克呆了一下，半天才反应过来：“啊？什么？”
　　“这一局你也有份的，那么最后一张，就由你来替我开吧。”茜露达朝他微微一笑，继而如意料中的，她的手指停止了颤抖。
　　人类，在遇到困境备感害怕之际，一旦看见别人比自己还要害怕，那种紧张感就会立刻舒缓下来——由此可见，人类天生就是自私的动物，具有幸灾乐祸的本能。
　　她的目光飘向桌对面，一颗心变得清亮而平静。
　　加里王子一手插兜，一手放在桌上，以靠着椅背的姿势慵懒坐着，就某种意义上说，他比她更沉得住气，因为引导这一场赌局的人始终是他。而她，因为筹码不够的原因，不得不处于被动地位。
　　想来真是懊恼，却也无可奈何。
　　这个世界的法则就是如此，她不得不遵守。不过，不会再有下一次。也就是说，加里王子如果在这一局里无法赢她，从今往后，都不会再有第二个可以将她逼到这般地步的机会。
　　仿佛感受到她的凝视，加里抬起头看向她，两人的视线乍一交集，一向有冰山之称的加里王子突然笑了。
　　虽然那笑意很浅，并且看上去更像是挑衅，但是，也足以让人震惊。
　　他将自己的牌慢慢地、一张张地翻开。
　　第一张2，第二张4，第三张6，第四张5，然后，轮到第5张。
　　17点都还敢要牌，这位王子的大胆作风，也丝毫不在她之下呢。
　　大厅里死一般的安寂，所有人都盯着那最后盖着的一张牌，不敢眨眼。
　　保养极佳的两根手指压在牌上，又开始轻轻地敲打，嗒、嗒嗒、嗒、嗒嗒。将人的胃口吊了个十足。
　　茜露达突然开口说：“不用再拖了，我现在就可以告诉大家，你的最后一张牌是——3。”
　　四周顿时起了一片哗然。
　　加里王子眯起眼睛，表情显得更加阴沉。
　　“而且我也可以告诉大家，我的最后一张牌是A。”茜露达说着，冲艾力克瞟了一眼，“你还不开？”
　　艾力克又是吃惊又是疑惑，哆嗦着去掀最后一张牌，随着他修长有力的手指颤颤翻转，黑色的尖头数字终于出现在众人眼中——
　　果然是A！
　　全场轰动。
　　玫兰妮更是跳起来，一把抱住她喊道：“哦，上帝，真的是A！亲爱的，这简直就是奇迹！”
　　茜露达的目光须臾不离地盯着加里，冰冷、沉着，又坚决。
　　加里王子却始终沉默着，一言不发。
　　众人的欢腾声逐渐平静了下来，纷纷将注意力转回到他的最后一张牌上，那张牌究竟是什么？王子为什么不说话？而鲁又是怎么猜到的？
　　这一系列的问题困惑着所有人，好奇心涨到顶点，就快要爆炸。
　　这时，王子突然动了。
　　他站了起来，椅子在光滑的大理石地板上发出刺耳的摩擦声，然后，又看了茜露达一眼，转身离去。
　　比夫一见他走了，连忙抓起一旁的外套，匆匆起身追出去，“殿下，等等我！等等我呀……”
　　艾力克最按捺不住，扑到桌上，伸长手臂翻起了那最后一张牌，雪白的牌面上，弧行数字就像胜利女神的微笑，迷人而宠溺地看着他。
　　——3！
　　真的是3！
　　竟然会真的是3！
　　“你会魔法？”狂喜之余，他扭过身，一脸崇拜地看向茜露达。
　　而茜露达的脸在看到那张牌后，起了一系列的变化，就像是巧克力被融化了，之前的锐利和咄咄逼人全都不见，只剩下春风一般的柔和笑意。
　　看见了吗？天国之上的爸爸。
　　这就是现在的她——
　　意气风发、无往不利的她。
　　在这个世界上，已经没有什么能够再阻挠她，展翅飞翔。
　　侍者数清了筹码，向她汇报说：“恭喜您，卡麦隆先生，您一共赢得了4.8亿。”
　　掌声雷鸣。
　　翡冷翠的今夜注定会被载入花边史册。
　　因为有人在这一夜中，创造了有史以来赢得最多的一场赌局。
　　“恭喜你！”玫兰妮拥抱着茜露达，吻了吻她的脸颊，“亲爱的，你知道吗？这笔钱几乎可以买下整个开米拉城堡了。”
　　“如果我真的买下开米拉，第一个就送给你。”茜露达绅士般弯下身亲吻她的手背，引来在场所有女士的尖叫。
　　一旁的艾力克看着，心里无不感慨地想：幸好这家伙是个女人，否则就凭这种讨女人欢心的手腕，哪个男人会是她的对手？

　　*** *** *** ***

　　将筹码全部寄存后，玫兰妮挽着茜露达的手一同回房。
　　一路上，她都在不停地问问题。
　　“你怎么会猜到最后一张牌是什么呢？这太神奇了。”
　　茜露达笑笑，轻描淡写地回答：“算出来的。”
　　“啊？算出来？”
　　“嗯，在悬崖里，一共有13种牌，有的牌明显对我们有利，我们就叫它好牌，有的牌对我们不利，那就称之为差牌。如果我们在好牌时加大赌注，在差牌时减小赌注或者不下注，那么净赢率就会大于零。”
　　玫兰妮怔怔地听了半天，最后说出一句：“完全听不懂。”
　　“所有牌中，6是最容易爆的牌，其爆牌的概率是42.32%，A是最不容易爆的牌，爆率只有11.53%，2形成21点的概率最大，是11.8%，而10形成21点的概率最小，只有3.4%……”
　　“等等，这么一大堆数字，我听得头都晕了。”
　　茜露达继续解释：“有了这些概率分布，其他问题就容易多了。假定每种牌出现的概率是1/13，我们所要做的第一步就是，根据每种牌出现的概率分别推测出牌点的概率分布；第二步，根据自己和对手的牌点的概率分布，得出采用这种策略的净赢率和不采用这种策略的净赢率。将二者加以比较，哪一种净赢率大，就采用哪一种。”
　　“总之就是每拿一张牌，就把所有的可能性都算一遍，是吧？”
　　“没错。但是策略不是最重要的，赢钱的真正关键在于算牌。它一可以调整赌注的大小，二调整出牌的策略。这么说吧，你知道玩悬崖时，一共用到了几张牌？”
　　“78张。”
　　“那么在我和加里王子的最后一场赌局之前，一共用掉了几张？”
　　玫兰妮皱眉想了想，不肯定地说：“好像用了一大半呢……到底是几张呢？”
　　“64张。然后发给我5张，发给加里5张，只剩下4张。”茜露达眨着眼睛，笑得很是明朗，“根据已经明知的70张牌，猜测加里手中未知的4张，和侍者手里未知的4张，是不是明显容易得多？”
　　“好像是容易了点，但是……如果让我算，也是算不出的。”
　　茜露达叹口气，只得放弃，耸肩做了个无可奈何的姿势。
　　玫兰妮嘻嘻一笑，将脑袋靠到她肩上，说：“总之我知道你很厉害就是了。啊，脑袋聪明就是好，连赌起来都比别人强，这下子一辈子吃喝都不用愁啦。”
　　“别傻了。”茜露达一边说着，一边打开房间的门，“赌博这种东西，偶尔拿来当做扬名用的手段还行，真要沾惹它，怎么死的都不知道……”
　　说到这里，整个人突然重重一震，语音顿断。
　　玫兰妮觉得奇怪，顺着她的目光看向房内，只见正对着房门的桌子上，多了一样东西。
　　她清楚地记得，她们走前，桌上除了一瓶花，再无别物，然而现在，那瓶花旁边，摆放着一只与花瓶等高的——
　　布偶。
　　布偶有着圆圆的脸，大得夸张的黑眼睛，一头笔直的黑色长发，戴着顶红色小帽子，穿着白衬衫和米色小背心，外面还套了件灰蓝色的外套，下面是草绿色的长裙，登着一双黑色小长靴……总之从头到脚，颜色杂乱绚丽，却丝毫不显得俗气。
　　玫兰妮咦了一声，走过去拿起那只布偶，摆弄了几下，笑着说：“挺可爱的娃娃嘛，也不知道谁放这的，真有趣呢，是不是，茜茜？”
　　一边说一边回头，接着就看见了这位几乎无所不能的朋友脸上，有着前所未有的震惊。
　　那种震惊令得她浑身僵硬，维持着之前开门的姿势，站在原地一动不动。
　　“你怎么了？茜茜。”
　　茜露达盯着她手中的布偶，乌黑的眼睛里流泻着一种非常复杂的表情，像是悲伤，又像是恐惧。
　　玫兰妮连忙丢下布偶，走过去握住她的手。
　　茜露达的手冰凉冰凉。
　　“发生什么事了？茜茜，你这个样子，我看了有点害怕……”虽然不知道发生了什么事，但隐约猜到和那只布偶有关。而且，认识她这些天以来，从没见过她如此失态，惊讶的同时又有些难以言说的欣慰。
　　之前的茜露达太过完美，玩弄他人于股掌之上，自身的面具冰冷优雅毫无破绽，而此刻，终于有了身为一个“人”所具有的脆弱柔软。
　　“茜茜……”玫兰妮开口轻唤，并用自己的手去温暖她的手。
　　茜露达的眼眸由浓变浅，慢慢走过去，弯腰拾起丢在地上的布偶，有那么一瞬间，玫兰妮觉得她快哭了，但等她直起身时，眼睛却又恢复了平时的清亮淡漠。
　　“玫芝，”她轻摩着布偶的脸，声音很轻，但很镇定，“能不能请克鲁斯家族的情报网帮我查一个人？”（注：玫芝是玫兰妮的昵称。）