7、朝夕之间 ...
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柳枝垂条，莺燕啼叫。这是一处格局素雅别致的居所，比起别处的宫殿，这里显得十分“谦陋”。院内多种绿植，有一小湖置于院前，主殿壁上水纹缀月，内室雅致卓然。
很难想象，王宫里还有这样一处光景，就如同世外桃源一般，与其余宫室的庄严肃穆相比，问澜殿显得格格不入。
问澜殿的主人是五公子言秩，他是最不起眼的一位公子，也是所谓“最不受宠”的一位公子。
比起大公子的卓越资质，二公子的玲珑心思，三公子的沉着冷静。他几乎没什么特点，年纪尚小，背后又无强大的母族作为靠山，在一众公子中，他显得有些弱势。
他的母妃曾是一个江上的一个烟花女，父王平定江上那一年，看中了他母妃的才貌，将其带回宫中。一个江上毫无背景的女子，居住在燕阳王宫这样几乎全是贵族大家的地方，是如履薄冰，举步维艰。还好有当初莺夫人的关照，他们母子俩才在王宫这样的地方生存下去。
莺夫人生前，将他收到膝下，同大公子一同抚养。所以有了这一层庇护，公子秩才得以或得众人的尊重。
可天有不测风云，后来莺夫人和母妃相继离世，墙倒众人推，大公子一时间自身都难保，他自然也受到众人排挤，大公子为了保护他，才向父王提议为他择了新居所，所以这才搬到这离前朝后宫最远的一处宫室来。
初到此处，问澜殿还是杂草丛生，经过大公子安排的几个工匠师傅一番改造后，现在倒也显得别有一番洞天了。他没什么亲人，所以，在公子秩的心中，大公子如兄如父，是他唯一的亲人。他从小到大，最期待的事情就是大公子带着甜点来看他。
“兄长！兄长！”
每次只要大公子来，大老远就能看见公子秩总是会早早站在问澜殿门口，迎接他最期待的王兄。
“兄长今天又带什么好吃的来给秩儿啦。”和往常一样，他一见到自家兄长，脸上就绽放出灿烂笑容。
“秩儿已经十二有余了，还是和小时候一样。”大公子无奈笑笑，宠溺地摸了摸他的头发，随即招呼驿则将甜点盒打开，拿了一个玫瑰糕点送到自家弟弟口中。
后者尝到美食的味道后，眼睛一下子就亮了，拉着大公子的衣袖，哥哥好哥哥妙地叫着。
“兄长，秩儿平日里......”五公子刚要向他的兄长撒娇，想说自己平日一个人住在问澜殿太孤独，却隐约看见自家兄长眉间稍稍皱起，便收回了本想脱口而出的话语。
看来兄长，一定又是遇到什么麻烦了。
踏进主殿，一阵有些奇异的熏香味道飘入了言徵的鼻中，他立即注意到了这香味与平日里他赠予公子秩的清凉香的异同。
“秩儿，这是何香？”大公子即刻走向熏香炉，收起刚刚的温柔神色，转以警惕的眼神查看香薰的异常。
“昨......昨日二哥来过，他说我一个人住在问澜殿，离你们太远，他给我送些新奇的东西来。这个熏香，他说是他母妃蓝美人的好东西，还说这是他亲自讨来送给我的礼物。”公子秩见兄长忽然如此严肃，一时间不知道发生了什么，便一五一十地说了出来。
二公子言甫，蓝美人之子，性格极其善妒，是个八面玲珑之人。他极喜交际，常出没于各种世家贵族的宴会上，并拥有一众拥护之人。他自居燕阳第一才子，也认为自己是燕阳王的最佳候选人，和大公子言徵是死对头。
“又是她。”大公子皱眉，命宫人将香薰熄灭，并将窗户打开，那种刺鼻的气味才消散了许多。
蓝星子，风茗子，这怎么是能给小孩熏的香。大公子望向身边的小阿秩，他想到，这莫非是蓝美人给他的警示，叫他乖乖按照她的步骤去办事，不要乘机耍滑头。
这女人，真是连小孩子也不放过。
“兄长，怎么了？二哥送来的东西有问题吗？”小言秩有些害怕，他曾经是吃过苦的，想到那些日子，他感到一阵后怕。
“秩儿，在这宫里，你只能相信我。”公子徵双手握住言秩的肩膀，重重说道。“不是说别人送来的东西不好，只是，每次你要等我看过后，才可以用。”
男孩闻言不住地点头，他知道，这宫中只有他，才是真相待他。
少年这才放下心来，他照顾了公子秩这么多年，秩儿几乎是他看着长大的孩子，他不允许这个弟弟有半点闪失。因为他自己的亲弟弟，曾经就因为这王宫的风云变幻而失踪了，他不想再看到他身边的亲人一个一个都从自己身边离开。
这很难，但他从来不曾有一刻退缩过，他希望他有一天，可以通过自己的力量，来保护他所有珍视的人。
“秩儿，兄长要出宫几日，这几天你要照顾好自己。留意朔月宫的人，和你的二哥。”少年拍了拍男孩的肩，温声轻语地交代着。
“兄长又要出宫？”
“是的，有非常重要的事情要办。”
见自家弟弟满脸不舍，少年揉了揉男孩白嫩嫩的小脸颊。从怀中取出一块护身符，交给了男孩：“这次恐怕时间会有些久，你万事小心。”
兄长保重的话语还如在耳畔，傍晚，夕阳在天边烧开了一大片红色火焰，西边的月已缓缓爬上天幕，归燕啼鸣，风吹晚云。大公子带着驿则从问澜宫走出，一阵晚风拂过他耳侧的发丝，他停下来朝后望去，少顷，向是做了一个什么决定，他毅然转过头，向着面前将夜的黑暗中走去。
【万罗阁 央娘万罗间】
他的绒姐姐已经昏迷了一天一夜，身着鹅黄色短衫的男孩正担忧地望着床榻上紧闭着双眼的少女，他眼圈红红，双手撑着肉嘟嘟的脸颊，就这样在床边一待就是一整天。
他还在后悔，如果那天他没有偷跑出去就好了，或者是他偷溜出去前没有被她发现，不对，如果他有能力保护自己，也可以保护绒姐姐，就好了......
想到这里，王酌一拳砸在了地板上，随后又很没出息地悄悄抹了一把眼泪。
骊歌姑姑说阿绒受的不是普通的伤，是没有办法请大夫的，只有央娘才能救她。但是央娘已经出门很久了，这时候还没回来，怕是也遇到了什么麻烦。他很担心骊歌姑姑和央娘，而正在此刻，房间的门终于被人推开。
“央娘！”见眼前的雕花木门终于被推开，他像是终于看到了一丝希望，声音也都带着几分激动，但看到女人的状态，又有一些惧意，他慌忙问道，“您......您怎么了？”
“骊歌，麻烦你带王酌离开。”面前女人的声音有些疲惫，她没有多看王酌一眼，只是将青色衣衫上沾有血迹的地方藏了藏，她疾步走进，面容有些憔悴，像是很久没有休息一般。身后跟随着的骊歌姑姑即刻招呼王酌，示意要带他离开。
小娃娃这才站起了身，他活动了一下有些僵硬的四肢，担心地看了一眼床榻上的少女，又极不情愿地掩门离开。
待男孩离开后，央娘才走到少女跟前，她轻轻掀开被子，将女孩翻身，为其脱下上衣。衣物离身，紧接着露出了一道莫约四寸有余的可怖伤痕。
那撞击的痕迹，周围还在不断地生出一些被灼烧而形成的小伤痕来。
女人凑近观察，她的指尖在离这些伤痕莫约一寸处，骤然停下。
“烈火幻兽，脊背之刃......”她眉头拧起，转而掀开少女的长发，只见那两朵绢花的颜色由原本的与黑色相近，变得更加呈现出原本的紫色。
那花忽然冒出一团紫色的火焰，央娘立刻抬手想要躲闪。
这团紫火，烧断了她手腕间缠绕着的红色帛带，帛带上撰写着的一些咒文，也只是闪烁了一刻，便被这团火给吞噬。也是这时，在不经意间，她露出了平时一直藏在其下的左手手腕，在那个位置，有一朵类似于胎记的深色小花图案正在不断地向外渗出血来。
此刻，在燕阳城，离万罗阁不远处的一家同福客栈中，少年不知不觉趴在案前睡着了，他面前的那本《异邦奇录》被窗外的风翻开了几页，待风过境，最终停在了一页上。
“烈火幻兽，尚未有书目记载其实貌，常幻化成各种形态，其特点是会根据入侵者的心理而变，不仅攻击其身体，甚至还有其精神力。”
“被击中者，主伤痕处会衍生出若干被烧灼而形成的伤口，不出一日，必死无疑。”
“然，保命的方法只一种，以烈火幻兽之血为引，走出幻境，方可醒来......”
在大公子的身侧，传出了一个极其冷静的男声，驿则的面孔被案几上的油灯映照着，没有一丝表情，他的目光停留在了书页上。
窗外忽然又起了大风，油灯熄灭，月色撒入，他转身去关窗，却在窗前停下，在他的眼前，不远处的万罗阁之顶，瞬间闪过了一丝红色的光晕，那一刻仿佛时间停滞。
他不可置信地揉了揉双眼，口中不自觉地喃喃道。
“烈火幻兽之血......莺，莺夫人？”
作者有话说
第7章 朝夕之间
