13、013 闹剧 ...
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旁人的小声言说全然不被这两人放在眼里，一左一右站在那出声的少年身侧，一个闭目养神，另一个则是眼神乱瞟，不知在寻些什么。
楚袖一见两人这闪亮登场就觉得不妙，只好悄悄后退了些，生怕苏瑾泽在大庭广众之下同她搭话。
苏瑾泽虽然在京城世家中名声不好，但凭着那张俊秀非凡的脸和能说会道的嘴在贵女圈子里可是有着不小的影响力。
若是旁的世家子弟也就算了，她这种在京城根基不稳的小乐师，遇上几个执着些的小姐，被弄死也不过片刻的功夫罢了。
还是能躲就躲。
她躲进了人群里，便不像方才一样听得真切、看得明白，不过好在她本也不是无知群众，也能猜出几分来。
今天这么一闹，周竹青算是当着众人的面把周建宁的脸往地上踩，纵然是亲父女，恐怕也不剩什么情分在了。
周建宁借着周夫人娘家的势上了位，这么多年也不是白过的，这样的动静对他来说最多算是管家不严，罚上一年半载的俸禄也就无事了。
这样轻飘飘的惩罚在周夫人眼中自然是不够的，是以苏瑾泽找上门来的时候，周夫人只听了个大概便答应了下来，这才有后来楚袖去往宁家的事情。
那日楚袖将团扇的绣技走针记下，回去便同周夫人递了信。
周夫人动作也很快，隔日便借口不日便要转凉，将府中秋冬衣裳都翻了出来，连带着春衫夏装都一道取出来，整整齐齐地晾了一院子。
请来的几位绣娘目光老练，仅用了大半个时辰便将全部成衣看了一遍，其中大半都有着同样走针的刺绣，荷包香囊之类的物什几乎每一个上头都有。哪怕是绣成的物什，上头也有后加的纹饰。
最令周夫人恼火的莫过于在旁人的衣物上也出现了这种纹饰，尤其是周建宁送来的衣物，几乎件件都有。
拿着外室绣出来的纹样衣裳来讨好她，也亏得周建宁能想得出来。
这边周竹青将事情一桩桩一件件地摊开来说，众人的神情已经有些微妙了起来，宁淮更是觉得如芒刺背，佝偻着身子不敢直视周建宁。
周建宁倒是想大事化小小事化了，但无奈周竹青极度不配合，他刚靠近两步想要说话，她身后那几个拿着棍棒的小厮便上前来拦着。
这架势，怎么看也不像是会善了的样子。
“竹青，你这是做什么。”
“这都是误会啊。”周建宁一脸心痛地摇摇头，仿佛在看一个不懂事的孩子，他无奈地回头看向了一直不发一言的周夫人：“婉婉，你和孩子解释一下啊。”
“解释什么？”周夫人慢条斯理地走上前来，从一旁丫鬟的手上取过数张白纸，全然不顾什么夫妻情面，径直丢在了周建宁的脸上。
柔软的纸张并没有在周建宁脸上留下什么痕迹，只是当面打脸实在是有些不留情面。
“当年求娶时说的天花乱坠，结果在外面红袖添香、好不快活，就连这私生子都比我儿大上一岁。”
“周建宁，你揣的什么心思，有眼的人都知晓。”
周夫人嗤笑一声，截住周建宁狡辩的话头：“不管你如何言说，这些证据我已送到户部去了，想必很快就能见分晓。”
“我也不与你签什么和离书，这封休书，便当是你我这二十多年来孽缘的结尾吧。”
休书！
从古至今只见男子休弃妇人，何时见得女子休夫！
若是成了，这千古第一例怕是要被钉在耻辱柱上，供世人耻笑。
“聂清婉！”
“周建宁！”周夫人脾气本就没多好，如今没了那点子最后的温情，对着周建宁也不见得有多和缓。“狼心狗肺的东西，你先抛旧爱，后又欺瞒于我，莫非你还希冀我能给你留几分颜面？”
其实不止周建宁是这么想的，在场的大多数男子怕都是这么想的。
在他们眼里，自己在外兢兢业业，支撑起偌大一个家，不过是想要个把女人罢了，又不是什么大事。
但他们同样也知道，像周建宁这样依仗岳家起来的，或多或少有些掣肘之处，自然只能瞒着，唯一做得不好的地方便是没有瞒好，才惹来今日一场祸事。
楚袖躲在人后零星地听见几句，只觉得这些个男人们个个觉得自己是什么天上地下绝无仅有的宝物，女子都得奉他为天，也不知是什么道理。
她如此腹诽，却见得一旁人群又分出一条路来，定睛一看，正是姗姗来迟的周庆勉与一个妇人。
那妇人也不是旁人，正是苦寻自己儿子的宁素素。
昨日宁淮出了门，宁素素本以为又是访友，谁知到了夜间却没见他回来，宁素素这才慌了神。
可因着周建宁的吩咐，她从来没过问过宁淮白日去什么地方见什么人，如今人一下子不见了踪影，怎能让人不担心。
宁素素无处可寻，下意识地便想起了周建宁。宁淮失踪，她也顾不得曾经的许诺，匆忙间将几只豢养在家中的信鸽放飞，寄希望于周建宁能来寻她。
可她在沉水香榭等了足足一个时辰，都没见到有周建宁的人来，反而遇到了来买香料的周庆勉。
逼不得已之下，宁素素只能硬着头皮与周庆勉搭话，借着他的名头进入周府。
好在两人之前就有交集，周庆勉香料又要得急，宁素素也便顺理成章地跟来了。
只是让她没想到的是，刚进府便见到了宁淮，以及剑拔弩张的周家众人。
她一下子站在了那里，颇有几分手足无措，周庆勉却没空管她，见得这一副乱象便蹙起眉头：“父亲，母亲，可是出了什么事情？”
他这么一问，大家便知晓他对于双亲的事情一无所知，看向他的时候便不由得多了几分同情在。
周建宁闭口不言，周夫人也不想多说，唯独周竹青巴不得周庆勉与她们一条战线，吩咐身旁的小厮拾了地上的宣纸递到了周庆勉面前。
纸上密密麻麻地写了许多字，最显眼的莫过于右侧刻意用朱笔写下的两个字—— 休书。
被明晃晃的两个字灼了眼，周庆勉捏着纸张的手都用力几分，他讶异地望向了周竹青，却只得到了对方轻飘飘的回应。
“看完。”
周庆勉只得一目十行地看完了那封休书，面上的迷茫却更深了几分。
“如何，庆勉要在周家还是随母亲回聂家？”
周夫人一直未曾将两人之间的龃龉告知周庆勉，或多或少是怕周庆勉被这消息砸得失了分寸。
但周竹青不这么想，相反，她认为这件事情更该让周庆勉知道，让他看看他们的父亲究竟是如何的狼心狗肺、猪狗不如。
是以，在周夫人将周庆勉支出去不久，便又着人匆匆忙忙将他请了回来，这才能正好撞上。
“姐姐，这……”
“是真的，事情已经定下了，你只需做个选择便是了。”
“我……”周庆勉一时之间做不出决断，周竹青并不意外，也不急着今天就要个结果，她好整以暇地望向了一旁的宁素素，道：“这位夫人，想必也有话要说吧。”
“过往二十多年默默无闻，如今可能将你们那感人肺腑的爱情故事讲讲了？”
“毕竟不是什么人，都能一无所有地为一个男人养育子嗣的吧。”
周竹青这番言论，可谓讽刺颇多！
无名无分做外室二十多年也就算了，身份低微之人攀附权贵什么做不出来，但万万没想到的是，这女子竟然能一无所求。
瞧她全身上下并无多少饰物，此时站在宴会上，竟是连旁边的丫鬟都比她看着要阔上几分。
能被京城中的大家族瞧上做女婿的，周建宁的相貌自然也算不得差，但待外室如此苛刻，便是同为男人也难免心中唾弃。
更让人不解的就是这做外室的女子了，为周建宁做这么多，莫非真就高风亮节地什么都不图吗？
“是你？”周庆勉方才看了休书，其上所列的桩桩件件几乎都能一一对应，唯独有一件事他不知如何解释，便是那一条“与外人联手，欲以香料杀妻”。
外人都道父母神仙眷侣，只有周庆勉自己才知道，父母不睦已久。
按周夫人的说辞便是，前些年周建宁还能收住自己的尾巴，在家好好哄着她。自打升到了尚书的位置，周建宁的态度便肉眼可见地敷衍起来。
只是周夫人到底为他养育了一儿一女，周建宁爱妻的声名又传得人尽皆知。这才没一朝翻脸，但到底和以前还是不一样了。
周建宁冷淡之后，便很少过问周夫人的吃穿用度，只更不要说是香料这种细微之处了。
周竹青未出嫁前倒是时常为周夫人挑选，出嫁后便有些力不从心，这差事儿便落到了周庆勉身上。
如今一看香料二字，他登时便想起了自己在沉水香榭定下的海棠香料。那时他欣喜若狂，只当自己运道好，寻到了母亲喜欢的香料，却未曾细想过。如今细细想来，这一桩桩一件件如何不是有人故意为之。
更何况，他的父亲还同这女子育有一子，一个比他还大一岁的儿子。
也难怪父亲对他总是不假辞色，功课做得再好也得不来一声夸赞，原来他的心思全落到了旁人身上去。
周庆勉自小就是在母亲膝下长大，周建宁这个父亲反而参与不多。出于儿时的孺慕，他一直都很尊敬父亲，却不曾想还有这般隐情。
宁素素何曾见过这种场面，当下便有些慌乱，却又不敢给周建宁惹麻烦，只能走到了宁淮身边，递了帕子过去。
“这位夫人不说的话，那便由我这小厮来说吧。”周竹青也懒得逼问宁素素，挥挥手让身侧一个伶俐的小厮上前来。
那小厮不知从何处摸来一把折扇，扇子一开便有如说书先生一般将二人的往事娓娓道来。
两人的故事其实再简单不过，无非是商户在穷秀才上压宝，金银物什，连带着自己的女儿都充作了投资。
秀才也的确争气，从郦城一路往上考，竟也是顺风顺水。
这故事走向与戏本子似的，接下来便是秀才一朝登天，便瞧不上乡里等待的未婚妻，在京城另娶他人。
恰逢天灾人祸，郦城洪灾，官吏贪污，家乡被冲了个彻底，本就是孤儿的穷秀才更是逍遥自在。
谁知后来未婚妻找来，两人又旧情复燃，为免碍了官途，也就养在了外头，之后珠胎暗结，早于原配产子。
小厮讲到这里便收了声，退到了周竹青身后。
“如何，说得对也不对？”
宁素素脸色发白，周建宁更是汗如雨下。
两人未曾想到周夫人竟连这个都能查到，两人的亲人早已不在人世，那场大水后宁素素更是从未回去过，可谓是就此销声匿迹。
那两人默不作声，众人也知是戳中了他们痛脚，这场闹剧也算是有了结尾。
便是周建宁今天不签休书，过几日户部的公文下来，也照样逃不脱。
是以，周建宁也只能灰头土脸地签了这封休书。周竹青接过休书仔细瞧了一遍，这才露出了个笑脸来。
“那我们就不打扰尚书大人一家和睦了。”
当然，这一家人指的是周建宁、宁素素和一旁冷得打颤的宁淮。
周竹青带着周夫人走了，周庆勉在原地站了盏茶功夫，眸光落在周建宁身上分毫不放。
就在周建宁以为周庆勉能够理解自己，正想说几句软话把这个刚上仕途的儿子哄住时，对方却一甩袖子跑了。
一场好好的生日宴，结果弄得家宅不宁，周建宁再如何也没有心思操持下去，只好强撑着笑脸同前来赴宴的同僚道别。
周夫人发帖时荤素不忌，很难说不是为了这一刻稍微解气些。
她竟给李家也发了帖，两家本就不对付，李万愿笑嘻嘻地站在他跟前的时候，周建宁差点一口气背过去。
“周兄且放心，聂姐姐的案子我定会办得妥当。”
周夫人比李万愿年岁大些，都是世家子弟，唤声姐姐倒也不亏，总之能气死周建宁这个老匹夫，李万愿这声姐姐就叫得那是一个心甘情愿。
作者有话说第13章 013 闹剧
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