《生杀》伊小果

2、过年

　　第二章
　　北风吹雪四更初，嘉瑞天教及岁除。
　　临近新年，京中一片大雪，却掩不住满城的喜庆。洛阳侯家也开始采买各色果子糕点、烟花爆竹，里里外外，好不热闹。
　　楚笑摆一张桌子在厅前，捏着一支笔在桃木上写写画画。洛阳侯楚衣先是去自己的妻子那儿转了一圈，千华郡主嫌他碍事，赶他去看看宝贝儿子。于是楚衣便转来了厅前，看儿子作画。
　　只见那桃木上画着一个手持战戟、身着斑斓战甲的英武战神。楚衣笑道：“这门神画得倒可爱。”
　　楚笑吓了一跳，沾着金粉的笔一顿，那门神眼睛便平白无故地大了一圈。
　　楚笑哭笑不得：“父亲，您怎么突然来了。这……这可怎么办。”
　　楚衣道：“我来给你补上。”说罢，握着儿子的手，拿着笔蘸了些秋白，在那眼睛上补了几笔。
　　那门神霎时变得炯炯有神。楚笑将画好的桃符在取暖的炭盆边摆好，在温暖的热度下，原本湿润的颜色，被烘烤得鲜亮明晰。
　　眼看着天色渐渐暗了下来，父子俩觉得厅内暖烘烘的，直把积雪融化的寒意都挡在了门外。楚衣说道：“我去把你娘喊回来，外面太冷了。”说着便出了门，不一会儿两夫妻便都进屋来，后面还跟着抬着食盒的下人们。
　　一家人便在厅内吃着酒食，聊些楚笑在太学里的见闻、朝堂上的事。不一会儿，门外响起了管家的声音：“侯爷，夫人，宫里的王公公来了。”
　　两夫妻面面相觑，不知道这年末假日里，宫里还有什么吩咐。只好带着儿子在院子里接旨。
　　王公公只是带来了皇上的口谕：请洛阳侯府一家，在小年夜进宫参加皇家家宴。
　　楚衣递了封好的红包：“公公过年辛苦了，想必是跑了多家传旨。”
　　王公公笑眯眯地收下了红包：“哪里哪里，都是伺候圣上。奴才刚从信阳将军家来，还要去英国公府，就不多叨扰了。”
　　将王公公送走后，一家人又回到厅里，千华郡主道：“宫中小年夜家宴从来只是宫内妃嫔皇子并几个王爷参加，不知道这次为什么连带着我们家也要召进宫内。”
　　楚衣转了转手里的扳指：“你是陛下的堂姐，按亲缘确实不算远，只是听王公公的意思，还请了信阳将军家和英国公一家。照这样看来，倒是文臣武将都请到了。”
　　千华郡主皱着眉头：“你说，和三殿下回京有关系吗？”
　　楚衣沉思了一会儿，摇了摇头：“目前都不好说。只知道，三殿下带回来的游医，确实让陛下身体好转了起来。昨日，陛下还来上了早朝，看起来身体与心情都颇佳，对三皇子也是多有称赞。”
　　千华郡主转过头去，楚笑正在查看被炭火烘烤着的桃符，她问道：“笑笑，你还记得三皇子吗？”
　　楚笑犹豫了一下，指尖突然传出一丝尖锐的疼痛，他缩回了被桃木烫到的指尖，点了点头。
　　千华郡主叹了口气：“你们小时候，还常常在一起玩儿呢。”
　　小时候楚笑身体不好，常常被千华郡主带在身边，到宫里给太后请安，顺便让太医调理医治。
　　那时候宫里的皇子们还不多，除了早夭的大皇子和已经搬去了东宫的太子外，便只有淑妃的儿子三皇子了。
　　三皇子不过比楚笑年长三岁，两人自然而然地凑在一起玩儿。三皇子还送过一枚贴身的玉佩给他。
　　只是后来淑妃被贴身宫女告发，毒杀当时还怀着身孕的一个低阶宫嫔。淑妃被打入冷宫，十四岁的三皇子则被自己的舅舅带去了边疆，一待就是七年。
　　七年的时间足够让楚笑忘却曾经和三皇子在一起玩耍的时光，足够让他依赖太子更甚于三皇子，但是他还是忍不住好奇，三皇子变成了什么样呢？这次宫宴，是不是就能再见到他了。太子与三皇子之间，真的会变得像京中的流言那样......兄弟阋墙吗？
　　楚衣看出了自己儿子的忧虑，安慰道：“别担心，太子殿下是名正言顺的储君，能行五者于天下，他能处理好的。”
　　楚笑点了点头。
　　时间一天一天地过去，转眼间就到了小年夜。洛阳侯府一行人入了宫。
　　皇城里张灯结彩，宫门前停着几驾马车。
　　楚笑下了马车，发现了同在太学里上课的英国公家的公子梁玉，伸手挥了挥。
　　梁玉也注意到他了，忙跑过来，给他一个大大的拥抱。然后发现了站在一旁微笑着看着两人的洛阳候夫妇，忙站直了行礼。英国公夫妇也跟了过来，互道了平安。
　　英国公道：“多亏得陛下摆这家宴，不然真是见不到侯爷这大忙人。”
　　楚衣笑道：“国公爷真是客气了，我不过是病了些日子，才能在家里躲懒罢了。”
　　两家寒暄了一会儿，便在太监的引导下，进了内宫。
　　这次宫宴着实请了不少人，千华郡主是皇亲，楚笑又是东宫伴读，洛阳侯府的位置便安排在了太子座位的下首。
　　楚笑一眼就看到了许久不见的太子，太子也看到了他，笑着向他招了招手。
　　楚笑忙过去，规规矩矩地道了新年万福。几个月未见，太子没什么变化，只是显得有些疲惫。
　　“楚笑，最近怎么没来东宫，在太学里交到朋友了吗？”
　　楚笑有点不好意思：“母亲说殿下最近忙，让我不要总是去打搅您。”
　　太子拍了拍落在楚笑肩上的雪花，发现他衣服有些湿意。便转头对贴身的太监说道：“去拿一件貂衣来。”
　　“大雪天这样冷，衣服湿了也不知道，侯府里也没人多为你备一件，要是冻坏了，不知谁会心疼你。”
　　“衣服带来了，只是方才在宫门前遇见梁玉，一时便忘在了马车里。”
　　太子顿了顿：“梁玉？......英国公家也来了。”
　　楚笑看太子微微瞥眉，不明所以，只好说：“是的，殿下不知道吗？”
　　还没等太子开口，那小太监就捧着一件貂衣来了。
　　“趁着父皇还未来，先把外衣换了吧，不然一会儿该着凉了。”
　　楚笑听话地脱下了外衣，换上了貂衣。貂衣熏着太子惯用的香，楚笑嗅了嗅鼻子，觉得熟悉又温馨。
　　太子接着道：“一会会儿你便坐在我边上陪我说说话吧，我派人去和姑母说一声。今日的宴会是给三弟接风，咱们可以躲个懒了。”
　　不过太子终究是太子，皇家家宴，文武大臣都要来给太子请安。不知接待了多少国家栋梁，互相说了多少吉祥话，殿外终于传来太监的报信声——皇上驾到。
　　与往年不同，缠绵病榻终又好转的皇上面色红润，显然心情极好，亲切地让诸位大臣免了虚礼快快坐下。而他身后跟着的身着华服的青年，则走到了太子对面的座位坐下了。如此一来，皇上座位的下首左右，便坐着那位青年和太子了。
　　楚笑了然，想必这就是三皇子了。只是两人位子隔着大殿，颇有些距离，他努力地眯了眯眼，却也无法看清三皇子的长相，也无法与记忆中模糊的身影相互对应。
　　“那就是三弟了，你们也许久未见了吧。”
　　突然耳边传来太子的声音，楚笑红了脸，知道自己打量三皇子的目光被太子发现了，支支吾吾地说道：“嗯。”
　　太子并没有接话，显得有些心不在焉。楚笑感觉到身边的人心情有些不好，便倒了酒，举起杯子来：“殿下，新的一年，希望您事事顺心。”
　　太子颇为意外，但是眉头舒展开来。他笑着接过了楚笑的酒：“我们家楚笑也长大了，不过酒还是我替你喝了吧，免得一会儿成个醉猫，还得找人抬你回去。”
　　像是春风化雪一般，太子周围有些紧张的气氛霎时缓和了起来。
　　楚笑一边吃着夹到碗里的菜，一边说起太学里镇北将军的儿子在太傅脸上作画，挨了一顿手板的事。又提起六皇子请自己进宫里玩儿，只是母亲不许自己过年时总往宫中跑。还说起英国公家的梁玉，整日里说东市里新开了一家名叫倚春阁的酒楼，里面有新来的扬州厨子，做得一手好菜，想着哪天可以一起去尝尝。
　　太子一听见“倚春阁”三个字，喝进去的酒差点从鼻孔里出来。忙咳了几声，才不至于失了太子的体统。
　　楚笑吓了一跳，把自己的手绢拿出来替太子擦了擦：“怎么了怎么了。”
　　太子故作严肃，拉下了他的手：“别整日里跟着英国公家的小子胡闹了。有空多来东宫请安，才在太学里上了几个月的学，便连我也全丢到脑后了。”
　　楚笑不敢造次，不知道哪里惹得太子这样的反应大，只好低头装哑巴。
　　宫宴总是有着固定的程序的，只是这次却不太一样。太监总管朗声宣读了皇帝预祝新春、劝勉臣子的旨意后，接着就宣布了一个出人意料的旨意：因着三皇子的军功，封三皇子嘉文为景王，在京中开门立府。
　　这是第一位被封王的皇子，只在太子之下。这旨意虽然来得突然，百官却不意外。常年驻守边疆、回朝后带来的医者又为皇上治好了顽疾，无论哪一件功劳，
　　三皇子朗声叩谢，百官也齐声道贺。太子微微一笑，也说了一些勤勉的话。皇帝看这一片其乐融融的样子，似乎更高兴了，握着旁边宫妆美人的手，开口道：“朕待在这儿，你们拘束得很，朕也乏了，今日便这样罢。”
　　诸位大臣恭送走了皇上，今次这顿皇家家宴，才算到了尾声。
　　席间这样多的亲贵大臣、皇亲国戚，恐怕真的吃下了东西的，只有见到了太子便安心的楚笑。
　　酒足饭包之后，楚笑便要去找自己的父母，随侍的太监却说，洛阳侯与千华郡主都已回去了。想来是两夫妻见到太子将自己的孩子留在身边吃酒，便以为楚笑今夜要留宿在东宫。
　　这倒也正合了太子的心意。太子又板起脸道：“小时候哭着喊着都要留在东宫睡觉，长大了倒是不屑一顾了。”
　　楚笑讨好道：“怎么会呢，我只是想和娘亲说今天要留在东宫里，请她让人把我的衣服送来。”
　　太子好笑道：“这理由找得蹩脚，你留在东宫里的衣服恐怕比我的还多上那么几件。”
　　“行了，你先坐一会儿吧。我还要去找几位大臣说些话，一会儿再带你回去。夜深了，别在宫里乱跑了。”
　　楚笑听话地目送着太子出了殿门，转头去问那随侍太监：“还有什么汤水没有？”
　　那小太监是东宫里伺候楚笑伺候惯了的，忙说：“预备的甜汤已经差人去拿来了，奴才再去看看。”说着一溜烟地跑走了。
　　楚笑还没来得及拉住那小太监，便听到一个男人的调笑声在背后响起：“军营里养的小猪恐怕也没有你吃得多。”
　　这话说得极放肆，楚笑吓了一跳，转过身来，看到说话的人，却愣住了。男人穿着一身藏青色华服，正是刚刚才被封王的三皇子。离得近了，楚笑才看清他的模样，他多多少少还记得小时候三皇子的样子。只是时过境迁，眼前的男人虽然还有儿时的影子，气质却截然不同，更比皇城里锦衣玉食长大的皇子们多了一份如刀锋般的锐利。
　　楚笑犹豫了一番，还是老老实实地请安了。
　　嘉文拦住了他要跪下去的身体，道：“我倒不知道你什么时候这样懂规矩了。”又叹了口气：“这么久不见，你是忘了我了。”
　　楚笑不敢说自己忘了还是没忘，一时之间也不知道该怎样接话。
　　嘉文接着道：“罢了，我接下去都会在京中，以后见面的日子还有。”
　　“你先回去吧。夜深了，再待在这儿便要错过宫禁了。”、
　　楚笑犹豫着找借口再待一会儿，好等太子回来，便听到了太子的声音：“三弟怎么还未回去？”
　　太子送走了大臣们，转回殿内正要带着楚笑回去，便看到三皇子嘉文和楚笑站在一起说话。
　　嘉文面上看不出什么表情，只说：“我见洛阳侯府家的已经离开了，儿子却还留在宫里，便来关心一二，若是方便我也可以带他出宫，免得过了时间犯了宫禁。”
　　太子微微一笑：“今日是三弟新开府的日子，不好劳烦三弟，一会儿我会带他回去。”
　　嘉文的眼神在太子和楚笑两人之间转了一圈，没有坚持，也微笑着告辞了。
　　太子转过头来问楚笑：“你们刚刚说什么了？”
　　楚笑摇摇头：“没有说些什么，三殿下只是催促我快回家去。”
　　太子沉默了一会儿，道：“走吧，回东宫。”