《夏缠秋，水存风》平沙万里尽是月

11、第十一章 错配侣各怀情种 假金兰自隐祸心

　　皇后在宫中用早膳，柏柘一旁布菜道：“皇上近日龙体不安，又不肯请太医去瞧，偏信那些道士们的长生丹药，一日比一日服食的多。娘娘可要去劝劝？”皇后眼神在桌上扫了扫，目光略一停住，柏柘忙布了个三鲜小包到皇后青花瓷碟中。
　　皇后不急着吃，只道：“皇上不保养身子，本宫有什么法子？皇上想怎么样，便随他就是了，本宫何必自找不痛快。”说着夹起包子，慢慢吃了。柏柘也称是，就不再多说。
　　晌午之后，皇帝宣皇后去紫宸殿说话。皇帝穿着常服，坐在榻上闭目养神。皇后请安而坐，她看出皇帝虽然脸色红润，但早已气虚体亏，面神暗沉。
　　皇帝道：“此番找你来，是想商量皇子婚事。毕竟薪儿也十五了，该打算起来了。”
　　皇后点头陪笑道：“皇上看中了哪家姑娘？”
　　皇帝看着皇后道：“记得从前有山中高人给薪儿算过，他这命格高贵却多生波折需配清流之辈，大抵是师长之后才能与他有段仙缘。”
　　皇帝又道：“内阁大学士刘云巡的嫡女刘氏过几个月便十四了，贤德温良，又是世代书香。其父刘云巡是内阁重臣，又为皇子师。朕觉得很好。”
　　皇后应道：“皇上既中意此女，臣妾想着先让她入宫暂住熟悉宫中规矩，也好问一问薪儿的意思。”
　　皇帝点头道：“你是皇后，皇子的婚事也要有你做主，先教养着吧。”皇后行礼告退。
　　几日后绾昭与琴欢行于路上。琴欢道：“听闻刘大人的女儿要被传进宫中，暂住在皇后宫。人人都说此女必是将来的皇子妃，个个想着如何巴结她呢。娘娘定是为此事召见小姐的。”
　　绾昭道：“刘家是世代读书的清流，最不爱摆弄权势，与朝中势力没什么瓜葛，皇上也是怕有人通过姻亲图谋储君，这才选了他家小姐。看来皇后可坐不住了。”
　　清流说好听些是指德行高洁负有名望的士大夫，说不好听就是那些只知死读书，不知变通的文人。他们中有些人愤世嫉俗，上至皇帝下至百官没有不敢骂的，用词之狠之毒可谓惊天地，泣鬼神，所以朝中言官大多是此辈。
　　但我朝有律：刑不上言官。所以这些人虽身份低微，但毫无畏惧，以能因进谏而死为至高荣耀，专挑有名有姓的主弹劾，只要是在朝的高官，无论如何清廉有才，被其弹劾过的奏章也能垒起一墙多高，连皇帝也时常受他们的闲气，但他们手中无权，又有祖制压着，历代帝王都是睁只眼，闭只眼，随他们去。刘家与此辈不同，出过贤臣也出过能臣，但说到底还是中规中矩的读书人家，想那刘小姐定是大家闺秀。
　　说着话就到了皇后宫中。皇后赐座，绾昭谢恩就座。皇后凝着眉，神色不好道：“想必刘小姐的事你也该听说了，怎么，这么久了你那还没动静？”
　　绾昭道：“皇子与奴婢不在一处，奴婢见皇子一面都难。此事不能急，得从长计议。”
　　皇后摆手道：“从长计议要到何时，人家马上要住进宫了，难道要等皇子大婚你再去吗？”
　　绾昭恭敬道：“奴婢知道娘娘顾虑，但毕竟只是先住进宫，此中变故还多着呢。”
　　皇后这才展了眉悠悠道：“那还得看你的手段了。”
　　绾昭拘礼道：“但凭娘娘吩咐。”
　　回到警芳轩，琴欢埋怨绾昭既不愿图谋大皇子就不应该答应皇后的话，自找麻烦。绾昭道：“皇后身处高位，手中有我把柄，我只能依附于她，她想除了刘氏我怎好驳了她？只是此事定是皇上属意，皇后再不情愿也是无法，我倒可以借此脱身，到时候自称无能，皇后还能如何？也就咬牙忍了。”
　　琴欢倒有些不甘道：“到底是什么女子这样好命，能嫁给大皇子如此潇洒的男子。”
　　绾昭只抿嘴意味深长道：“那也未必是什么得意事。”
　　琴欢不解，绾昭悠悠看琴欢一眼道：“自己夫君再好，但心在别人身上，如何？”
　　“若是我可要哭死了。”琴欢以为彼薪有钟爱的女子就去追问绾昭，绾昭也不答话，只闭了眼，看不出是什么表情。
　　刘家小姐今日入宫，帝后甚是看中，传去说了好些话。宫中以郡君之仪奉之，可见尊荣远超一般女子，但也不是太过张扬，宫中众人议论纷纷。
　　要说最难受的当属彼薪，宫中风言风语不断，底下奴才不敢当着彼薪面嚼舌头，但李和等近身宫人却听了不少，一两句进了彼薪耳朵，倒让他十分不安。
　　一早彼薪来到上书房进学，不少侍读也议论此事，见他来了都住了嘴。彼薪看着周围人挤眉弄眼的，更引着他焦急。
　　流复按着时辰也到了，众人才行了礼，流复朝着彼薪边走边笑着说：“可听说嫂子进宫了呢。”
　　众人再忍不住了，都笑作一团。彼薪恨不得找地缝钻了，咬着牙哼着音对流复道：“我那二主子呀，你可小声些吧，还嫌不够热闹的？”
　　“是不是真事儿，父皇可找你了？” 流复站到彼薪身旁俯下身，低低地问
　　彼薪摇头道：“父皇是没说什么，母后倒是明里暗里敲打我不少，八成是好不了了。”
　　彼薪流复见此地人多眼杂就到后院说话，彼薪哀声道：“这事可棘手了，要是真的可惨了。”
　　流复倒不以为然道：“不就是娶亲吗，有什么的？”
　　彼薪拉紧了流复的手，盯着他的眼睛。
　　“我不想娶！”
　　过了许久二人才回了殿中，众侍读都端正坐好，二人才想起已经到了读书的时辰，再看师傅还没到，赶紧悄悄摸回座位。可那座位在殿中最前排的位置，二人还是被众人瞧了个正着，臊红着脸坐下。
　　流复后面的钱瞻映仗着平时与彼薪流复关系好，又有家世，一向胆大包天，油嘴滑舌，见师傅没来就怪着声打趣道：“哟，二主子可要自个争着当嫂子呢！”
　　流复回头啐了一口，又红着脸趴在桌子上。
　　众人正说笑着，一人领头进来，竟是黄舍人。黄舍人说，这本是刘师傅的课，只是皇上请了刘师傅去说话，这才由他主持诸位读书。彼薪流复对视一眼，都明白过了，只眼神融在一处，又不张口，真是五味俱全，百感交集。
　　瞻映见彼薪流复二人真愁了，乘着师傅读文章到空隙，扔了个纸团到流复桌上，流复打开一看上头写着：“给主子赔个不是。”又在边上歪歪扭扭画了个作揖的小人，流复笑了笑倒也不怪他了。
　　“皇上您可别撑着了，宣太医瞧瞧吧。”昆逡跪着道。
　　皇帝躺在龙床上咳嗽不止，身子虚沉，四肢乏力，他摆着手说：“不用。那些太医就知道说什么仔细调养，一点用都没有。快把丹药拿来！”
　　宫人们奉了一个漆金小锦盒，打开一看里面是几粒暗红色的药丸，还带着淡淡香气。道士们炼成的此丹号称具有神效，可疏骨通筋，采血补气，还能延年益寿。皇帝用过后果然精神百倍，其实里面的金银铜铅还有朱砂早已伤了根本，平时不善自保养，有时用了些壮阳的丹药召幸过频，更是伤身亏损精血。但皇帝深信此道，也没人敢逆他的意思。
　　皇帝服食了一粒丹药，胸口的气顺了很多，就问道：“大皇子可见过刘小姐了？”下头人回到，还没。
　　皇帝道：“先不必挑明，让他们相处一阵，两人熟悉了再指婚，否则太唐突了倒让他又有了什么别的心思。”缓了缓又道：“薪儿总和复儿处这一处，没个安心的。日子久了难免他们要生出什么乱子，倒不如让薪儿成个家，他心思定了，两边都好。”
　　昆逡点头道：“还是皇上爱子心切，事事为了皇子们着想。”皇帝道：“但愿他们明白。叫薪儿快些去吧。”宫人领旨去了。
　　刘氏进宫第二日，彼薪在读书的空隙有人来宣他去皇后宫中说话。彼薪自然明白的很，硬要拉了流复一起。流复知道彼薪不愿娶亲，他当然不好袖手旁观，只求这刘小姐有什么不合的地方，找个由头赶在指婚前打发了她。
　　流复正要走，韩郯悄悄拉住了他。韩郯也是侍读之一，世代读书的人家，人品不凡。韩郯携着流复到一僻静之处这才躬身说话：“微臣请求同去。”
　　皇子与公主的侍读皆为六品宫官，但男子自称”微臣”，女子自称”奴婢”，其中男女尊卑分明。但皇子侍读与公主的不同，他们身为男子，若无主子们的吩咐，不可擅自进后宫。
　　流复见韩郯最近总是惶惶不可终日，也不知其中变故，便问他为何如此说。韩郯拘着礼道：“微臣与刘小姐有过几面之缘。”
　　流复一听此人知道刘氏底细，忙问：“她到底是何许人物？”
　　“柔和知礼，仙容清姿，世上再没有比她更好的女子。”
　　流复心猛沉了一下，韩郯见流复脸色不好忙道：“微臣多年不见刘小姐，或有不详之处，还得细看才知。”
　　流复也要多个帮忙的人才好，这便说：“罢了，你且跟着吧。”
　　彼薪流复带着韩郯一路进了皇后宫中。皇后宫里好不热闹，庆阳公主携着绾昭也在此。皇后倒和彼薪是一路心思，都不想彼薪与刘氏单独相处。
　　皇后着了身橙黄色喜鹊登枝绣花缎子，珠翠头饰之间绢制的牡丹芍药交相呼应，煞是好看。又戴了和田玉粒点缀的纯金护甲，华贵无比。皇后笑着让下座的刘氏向彼薪流复请安。
　　只见一婀娜女子，螓首蛾眉，小家碧玉，身着彤粉带茜色扯花绣蝶流苏裙，将笄之年，用湖蓝配青莲色绸带细细扎了发髻，点了些细珠发钿，只因画了正妆，年轻少女的气息被掩住，更觉稳重贤德。
　　刘氏持着礼道：“臣女内阁大学士刘云巡之女刘佑清拜见二位皇子。”彼薪流复初次见她，也客气着略拱了拱手，各自就座。
　　皇后笑道：“佑清初入宫，最是知书达理的孩子，到底是你们刘师傅教养的女儿，确实是极好的。你们可要跟着她多学些才好。”
　　佑清起身向皇后执礼道：“皇后谬赞，臣女愧不敢当。”
　　皇后轻轻伸手点着她道：“瞧瞧，礼数这样周全。”又说了几句，皇后就道：“许是长辈在这拘的慌，你们带着佑清去宫里走走，都不必赶着回去读书，师傅那本宫都吩咐好了。”又道：“薪儿你是这儿年纪最长的，可要照顾好他们。”彼薪应下，皇后这才扶着柏柘的手去了。
　　众人也不起身，略静了会儿，还是流复先道：“不知刘小姐平日里都读什么书？”
　　佑清不抬眼平视，只颔首谨谨答道：“不过是《女则》《女训》等规劝之词罢了。”
　　庆阳笑道：“姐姐太谦了，昨日与姐姐对词可输惨了。”
　　庆阳早听说佑清之事，又借着同住一宫，二人填词对诗一番，佑清虽有意让庆阳，但其文韵出凡，如何掩饰也是遮不住的。庆阳见佑清既有容貌又有才气，心里很是喜欢，就称她为”姐姐”。
　　可彼薪听来却是不安，以为庆阳也奉承着佑清，只等着”姐姐”改”嫂嫂”，在一旁着急。
　　佑清道：“四书五经也有涉猎，但只是皮毛而已。”流复听此只觉无趣，但一想佑清是刘师傅的女儿也就不奇怪了。
　　绾昭见彼薪流复心不在焉，就对庆阳道：“天气正好，御花园的蝴蝶不少，公主不去瞧瞧吗？”
　　庆阳拍手道：“还是昭姐姐想的好，我正想扑几只蝴蝶赏玩呢。上会奴才们笨手笨脚的，好容易捉来的蝴蝶都叫养死了。”
　　绾昭笑道：“也不怪奴才们不小心，他们用蜂蜜汁子蘸的竹签子去喂蝴蝶，再怎么小心也是不成的，得用新鲜花朵让其吸食。最好是在一个通风的小屋子里摆满鲜花，再放蝴蝶出来任其生活，待要观赏的时候，再小心捕进罐里，那才活得长久。”彼薪流复听着有趣，也同意去御花园赏蝶。
　　众人一路来到御花园的沁河亭坐了。庆阳举着扑蝴蝶的网竿，提着裙子踮着脚悄悄去扑花圃里的蝴蝶。彼薪流复还是爱那池里的鲤鱼，鸳鸯，赶着去喂食。绾昭，韩郯，佑清三人只站在边上不语，等主子们的吩咐。
　　突然庆阳叫了一声，忙退了几步，险些跌倒，手指着朵花，小脸吓得苍白。绾昭忙去看发生何事，原来有条五彩斑斓的大毛毛虫在一朵花上爬得得意，身子一扭一扭的，还把花叶子咬了个大口子。众人也过来看见了，不由觉得心里不痛快。边上胆大的奴才就要去打，绾昭拦了他，扶着庆阳笑道：“这虫子在奴婢家乡唤作‘辣子’最是有趣的。要是有人性格泼辣些，大家就管他叫‘辣子’，你瞧那花衣带刺儿的轻狂样子可不是个破落户吗？”
　　庆阳脸色这才红润起来，绾昭又道：“别瞧着它现在不成样子，往后结了茧子变成蝴蝶，公主就爱着它呢！”
　　庆阳支着脑袋道：“倒听说过‘麻雀变凤凰’却不知这‘毛毛虫变蝴蝶’的。看来只要想攀高枝儿，什么破落东西都敢狂呢！”
　　佑清再一旁听了，脸色顿变，以为在编排她，红着眼，死死扯着衣角不敢哭。庆阳瞥了周围这些人一眼，就道：“你们也别呆站着，各自去玩吧，怪拘束的。”绾昭三人称诺，就各自散了。
　　佑清站在离池边不远的花丛旁，眼偷瞧着彼薪，她在家中长辈早已教导多时，她母亲特特叮嘱了一定要讨了大皇子的好。可佑清是什么人？她是出自书香门第的大家闺秀，从小养尊处优，哪里会讨别人的欢心？再说她那种大户人家小姐特有的骄矜怎么会让她拉下脸去求欢男子？佑清只捏着花在手中转着，想着刚才庆阳的话，更不敢接近彼薪了。
　　绾昭进了亭子，见流复坐在那看池中景，略捋了捋发辫，安了安心，悄悄站到流复身边。绾昭轻轻拍了流复一下，巧笑着看着他，一湾美目尽是情意。
　　流复惊讶了一下，便道：“昭儿可不常出来，倒许久不见你了。”
　　绾昭低眉笑道：“身子不好，出来讨什么闲呢？”
　　流复听了就让她坐下说话。绾昭看了看流复拴在外的方巾，手又轻轻搭了上去说：“怎么这驼色方巾配了青黄色的络子，不伦不类的。”
　　流复扯下那方巾道：“原是我喜爱这绿的，青的，底下人就这么配了，我瞧着也怪怪的不好看。”
　　“你既爱这青的，我倒觉得用那竹青色的丝线捻上些鸦色的，细细编成柳叶络子，再配上这驼色的方巾那才好看。”流复听了觉得倒好，就允了。
　　流复眼神落到玳瑁紫玉色手镯上道：“我瞧这手镯颜色倒想起前些日子得了个玳瑁的扇坠儿，怎么配也不好，你可出出主意吧。”
　　绾昭想了想道：“玳瑁得配山水题成的扇子，要用黑线掺金线编成个结把扇坠儿悬上去，那才压得住玳瑁的灵性。”
　　“这也就不辜负了。”
　　彼薪早发现佑清在瞧他，那真是站也不是坐也不是，浑身不自在。他正想法子转开注意力，就看着流复与绾昭说话正有意思，忙赶了过去，笑着对绾昭说：“昭儿妹妹，也替我瞧瞧巾子配什么络子吧。”
　　流复绾昭自然知道彼薪这会儿窘迫，都扯着袖子挡住脸笑成一团，假意赶着他去，彼薪哪儿肯？苦苦求两位行行好，可带了他说话，二人这才收了笑，带着彼薪一块说话。