1、烟柳满皇都，一 ...
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延寿坊杜家这一向总有客人。
两进的小宅子，只正堂那间北屋布置了地屏，椅子扶手上光秃秃的，没有软垫和衬背，更别提官宦人家那些雕花和铃杵横枨。
乔媒婆初次登门，一箩筐吉祥话徐徐倒完，已是瞧清了杜家的底细，心道这般寒素，却还端着韦杜两族大姓的架子，顾面子不顾里子，婚事大有眉目，遂满意地起身告辞。
韦氏送客出来，忽然天空乌云翻卷，一道闪电划破长空。
转瞬间，刷拉拉砸下黄豆大的雨点。
韦氏忙拉她避到廊下，和声致歉。
“真不巧，家里只一架牛车，二娘上学没回来，不然将好送您回兴化坊。”
“就隔两个坊城，不用啦！”
正月风冷，韦氏叫丫鬟莲叶去拿把伞，趁等的功夫，乔媒婆眼珠转了转，殷切地问，“二娘子这一向还是上学？”
兜来绕去问了几遍，总不肯放过，韦氏有些好笑，含蓄地嗯了声。
“女孩儿家读书干什么？不能考学，又耽误嫁人……”
乔媒婆试探，受不住韦氏冷冰冰打量人的神色，讪讪往回找补。
“在您跟前说这话，活该您笑话我眼界低。长安谁不知道赫赫韦家？二娘能去韦家族学读书，真是面上有光彩，别的不说，往后议亲就顶份好嫁妆！”
韦氏打断，“若儿还小，一个一个来。”
乔媒婆接过雨伞，拍着胸脯大包大揽。
“那是自然！元娘包在我身上！定让您满意！您哪，这是嫁头一个，心里没底，怕说媒的胡说八道。不瞒您说，我走本行也有二十多年，当年太平公主下降薛家，还是老身那个死鬼先夫上门说和的呢！公主貌美，驸马少年英气，何等般配？只可惜驸马走得早。”
韦氏听了一愣。
薛绍的生母是高宗李治的妹妹城阳公主，所以薛绍与太平份属表兄妹，孩提已经相识，何须冰人奔走说和？
这都是小门小户编出来的瞎话，也可见她——连她那先夫，根本就没接洽过正经宗室亲贵的婚事。
韦氏懒得驳斥，只笑着点头。
“您数数，韦家这三四百年，出了多少大官儿、妃嫔，中宗朝还有皇后哪！哎呀当年……”
乔媒婆滔滔的语调忽然突兀地一顿。
“哎呀！……都是我老婆子嘴碎！”
韦氏轻声道，“韦家人哪还敢提中宗？罢了，提起来都是罪过。”
两人顺着回廊走到大门口，彼此福身致礼，就见一个冒冒失失的姑娘跳下牛车，顶着漫天风雨，一手摁帽兜，一手拢下摆，尖叫着往东边耳房冲。
雨夹雪二十多天，阴霾重重，污水遍地，城坊的大道叫人踩烂了，就连杜家宅门内也处处布满黑黢黢的泥脚印子。
韦氏摇头不已。
人人都在世道里打滚，独这个杜若，水汽不沾身，明亮得像团小火焰。
乔媒婆眼前一亮，举步向杜若迎过去。
可是韦氏含着笑把她的手臂一推，吩咐车夫。
“送官媒人回兴化坊，打伞送进屋再回来，路上别急，慢慢走，遇见马车就避一避，别跟人争意气。”
这头杜蘅早听见她喊，因乔媒婆还没出门，实在羞得不敢出来。
杜若一头撞进房里。
“阿姐——”
“这一脸的水！”杜蘅忙拿帕子替她擦，摇头无奈地问。
“又看上什么好东西了？”
“阿姐——”
杜若故意把脸藏在帽兜里，甜甜地喊了一声。
那帽兜出的好锋，毛绒绒一圈笼住她巴掌大的脸，把鬓发嘴角全掩了去，只剩下一双轻灵妩媚的猫儿眼。
“是要首饰衣裳，还是铺子里新出的好果子？”
杜若笑嘻嘻抓住杜蘅的云纹短襦摇了摇，掐出底下空落落一把纤腰。
她便捉狭地嗳声划脸。
“家里门槛都叫媒婆踩烂了，你再不吃些，太瘦了婆家不喜欢呀。”
“去你的！”杜蘅唾了一口。
“好个出门读书的女郎，哪里学些嚼舌根子的混话。”
她长长地睐妹子一眼，“到底要什么？”
韦氏回来经过耳房门口，杜蘅似被烫了下，不自在起来。
杜若哈哈一笑，故意大声嚷。
“阿姐！买了这个，待会儿我就帮你打听！今天这个媒人可跟往常不同，穿金戴银，耳钉子还镶了珍珠呢！定是个官媒人，她要给你说的，是个做官的小郎君哟——”
杜蘅面色大变，还没说什么，韦氏已在门口问。
“你方才既然瞧见了人，怎不行个礼，说句话，装装晚辈的样子？轰轰隆隆往里跑，全没半点儿闺阁里的矜持。”
杜若眨巴眨巴眼。
“她来相看阿姐，我往前头凑什么？”
韦氏也不多问，自去了。
杜若便又扭上杜蘅，搭着两手拱在胸前，小耗子拜年似的晃。
“就这一次，绝没下回了。那屏风你看了保准也喜欢，做工真精细，月亮就跟画儿上似的，又大又圆又白。”
“杜家家底儿薄！”
杜蘅一口拒绝。
“比不上你学里那些姐妹，今日添个翡翠镯子，明日添个金宝璎珞，不当回事儿。”
杜若挂着笑，也不反驳，只管盯着她瞧，半晌杜蘅没法，只得问。
“多少价码儿呢？”
“老板精得很，我跟他磨了半天，好说歹说，三十二贯肯让我。”
杜蘅薄薄的嘴唇一下子抿紧了，狠狠瞪了她一眼。
杜若忙道，“你别急嘛。我方才算过了，我的私房有十来贯，阿姐再贴我十来贯就够了。”
“胡闹！十来贯是小数？够咱家好几个月吃用了。这不成！”
“阿姐呀——”
杜若长叹，仿佛受了极大的委屈，哼哼唧唧。
“人家房里还没屏风呢。”
杜蘅只做听不见，扭身便往屋里走，晾她在当地。
杜若气呼呼把帽兜一撸，她的脸这才完完整整亮出来。
乍一看，五官脸型和杜蘅有五六分相似，只些微细小的角度线条不同，气质品貌便截然两样。
丫鬟海桐忍着笑上来劝，“先把衣裳换了。这大毛领子多热。”
“阿姐真真儿小气！”
“也不能这么说，元娘子掌着家事，自然谨慎些。几个人似你无忧无虑，日日就挂着玩玩买买。”
“谁说我无忧无虑？我昨儿温书还温到后半夜呢。”
杜若叽咕几句，才要偃旗息鼓，恰好杜有邻回来了，天气冷，他玄色袍衫外头罩了件厚实的青灰色斗篷，看着胖大些，越发和气。杜若拍拍翅膀冲过去，殷勤地敲背抚胸，杜有邻颇为受用，挂出一张笑眯眯团脸。
“若儿又想买首饰了？”
“才不是呢。”
杜若翻眼皮。
“人家就想买架四扇屏风，又不是好贵重，阿姐偏不让，才三十二贯嘛，我出一半儿！”
杜有邻怔了怔，笑意少了许多，捻着胡须未及答话。
杜蘅走来，先接了斗篷，再训斥妹子。
“快及笄了，就只会撒娇任性耍嘴皮子，连思晦也比你沉稳。”
杜若扭头做了个鬼脸。
“我要那么沉稳做什么，咱们杜家有阿姐一个人沉稳就好啦！”
“一天大两天小的——”
“好啦！”
杜有邻摆手示意杜蘅不要说话，认真看着杜若。
“若儿当真想要？那屏风十分特别吗？”
一听有戏，杜若忙捞住杜有邻的衣袖靠过去，眼角眉梢尽是兴奋。
“那屏风是四扇黑漆描金螺钿镶贝母的，别的都寻常，独那贝母拼的月亮，真真儿是美极了，又大又亮，乳白光润，水色荡漾。”
杜有邻嗯了声，询问的看了一眼杜蘅，见她摇头，遂又沉吟。
杜蘅怕他扫了杜若的兴头，想先从旁敲打劝诫，却听杜有邻道，“若儿果然喜欢便买了吧。”
“真的？！”
杜若喜出望外，一跃而起抱住杜有邻的脖子。
“阿耶最好了！”
杜有邻被她撞得后倒了两步，不得不板起脸。
“礼法！规矩！姿态！你瞧瞧你像什么样子，韦家六娘这般冒失吗？！你既与她走得近，就多向她学。高门贵女，走一步路，说一句话，都有学问。一个屏风而已，值当你如此？你呀，学都白上了！”
杜若嗯嗯应着不说话，只管钻进阿耶怀里磨蹭，果然没一会儿，杜有邻的态度软和下来，无奈地向杜蘅道。
“你瞧这个没脸没皮的。”
“我有什么毛病都是阿耶惯出来的，阿耶不能不认账！”
杜蘅在旁皱眉。
早料到杜若骄纵难缠，看上什么出尽百宝也要到手，必去啰嗦阿耶，阿耶也必然动摇。
可是家里的境况——
杜若不知道，阿耶是知道的呀！
“阿耶！我今日盘了一天的账，才清点完去岁发卖秋粮所得的铜钿，预备下开春要添置的农具，再把家下诸人新做春裳的开销备好，便是所剩……”
“身外之物，改日再说。”
杜有邻打断杜蘅，从杜若怀里抽出袖管，怜惜地在她发髻上抚了一把。
“这怎么……”
杜蘅没沉住气，差点叫喊起来，然那两个人沉浸在父女情深的戏码里不亦乐乎，她只得失落地默默走开。
待用过晚饭，新屏风已送到了。
杜若指挥下人挪到坐榻后头，黑漆的屏风稳重精细，整间屋子便有了焦点。
“真美！真值得！”
她满意的拍拍手，心愿得偿，松松快快卸了簪环，歪在榻上打瞌睡。
杜有邻只有六品官身，所以杜宅的形制很朴素，没有仕宦人家通常的乌头门和夯土围墙，更没有影壁，开门所见即是正房，不过营造结构十分扎实，更兼修葺保养得益，住着也算舒适。
与整个杜宅比，杜若的闺房就不得了，不仅时髦，甚至富丽得有些逾制。
东边靠墙摆的三面围合檀木床，雕花图案是这几年才流行的缠枝牡丹，坐榻上垂着藕荷色纱罗，地上摆着忍冬纹样三足铜炉，案几上红泥小炉烧着滚水，满屋温暖馨香，煞是宜人。
不多时海桐从杜蘅处回来，看见她悠然自得的小模样，忍不住大摇其头，抖开一条红白相间的织锦裙子给她瞧，果然刮丝处已弥缝得天衣无缝。
“你日日烦元娘子做这些个，她倒是不恼。”
“阿姐哪会跟我计较这些，阿姐最疼我了。”
杜若接过裙子细细查看，边看边点头赞叹。
“阿姐手艺真好，谁娶了她家去，出客的衣裳都比别人家齐整。”
海桐煮了滚水，调了佛手柑的香蜜晾在案上，听见这话忽然扭过头来。
“方才奴婢经过厨房，听见莲叶跟房妈妈叽咕，说郎主要叫元娘做妾呢，说的有纹有路。”
作者有话说
第1章 烟柳满皇都，一
，还差 