9、四周目 ...
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窟卢塔族的地牢位于远离族群居住范围的深山里，不远处就是最重要的祭祀之地。原本建造这样一个地方只是按照传统族规，并没有指望它被使用——毕竟族人很少，也没有谁会真的违反规矩达到关地牢的程度，所以无论是位于地面上的门，还是通往地下的楼梯，连同里面的布置都非常简陋。
地牢从来都是吓唬小孩子的传说中的存在，没有人想到它真的会有被用上的一天。
楼梯吱嘎作响，摇摇欲坠得仿佛下一秒就会断掉。
地底下充满了陈腐衰败的味道，空气非常糟糕，唯一的光源就是手里微弱跳动着的火把。酷拉皮卡不敢点太亮的光，既怕火把将本就不多的氧气消耗太多，也怕一直处在黑暗中的人被突如其来的光线刺痛双眼——上一世的他对这些深有体会，也可以忍耐，但若是换作派罗，他简直一秒都不能忍。
酷拉皮卡用力眨眨眼，勉强适应地下的环境，终于找到了安置火把的地方。
“派罗。”他小声呼唤着，在些微的火光中找到被锁在栏杆后面的小小的一团。
锁链发出轻微的声响，年幼的孩子抬头看过来，目光平静温和：“酷拉皮卡。”
酷拉皮卡的心紧紧揪了起来。
“派罗，你……”他用力抓住栏杆，指节发白，似乎想要挑战栏杆年久失修的程度，“我不是告诉过你不要往警戒圈外面跑吗？这下被抓到了吧？而且那边还正好有个外人。但是族长怎么可以因此误会你，还把你关进这种地方！”
被紧紧捆锁着，摆出直直跪着的姿势整整一天，又没有吃东西，地牢里的孩子看起来非常虚弱，但他还是露出安抚般的微笑：“不是误会。”他轻声说，“不是误会啊，酷拉皮卡。”
“不要胡说了！”酷拉皮卡生气地打断他，“你知道扎卡布他们是怎么说的吗？根本不是和外人接触那么简单！而是……”
“与外人勾结，想要毁灭整个族群。”派罗平静地把话接了下去，“这就是我想要做的事情。不过，要等酷拉皮卡离开这里去到外面。本来没有打算告诉酷拉皮卡，因为酷拉皮卡对族人太心软了，一定会阻止我的。但是如果被问起来，我也不打算骗你。”
“我啊，只想要酷拉皮卡活下去——活在更广阔的世界里。”
酷拉皮卡惊讶地睁大了眼睛：“这不可能！”他摇摇头，“你没有理由这么做，出卖族人对你有什么好处？！”
派罗只是安静地注视着他。棕色的发沾了尘土，脸上和衣服上也都是灰尘，手脚腕被镣铐磨得通红，有细细的血丝顺着皮肤滑入残破的衣服里。过了一会儿，他叹了口气，反问道：“这样的族群，有存在的意义吗？”
“什么？”
“被追猎，被捕杀，受尽胁迫，被捏在别人的手里，随时会有人作为祭品被推出去送死。每时每刻生活在惊恐不安中，一有风吹草动就害怕得连同胞都可以不问是非地残杀，一辈子谨小慎微，被锁在深山里动弹不得，一代又一代，如同被人圈养的玩物般进行所谓的血脉延续，却仍然做着受神祝福的迷梦。这样的族群，真的有存在的必要吗？”
酷拉皮卡难以置信地后退一步，像是第一次认识眼前这个他看着长大的孩子，有什么想法一闪而过，快得抓不住：“派罗，你……是谁这么告诉你的？”
“感觉酷拉皮卡更想问我到底是谁的样子。”派罗低低地笑起来，“我是不会骗酷拉皮卡的。”他停顿了一下，好像在回忆什么，“一开始，扎卡布回来说酷拉皮卡背叛了大家，和外人勾结，我是绝对不相信的，可是大家都立刻相信了。我觉得很奇怪，明明酷拉皮卡那么好，大家为什么那么轻易就相信那样的消息呢？第二次，族长说酷拉皮卡与外人联系，要毁灭全族，大家也一下子就相信了。明明稍微想想就知道是不可能的事情不是吗？不过后来我就想明白了。因为大家太害怕了。族长害怕把所有人带入死地，所以被外人威胁的时候就轻易地答应用几个人换全族的性命；族人宁愿躲起来也不愿出去，因为只要有一个人在外面不小心，全族都会有危险，所以想出去是大逆不道的，需要被严厉地惩罚——根本没有神灵庇佑，窟卢塔族早就死掉了。除了酷拉皮卡，我没有找到任何一个值得活着的人。”
“可是，这一次不一定……”酷拉皮卡挣扎着，突然睁大了眼睛，“派罗，这是你的第三世？”
“酷拉皮卡果然知道啊。我早就猜到了。因为酷拉皮卡那么爱族人，这次却不愿意接近大家，那时候我就猜到了。”派罗似乎松了口气，“我也想过，这一次的大家或许会不一样，所以我试了一下。”他稍微动了动，扯动锁链发出哗啦啦的声响，“结果我就在这里了啊。”
“我一点也没有骗酷拉皮卡哦，只是顺序有些调整。我想试试看这一世的族人是怎样的，所以找到希拉，让她帮了个忙。如果她这次和族长没有联系的话，一定不会同意的，但她似乎很确定就算被抓也可以很快逃出去呢。后来我们一起被关进来，我就知道了，其实谁都没有变。上一世族内审判的时候，所有人都同意要处决酷拉皮卡，那时候我就想，要怎么阻止他们呢？既然我一个人阻止不了，就找可以做到的人过来，所以偷了族长的手机给希拉打了电话，让她帮忙制造一点混乱。”
“我知道酷拉皮卡想救我，就和上一世我想救你一样。但是，我并不想让酷拉皮卡为难，所以……”
酷拉皮卡感觉到了危险，但是面对早有准备的人，他还是没有完全避开身后的袭击。金发的少年软倒在一个结实的臂弯里。
希拉看向被关起来的孩子：“小鬼，真的不要一起走吗？”
派罗摇摇头：“我了解酷拉皮卡。只有我死了，他才会顺利地活下去——带着愧疚，带着懊悔，带着伤痛，也带着我付出的性命而活下去。但如果我活着，他就可以安心地去死。才不要这样呢。”
“死去的人和活着的人……”希拉低语着，无奈地笑了笑，“真是个可怕的孩子。”她拿出手机晃了晃，“你确定处刑是两天后？时间来不及。”
“那就是你的事情了。”派罗最后看了一眼昏迷的同伴，“族长应该会在处刑之后马上带大家离开。不过，虽然族里有很擅长掩盖痕迹的大人，但你们找起来应该不难。”
“放心吧，既然答应了你，就绝不会动这个小朋友的。”
地牢再次暗下来。派罗在大门关上的吱嘎声中闭上眼睛。
窟卢塔神啊，如果你真的存在，请一定要护佑酷拉皮卡，无病无灾，一生顺遂。
咔啦。
作者有话说
第9章 四周目
，还差 