18、突变 ...
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眺望“水源”之后的几天里，一切都过分平静。
幸存者们的热情全都集中在探索通往湖泊的道路上，每天都有小队轮番前往那座陡峭山峰底下试图攀爬。
他们当然是不可能成功的，姜叶那日远远望过去，就知道那是人力不可逾越的，或者说……就算能够通过，他们也会渴死在攀爬的路上。
兴奋让人们暂时忘却了即将到来的食物危机，事实上，那流动的湖泊近在眼前也远在天边，可以说是远水解不了近渴。
姜叶明白卡洛斯这么做的原因，同时，她自己也在思考，该在什么时候将“信号塔”的事公布出去。
这同样是一个无比诱人，却看得到摸不着的“希望”。
信号塔的距离比湖泊还远，“望梅止渴”可解决不了所有人路上会遇到的饥饿和口渴，而如果不解决这个问题，还没等他们走到一半，剩余的人就不得不用同伴的血肉充饥了。
这个消息与卡洛斯公布的有异曲同工之妙，就像拴在毛驴眼前的苹果，用绳子吊着，勾起你的渴望，却永远看得见摸不着。
此时公布这个有些“鸡肋”的消息，她也不知道究竟是好是坏，将会对情况造成怎样的影响……
毫无疑问，这会带来异变，然而令姜叶没有想到的是，真正的“异变”会来得这么快。
在她还为这件事苦恼的时候，成复数的“事件”已在暗潮中被悄悄定夺了。
那是一个与平常别无二致的下午。
姜叶独自外出，回来的时候，金发少年不在船舱里。
这让她有些担心，但也没有过分紧张。
或许伊莱只是出去转转，而她相信那些乘客都很惜命，不会为了一点诱惑就将性命抛之不顾……
虽说如此，她还是吩咐维克多出去寻找他。
维克多离开没多久，姜叶迎来了一位意料之外的客人。
“威尔森号”的副手维德先生。
这位先生可以说是飞船顺利迫降的大功臣，在乘客之中也有不小的威信。
但自从“威尔森号”坠毁以来，他却一直保持着沉寂，不像那位羊毛卷的Beta女士，已经混成了军官先生的左右手。
这位“中立人士”的到访，是在姜叶预想之外的，但她没有表现得过分惊讶，只是好整以暇地坐在沙发上，一只手托腮，挑眉望向客人。
维德先生十分紧张仓促，这是明显可以看出来的，对方手指都紧张得蜷了起来，低着头，额头上隐隐有汗水渗出。
这副模样有些怪异，可看他不太着急的样子，又不像有什么大事发生。
他到底想说什么？
这时候，维德先生颤颤巍巍开口了：“日安，尊敬的船长女士，我想、我想……有件事情我必须要告诉您……”
嗯？
“请坐吧，维德先生。”
虽然这位先生喜欢见风使舵，但是思及其在迫降时的出众表现，也算是救了她一命，姜叶对他一向给予足够的尊重。
此时副手先生不安地坐在海盗对面，犹豫了一下，才咬咬牙说：“船长女士，事实上，我听说了一个对您不利的消息……”
这句话一说出口，黑发海盗便眯起了幽邃的黑眸。
“哦？那是什么？”她饶有兴致地问。顿了顿，又补充了一句，“维德先生，你想用这个消息换取什么？”
副手维德没思考多久，便道：“或许，跟您二位手下相同的地位？”
“当然，在您除掉那个联邦军官之后。”
“……”姜叶微不可见地皱了皱眉。
……除掉军官先生？
这个人为什么会产生这样的想法，难道是艾略特，或者维克多说了什么？
副手先生的预想明显与现实不符也不可能实现，但姜叶预感到他那个消息可能非常重要，所以她不介意顺着对方的话说下去。
毕竟……对方的要求都是在她“除掉军官先生之后”，那么只要这一步不达成，一切都是空谈，她尽可以满口应下。
“当然。”黑发海盗点头，应诺道，“如果那个消息足够重要，我会满足你的条件。”
她紧紧盯着副手，试图从对方的肢体动作中找出一些端倪，然而维德先生的动作除了过分紧张之外，并未透露出更多的信息。
维德在她的盯视下冷汗直流，几乎浸湿了脊背。
“好吧，其实我偷听到卡洛斯和弗蕾雅、伊森他们在密谋，他们考虑除掉你，船长女士……”
黑发海盗笑了笑。
“除掉我？”她重复一遍。
“好吧，那……他们考虑得怎么样了？”海盗用轻松的语调问着，似乎并不把这当回事。
事实也是如此，她对维德先生的消息持怀疑态度，因为军官先生并非是会在暗地里密谋的那种性格，他要做什么事，应该是“光明正大”的……
好吧，也许她太盲从于片面的个人印象了。
姜叶听着维德先生继续诉说：
“那是弗蕾雅出的主意，她说这种表面上的平衡不可能维持多久，那个艾略特就是证明。面对海盗的狠毒手段之前，他们必须自救，必须先下手为强……”
唉，该说果然是艾略特那里出了问题吗？
说起来，也不知道这家伙最近跑哪里去了，因为没闹出什么事情来，姜叶也嫌麻烦，就一直没搭理他。
万万没想到，到头来还是在他那里掉链子。
副手维德接着说：
“卡洛斯先生刚开始很犹豫，他不太相信弗蕾雅的一面之辞，一定要有确实的证据才肯同意他们的谋划……”
“直到、直到他听到艾略特先生亲口说，船长女士您在策划除掉他们……”
“……”姜叶扶额。
真是怕什么来什么……！现在，她不得不相信维德先生说的是真的了。
毕竟这些事件的发生都合乎逻辑，按照那些人的性格，这件事确实是会这样发展……
想到这里，姜叶不再犹豫，站起身来。
她望向副手维德，不容置疑道：“卡洛斯先生现在在哪儿？带我过去！”
在误会越来越深之前，她必须解释清楚，至于那个胡言乱语的“癞□□”，也会得到他应有的处罚。
副手维德愣了一下，似乎没听懂她在讲什么。
“您、您说您要过去？”
他尚且还有一大段话没说完，她这就同意了？
莫不是要趁他们没反应过来，直接刺杀……
天呐……维德一阵胆寒，更加不敢直视面前那神情冰冷的海盗船长。
“卡洛斯先生去探路了，我、我带您过去……”
没有管副手维德更加畏畏缩缩的语气，姜叶皱着眉头，跟在他后面，心中思考着待会儿该怎么说，才能最快解除这个乌龙。
一切的发展本来正符合她的预料，现在却突然冒出这么一桩事情，不得不说是她太过大意，没有及时约束手下。
“癞□□”实在太不稳定，他的欲望过于强烈，在过去这是可以利用的，而现在，只会给她带来数不尽的麻烦……
想着想着，姜叶跟随维德来到山坡旁边的空地上。
这里每天都有不少乘客“观光”，可今天，却是一个人都没有……
姜叶心生警惕，停下了脚步。
“维德先生，你确定是这里？”
副手扭过头来：“是的，哦，这里没什么人对吧？这并不奇怪，他们可能都跟卡洛斯先生往里面去了，毕竟不少人想要学习他的探查本领……”
他虽然这么解释了，姜叶心中反而觉得更加怪异。
她根本都没问什么，这人就主动解释了一大堆，这也太刻意了！
姜叶已经肯定这里不对劲，但她的反应不是转身往后退，而是装作若无其事地说了一句：“我想他们可能不在这里，不如我们先回去……”
她作势要转身离开，维德果然着急，往这边靠近了几步，急促道：“不，我亲眼看见……！”
海盗在心中冷笑了一下。
这个距离，这人再靠近两步，她就有把握挟持他。
想也知道，这位“见风使舵”的维德先生一定是“他们”的同伙，只要挟持住他，她就不愁没有谈判的筹码……
接近了……
她在暗中蓄力，上身微微前倾，就像一只准备捕猎的猎豹——
维德靠近了两步，姜叶猛地伸手抓向他的肩膀，手指即将碰到上衣布料，而对方脸上逐渐露出的惊骇表情如同一帧帧放慢的画面……
砰！
就在这时，一声巨响。
副手维德惊骇欲绝地摔在地上，冷汗浸湿了后背，他剧烈地喘着气，几乎要呼吸不过来。
对面的海盗不像他这样狼狈，她站姿笔挺，却一只手捂着右手手臂，有一丝丝红色的鲜血从指缝里渗出来……
维德腿软得几乎站不起来，双手哆嗦着后移，尝试了几次，才扶着旁边一块石头直起了双腿。
刚才那一枪让两人直接拉开了距离，海盗躲得够快，放弃人质、果断后跃让她只是手臂被子弹擦伤，并未受到严重伤害。
她缓缓抬起头，冷冰冰注视着维德，那眸中的狠厉让副手如坠冰窟，他毫不怀疑，如果自己被对方抓到，会被施以何等残酷的折磨……
半晌，他才意识到对方并不是在看他。
维德缓缓转过头，有个人已从山石后面走了出来，正站在他背后。
作者有话说
第18章 突变
，还差 