《颜倾天下》凌千曳

13、荆钗布裙1

　　六月初，我们已达鄙远之地，集州。因地处极北，因此时处夏日，也十分凉爽，只是气候干燥，与京都四季分明，温暖湿润的气候大不相同。

　　集州城北面环山，群山连绵，怪石嶙峋。重峦叠嶂，如碧青屏障逶迤相连。其间奇峰迭起，参差人云。巨大的山体挡住了北部的冰寒之气。因此集州城的气候要比其他地方温和宜人一些，比我们原先预想要好了很多。

　　我暗自松了一口气：毕竟爹爹拜相多载，为皇室殚精竭虑。一朝落难，圣上还是有所体恤。马车缓缓地经过集州城的主街，我忍不住撩开窗幔，外边市集喧闹，人声鼎沸。商铺栉比，摊位林罗，其间走动着棕发碧眼，颧骨很高的胡商，不乏艳装俏丽的少女，民风开放。

　　刺史府建在城西，其建造、规模自然不能跟丞相府相比。可也拾掇得干净，庭院宽敞。舟车劳顿，妈妈令我与紫嫣早早在一间收拾干净的厢房休息着。自己指挥仆人安置物什，同时命人采购兰木竹桂，植于庭间院落，细心侍弄，衬着简朴的房落，生得也是葱茏，更显出几分清幽、超然。

　　妈妈向来喜欢这些高雅素洁的植物，往日植于绮霜阁，总与奢华富丽的府邸不相映衬。现在椽木而造，褪尽珠翠宝石，雕栏彩绘，反而显得相得益彰。

　　妈妈随遇而安，她曾笑对爹爹道：“去雕墙之美，而庇采椽之居。日食杞菊，而貌加丰。我们若是超隐于世，这也是个好地方。”

　　令我不安的反而是紫嫣，一路上她沉默缄言，与她先前明快泼辣的个性大相径庭。她聪明灵慧，正是我担忧之处。妈妈曾隐晦地提及希望表妹紫嫣、表哥桁止莫念翻案报仇之事，或许妈妈已觉察出些什么。

　　我们在集州城安顿下来，除却了高官显位，锦衣玉食，我已不再是往日身份矜贵的丞相千金，不过如此而已，荆钗布裙，小家碧玉女。我的性格中承袭了妈妈的宁静、素雅、淡泊。

　　妈妈现在要料理全府，收支出人都要细细对账。可尽管如此，妈妈还是空闲了许多。闲来经常教我与紫嫣读书，从诗词讲到史书文献再到修身养性，其中甚至囊括政要、治国、兵略。以前妈妈教诲我，总是十分倦怠，点到为止，并不深究。其间多为闺训，女德。现今，妈妈的一反常态，令我大为不解。

　　静心，平气，修身，养性，自从那场变故之后，紫嫣心结难消，或许是磨砺她心中的乖戾之气。

　　渐渐来到集州已是一月有余，集州再北与北奴接壤，两国常有战事。但商业来往，人员流通也颇为频繁。本地百姓风俗习性也多受影响，衣着装饰较之京都多有不同。

　　我贪容易，常常不梳髻，而是将长发垂下，结成小辫，尾稍绑各种漂亮的琉璃宝珠坠脚，身着绫蓝、缃黄窄袖宽襟裙，十分像集州本地的十五、六的闺阁少女。

　　天气晴好，凉风拂面。我倚着石栏，看下人刚栽下的金桂树，调护得当，树叶油绿，枝干遒劲。因此地偏凉，此时，枝头、桠杈已簇了几星花蕾，青涩坚实，仿佛有幽香扑鼻。假以时日，园中就会溢满花香。

　　“姐姐，姨母叫去吃晚饭。”紫嫣立在石桥上唤我。

　　我应了一声，与她一起向厅堂走去。

　　妈妈已坐在桌旁，身旁属于爹爹的座位空着。妈妈为丞相夫人时，从不理会府中日常事宜，开销采置，全由管家做主。每日读书、佛琴。下棋，闲逸得如同世外仙子。现在操持府中事宜，也是井井有条，不紊不乱。

　　“爹爹呢？”我问道，靠着妈妈坐下。

　　“去后山找纯阳大师论道去了，不用等他。”妈妈说道。

　　不知怎的，爹爹经仕途遇挫后，格外痴迷上了道学，从而结交了一群道中人。怕是向往入道了。想到当今圣上也是痴于道学，爹爹早年常侍左右，耳濡目染，也是大有影响。

　　妈妈抬眼，看着另一个空座，“桁止在军营中有要事，这几天也不回来。”

　　我听得紫嫣轻应一声。

　　表哥林桁止，年纪尚轻，已是武艺卓然，见地深远，若无此难，应是前程似锦，年轻有为。本是罪连，可是由于浣沁姨母的缘故，皇上下令罪不及后世，不过仕途也是比以前艰难。现在，在边远之地担任参军一职，不能不说是委屈他了。

　　这时，妈妈又将目光转向我，赞叹道：“我的卿儿，果然怎样着装都好，不过，这样，你爹爹怕是不喜欢。”