1、我生卿已逝（BE） ...
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细雨绵绵，纷纷扬扬地飘落，将青石砖的街道洗刷得干干净净，也打湿了道旁杨柳初生的嫩绿新芽。
少年一袭锦青长衫，持着一把竹骨油纸伞行于雨中。
临至一处遮蔽在浓荫下的宅院，他停下脚步，于半褪的漆红木门上轻叩了三声。
半晌，院内传来响动，木门吱呀一下开了。
那开门的小厮见了来人，忙躬身问安，恭敬迎他入内。
“少爷正在里屋等着世子。”
闻言，谢嘉言微微颔首，将收起的伞递与身旁随侍，吩咐道：“你们在此侯着就是。”
似是因从雨中来，他的声音略有些沙哑，带着些倦意。
绕过条不过半米宽的廊道，便到了里屋。
说是里屋，实则却是处半露天的亭台。
细雨从房檐外飘入，台沿处盛放着大簇大簇的天竺葵，浸润雨露后红得愈发耀眼。
天竺葵掩映的石桌上趴伏着一人，发髻凌乱，大半张脸掩在宽大衣袖里，整个人散发着浓郁的颓丧情绪。
听见脚步声，那人猛地抬起头，露出张憔悴的面容。
他面色苍白，眼下黛黑，颧骨处却染着绯色，显然是醉了。
“嘉言来了啊。”
他眯着眼，说话也含糊。
谢嘉言见他一副醉醺醺的模样，颓唐萎靡，哪有半分往日的意气风发，不由面色微凝。
但顾念到他近日遭遇，终究没说什么，一掀袖袍，在他对面坐下。
沈知钰拿起青瓷酒壶，满满斟上一杯后，往谢嘉言方向一推：“陪我喝几杯。”
“我近来身子不适，就不喝了。”谢嘉言摇摇头，执起那杯酒略作端详后，蹙眉道，“这酒烈性重，你也少喝些。”
说着，他顿了顿，轻声补充道：“节哀，知钰。”
“逝者已不可追，生者自当珍重。”
闻他话语里劝诫之意，沈知钰一时不知是该笑还是该哭。
嘉言是诤友，能在他颓丧之时出言相劝。可终是难以感同身受他的悲，也或许……无法理解……
似是想到什么，沈知钰眼底涌上涩意，拿着酒壶的手下意识用了力。
他抬眸望向面前少年郎。
少年眉眼清隽，姿仪端方，好似名家笔下意境悠远的山水画。
着实是一副能叫姑娘家们倾倒的好相貌。
只是那淡色的唇总是紧抿着，眉眼间难掩倨傲，一瞧便知是个难接近的。
而事实上也是如此。
京中人皆知，齐王府的小世子，恃才放旷，清高孤傲，接人待事从来不假辞色。
沈知钰心头情绪翻涌，唇角溢出一抹苦涩，收回目光后垂下了眼眸。
见他这副模样，谢嘉言也不好多言，只安静地坐着，手指在酒杯上轻轻摩挲。
半晌，沈知钰缓缓睁开眼，面上神情平和。
“罢了。”
他轻笑了一下，随而看向谢嘉言，“今日请嘉言来，也不是要你陪我喝酒的……”
说着，他晃悠着起身，朝一旁服侍的小厮比了个手势：“把东西拿上来。”
谢嘉言见他一番动作，微不可察地蹙了下眉，却没说什么，只看他接下来要如何。
小厮很快捧上来一只样式精巧的玉檀木匣子。沈知钰接过匣子，沉默地将之往谢嘉言面前一推。
这是要赠礼于他？
谢嘉言摸不清他此举的目的，又见他没有要解释的意思，思忖稍许，主动问道：“这是？”
“这……”沈知钰顿了一下，才接着道，“是她留给你的东西。”
谢嘉言隐有所感：“你说的这个她……”
沈知钰干脆点头：“正是我妹妹。”
纵然已有所感，可从沈知钰口中得到确认，谢嘉言还是怔了一怔。
无牵无扯，女子却欲向男子赠礼。
所寓是何，再明晰不过。
莫不过一个情字。
一时间，他脑中浮过诸多念头，最后回落于现实：
“如此的话……”他将那木匣推回去，沉声道，“此物我不能收。”
“我与令妹素不相识，更不曾有过交集，又怎好贸然收下她的私物……”
谢嘉言斟酌了一番辞措，尽量含蓄地道：“令妹的这份心意，我实在是受不起。”
“不……”沈知钰摇摇头，声量提高了些，却愈显喑哑，“谢嘉言，你受得起。”
“也唯有是你，才受得起。”
说着，他拨开木匣上的锁扣，啪的一声将它打开，露出里边的样况
——匣内整齐的叠着厚厚一沓纸笺。
“这里面有七十七封信笺，三十二篇小记……”沈知钰的声音沙哑得不行，一字一顿道，“都是她写给你的。”
“嘉言，我知道你素来通晓礼数……若是我妹妹还活着，这一百零九封书信自然不会叫你知晓……”
“可现在……”沈知钰眼眶逐渐泛红，艰难地道，“现在……她已经不在了，你就当是看在我的面子上，收下吧。”
“你若是愿意看，就看一眼，若是不愿意，烧了也无事。”
“总归……这东西交到你手上，明姝该是高兴的。”
他眼中尽是苦涩，自嘲般道：“我这个做哥哥的，生前没尽到呵护她的责任，可她的遗愿，我总该替她达成……”
“你说，是不是？”
雨水淅沥沥地从房檐上淌下，溅落在天竺葵叶子上，也打湿了台沿。
许是此情此景过分感伤，望着沈知钰泛红的眼眶，拒绝的话语在谢嘉言喉咙口打了个转，终是又落了回去。
逝者已逝。
罢了。
===
回至府上，面对一众侍从的问安，谢嘉言面色如常，依旧是清清冷冷的模样。
似乎这一趟出门，并未能影响到他什么。
外边雨势大，归府途中难免沾湿衣裳。
沐浴后，谢嘉言穿着件简单青裳，屏退侍从后，慢悠悠地在屋内软椅上坐下。
他头枕在椅上，缓缓闭上眼眸，脑中浮现的……却是方才沈知钰说过的话：
“我妹妹性子闷，有什么心事都藏在心里，谁都不说……若不是看到这些信，我不会知道，她原来一直是喜欢着你的。”
“我后来回想，其实也不是无迹可寻……过去我每日下学后，她总寻各种借口，过来磨墨沏茶，做书童做的事。”
“大概，也是期望从我口中听得一星半点与你相干的事情。”
说到最后，沈知钰话语是难言的悲怆。
“她喜欢你，喜欢得不得了。”
“直到离开前，心中念想的也是你……”
……
这些话语在他脑中回绕，无端惹得他心乱如麻，他骤然睁开眼，强行将多余的繁冗思绪尽数排出脑海，控制住不再往更深处想。
他不是没有见过所谓情深。
这些年来，向他表明过心迹的姑娘不知几何，用的法子也五花八门。
行径最张扬的徐诗韵，一路追着他到了太学，为他反抗家中所定下的数门亲事，闹得京中人尽皆知。
不可谓不痴情。
可他只觉得困扰，心里不曾有过半点波动。
不喜欢就是不喜欢，是没有道理可言的。
至于今日心绪不宁……大概，是因为沈知钰的缘故吧。
他这样想着，站起身来，几步走至桌案前。那只檀木匣子安稳地躺在桌上，泛着深褐色的光泽。
他最终还是收下了它，但，也仅仅只是收下。
这匣子本身大概也是那姑娘的旧物，右下角处精巧地篆刻着两枚小字：明姝。
明姝，沈明姝。
这该是她的名字。
他身边那些相识的同窗常常念起，说沈家三姑娘容色绝艳，是京城难觅其二的颜色。
可他向来对这些事不感兴趣，便也只是听说，并不曾与她有过交涉，更莫说面缘。
却不想，今日会得知她心悦自己的事宜。
谢嘉言屈指在匣子上轻叩，思绪缓慢挪移。
那些所谓心悦他的人里，一般人是为他的才情容貌，另一半人则是为他的家世背景。
而沈明姝，又是哪一种呢？
不过……是哪一种都已经无关紧要了。
不该有的好奇心，他总能控制得很好。
他垂着眸，带一点漫不经心地拿起匣子，将它锁进了桌屉深处。
===
谢嘉言不曾想过，他还会有再取出那匣子，甚至打开它的一天。
那日是他姨母永庆侯夫人上门拜访，请他多照顾些他那颍川归来的二表弟。
谈话间说起他那二表弟温也，永庆侯夫人止不住摇头，只说他在颍川呆久了，人也呆野了。
谢嘉言母亲早逝，幼时多逢姨母照料，由是对永庆侯府也颇为亲近。
听永庆侯夫人说起温也性子顽劣，不听教说，也是难得地耐心相劝。
谈话尾声，永庆侯夫人状似不经意地问，他可有看中的姑娘了。
谢嘉言那时已经能轻易应付这类问话，隐晦表达了拒绝的意思后，永庆侯夫人也没有多言，顺势将话题引到了温也身上。
她皱着眉头道：“也儿也到了成婚的年龄了，可他那婚事，着实是让我头疼。”
“原本只要是他看中了，无论是哪家的姑娘，我都能腆着脸上门去说亲，可谁知他却偏偏认定了一个绝无可能的姑娘……”
见她神情焦灼，谢嘉言顺应着问：“是哪一家的姑娘？”
“是那承嘉侯府的三姑娘。”永庆侯夫人摇摇头，“那姑娘性子文静，你约莫是不知晓的，也儿不知怎的会对她动了念头……“
听到这一称呼，谢嘉言神情微怔。
永庆侯夫人接着道：“我原本对也儿的婚事也没有别的要求，只要他肯找个姑娘正经成亲就好。”
“可他说的那沈三姑娘半年前人就没了，我去哪儿再给他找个沈三姑娘？”
她手扶着额角，絮叨地诉说着。
谢嘉言沉默地听着，半晌，才不经意地问：“沈三姑娘……是如何没的？”
话音出口，他自己都愣了一下，似是不敢想自己会问出这一问题。
明明，这与他并不相干。
而永庆侯夫人却没有注意他神情变幻，听他发问，也不瞒他。
“说起来这姑娘也可怜得很，不知怎的，就起了谣言说她和她表哥有首尾。“
“这传闻一起，承嘉侯府为了堵住外人的口，便要让她给她那表哥定亲，可不想这姑娘看着温温弱弱，性子却贞烈……”
她长叹一口气，“再后来，传出来的就是这沈三姑娘的死讯了。”
“具体是如何，我们外人也不知晓。”永庆侯夫人神色凝重了些，“可若不是为了争一个清名，沈三姑娘又何必求死？可见，那传言定然是子虚乌有的……”
“只是可怜了那姑娘，为此丢了命。”
寥寥几句，说的却是他不曾想到的事。
他原先知晓沈明姝的死讯，是从沈知钰口中，那时他以为，她大概是得了什么急病，才早早香消玉殒了。
却怎么也想不到，背后竟然还有这样的缘故……谢嘉言的心骤然一沉。
他喉咙发干，张了张口却不知该说什么。
可怜，如何不可怜？
她若不死，便不会有人信她。
她若死了，得了信又有何用？
这般想着，他心口有什么东西像是要撞破出来，涨得发疼。
送走永庆侯夫人，他回到了里屋内。
于窗前站定后，他望着院内因秋风飒飒而卷起的枯黄叶片在空中打着转儿，又重落于地。
突然想起，那个被他锁在抽屉深处的檀木匣子。
打开抽屉，取出匣子，解除锁扣，揭开盒盖。
那沓信笺再次展露在他的视线里。
厚厚一沓信笺在桌案上铺开，几乎要将整张桌面盖住。
纸张微微泛黄，边角处却并无任何卷角，一看便知是被主人精心收攒的。
谢嘉言伸出手，指尖在纸面微褶处划过。
褶纹浅浅，一看便知是因为多经摩挲而生，又被细细抚平了的。
他拿起一张，在眼前展开，上边的字甚是稚嫩，几乎可以想见写信的人是如何端端正正地落下一笔一划。
“今天又看见他啦！我原本只是想买糖葫芦，没想到他也会上街来……可他大概是有什么事吧，走得很急，我没太看清，只是隐约感觉他好像不太开心……不知道是怎么一回事，但希望他能一直开心呀。”
“五哥哥和他分到了一个书斋，太好啦！”
“希望五哥哥能懂事一点，不要老是非得我问了，才说那么一点点关于他的事！”
“我觉得五哥哥是在戏弄我，他不会猜到什么了吧？”
“什么仰慕他的才名，我明明是仰慕他这个人……好吧，五哥哥这么认为也好，至少这样应该不会打扰到他了……咳咳，当然，我也是很仰慕他的才华的。”
“今天真难过，不知道大姐姐为什么要那样做，我明明没有哪里得罪过她呀？可也没有办法了，不能进太学就不能吧，反正爹爹也不一定会愿意我去，只是……我真的很想和他再做一次同桌呀。”
“五哥哥说，他又考头名啦！真好，他一直都是那样耀目，到哪里都是这样。”
“他会不会也记得我呀？会不会呀会不会呀……”
“可恶！今天明明有机会和他说话的，可我怎么就没把握好机会呀！”
……
“谢嘉言谢嘉言谢嘉言……”
一张信笺上满满的全是他的名字，情意灼热似火，惊目而触心。他情不自禁用指尖碰触了一下，却又像是被烫到一般极快地缩回了手。
他有些慌乱地将这张信笺抛开，缓了一缓，才又捉起一张。
这张信笺看着很新，上面的字迹相较先前的也要清秀许多。
“谢嘉言，我可能真的撑不下去了，我大概永远也没办法融入这个时代吧……对不起呀，明明这一世我还健健康康的，既没有毁容，也衣食无忧，可我却觉得这比上辈子还要难过…… ”
“明明我什么也没有做，什么也不知道，却要被那么多人指责辱骂，他们说我不守妇道……谢嘉言，你知道妇道是什么吗？”
她的话语带一点天真，字里行间透露出的茫然却令他心头一紧。
“苏延来找我，同我道歉，说都是他的错，他会娶我，会一辈子对我好……”
“可我不明白，我一点也不明白，他如果真的觉得抱歉，大可以同大家说清楚，说清楚我和他之间并没有任何牵扯，可他没有，他一定要娶我……”
“爹爹说他没有我这么个女儿，娘亲也不愿意见我，听青荷说，五哥哥和苏延打了一架，也不知道会不会连累到五哥哥……”
“紫苏说，苏延不是好人，他这时候还这么频繁地来找我，就是想让别人都误会，可我锁了院门不见他，他就一直站在院门外面……”
“我不知道该怎么办才好了，如果你在的话……”
最后那句话被划掉，换而的是另一句：“我很想你。”
明明是朴素至极的记叙，却让他的心剧烈收紧，隐隐作痛。
信笺末尾，是后来添上的草草几行字：
“娘亲说，月末就要给我和苏延定亲，要我安安分分地呆在院子里，不要再惹出事来……这回我才不听他们的了呢！安安分分有什么用，我原先总是乖巧听话，可还不是成了他们眼中给家门蒙羞的人……”
“谢嘉言，你说如果还有下辈子，我是不是还能遇见你呀？毕竟，我觉得我们还是有那么点缘分的，虽然这辈子你可能还没注意到我，但其实我们是遇见过很多次的……”
“你一定要继续发光，照耀这个时代，照亮许多还处在灰暗中的人，我的话……就先走一步啦。”
“我们下辈子一定能再遇见的。”
“再见！”
“再见”二字写得分外方正，恍惚间，他眼前仿佛出现了一个巧笑嫣然、朝他挥手道别的小姑娘。
翻过一封封书信，就仿佛走过了小姑娘长长的心路，瞧得了她那不算漫长的一生中的所喜、所乐、所哀、所怨。
而她的喜乐总是关于他的，哀怨却是对着她自己的。
在她笔下，他是那么好，好到令他自己都有些恍然。
过重的情意骤然压盖下来，令他的心跳都慢了一瞬。
不堪重负一般，他重新闭上眼，只是却仍控制不住去回想那一张张略微泛黄的信笺。
室内甚是静谧，唯有他的呼吸声急促。
有侍从悄声送来果点清茶，目不斜视斟茶时，却听见座上世子低语轻喃：“字真难看。”
侍从心一惊，以为是自己行径有哪里不妥，手一抖，险些将茶水溅到桌案上。
可接着，却见谢嘉言面色沉静，声音清晰地道：“取酒来。”
侍从赶忙应是。
酒慰愁肠，亦可以压过许多复杂沉重的情绪。
他鲜少酌酒，那日却喝了许多。
将信笺一封封收好装进匣子，又将匣子重新锁进抽屉，他整个人醉意昏沉地躺在榻上，平视着深蓝色的帐顶，目光逐渐涣散。
意识模糊间，他仿佛听见有谁在他耳边说，
“喝酒伤身，无事的话就不要喝酒呀……”
顺着声音，他侧过头去。恍惚间，似乎看见一个绿衣小姑娘坐在床边，一脸担忧地望着他，声音轻轻的：“很难受吗？我给你煮点茶，好不好？”
“好……”他声音沙哑，手向那个方向探去，似是想要碰一碰她。
可自然是什么也没有碰到的。
而再定睛一看，床边哪里有什么姑娘。
他慢慢收回手，眼眸缓缓闭上，嘴角露出个嘲弄的笑。
他大概，是魔怔了吧。
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那一日醉酒醒来后，诸事如常，好似什么也没有变。
白日里，在外，他仍是那个清冷寡言的谢世子，仿佛永远不会为俗事烦忧。
可每到夜间，躺上床榻，闭上眼眸，他总是做梦。
梦见那个叫沈明姝的姑娘，梦到她在信笺里写下的一个个场景……
在那些梦里，他们相遇、相知、相爱。
他过去从不曾知晓，喜欢到底是何种滋味。
甜蜜缱绻，嗔怪痴缠。
梦境里发生的一切栩栩如生，虚实交叠，教人真假难辨。
他偶尔会想，梦和现实，区别又在哪里呢？
在梦境中，他熟悉她的一颦一笑，能读懂她神情里流露出的所有小细节，甚至记得她掌心的温度。
花灯节时，他们共同走过长街，街边明灯盏盏，映照得整条街都灯火辉煌。
她要买糖葫芦，他就站在一侧，手里提着她方才猜灯谜赢下的胖花灯。
她笑容灿烂地同店家比划，姿态是说不出的娇憨可爱，他温柔地看着她，唇角也慢慢漾起笑意。
不出门的时候，他们便一起呆在书房里头。
他在这边捧着书卷看书，她就在另一侧执着笔涂涂抹抹，说是要画他。
她什么都好，就是看书习字的时候有个坏习惯，提着笔描摹一会，停顿思索的时候，就喜欢啃笔杆。
每当这时候，他就要放下书本，出声阻她。
一听到他的声音，她便如同偷偷做了坏事的小老鼠，嗖地收回动作，瞬时摆出一副正襟危坐的模样。
见他蹙眉，就忙不迭凑过来，拉着他的袖子撒娇。
“好嘛好嘛。”她睁着无辜的大眼睛，神情可怜巴巴的，蹭蹭他后又许诺，“我下次肯定不会了。”
说着，便要拉他去看她作画的成果。
而那纸上画的哪里是他，分明是两个圆脑袋、窄身子、火柴似的人儿。
可她偏还要一本正经地指指点点：“这个是你，这个是我。”
“喏。”她指着火柴人连在一起的手，语气很高兴，“我们牵着手，永远不分开。”
她歪着头，神情期待地看着他：“你说，我画的好不好？”
他止不住微笑，心软得一塌糊涂，伸手去牵她的手。
然后凝望着她光芒熠熠的眼眸，轻轻答道：“很好。”
梦里不知身是客，一晌贪欢。
有时夜半醒来，面对黑暗冰冷的屋内，他竟会下意识地希望，那梦长一点，再长一点。
从此一梦不醒，也好。
===
他爱上一个姑娘，可那个姑娘却已经不在人世。
再如何的错过，也比不过如此令人无奈。
可悲，亦可笑。
他一贯被称作早慧，念书习字比别人早，作诗酬赋比别人早，考取功名步入仕途也要比别人早。
可偏偏在这件事上，他想，他大概是迟了些。
可这样的迟，是无论如何也无法挽回了的。
……
又是一年梅雨时，他孤身前往佛光寺祈福。
在佛前烧了三炷香，又去看了看为她所点的长明灯后，他本欲打道回府。
迈出殿门，便见雨水从房檐上滑落，落入其下一汪小小水洼里。
滴滴答答，玉珠落盘一般。
见此景况，他瞬时便联想到了梦中的某个场景。
——细雨纷扬，泛舟江上，身边是巧笑倩兮的她。
可回返现实，有雨有江，无舟亦无她。
寺中高僧曾在与他交谈时，提点到他命格极贵，日后必将功业有成，履踏辉煌，福祉绵绵。
可水满则溢、月满则亏，哪里又有什么真正的完满。
光阴逝去能模糊生与死的距离，却终无法磨去其中鸿沟。
所以，大概只能期盼来世。
他眼眸微垂，用求来的长命符叠了一只纸船，祈愿一般虔诚地将之放入水洼中。
若真有重来一世，他的愿望……大概是希望她喜乐安康，一世无忧。
作者有话说第1章 我生卿已逝（BE）
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