1、任务 ...
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第1章
入夜，楚王府。
“公子，郗远的密信。”
“先放下吧。”
虞亭林不急不躁地落下最后一笔，将笔轻放到了笔架上，而后才拿起信看了起来。
“你看一下，有什么对策”，他把信递给了面前站着的影卫。
“是”，岑淮接过来仔细读了一遍，眉头越蹙越紧。
“血焰阁这应该是得了哪位的授意，才敢派人来刺杀公子吧。不过依属下来看，对于某些将公子视为眼中钉肉中刺的人来说，此时确实是不可错失的良机。可是......”
虞亭林手指轻叩桌面，淡淡地说道：“可是他们明知王府守卫森严，却还是要派人前来送死”，他微呷了一口清茶，嘲讽似的“呵”了一声，继续开口说道：“我还真想看看他们唱的是哪出戏呢”。
“那府里的暗卫排布属下即刻去和时翰飞他们重新安排。”
“不急，先按兵不动，如果发现情况有异，不要声张，放他们进来。”
“是，属下告辞”，岑淮后退两步转身离开，走至门口时虞亭林突然出声叫住了他。
“公子还有何吩咐？”
“你去厨房招呼一声，让他们熬点米粥，做只叫花鸡端过来。”
“是。”
......
慢慢走在府里的石子小径上，虞亭林脑中有万千思绪，却不知从何抓起，心里一时有些烦躁。待他走到凉亭看见湖中映照的圆月时，才惊觉已经是六月十六了。
他抬起右手，缓缓伸进脖颈处的衣衫里，将那挂在脖子上的物什握在手中，直到硌的生疼仿佛要刻进骨血一般才轻轻放开。
虞亭林仰头看着那月亮，又陷入了回忆的漩涡中难以脱身。
因他喜静，所以王府里的下人不会打扰他。回去的路上鞋面已有些潮湿，衣袖拂过沾着露珠的海棠花。很奇怪，他感受到了久违的心安。
......
“糖葫芦儿，两文钱一个～”
“给我来两个。”
“哎，好嘞！”
徐问夏从荷包里拿出四个铜板扔到小贩手里，两手各接过一只糖葫芦就一边一个吞进了口中，连果核都没来得及吐，险些卡着嗓子。
大齐民风开放，商业发达，夜市的蓬勃发展也是其繁荣的一种象征。不同种类的商品的售卖都有严格划分的区域，其中夜市里最受欢迎的，非小吃街区莫属了。
各种食物的香味混合在一起，不断飘进她的鼻子，徐问夏猛吸一口，从中闻到了馄饨的味道！
她拨开人群，健步如飞，顺着味道寻到了摊位。
“老板！来一碗馄饨！”
“客官稍等，您先坐。”摊主忙的锅不离手，嘴都咧到了耳后跟，看来今晚赚了不少银子。
坐在长凳上，徐问夏继续吃着适才剩下的两个糖葫芦，面上很是惬意，但并不忘记暗地留意形色可疑的人。
吃完馄饨后她又把整条街逛了一遍，东摸摸，西瞅瞅，最后买了一张青苗獠牙的面具戴着玩。
嘴里哼着前两天刚听过的小曲儿，经过一条小巷时迅速闪身进去隐了身形，又依借轻功在墙头与房顶间穿梭，最后落在了京城最负盛名的燕春楼后门。
徐问夏提起门环敲了五下，不一会儿就有人开了门。
“冥在房间等你”。
“我知道了”，她低声说到。
燕春楼表面上是京城富少消遣的烟柳之地，实则是血焰阁掌控的一处产业，以此来掩人耳目，不过是为了便于传递消息。
二楼雅间传出阵阵婉转连绵的琴音，徐问夏听见后比刚才吃到垂涎已久的馄饨还要欢喜，推开门便唤了一声：“然姐姐！”
琴声骤停。
步然掀起珠帘，拉着徐问夏坐下。
“呦，你这头上戴的珠钗挺好看”，步然递给她一杯茶水，捏了捏她的脸，说道：“没瘦就好”。
“那当然，我刚才来之前还吃了两个糖葫芦一碗馄饨呢”，徐问夏接过喝了一口，顺手把面具放到了桌上。又想起上楼前听到的乐声，夸赞道：“对了，我和然姐姐不过一个月未见，姐姐的琴技愈发厉害了”。
一个月前，他们二人都接到了任务。
步然是朱雀堂的一等杀手，这次她的刺杀对象经常流连于各种风月场所，因此她才在燕春楼里挂了一个琴师的牌子。
步然身姿高挑，气质清冷，习惯身着白衣。每次蒙面为舞女伴奏时总能吸引许多目光，再加上卖艺不卖身的名号，外人更是想一窥芳容。
那厮一见美人就走不动路，杀起来易如反掌。
现在她任务已经完成，只是有些担心徐问夏，所以便在这里等她，今晚过后她就需要回去复命，等待堂主接下来的安排。
“你这些天都做了些什么事？”，步然拧着眉问道。她人在燕春楼，除堂主外不得与任何人传递消息，两人之间的联系自是断了。她任务一完成，就用银子打发人给了徐问夏一张纸条，让她来这与自己见上一面。
“我啊，自从我接上任务就一直在练功。堂主什么都没和我说，就只是让我勤加练习，而且昨天才告诉我要杀的是谁”，徐问夏撇撇嘴说道。
“是谁？有把握吗？”，步然赶紧接话。
“当今楚王”。
虞亭林，皇帝第三子，德妃所出，封号楚王。今岁二十，将于中秋节举行冠礼，圣上特此发布皇榜大赦天下，对其的宠爱可见一斑。
“......”，她并不知堂主为何要把这么危险的任务派给第一次出堂的小夏，不过可以确信的是背后一定有什么阴谋。
看到步然垂眸不语，徐问夏也知晓这是在担心自己。她拉过步然的手说道：“姐姐不必多虑，我会保护好自己的。更何况姐姐不是早就教过我，一旦发现有危险就立刻抽身，绝不恋战吗？”
“理是这么个理，可到时候就是插翅难逃。你这趟实在太过凶险，我想请求堂主换一下，让青龙堂的人去。”
血焰阁设有四堂，分别是青龙堂、白虎堂、朱雀堂以及玄武堂。其中，青龙堂座下杀手的能力相较其他三堂更为出色，他们失手的任务屈指可数。因此像刺杀朝廷重臣等此类的任务，阁主很少会交于其他三堂，遑论初出茅庐的小丫头片子。
“姐姐不用白费力气了，我接任务时堂主就特意嘱托我说这是阁主专门给我安排的考验”，她叹了口气，用力嚼了一下嘴里的花生，“塞翁失马，焉知祸福。既然阁主指定要我去，那我就去，毕竟血焰阁不养闲人，还是一个闲了七年的人。”
“你......”，步然顿了一下，似是想继续劝说但又无法，“我也不多说什么，你万事小心，必须活着回来见我们三个。”
“给，满满让我捎给你的平安符。她还让我特意让我告诉你，这上面的字是她绣的，流苏是她坠的；里面包着的符和珠子是陶子去护国寺求的”，步然低头把平安符从腰封里拿出来，放到了徐问夏的手心里，捏了捏她的食指便收回了手。
徐问夏拿着那个鼓鼓囊囊的平安符，红了眼眶：“遇见你们真的是我这一生最值当的事。”
“行了，又不是生离死别，说这些干什么，等你回来再说也不迟”，步然点了点她的眉心，温声细语的说道。
“......”
明明是步然引起来的气氛，怎么就说的像是她临终托孤一样......
“我要走了，你也该回去和堂主复命了”，徐问夏起身拍了拍裙子上落的花生皮渣渣。
“你夜里在哪儿歇息？”
“放心，银子够用。我可是同福客栈的贵客，上等房少不了我的”，徐问夏脚步一顿，扭头看着步然，笑得眼睛只剩下一条细缝，“倒是你们三个，没银子的话不要跟我客气。等我回来的时候，去食鲜楼包个雅间吃白食。嘿嘿～”
她见步然跟在她身后，心知这是想要送她一下，她赶忙出去把门关好。
“别出来了，等小爷的好消息！”
步然看着门外的身影离开，转身拿起了徐问夏忘在这里的面具，敛下了嘴角的笑意。
从她和满满，陶子三人第一次见到徐问夏时就知道，这一天迟早会来。
七年前，她们十六岁，当时的小夏十一岁。
......
“哎，你们听说了吗，咱们朱雀堂来了一个一问三不知的小丫头？”
“堂里经常来人不是很正常吗，到你这怎么就成了奇闻。”步然仔细拿布擦着剑，抬头撇了一眼满眼盛着好奇之色的元小满和陶伊。
“别擦你的剑了，倒是你那剑穗该洗洗了”，元小满把软剑缠在腰上，觉得那剑亮的都可以拿来照镜子。
“陶子，你干什么，疼！”她侧头瞪着使劲掐她肉还不忘给她使眼色的陶伊，不明所以。
陶伊顿时收了手，拽着步然和元小满就出了林子。“没什么，走走走，我们一起去看看那新入堂的小妹妹。”
“你叫什么名字？”
“你管我叫什么！”
“呦呵，还挺凶。那你是怎么来的这血焰阁？”
“......”
“你们看她，气的腮帮子都鼓起来了。”
“满满，你别逗她了，”步然出声阻止了元小满已经伸出去想要捏那脸的手。
“看着姐姐的眼睛，你为什么来这儿啊？告诉我姐姐就给你个东西吃，”步然变戏法一样摊开手，里面放着一颗糖。
“我，我不知道”，小丫头伸手抢过那颗糖，扒了糖纸塞进嘴里，像是怕步然反悔不给她似的。末了还说了一句“不好吃”，却也没见她把糖吐出来。
后来她们知道了那小丫头的名字，叫徐问夏，听说是堂主亲自取的。
作者有话说
第1章 任务
