《暗囚》子若鱼

19、第 19 章

　　谢玄明和谢润臣之间，还有一笔旧账没算。

　　若不是他，谢玄明怎会在沧州隐忍六年。那该死的蛮荒僻静之所，一夜间消灭了他身上所有京都的气息。美栾、金粉、还有整整六年值得狂放轻掷的青春，全部埋没在了那里。谢润臣啊谢润臣，你能想象到边境的荒凉吗？那哀嚎一夜的狼啼，篝火暖不了的夜风，直直地侵你的背。

　　我又何尝得罪过你？我一直把你当作最亲的人看待。过去如此，现在，可就未必了。你是一个比我聪明的人。你比我先领略到宦场宫廷的冷酷。我早就该看穿你的。否则又怎会陷入到你为人不耻的伎俩之中。

　　一间幽幽的小客栈，谢玄明捏紧了手中的信。

　　那信上淌着一两滴泪痕，梨花斑驳。是千里之外一位母亲因担忧儿子的前程留下的。受万人敬仰、母仪天下的皇后，在谢玄明面前，也是一位母亲，也只是一位母亲。烛火下略显皱褶的淡黄信纸，一个小楷一个小楷都像是烙铁，烙在谢玄明的心上。

　　“儿啊，你知道吗？要是输给谢润臣，你能想起那个疯女人吗？她会做什么？”

　　“我不要你担心我。你自顾自己的前程去。心要狠一点，狠一点就能得到整个天下。”

　　“谢润臣此人绝非善类。你要和他交手，一定要小心。你记住，他无论如何也不会把你当哥哥看待。”

　　“慎记。勿念。”

　　自从谢润臣那日把谢玄明撇下之后，谢玄明一直暂寓这间小客栈。很少有人知道谢玄明为何一回到京城就立马能在军中树起威信。这背后有他母后日日紧密地铺垫，和对谢润臣无声地牵制。相传当今皇后养了一只乌鸟，大如鹰，锐如隼，一生只认一主。正是眼前这只在谢玄明肩上“嘤嘤”食肉的乌鸟，能飞跃天堑，准确无误地把至关重要的信息传给谢玄明。

　　客栈里的小二每日都要收拾，整理房间，递茶送水。他穿着灰布，肩上挂着条毛巾，踩着伊伊作响的竹板，热殷地从每一个房间进去，出来，做好必要的服务。但是他总在一个房间前停下，然后略过。

　　因为这房间里的人吩咐过，无论何时，谁都不能进去。他也不例外。

　　但是他捱不过心中的好奇，端着一个木盘：盘上是碧螺色的三只劣质釉面瓷盏，还有一个微微发黄的白玉壶。他的身体贴在门上，膝盖抖着弯下，弯了约莫一寸，使得右眼眯着刚好能对住门上的窟窿。

　　里头到底是怎样的人。

　　这位小二在业多年，从来没有见过这样一个人：眉棱刀刻，鬓角墨裁，那极具攻击性和侵略性的面庞，被他眼里泅着的一滴水救活了，或者调和了。这是一双十分纯粹的眼睛，是那些志向还没有磨灭的少年独有的，使你相信这双眼睛能在黑夜里迸发出星光来。但又不至于太锐利，自有一份恰到好处。

　　他手里捏着一张纸，他到底在想着什么呢？他为何凝着他的眉头？一想到这般风神俊逸的人也会又烦恼的时候，小二的心里好受了些，站起来，把膝盖打直，摇摆着走了。

　　谢玄明闭上眼睛，呼出一口气。烛火如豆，以后的路到底该怎么走。储位本应该是他的，所以他是守方，谢润臣是攻方。他要守住他的位置，因此不得不时时提防谢润臣。一个在明，一个在暗。这让他很被动。

　　最好的办法，就是直接把谢润臣解决掉。但是此刻的谢玄明心还没有能狠到这个程度。

　　亦或是，他要主动一点。巩固自己的权势。谢玄明自以为在这场无形的博弈中，筹码他以占了十分之六七，现在他要夺剩下十分之二三。

　　谢玄明背上剑鞘，夺窗而去。一路的星光璀璨。

　　谢润臣身上，有他很重要的东西。

　　......

　　“喂，小子，你有没有见过一个白脸书生样的人？”

　　谢玄明早已先藏好了身上的剑。

　　“你给我一个馒头，或者别的吃的，我就告诉你。”

　　那孩子捱了好几天的饿，得了疳积，挺着像球一样的肚子，圆鼓鼓的。都说孩子的眼睛大。而此刻受尽饥饿折磨的孩子们，眼睛更大。大到令人发慌。

　　谢玄明递给他一个肉包子。身上揣久了，早就凉了，凉到一点香味都没有了。只剩身上淡淡的温度。那孩子却吃得津津有味。

　　谢玄明摸摸那孩子的头：

　　“好了，吃饱了，可以说了吗？”

　　那孩子狡黠地一眯眼，说了句“我不知道”，然后转身拔腿就跑。

　　谢玄明停在原地用手背撑了撑额头，思忖：

　　真是奇了怪了，一连在柳州城问了好几个人，都说不知道。谢润臣这厮不屑凡尘，装成布衣的样子出行应该是不可能的；何况他整日坐轿子，都怀疑连路都不会走，那么张扬，应该很容易引起注意的。

　　接连晴了好几天，水位慢慢退下了。谢玄明挑着地势高的地方走，路十分泥泞，他一连小心地走到柳州州牧顾连的府邸。府邸不像是经常住人的样子，门前只有一位老叟，暴背谈天。

　　难道，难道谢润臣根本就不在柳州城内？

　　不过等等。

　　附近为何有兵戈声和操练声？

　　谢玄明作战多年，戎马倥偬，对兵器的声音十分敏感。别看同是一块破铜烂铁，他硬是能听出是斧钺剑戟。这在空气中折射着的兵戈声很快引起了谢玄明的高度戒备，身上的每一根神经都紧绷。

　　按照道理来说，一州的军队由本州的刺史掌管，为何能在州牧府邸旁听到？

　　难道是，私军？

　　谢玄明嗤然一笑：

　　“顾连这老狐狸到底想干什么？难道他还想造反？”

　　一人。一剑。一骑。

　　顾连所在的府邸位置十分有意思，刚好是柳州的一个小角落，背后有一片浓郁的灌木林。那“呲呲”“嘶嘶”的兵戈声，击着树叶传来，而且声音越来越大。谢玄明所骑之马一下子来了烈性，马蹄更疾，能在坚实的土面上踩出一个个凹坑。

　　谢玄明紧拉住辔绳，把它安抚下来，使它不要过于激动。

　　那林子的尽头有一块平整的土地，谢玄明隔着叶间的缝隙眯眼，刚好能看到那边忽亮忽亮的铠甲。数了下，大概只有百号人。

　　怎么只有这么点人？

　　就屯那么点兵力，顾连想要造反，那是不太可能的。谢玄明心中顿生出怀疑，难道，他已经分拨了一些兵力，留下现在这么多守住老窝？

　　不过，好在，只有百号人，谢玄明还是能应付过去的。

　　一把七斤重的太仓古剑，在他身上动若游鱼。昔楚霸王巨鹿一战，将万楚兵吞四十万秦兵。楚霸王一人，可当千人有余。谢玄明纵剑饮血，恍惚间仿佛回到过去和强壮的蛮人对抗的日子，能从白天战到黑夜，东野战到西野。此刻，人马俱奋。

　　这些原本在操练的士兵，见一位少年，黑衣如魅，眼神冰寒，手握长剑，势不可挡。己方一下子被冲乱了阵型。哀嚎的士兵分散开来，滚动的尘土和猩风中，逐渐暴露出另一个身影。谢玄明勒住马，停在他面前。

　　一位士兵倒在地上，一边吐血一边抱怨：

　　“二话不说就开打，简直......”

　　谢玄明把剑架在他的脖子上，给了他最后的了解。

　　“围住他！”

　　一声令下，剩下的士兵立马挺出一面盾牌，把谢玄明团团围住。同时盾牌之间伸出一个个沾血的矛来，每一支矛都离他有约莫一丈远。谢玄明在原地打转，警惕地盯着每一个眩目的兵锋，小心这些随时能捅穿你后背的“暗器”。

　　谢玄明向某一个方向跃马，那片区域的盾牌就像潮水一样退去，后面的盾牌又像潮水一样涌回来。因此，黄土之上，一个不规则的圈随时运动着，变化着。谢玄明紧紧勒住马，目光凝着方才从帐中出来的人。

　　他的容貌终于看得真切。十分硬朗，一身玄甲，下颌留了一小撮胡子。

　　“怎么会是你？”谢玄明一声惊问。

　　此人谢玄明当然认识。他是前朝遗老张伯松将军的儿子张义民，同样立功无数，也是一位将军，只不过不是柳州的将军。

　　张义民看着谢玄明，目光轻慢，道：

　　“大殿下你不好好在皇城待着，来到这种穷山恶水的地方干什么？”

　　谢玄明一声冷笑：

　　“你身为梁臣，不尽忠事主，怎会和顾连老贼勾结？”

　　张义民似万般无奈摇摇头，捏紧了手中的长刀：

　　“消息那么快就走漏了么？不过无它，今日你一人，必将连人带马，葬身此处。”

　　空气里似绷着一根弦。

　　“杀！”

　　谢玄明毕竟没有穿着战甲，而这些士兵训练有素，况且已经经历过一波战斗，所以现在体力有些不支。汗淋漓地从他的额头上流下来，身上的衣服被暗枪戳成条条缕缕，旧疤重新被撕裂，里头渗出血来，沾到手上，手中的剑险些没有握稳。

　　一个时辰前的这片天空，曾经飞过一只乌鸟。

　　没有人注意过那只鸟，但从它飞翔的高度看，可以想见它羽翅的强劲。那乌鸟飞得极快，倏忽消瞬不见。

　　张义民看着谢玄明逐渐落势，人奄奄地，将要软瘫在马上。便一招手，命士兵散去，自己悠悠地走到谢玄明跟前，踹了马腿一脚——马哀嚎一声，迅速倒在地上，谢玄明也被摔了下去。

　　张义民俯视着地上因疼痛面部虬曲的谢玄明，把刀背抵在他身上，道：

　　“没想到吧，你也有今天！”

　　“看你还威不威风！”

　　张义民踹了身前的人两脚。见他毫不动弹。带着一点诧异，又踢了几脚，还是见他无动静。不会这么快就死了吧。张义民用剑挑起他垂肩的长发，只见里面一个森然的微笑。

　　张义民的手臂被一只箭镞射中，疼痛地立即把刀丢下。惊讶地抬起头，见四周已经不知何时围了一圈兵，挂着“谢”字大旗，吹响了号角。为首的人走到谢玄明跟前，半跪：

　　“太尉，救驾来迟。”

　　谢玄明冷哼一声，声音极压抑：

　　“全部拿下！”