《无夜》Tasdia

161、第154章 突袭

　　时隔数日，深渊海上的塔尔终于在一个午夜收到了来自虞影溯的消息。对方的字迹潦草匆忙，但即便如此也不忘在最后说一声想念。他盯着那张信纸看了许久，最后坐在逆行须鲸的背上，仰着头一直发呆到天边泛白。
　　“还有五天就到了，准备先去哪里？”死灵问。
　　塔尔折起信纸塞回了储物戒，低声回答：“宝石矿场。”
　　“秦侑戎呢？”
　　“月眠城，他说认路，”塔尔顿了顿，“我想让他从涵山城官道走，能早点碰上修斯。”
　　死灵没看到信上的内容，可塔尔的神色有些说不出的沉闷……他之前从未因为虞影溯的来信表露出这样的情绪。
　　“索纳斯，”塔尔叫了对方的名字，“凯特莱恩巨狮有亲情吗？”
　　死灵不明白他为什么突然这么问，但还是回答：“以人类及多数种族对于亲情的概念而言，其实没有。但以我们的角度，其实并不少于任何生灵，即使是我对我弟弟。”
　　“你父母呢？”
　　“早就死了，北大陆在我出生之后没多久有过一场万年难遇的寒潮，他们为了保护我们死在了山洞的洞口，我和奥兰……就是恶疾，在尸体腐烂之前吃了他们的肉。奥兰那时候太小，吃不了肉又太饿，我就用自己的血养了他一段时间。”
　　塔尔又取出了信纸，盯着看了半晌，说：“你不饿吗？”
　　“我可以吃肉，但我知道如果那个时候吃了它，我活不过来年的春季。失去父母的幼狮是霜寒猎豹最喜欢的猎物，所以寒潮过后我利用奥兰吸引了一只饥饿的哺乳期母豹，那是我此生第一次狩猎成功，奥兰也因此获得了别人的奶水，”死灵趴在他身旁，看清了上面的内容，“我对奥兰更像是父母对孩子的感情，养着他就是为了将来的某一刻，利用他成全我自己。”
　　“密林里，如果他吃了你……”
　　“那说明我养孩子比较成功，可惜了，我比不上我的亲生父母，”死灵笑了，“我其实很希望他踩着我的尸体往前走，但奥兰太傻了。出生的时候就该被淘汰的孩子成长了千万年也依旧弱小，即使他轻而易举就能夺走千万人的性命也依然如此。亲人本就应该是互相利用的关系，只不过我们之间的羁绊更加牢固，所以这种利用变成了心甘情愿，也变成了甘之如饴，甚至成为一种主动的惯性。情感对现在的我而言离不开金钱、人脉、情感和力量，我听过人类的一句话，说这世界上愿意为你无偿付出的只有父母，可这不也是孩子因为与生俱来的羁绊对父母的利用吗？”
　　“不会像你们这样不设边界。”
　　“我知道你不会，但别人呢？”死灵问他，“那或许只是在一部分生灵心中还残存的善念，但我知道，这点善念在血族几乎可以忽略不计。其实你的爱人对亲情的概念也很模糊，从前是因为父母和姐姐，现在有了他大哥，更是如此。”
　　塔尔低下头，指腹摩挲着虞影溯来信上的文字，久久不语。
　　“你很了解他们。”
　　“毕竟窥视了很多年他们的灵魂，我知道这个种族秉性如何下等。血族很少有干净的灵魂，而那屈指可数中的大多数都是女性，包括羽画，也包括他们的母亲虞璎，”死灵说，“我知道你想问什么。”
　　塔尔攥紧了手中的信纸。
　　“你只有在碰到和他相关的事情时才会用这么迂回的方式探听我的想法，对待别人，包括你自己，向来快刀斩乱麻，”死灵说，“但我无法告知答案，因为我不曾窥探过他的灵魂。”
　　塔尔皱起了眉。
　　“不过你不用担心，”死灵变回人形，揉了揉塔尔的头发，“这世界上无论谁背叛你，他都不会。”
　　塔尔打开了他的手：“别碰。”
　　死灵笑得更甚：“认识这么久了别这么生疏，我现在可是把你当自己儿子看，你想怎么利用我都行，让我揉个头发怎么了，莱恩不也揉你？”
　　莱恩可从没想过要他的命。
　　“去抓鱼，”塔尔跳起来后退了半步，“然后做早饭。”
　　死灵无奈地摇了摇头，本准备去捕鱼，却突然又想起了一件事。
　　“塔尔，你知道凌晚殊为什么不再来南方了吗？”
　　塔尔摇头。
　　“她的反噬原本由欺诈承担，而你杀了欺诈，反噬自然回归到了她自己身上。人类的灵魂可以承担的反噬有限，你的那一半只能供你自己的魔族血脉和一个灾祸，所以我在抵达山脉以南的七天后还是会被反噬，”死灵说，“这不是什么问题，但发作后的十天我没有反抗能力，一切只能靠你自己。”
　　这不算什么大事，塔尔点了点头，没说什么。
　　“落霄发作的速度也可能会因此加快，我剩下的时间不多，”死灵笑了笑，“所以趁最后的机会，好好利用我，塔尔。”
　　他跃入海中，波浪倒映的微光起伏着漾向远方。谁也没有注意到黑狼睁开了双眼，望向了赫萝大裂谷所在的方向。

　　涵山城的黎明前夕黑得伸手不见五指，远处交界处的号角声接连不断。火把的光仿佛燃烧不尽的空中星点，从地面升起，被风裹挟着摇曳不止。
　　与琳琅天城开战的第四日黎明，江兰烟与修斯·霍姆兰德左右夹击歼灭了琳琅天城东部的边境骑士团，彻夜不息的狼嚎终于销声匿迹，只剩下的满地的鲜血和僵硬如石块的血族尸体。江兰烟俯身抓住了其中一个血族的咽喉单手提起，仅仅掌心轻轻用力就听见了碎裂的声响。
　　“他们的灵魂的确回归了，否则应该灰飞烟灭。”江兰烟皱着眉。
　　修斯在这一年多的时间内也直接间接知道了不少关于外族的事，他先号令手下将士收拾战场和双方的尸体，随后从江兰烟手中接过分量不轻的尸体，掰断了脖颈。
　　“那个古代恶魔死灵，死了？”
　　江兰烟摇头：“不一定，如果是我，我不会杀他，控制他更容易得利。”
　　修斯冷笑：“倒也不怕被反向控制，古代恶魔可不是什么好东西。”
　　“那毕竟是塔尔·斯图莱特，”江兰烟拍了拍掌心里的灰烬，收了剑，“你有没有感觉这几天碰到的血族比之前弱了？”
　　修斯一顿，问：“怎么说？”
　　“我从不认为自己可以单挑他们，即使是最低等的。他们拥有法术，身体强度也远在我们之上，不应该死得这么容易，”江兰烟说，“尽早撤退，这里守不住。”
　　修斯皱眉：“打下来了还退？”
　　“我们之中至少得有一个人回防涵山——”
　　“趴下！”
　　江兰烟低头俯身的瞬间，一根法术凝结成的尖刺贴着她的头皮，径直扎进了修斯的左肩。她第一时间支起盾牌抵挡攻击，不过数十秒的功夫，玄铁制成的厚盾就被刺了个洞穿，连带着她的掌心也鲜血淋漓。
　　“后撤！列阵！”江兰烟怒吼，“退——”
　　箭矢一般的尖刺接二连三呼啸而至，镀银盾牌以最快的速度列阵在修斯身前，阻挡住了大部分的伤害。江兰烟在转瞬间看见了漂浮在远处空中的黑发吸血鬼，即使从未谋面，直觉也告诉她那就是如今的血族亲王虞影溯。
　　“亲王殿下要求你们交出涵山城北驻地的控制权，你们可以拒绝，但有很大可能会死在这里，”陌生血族的声音从远处传来，“两位指挥官意下如何？”
　　修斯捂着左肩的伤口死死咬着牙，和江兰烟交换了眼神，让她趁机离开。
　　“伤口有没有腐蚀？”江兰烟压低声音，“没出血。”
　　“没有。”
　　修斯确认了伤势，发现自己的胳膊还能动，除了疼之外并无大碍。虞影溯手下留情了，他见识过眼前这个血族的战斗力，如果真的要杀他，刚才的尖刺必定往心脏上扎。地面上的血族随手扔来了一具珈蓝罗恩狼的尸体，在周边巡逻的狼群并未提前发出警告，摩里恩也不知所踪。
　　他们早就已经被包围了，江兰烟朝涵山城的方向望去，数十名血族站在边境线上，堵住了他们的退路。
　　江兰烟先前所料不假，血族暗党根本没有将拥有战力的成员派来前线，那些蝼蚁降低了他们的警觉，而在胜利来临的同一时刻，噩耗才会悄然而至。她起身回头，与虞影溯视线相交的瞬间明白了江衡延先前对他的评价究竟何意。他的确贪恋权柄，但也因此不会滥杀，而是选择利用一切成为掌控者。
　　他们可以退回内城，可城北驻地一旦失守，与内城连通的地下走廊也会落入暗党之手，从此涵山城就会成为他们的囊中之物。可如果他们死在这里，涵山城群龙无首，顷刻间就会变成血族暗党的狩猎场。
　　“江兰烟，你带着玉程山的兵退回去，堵住地下走廊，封闭所有供给通道，”修斯低声道，“如果我死了，临时接任我的位置，直到月眠城派来新的驻守将领。我不知道摩里恩是不是还活着，但如果我们在日出之前都没有传回消息，旷星必定会察觉出不对赶来增援，还有一线生机。”
　　江兰烟退了半步，轻轻笑了一声：“没这么容易。”
　　虞影溯并不急着要他们的命，那就是还有别的目的。
　　“修斯，我给你带了份礼物，”虞影溯从半空落到地面，缓步走来，“听说你们找了她很久。”
　　他身后的血族捧着一个人类女孩，虞影溯用法术将她包裹起来带到半空。修斯在看清那张脸的瞬间几乎低吼出声，漂浮的君弦昏睡不醒，颈边甚至还留着几个被吸食血液后留下的痕迹，腿上泛着几片青紫的伤痕。
　　虞影溯打了个响指，法术球破裂，君弦在即将落地之时才被先前的血族接住，像对待一件祭品般捧在手里。
　　“我知道你们有脱身之计，但她可没有。我可以给你们三天的缓冲，作为交换，请两位指挥官中留一位作为人质，”虞影溯望向修斯，“珍惜机会。”
　　晨曦并未准时到访，六月的雨云姗姗来迟，带着怒吼不止的风扫荡平原。修斯在天边第一道闪电出现之时走出了阵列，他看见虞影溯的掌心中有一片蓝银色龙鳞，又在第二道闪电破空之时消失不见。
　　“殿下，放他们回吗？”
　　“等雨来，”虞影溯说，“把君弦带回去，告诉我大哥可以退兵了，之后让罗兰公国自己解决。”
　　远处的雷声翻滚着涌来，闪电撕裂了头顶的天空，炸响之时，一道剑光从涵山城边境线上骤然划过。封锁退路的血族顷刻间尽数倒地，短短一息就成了坚硬的尸体。江兰烟的心跳停了一拍，她原以为虞影溯拖延时间是为了阻断他们的去路，却不料不知何处而来的变数率先掀翻了棋盘。
　　而这昭示着着涵山城的宣战。
　　“好久不见啊，羽溯，”来者甩着刀上的血，穿着西凉川百余年前的装束，浑身墨色，“在永夜五城欠的债该还了吧？躲在人类的地盘里就以为我找不到你？”
　　虞影溯盯着他：“魔族可没办法活着到这里来，墨江十，你的主人是谁？”
　　“这不重要，”墨江十举起刀，“我饿了，所以今天要杀光你们。”
　　“别说大话，鉴天城主，你在北大陆都打不过我，替涵山城宣战也要看看自己有没有这个能力，”虞影溯周身缭绕着灰烟，“否则今日过后，你和你的主人就是落月同盟的罪人，和之前越界的兽人族旷星一样，是涵山城无数人丧命的罪魁祸首。”
　　“是吗？”墨江十走到修斯身侧，抬手搭着他的肩，盯着他问，“霍姆兰德将军，他说我会是罪人，我是吗？”
　　修斯深吸一口气，他望向江兰烟低声道：“虞影溯不会杀皇女，留着她远比杀了她有用。”
　　江兰烟冷笑一声：“我知道。”
　　“我以霍姆兰德家族千百年的荣耀起誓，他也不会伤害皇女半分，”修斯攥紧了武器，“所以，放手去打。”
　　惊雷滚滚不休，震耳欲聋的炸响此起彼伏地撼动大地。远处的平原被雷电击中，风从燃烧的烈火中席卷而过，带着焦炭的气味拍打在每个人的脸侧。江兰烟拔出了归鞘的剑，剑柄敲击玄铁铸成的盾，嗡鸣不止。
　　“全军听令！”
　　“有！”
　　她听见战士们的回应，数千人的声音盖过了沉闷的风声，回荡在平原上。玉程山大军身着镀银铁甲，刀枪剑戟摩擦出酸牙的声响，刺得人心慌。
　　“如果有人离开这里回玉程山，我不算他是逃兵，”江兰烟高声道，“但不怕死的，我保你们能落叶归根回到家乡，不会成为吸血鬼巢穴里的无名干尸，玉程山的碑林里会有你的名字，你将永远被铭记！”
　　头顶炸响的雷声淹没了齐声高喝，但江兰烟知道玉程山大军无一懦夫。
　　“你们的对手是强大千百倍的怪物，但人类之所以能够数千年屹立于天空树之下，就是因为不惧怕怪物，”她的剑尖直指虞影溯的眉心，“谁说蚍蜉不能撼树？”
　　虞影溯抬起手，血族的法术四散而开，不过片刻的功夫就点燃了一方天地。
　　“我给过你们活命的机会，”虞影溯说，“不知好歹。”
　　镀银的重盾阻挡了法术的攻击，冲突一触即燃。战士们高喊着冲向不远处的吸血鬼，宛如泄洪的潮水般奔涌不止。
　　“我其实不在乎君弦，她死了对我们而言是好事，这意味着他们无法利用她获得天空树的掌控权，”江兰烟轻声对修斯说，“毕竟，谁不想称王呢？”
　　“没想到江家还会有你这样的人，”旁边的墨江十笑了，“后生可畏啊。”
　　他消失在了人群之中，再次出现时一跃朝向高空，手中短刀在虞影溯周身屏障之上留下了一道豁口。
　　“不想死就离他远点，”虞影溯对周围的血族说，“做你们该做的。”
　　墨江十在半空一个回身刺向虞影溯颈侧，可刀尖凝滞在半空，手底空气仿佛胶水一般，而对方凝结而成的深灰尖刺悄然而至。他不得已松了手，虞影溯就在此刻夺过武器，瞬息之间刺进了对方的手臂。
　　“塔尔还有五天到，用地下情报网的途径送修斯回月眠城，让羽画来边境骑士团驻地救人，”虞影溯语速飞快，“我不伤江兰烟。”
　　墨江十一眨眼，抓着虞影溯的手让刀嵌进去更深。魔血溅在对方皮肤上的瞬间便将手掌灼烧得洞穿，虞影溯下意识松了手，给了墨江十喘息的余地。
　　地面上的修斯隔档开突袭而至的血族，江兰烟手中的银剑刺穿了对方的屏障，回旋俯身的瞬间另一把剑同时出鞘，刺进了对方的大腿骨。血族的法术轰然炸开，银盾抵挡了大半，却依旧溅在了她颈侧。
　　可她甚至连感到疼痛的表情都不曾有。
　　“带着你的人回涵山城！”修斯坚持，“他们是战力，不能白死在这里。”
　　江兰烟吹了声七弯八拐的口哨，随后三声短促的哨音一过，刚才还不要命一般扑向血族的玉程山大军骤然停住脚步，拽着涵山城的战士们朝着涵山城的方向狂奔。而同一时间，远处城门出现了无数奔跑的身影，摩里恩率领的兽人族大军驱赶着玉程山战士们的战马，一路从南方狂奔而来。
　　墨江十知道自己在虞影溯手下讨不到好处，但该装的样子必不可少。他们在对方的身上留了数不清深可见骨的伤，却都不致命，甚至算不上影响行动。他在见到兽人族的瞬间便消失得无影无踪，虞影溯看着他躲进了玉程山大军，在混乱之中靠近江兰烟所在之处。
　　“亲王殿下，兽人族来了，他们数量太多，正面交手我们讨不到好处。”
　　“城内眼线安插好了？”
　　“好了。”
　　虞影溯在赶来的人群中看见了艾菲尔特和艾肯，他们跟在摩里恩身后，手中的银质武器泛着寒光。
　　“还有点时间，好久没狩猎了，”虞影溯说，“四处逃窜的猎物总会被激起本能，这不比特拉古欧森林里的游戏有趣？”
　　“您的意思是？”
　　“我听说你们有些人很缺血仆，这么多人类杀了多可惜，不如好好享受，”虞影溯说，“我们也该有自己的粮仓了。”
　　深灰雾霭悄然降临，不过片刻的功夫便笼罩了大半的人类军队。江兰烟心下一惊，但还没来得及说话便被不知何处而来的一道黑影捂住嘴，眨眼的功夫就远离了包围圈。
　　“江衡延在城内指挥处，”墨江十把她甩上战马，“去找他。”
　　“你是——”
　　“我是你祖宗，”墨江十咧开嘴笑，“快去吧，小孩儿。”
　　战马嘶鸣着冲向涵山城，身后的怒吼声变得沉闷不堪。被虞影溯的法术所笼罩的人类顷刻间失去了意识，烟雾弥漫向四周，草木顷刻间灰飞烟灭。摩里恩吹响口哨，蛰伏已久的狼群从四周包围边境骑士团驻地，血族的屏障被银质箭矢刺穿，野兽的獠牙紧随其后咬断了骨骼。
　　修斯在烟雾的边缘，他用一面半碎的盾艰难抵挡着血族的攻势，可就在回过头望向虞影溯的瞬间，一道深灰色尖刺径直插进了他的左腿腿骨，短暂的停顿后猛地炸开。离他最近的艾菲尔特原本已经离开了危险区，见状便毫不犹豫地勒马回身，径直朝着修斯所在之处而去。
　　“艾菲尔特！”
　　“摩里恩，带人走！”艾菲尔特吼道，“不要碰雾，带他们走！”
　　摩里恩皱着眉，他让狼群远离灰烟隔开人群，但烟雾蔓延的速度太快，不过片刻就吞没了数匹珈蓝罗恩狼。艾菲尔特将失血过多昏迷不醒的修斯拽上了马，但血族的法术就在此时刺穿了马匹的心脏。
　　“操，”他低骂一声，“艾肯！带他走！快！”
　　艾菲尔特被压在马下，竭尽全力将修斯拖了出来。艾肯第一时间接过修斯朝着涵山城疾驰而去，在回头的瞬间看见了汹涌而来的烟灰雾霭。
　　“你他妈别死！”
　　“走！别管我！”艾菲尔特高声吼道，“去救尤娜——走！”
　　惊雷终于带来了降水，暴雨如注。地面在瞬间变得泥泞不堪，雨滴如同刀割一般遮挡了视线。
　　半人马族的姑娘被两名血族围攻，赶去的摩里恩咬着牙，暴起的瞬间格挡住了对方的致命一击。血族或许怜惜身为食物的人类，但对待兽人族从来不留半分仁慈。他们手里的武器是对方的死穴，但眼前的血族比前几晚的那些强大了太多，即使破开了屏障，却难以逃离对方接二连三的攻击。
　　“欺负小孩？”
　　墨江十的短刀刺进了血族的掌心，手腕一转，剁了他的半个手掌。
　　“武器借点，这镀银的玩意不耐用，回头让观月楼做点靠谱的东西供上来，”墨江十抢了他们的刀，手腕一抖扎进了血族的咽喉，“别愣着了，离开这里！”
　　艾肯借机将摩里恩拖上战马，自己翻身而下的瞬间却被尤娜抓住甩上后背。
　　“抱紧我！”
　　艾肯回头时已经看不见艾菲尔特的身影，他们在墨江十的帮助下艰难脱离了血族的包围圈，涵山城的城门轰然落下，将怪物阻挡在外。
　　虞影溯抬手示意血族众人后退，同时撤了掌心的烟雾。数百人类和兽人族东倒西歪地横在平原上，昏迷不醒。
　　“都缴械带回去，人类和兽人族分开关。”虞影溯下令。
　　旁边的血族问：“兽人族不杀？”
　　“鱼饵得是活的，”虞影溯说，“杀了不新鲜，容易臭。”
　　趴在地上的艾菲尔特本以为自己死定了，他在暴雨之中小心翼翼地将眼睛睁开了一条缝，却突然和虞影溯对上了视线。
　　“那个，单独关，”虞影溯指着艾菲尔特，“他在兽人族里话语权不小，我亲自审。”
　　“领命。”
　　“让涵山城里的眼线散出消息，说江兰烟在战场上对修斯·霍姆兰德见死不救，涵山城战士听不懂玉程山大军的哨令，被当作了殿后的替死鬼，”虞影溯眯起眼睛，“苍炱东楼江家不惜同胞之谊，借机夺取涵山城控制权。”

　　涵山城之战的余音在持续数日后烟消云散，交界处寸草不生。涵山城主将修斯·霍姆兰德被血族亲王虞影溯重伤昏迷不醒，在脱离危险后被前来支援的江兰烟借由地下情报网秘密送往月眠城。
　　流言在暗处四起，却被一道由月眠城传来的文书压回了深水之中。江兰烟在罗兰公国成立第二年的6月10日当天代替修斯成为了涵山城的最高指挥官，同一日，苍炱东楼江家宣布与落月同盟解除合作关系，正式加入成为了其中一员。
　　而兽人族，明面上旷星由于涵山城之战被江兰烟关押在了地牢内，实则成为了整座涵山城暗中调度的轴心，藏匿于黑暗之中，摩里恩则代替他成为了兽人军团的首领。但达摩克利斯之剑仍然悬在兽人族的头顶，独角兽信物被虞影溯掌控，即使这次没用，那么以后呢？
　　墨江十和江衡延在这一战过后立刻回到了苍炱东楼，原本回退东楼的鱼散疏在收到消息的同一时刻启程回玉程山主持大局。虞影溯的目的达到了，他让琳琅天城将重心转移到了南部，给了远在蔺堰主城无令城的百里渊喘息的余地。
　　他们要等的如今只剩下了依旧在海上的塔尔，而两日后，特拉古欧森林将会迎来他的新生。

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作者有话要说：　　塔尔在海上漂那么久，终于能上线了