《叶落惊寒》佩尔朱克

164、斜阳未落斜阳巷，春晖难入育荫堂（上）

　　八月未央，九月授衣，本是夏末秋初的时节，并州的天却不似往常暑热、退得那般快，应是今年有一只秋老虎盘踞在此、不愿离去。

　　叶寒挺着大起来的肚子，在屋内冰鉴带来的清凉中偷得一份悠闲，由秋实扶着、在屋内来回散着步，以免生产时遇见不顺。

　　秋实因从未见过女人怀孕，所以很是好奇叶寒逐月变大的肚子，此时她正蹲在叶寒身边，仰起黑溜溜的笑眼，望着走累坐下歇息的叶寒，兴奋说着，“夫人，您肚子里的小世子长得真快，好像又长大了一些。”

　　边说着，秋实好奇心使，手不由自主摸向叶寒的肚子，可还未摸到，便被天外一魔掌给拍开了，然后就见常嬷嬷厉色训斥着秋实，“不得放肆！若弄疼了夫人与小世子，你该当何罪？”

　　秋实没想那么多，当即便红了眼眶，退在一旁，低着头不敢再说话。

　　叶寒看了看紧张过度的常嬷嬷，再看着一脸自责、偷偷抹泪的秋实，打着圆场道：“常嬷嬷，秋实只是想摸一摸而已，并无什么坏心，你不用太过担心。”

　　说完，叶寒便笑着招秋实过来，然后主动拉起她圆乎乎的肉手，放在自己隆起的肚子上，安慰道：“这都是秋实你的手艺好，做的菜我这肚子里的小家伙也爱吃，所以才长得这么快。”

　　秋实立即抬起湿漉漉、哭红的眼睛，闪着重新被点燃的兴奋，破涕而笑，“真的吗？”

　　真是个傻孩子，叶寒瞧着秋实呆萌可爱的样子，冲她认真点了点头，常嬷嬷得了叶寒的眼色，也配合行事，笑着跟着附和了几声，秋实这个小呆瓜、这才彻底把眼泪抛到九霄云外去了。

　　“什么事笑得这么开心？”

　　未见其人先闻其声，一声端庄但太过拘谨的女声从门边传来，叶寒随意回望说道：“这你得问秋实。”然后挤眉弄眼看向秋实，说道：“是吧，秋实？”

　　秋实已知女儿羞，顿时在三人的注视中红了脸，低着头半藏在叶寒身后避羞。

　　叶寒随着秋实去，没再逗她，而是把注意力放在、提早回来的江流画身上，有些诧异，“流画，你今日不是去育荫堂发放先生月钱吗，怎么一个时辰不到就回来了？”

　　江流画随即低叹了一声，无奈说道：“别提了，这育荫堂来了个骂大街的女人，堵在学堂门口不肯走，来个上学的学童就指着他大口破骂，吓得学童一个个都不敢进学堂，连我都是从学堂后门才进去的。”

　　“不就是个不讲理的吗，方云中身为育荫堂的山长，难道连这点小事都解决不了？”

　　显然是叶寒把问题想得太简单了，江流画受了方云中的委托，这才一一向叶寒道出方云中的难处：

　　“这你还真是高看方云中了。虽说他满腹经纶熟读圣贤书，可这秀才遇见兵有理说不清，更何况还是一无理不饶人的市井泼妇，他一个文质彬彬的读书人，怎敌得过一满口骂大街的妇人呀！

　　小叶，你还是想个办法把人弄走吧，要不然再这么下去，这好不容易才建起的育荫堂，就真得关门了。”

　　听江流画这么一说，叶寒不由起了几丝好奇来，“弄走个泼妇不难，只是我就不明白了，这并州城内有这么多学堂，怎么那女人偏偏就堵在育荫堂不走？”

　　“这……你就得问问等在门外的何嫂了。”

　　叶寒打量了一眼江流画，顿时心领神会，原来她这是挖好了坑等自己跳呀！

　　不过流画一向老实本分，这事肯定是方云中那个书生的诡计，他好男不跟女斗，只好让自己这个女人出面、去收拾堵在育荫堂外的泼妇。

　　何嫂规规矩矩入了门，还是一如从前，衣裳虽旧但胜在整齐干净，青丝花白可梳得干净利索，只是……

　　叶寒定眼看了看何嫂低垂着的脸，顿时起了几分怒气，起身问道：“何嫂，你这脸是谁抓破的？”

　　“除了堵在育荫堂的那个泼妇，还能有谁。”江流画可怜何嫂，所以有些替她抱不平。

　　虽然与何嫂只有几面之缘，但叶寒打心底是尊重这个死了丈夫、独自拉扯三个孩子的女人的，而不仅仅只是同情。

　　她太知道撑起一个家有多苦，养一个孩子有多累，当年在云州的日子虽然只有一年，可其中的辛劳苦楚，现在想想，都不知道自己当时是怎么撑过来的。

　　“夫人，您勿动气，您现在可不是一个人。”常嬷嬷连忙劝着，扶着叶寒坐下，别让她伤了身子。

　　叶寒顺了顺气，问道：“何嫂你说，这到底是怎么回事？”

　　何嫂听后，这才将事情缘由娓娓道来。

　　原来在育荫堂外撒泼的女人叫周杨氏，原本也是并州城斜阳巷人氏。

　　可十几年前，她丈夫打仗死在了战场上，然后这狠心的女人就撇下家里嗷嗷待哺的三个孩子，跟一江南商人跑了，连官府发给周家的抚恤金，也一并卷走了。

　　可也不知为何，这女人最近突然回来了，非要周家那三兄妹尽孝，又是要钱、又是要兄妹三人伺候她。这从小被亲娘抛弃、受尽困难的周家三兄妹哪肯，不仅不认她这个娘，还一把把她撵了出去。

　　至于为何这女人会突然闹到育荫堂去，这还得说到何嫂这热心肠惹的祸。

　　这周家三兄妹从小孤苦无依，何嫂心善见不得三人这么受苦，所以这些年没少帮衬这三兄妹，从某种意义上来说，这周家三兄妹更认何嫂为亲娘，而不是那个把他们生下来、却又狠心抛弃了他们的女人。

　　所以，这长大后的三人，平日里总会送点东西到何家，或者到何家帮点忙，劈劈柴挑挑水，算是报恩吧，可坏就坏在被三兄妹撵出去的亲娘看见了，非说是何嫂心黑、撺掇着这三兄妹不认她这个亲娘，这段日子没少到何嫂家捣乱添事。

　　何嫂惹不起这种蛮不讲理之人，便学了三兄妹关门不见，可大门紧闭阻挡周杨氏的闯入，但住在门后的人，也总得有出门的时候呀，尤其是何嫂还负责绣娘缝制军衣的事。

　　因缝制军衣的地方有士兵把守，周杨氏还有点眼力劲儿不敢去闹，所以只好把注意力放在了何嫂那三个孩子身上，其中何嫂小儿就在斜阳巷的育荫堂就读，所以才会有了今天这么一出事。

　　朱漆画雕豪车，红骢高头骏马，两侧黑衣劲装侍卫林立刀枪剑锋，前方有银盔铁骑开道，后有黑骑力士断后，端王府的车队浩浩荡荡一行穿越在并州城中，顿时人群分站街道两列，踮脚伸脖四处张望，交头接耳讨论着、究竟是哪个重要人物才有如此大的阵仗。

　　除了是她一闲着无事之人，还会有谁，叶寒偶听见街上一人说的热闹之言，心中如是回答。

　　其实，这样的铺张浩大的排场，真不是她所愿的。

　　本来她是想出府去育荫堂、为何嫂讨回一点公道，可常嬷嬷硬是磕头劝阻、怎么也不让，说是她有了身子，还是在府内养胎最好。可最终还是没扭得过自己，常嬷嬷只好通知了陈福，让他做好出府准备，安全为上。

　　不过，其实这样也行，叶寒透过车帘撩起的细缝、看着车外的阵仗，着实威风可震慑他人，只见街上百姓纷纷主动分列两行、低头避之。

　　斜阳巷在并州城最西，离东位的端王府相隔较远，马车还在行，叶寒瞧着自上车起、便担忧不下脸的常嬷嬷，出言宽慰道：“常嬷嬷，这斜阳巷就快到了，你若再愁着一张脸，等会还怎么吓那泼妇于无形？”

　　常嬷嬷毕竟是从皇宫出来的，吓人慑人最是拿手，要不刚才秋实怎被她说了一句、就红了眼眶。

　　常嬷嬷犯愁说着忧虑，“夫人，您现在毕竟是双身子，可受不了累。而斜阳巷鱼龙混杂，若不小心冲撞到您和您肚中的小世子，老奴，老奴……可怎么向王爷交代呀？”

　　叶寒敛笑垂头、静默了一会儿，然后才平静回道：“我的身子我自己最清楚，这点路程还累不到我。而且我肚中这小家伙皮实得很，连解神医都说它与它爹都属命硬的，你不必担心，再说车队里不是带了大夫吗？”

　　如此最好吧，常嬷嬷只能这样安慰自己，希望今日一切顺利，夫人母子平安，她愿折寿十年向天换。

　　还未进斜阳巷，不宽的巷口便里里外外挤满了人，闹哄哄的像是吵架。

　　叶寒坐在马车内认真听了一会儿，可不，还真是有人在吵架，而且好像还是一尖声利嘴的女人、在舌战群雄，来来回回交战这么多人，竟然丝毫不见落有下风。

　　人堵了路，车队自是进不去，常嬷嬷果断下了马车、请命清路，叶寒不做细想便点头应了。

　　果然不到一会儿，便听见常嬷嬷沉稳响亮的厉声、如长鞭挥斥一过，瞬间震慑了众人，吵闹立即落罢。

　　“端王妃驾临，何人敢在此喧哗！！！”

　　聚拢在育荫堂外的“闹事人群”纷纷跪拜在地，刚才被密密麻麻的人群挡住的视线、瞬间清晰，却在人群围拢住的学堂门前、留着一丈半圆大的空地，而空地中，则有一个穿着水红艳裙的妇人，也连忙跟着跪拜在地。

　　只是众人低头跪拜之时，唯有她不时抬起眼角、偷瞥着，然后又迅速低下头去，装作什么也没看过。

　　只可惜，再细微小心的动作，都逃不过常嬷嬷那双凌厉的锐眼，自然，这一切最后都一一进了叶寒的耳朵。

　　常嬷嬷询问了几个在场的人，探问刚才发生了何事、如此闹哄哄不堪，一连得了几个人的回答，这才弄明白——

　　原来这在育荫堂门前闹事的周杨氏，因未堵到何嫂和她的儿子，便在此处把何嫂和这学堂都骂了一遍。

　　但住在斜阳巷的都是些老人，自是明白是这周杨氏蛮不讲理，本来大家都只是眼不见为净不理她便是，可谁知她今日却堵了育荫堂的门，骂得本该上学的孩童一个个哭着回了家。

　　有些孩子的父母气不过，便叫上了同样受了委屈的孩子父母，一起前来为孩子出气，这才有了刚才这番吵架景象。

　　常嬷嬷正搁着车帘，向叶寒小声汇报着刚才所问道的实情，还未说完，便听见车外一声尖锐几乎破音的声音大喊而来，“王妃娘娘，王妃娘娘，您要为民妇作主呀，民妇冤呀……”

　　那细长好似不断的尾音、听得叶寒一身鸡皮疙瘩，连忙让坐在车边的秋实掀起车帘一角，这才看见车外欲闯进车队的周杨氏，被最前面的银盔铁骑持枪挡住，然后趴在车队最前头大叫喊冤，

　　哭着说着斜阳巷这群人、是怎么害她一个弱女子，顿时气得周围跪拜在地的人、出言辩驳，说她颠倒黑白，然后吵吵闹闹又起，直到银盔铁骑利剑出鞘，亮剑凌空，这才震慑住众人悠悠之口。

　　见众人安静，叶寒便跟常嬷嬷交代几句，让她传命说道：“王妃有令，学堂乃传道授业之地，不可染市井杂声，更不可有喧嚣谩骂。你这妇人若真有冤屈，只管去并州府门前鸣冤击鼓，自有太守大人为你主持公道。”

　　如此一说，跪在车队前方的周杨氏瞬间偃旗息鼓，她比任何人都知道刚才这么一出、自己根本不占理，去府门前鸣冤击鼓，她想都不敢想，更是不敢，当然，这也是叶寒为何让常嬷嬷如此说道的缘由。

　　只不过这周杨氏也不是个省油的灯，知这一出不成，便又起了另一出，竟告起了自己子女不孝，请叶寒为她主持公道。

　　“你要母告子？”

　　叶寒终于开口说话了，周杨氏听着从马车内传来的轻柔无害之声，心里暗地高兴了一把，认定这端王妃定是一大门不出、二门不迈的深宅贵妇，什么也不懂。

　　而这样的妇人，她之前在江南见得还少吗，最后还不是她的手下败将？她只需伶牙俐齿糊弄她一番，定能让那三个不孝子吃尽苦头。

　　于是就见周杨氏眉眼一垂，立即变脸，“委屈”哭道：“民妇也不愿呀！可民妇被自己亲生的孩子赶出了家门，现在无家可归流落街头，万般无奈才出此下策，还望王妃娘娘为民妇作主呀！”

　　果然是个巧舌如簧的妇人，叶寒听后不禁轻笑一声，可惜声音太小，只有车内的秋实和站在车边的常嬷嬷、才听得见她口中的嘲讽。

　　叶寒自是不会让这周杨氏如愿，嘴一张就生着刁难了，“你所说之事是家事，一般交由家族宗亲调和处理便可，但你要母告子，这便需要对簿公堂，本王妃不是朝廷官员，实在爱莫能助。”

　　本来周杨氏也只是随口一说，并未真想上公堂，听叶寒这么“为难”一说，立即顺势改了口，凄哀垂泪说着子女不孝、衬着自己可怜，

　　“为娘的哪能真狠心告自己的孩子，我这也是气不过、嘴头上说说罢了。民妇还是想烦请将王妃娘娘替民妇做做主，让民妇那三个不孝子接民妇回家，民妇愿委曲求全、求个一家团圆。”

　　真是说的比唱得好听，叶寒也不急，假意推脱道：“可本王妃从未调解过家庭纠纷之事，若结果不如你意，你可会遵从？”

　　听出叶寒有帮她之心，周杨氏自是“破涕为笑”，满口应下，“王妃娘娘英明神武，无论结果如何，民妇自是遵从，不敢有丝毫不满。”

　　常嬷嬷听着周杨氏、不知从何处听来的戏词乱用，心下不由生着好笑，不过听着夫人这越发平静的话语，估计这周杨氏今日得遭殃了。

　　“既然你如此强求，那本王妃便勉为其难应下了。”叶寒顺水推舟回道。

　　斜阳巷路窄细长，房屋紧临矮小，又无空地可容纳这么多人，叶寒便支了人去育荫堂，让方云中开堂以供“审案”，又派了何嫂亲自去把周家三兄妹请来，今日一做了断。