1、梦 ...
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团藏是被劈头盖脸突袭过来的石子砸醒的。
他愤怒地从床上爬起来，院墙外面从左到右趴着三个熟悉的脑袋：日斩、炎和小春。
猿飞日斩还抛接着手里的石子，一副“自己砸得很准”的得意模样。
“不是说要早起训练的吗？”
日斩冲他抬着下巴：“别到得比柱间大人还要晚。”
忍者不警惕，挨砸是活该，大家都没觉得他的做法有什么错。临出门，猿飞日斩还在唠唠叨叨地吐槽他睡觉缺乏警惕性，缺乏作为忍者的自觉，要是刚刚他用了苦无那现在他们当中就该多出一个死人了。
团藏：“……”
他的同期哪里都好，就是长了张破嘴。
他含混表示，自己做了个麻烦的噩梦，一晚上都没有睡踏实。
转寝小春细声细气地评价：“那更要抓紧修炼，忍者如果不能让自己迅速陷入无梦的睡眠，那样会很影响任务的。”
“就是就是。”
水户门炎点头。
“不过，你做了什么梦？”
走在最前面的猿飞日斩突然回头。
他张了张嘴，还是简单描述了一下：梦中的自己出现在了一片陌生的森林当中，森林里还有横生且缺乏理性的吃人怪物。怪物在吃了一户人家之后发现了落单的他自己，双方发生激战，可无论自己造成了怎样的伤害，怪物身上的伤口都会恢复原状，既不觉得痛苦也不会疲倦。
“那你是怎么战胜它的？”
忍者的生活枯燥乏味，一有故事听，大家也都提起了好奇心。
“我和它战斗了一整夜，在查克拉耗尽之前熬到了天亮，那只怪物被太阳光照射到之后就化成灰消失了。”
他抬起手肘：“这个地方在梦里还捱了一下……”
他看着面前所有人呆滞的表情，皱眉：“怎么了？”
三个小伙伴交换了一下眼神，最后日斩指着他磕磕绊绊道：“因为，你看上去真的像是捱了一下。”
他的手肘一片淤青。
“……”
这下问题就大了。
虽然柱间大人是公认的最强，但这种武力看起来解决不了的问题还是找扉间老师比较靠谱。于是他们又腾挪阵地，千手扉间对着他检查了半天，只能推断这可能是某种他自己从未见过的忍术。
“查克拉虽然有损失，但不像是战斗了一整夜的样子。”
日向家的人过来帮忙，将团藏从头扫视到脚：“梦中所受到的伤害会真实反映到现实当中，这或许是某种我们尚不了解的禁术。”
就连山中家也无法窥探他在梦中的记忆。
一开始还以为只是遇到了一个小问题，现在众人的表情越来越严肃，猿飞日斩尤为夸张，怀疑自己的小伙伴用不了多久就会在梦中的战斗里突然暴毙。
“……你那是什么脸色？”
团藏没好气：“我还活着呢！”
“可是说不定什么时候就唔——”
水户门炎眼疾手快地捂住了对方的嘴。
各类检查都没出结果，医疗忍者给出了保守建议让他暂时留观。出村的任务是别想做了，本着劳动力不能浪费的态度，千手扉间干脆把他们几个一起抓来修学校——一个据说能招收平民子弟学习忍者技巧的地方。
平民接触忍者的工作在这个年月是很稀罕的一件事，扉间的建议遭到了大部分忍者世家的抵制，主要理由是他们觉得自己的家族培养就很充分，没必要让小孩来接受“通识教育”浪费时间。
割裂开的教育就容易催生小团体，木叶才刚建立两年，其余的各大忍村也都还只有个雏形，要是在这个节骨眼上翻车，柱间大人的心血就彻底白费了。
而他们这些小辈的新工作就是想方设法督促各家族当中的小孩去上学。
“我们也要学？”
日斩活动了一下手腕，显得很失望：“我都可以出村了……”
“你们也要学。”
柱间咻地一声出现在大家的身后，挨个rua过每个人的后脑勺：“战争结束了，下一代的每个人都要在学校里上学，最好要能多读几年才毕业。”
他最近到处流窜着盖房子，学校的二层木板房就是用木遁术催生出来的，还有用土遁术夯平的小操场。操场一侧排列着像模像样的手里剑靶，和家族族地内部的训练场群看上去很是相似。
新村建立，百废待兴。
团藏走进教室看了看，大块的木头刷了黑漆钉在墙上，桌椅也是同一批木遁制品，显然都是柱间大人的杰作。他们是忍者学校的第一届学生，也是火影的弟子，按照千手扉间的意思既要做学生也要当助教，最好能抓紧时间把新一茬平民出身的忍者培养起来。
前段时间各大家族都出了人帮忙编书，除了“在不泄露自家秘术的前提条件下分享经验”以外，难免还有相互监督的作用——任何一方如果在这个环节里有所保留，都算是违背了柱间大人最初的构想。
和这群人斗智斗勇非常麻烦，会有许多自作聪明之辈从中捣乱，还是扉间大人亲自一户一户去说服，整个过程威胁和利诱皆而有之。
半月之前，这场交易轮到志村家。
不知道长辈们达成了怎样的协议，自己得以有机会追随扉间大人学习，团藏自认为这是某种“交换”的结果。
日斩对此一无所知，他和大多数同龄人一样，欣喜于战争结束，一切步入正轨。
求来的位置总归比不得见猎心喜收到的弟子，团藏对于自己的定位很有自知之明，但极少在朋友们的面前表露出来——他逐渐觉察到，自己似乎天生就比日斩他们更擅长这些思考。
忍校的房檐下，扉间开始和他讨论那些奇怪的梦，语气颇有些探究精神：什么时候开始的？有没有什么不良反应？对于那种梦境当中的怪物，你有没有什么自己的看法？
末了，对方评价，如果还会发生类似的情况，不妨冷静下来在梦里探索一番，说不定会有别的收获。
“幻术的话，原本应该让宇智波的人也来瞧一瞧。”
扉间沉默了一下，打消这个念头：“……还是算了。”
团藏点头，继续手头的打杂工作。战争结束了，他们这代忍者的培养终于能够略微喘过气来。忍者不养废物，虽然他现在因为怪梦的缘故不便出村，但也需要竭尽全力展露出自己的价值，以免让志村家的脸上无光。
此后，他又有数次坠入真实的梦境。经过扉间大人的指点和自己的探索，他发现这个世界里存在一种叫做“鬼”的怪物，以人类血肉为食，身体可以无限复原，唯有太阳光能够将他们杀死。
高等级的鬼很难对付，普通的苦无和手里剑根本没办法击穿它们坚硬的皮肤，至于那些杂鱼一样的寻常角色，他则完全可以用忍术将它们困住，牵制一整夜后被第二天清晨的太阳炙烤消失。
不得不说，忍者都是精神强韧的生物。在最初的惊恐和担忧之后，小伙伴们很快都转入了听故事的态度，每天在训练之余听他讲“鬼故事”已经成为了大家最近的乐趣之一。水户门炎甚至觉得，梦中杀鬼也算得上是一种修炼，经历过这种磨砺之后，他肯定能成为了不起的忍者。
团藏：“……这种珍贵的机会不如让给你。”
有得选的话，他倒也不想每天晚上都进行生死搏杀。
梦境的时间流速和现实世界不同，现实当中度过一夜，梦境里则时快时慢。在这种怪异的情况持续了半个月之后，他终于在梦中见到了别的人类——是一群武士打扮，手中拿着刀剑的剑士们，惊讶于他用自杀斩首术将鬼埋在地里，只露出一个脑袋等待第二天的朝阳。
“其实……不用这么费劲的。”
他们说：“只要用了含有猩猩绯砂石的武器，就能砍下鬼的头颅。”
团藏：？
原来他是走了弯路。
对方自称他们是“鬼杀队”的人，四处招收擅长恶鬼退治的人才，是这个世界当中维护普通人安全的正义一方。团藏所表现出来的实力完全有资格成为大家的战友，他们热情招纳他一起留下来：工资可观，管吃管住，而且会为他提供所需要的一切便利。
于是他跟着这群人走出了大山。
山外的世界和料想当中并无太大区别，无谓是繁华的市井街道和熙熙攘攘的普通人。他注意到，许多行人穿着的衣服和自己印象当中不同，有造型古怪的风衣和精致的腕表。
“第一次见到吧？那都是些从海外舶来的东西。”
鬼杀队的成员们向他介绍：“大城市里还有电灯呢。”
电灯和拉面的概念深受猿飞日斩他们的欢迎，以至于在第二天的时候，团藏不得不亲自去那个路边的拉面摊讨教，试图将这种“异世界”的味道带回木叶。
“怎么吊骨汤？要用猪骨吧？”
日斩兴致盎然地出主意：“我们在这边也做做看？”
“忍者又不是厨师，为什么我非要做这种事啊。”
“因为只有团藏你一个人能够品尝到拉面的味道，真是太不公平了！”
小春说：“至少让柱间大人也尝尝吧！”
“……”
说得很有道理，于是忙碌过一个白天的工作之后，他又要带着任务入睡。
鬼杀队的总部在一处有着大量紫藤花的庭院，大家都听从于一个姓产屋敷的、病入膏肓的男人。这和忍者的世界完全不同，团藏想，柱间大人毫无疑问是忍者当中最强的那一个，而眼前这人他随手就能弄死。
上司是个病秧子也有好处，如果自己有朝一日想要离开，应该不至于像是叛忍一样被追杀——他仔细确认过这个，大家表情很惊讶地感叹，他怎么会有这种奇怪想法。
“恶鬼退治是拯救人的工作。”
他们说：“就算有一天你想要离开，我们也会感谢你曾经的付出。”
——只要别变成鬼就行。
那就没问题了，团藏表示，他对吃人兴趣不大。
谈话的最后，产屋敷问，作为加入鬼杀队的酬谢，你还有什么其它想要的吗？
团藏想了想，说，请教给我拉面的做法吧。
作者有话说
第1章 梦
，还差 