7、CH.7 ...
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宾夕法尼亚，某林边小屋内。
乘着火车和末班巴士辗转来到目的地，为了省点路费，哈维都是挑着最便宜的买——这一路来折腾得什么也没吃，吃进去的也给呕得差不多了。给他发短信的约瑟芬警探给他开了门，而他真正的委托人，警探的父亲，一位年事已高的黑人老人正坐在客厅里思索着什么。
哈维弯腰低着头进门后就看到那面摆满勋章和照片的墙壁，他大致猜到他这次的工作内容，事关一名退休老警探，终究是离不开和找人或者案件的。
飓风就要到来，即使是烈阳天，风也吹得呼呼作响。屋外的树的枝条因狂风而产生的拍打声，落叶沙沙声，在关上门后被隔绝了大半部分。哈维进屋后就开始脱外套，约瑟芬警探为他搬来一张凳子，这看上去有些年头，哈维小心地往下坐。一股炖肉的香味从厨房飘到客厅，闻到味儿的哈维脸色一下子绷紧——忙着赶路了，他还饿着呢。
帕特里克·布莱克，他的委托人，对哈维正闻着炖菜的香味受饿的事情一概不知，只是拄着拐杖走到那面摆满了他的勋章和充满回忆的照片的墙壁，对哈维说起他的委托详情。
“老实说，年轻人，我并不相信你。但，如你所见，我老了，已经是一只脚踏进棺材的人，并不想抱着遗憾躺进棺材里，我的儿子说也许你可以帮我找到真相。”
咕噜噜噜——
老布莱克正开始讲述他的故事，哈维的肚子就隆隆作响。老人上下打量着他，从老人面上的表情哈维知道委托人越发对他不信任。警探打着哈哈转身就进了厨房给哈维端了碗热菜，这位高大健壮胃口正好的年轻人也只能绷着脸接了过来。越是情绪波动，哈维越是面无表情。
“这几十年来，我破过很多案子，也见证了很多悬案。有一件……我一直记着的案子。那时我还是个刚入行的菜鸟，没有DNA技术，没有铺天盖地的摄像头，我们这种乡下地方的警署也没有什么像是保护证物保护犯罪现场的观念。案子能不能侦破，全靠运气和负责案子的人有没有找对方向。”
老布莱克并不是一开始就入了这一行。
他从战场上回来后，最先是去往大都市，但他的身体并没有准备好：午夜被梦中的枪声和炮火惊醒，仍以为自己还在那炮火纷飞的屠宰场上。而且一个黑人，没读过书，也没有金钱和背景，他很快就把本就不多的储蓄用的一干二净，靠着几个好心的战友接济才回到家乡，借着父辈的关系进了这乡下小地方的警局混日子。
“最开始并没有人注意到，或者说一个黑人小姑娘的失踪，没有目击者，没有尸体，在绝大多数都是白人的警局，并不是首要去处理的事件。她的母亲是我父亲的朋友，她祈求我帮她寻找她的孩子。”
“米拉·格洛弗，到现在只剩下一张照片，她十岁失踪，距今已有四十年了。她也许不是第一个，但当时根据警局按照已有的报案状况来说，从米拉开始，这地方每年都会有孩子失踪，白人、黑人，男孩、女孩，都有，都是八到十岁左右的孩子。”
“谁也不知道怎么回事，那些孩子，仿佛人间蒸发了，我们当时掘地三尺都找不着人，这样的状况一直维持了十六年。那些有孩子的家庭都恨不得把孩子拴在自己的裤头上，这里的环境虽说并没有多好，但也不至于差到丢了这么多孩子都无动于衷，那几年都人心惶惶的。”
哈维听得直皱眉，而老布莱克接下去的话更是让他觉得事情越发棘手。
“当时警局里找不到嫌疑人，但大家都心知肚明，绝对是当地人动的手。”老布莱克看向屋外，语气变得咬牙切齿，“绝不可能是外乡人，当我们察觉到这里有个专门对孩子下手的混蛋后，他们的父母绝不会允许他们独自出行的。”
“1982年，在失踪了十六个孩子之后，那个混蛋暂时停手了，只是暂时。”他从抽屉里抽出一个有些厚度的信封递给了哈维，里面是一沓孩子们的照片，“二十年后，他又回来了，我知道他回来了。”
约瑟芬警探接过话头：“从四年前开始，这一带又出现了有孩子莫名失踪的状况。当年那些失去孩子的家庭虽然大多都搬走了，但仍有扎根在这里的。2003年，在第二个孩子失踪后，我们用广播通报了那两起儿童失踪案。”
“抱歉，打断一下。”哈维打断了警探的叙述，“我认为比起寻求灵媒的帮助，你们不应该将这一系列案件向上通报么？按照你们的说法，这里已经有二十个孩子失踪了。而且，布莱克先生，你其实已经找到嫌疑人了，不是吗？”
“没有证据。”老布莱克喃喃自语，“我试过了，我不知道，每一次，每一次都没能成功。”
哈维从厨房向客厅看去，老布莱克仍是安静地坐在那儿看着那些照片。
“你应该考虑一下我的提议，约翰。”哈维和约瑟芬警探到厨房小声地对话，“我是个灵媒，不是警犬。这种事情找FBI比找我更有用。”
“我知道，我试过了，我尝试把这四宗儿童失踪案和过去的十六起联系起来上报求助。但还没有得到回应，而且，”约瑟芬警探顿了一下，看向他的父亲，“事实上，我并没有告诉他近几年几宗失踪案的详情。他说他最近梦到了孩子，和我带回家的寻人启事上的孩子一模一样，这才是我联系你的原因。”
“什么梦？”
“家，回家，他说那几个孩子一直和他重复说他们想回家。”
作者有话说
第7章 CH.7
